CHAPITRE DE LA T0IS0\-D'0R (u

Jacques de Bourbon , le sire de Charni, Thibaut de Neufchâtel , maréchal de Bourgogne , Claude Montaigu , le comte d'Ostrenant, jadis mari de madame Jacqueline de Hainault, Jean, sire de Crécy, et Jean de Croy qui avait été longtemps gouverneur du Luxembourg, et qui , ainsi qu'Antoine son frère , celui qu'on nommait le grand comte de Croy , avait causé tant de chagins au Duc. Comme en ce moment il s'occupait à tout remettre en ordre dans ses états qu'il venait de parcourir, afin de tout disposer pour commencer ses grandes entreprises, il saisit cette occasion de se réconcilier avec la maison de Croy. Déjà il avait érigé en comté la seigneurie de Chimay , et avait en grande pompe revêtu de ce titre Philippe de Croy , sire de Quiévrain.Il le choisit pour chevalier de son ordre, en remplacement de son père mort. Parmi les nouveaux chevaliers fut aussi compris Jean , sire de Rubempré , à qui le Duc rendit sa faveur. Le sire d'Himbercourt, le comte de Nassau , le comte de Marie , fils du connétable , furent encore de cette promotion. Le Duc envoya son ordre au roi d'Aragon , qui faisait pour lors une guerre plus vive que jamais au roi de France.

Le duc Adolphe ne fut point tiré de sa prison pour comparaître devant le chapitre de ses frères d'ordre. Il ne put se défendre que par procureur ; après quelque procédure , il fut prouvé que la vente du duché de Gueldre et du comté de Zutphen était légitime et en bonne forme , ainsi que le testament du feu duc Arnould ; qu'ainsi le duc de Bourgogne pouvait en toute justice, et lorsqu'il le jugerait à propos, prendre possession. Quant au duc Adolphe , attendu sa cruelle impiété envers son propre père, il fut condamné à finir ses jours en prison.

Après avoir assemblé une armée non moins belle ni

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moins forte que l'année précédente, le duc de Bourgogne entra au commencement de juin dans son duché de Gueldre. 11 espérait y trouver peu de résistance \ Le duc de Juliers, qui pouvait élever de justes prétentions sur le duché de Gueldre, et qui même les avait fait reconnaître par l'empereur, voyant qu'il ne serait pas en état de résister au duc de Bourgogne, lui vendit ses droits moyennant quatre-vingt mille florins. Les villes qui avaient toujours tenu le parti du duc Adolphe s'effrayèrent moins de la puissance bourguignonne , elles tentèrent de se défendre : Vanloo lui résista cinq jours.

Régnier, sire de Brockhausen , commandait àNimègue ; il avait sous sa garde Charles et Philippe de Gueldre , jeunes enfants du duc Adolphe, et c'étaient leurs droits qu'il maintenait, au défaut de leur père prisonnier. Il fit revêtir d'une armure Charles l'aîné , qui n'avait pas plus de huit ans. Monté à cheval , une petite arbalète à la main, l'enfant parcourut la ville , exhortant les habitants et la garnison. Depuis beaucoup d'années, c'étaient les gens de ÎS'imègue qui soutenaient le parti du duc Adolphe ; il avait toujours trouvé secours et refuge chez eux. Le péril ne diminua point leur fermeté. Pendant près de trois semaines ils soutinrent un rude siège La redoutable artillerie du Duc avait déjà renversé leurs portes , leurs tours , leurs murailles, qu'ils se défendaient encore. Six cents archers anglais, auxiliaires dans l'armée de Bourgogne, demandèrent l'assaut. Soit qu'ils fussent mal soutenus, soit que la vaillance des assièges fût encore invincible, les Anglais périrent presque tous dans cette attaque , et leurs ban-

• Mcycr. — Uculcrus. — Extrait d'une nnciennc chronique rapportée dans les preuves de Coniines.

PROJETS ET ESPÉRANCES DU DUC (l/.-5). 319

nières restèrent plantées sur la brèclle comme trophée (les gens de Nimègue. Mais ils étaient sans espoir d'être secourus ; un nouvel assaut allait livrer la ville au pillage et à l'incendie ; ils acceptèrent la médiation du duc de Clèves , et, le 19 de juillet, les bourgmestres et la bourgeoisie s'en vinrent, la tête découverte et les pieds nus, crier merci au duc de Bourgogne. Il se fit livrer les chefs qui avaient conseillé la résistance , accorda la vie à la garnison qui déposa ses armes, et taxa la ville à une forte amende. Les enfants du duc de Gueldre lui furent remis. Bientôt après le pays entier se soumit sans nulle contestation : le Duc ajouta cette puissante seigneurie à ses vastes états. )i iime n

Ce n'était là que le premier commencement de sesprojets et de ses hautes espérances. Maintenant il fallait continuer à s'agrandir en Allemagne et y devenir maître des bords du Rhin , de façon que ce fleuve , depuis le comté de Feretle et le comté de Bourgogne jusqu'en Hollande, ne coulât plus que sous sa domination. Il voulait que tant de seigneuries et d'états fussent réunis en un grand royaume. Rien ne lui tenait plus à cœur que de porter le noble titre de roi ' ; son père le duc Philippe s'enorgueillissait au contraire de n'en avoir pas recherché la vaine pompe.

Depuis plusieurs années , il était en continuelle négociation avec l'empereur et la maison d'Autriche pour obtenir cette faveur ; il voulait être roi des Romains et vicaire impérial. On a déjà vu qu'il avait cherché à y parvenir en formant des alliances et en se faisant un parti

' Comines. — Arnelgard. — Instruction du duc de Bourgogne à ses ambassadeurs.