DANGERS DU HOI

jour. Il y avait un écuyer de l'hôtel, nommé Huguet de Guisay, que le roi avait fort en gré, parce qu'il était grand inventeur de toutes sortes d'amusements ; mais les hommes sages le méprisaient beaucoup, car il corrompait toute la jeunesse de la cour, et lui enseignait mille débauches. Vers la fin de la soirée, ce sire de Guisay imagina une mascarade. La mariée étant une veuve , sa noce , selon l'usage , était une sorte de charivari, et tout s'y passait en joyeux désordres. Le roi, quatre jeunes chevaliers et Huguet de Guisay, se déguisèrent en sauvages. Ils s'étaient fait coudre dans une toile de lin qui leur dessinait tout le corps. Cette toile était enduite de poix résine , pour faire tenir une toison d'étoupe de lin , qui faisait paraître ces sauvages velus de la tête aux pieds. Ils entrèrent en criant et en dansant, conduits par le roi , et masqués de façon à n'être pas reconnus. On avait fait défendre que personne se promenât dans la salle en portant des torches ou des flambeaux. Le roi courut tout de suite à sa jeune tante, la duchesse de Berry, pour la tourmenter, et les autres masques divertissaient l'assemblée par leurs danses et leurs contorsions. Chacun se creusait l'esprit à deviner qui ce pouvait être. Le duc d'Orléans et le jeune comte de Bar, qui venaient de passer une partie de la soirée chez madame de Clermont, voyant ces toisons d'étoupe, imaginèrent, sans penser à mal, que si l'on y mettait le feu, les dames aiuaient grand'peur de voir courir par la salle des sauvages tout embrasés ' . Le duc d'Orléans prit une torche et s'approcha : les cinq sauvages se tenaient ensemble en dansant; au même instant ils furent tout en flamme. Rien ne pouvait les sauver ; la toile était cousue, la résine rendait la flamme plus tenace et plus dévorante. Personne n'avait le temps ni le moyen de leur porter secours. Un cri d'horreur remplit la

' Défense du duc d'Orlénns.

DANS UNE FÊTE (isos). 277

salle, et se mêla aux cris que la douleur arracha à ces malheureux. « Sauvez le roi ! » criaient-ils; et bientôt toute l'assemblée fut dans le doute si le roi n'était pas de ceux que la flamme dévorait. La reine, qui était la seule dans le secret de ce déguisement, tomba sans connaissance. Ce n'était de toutes parts que clameurs , sanglots , désordre , épouvante. La duchesse de Berry pensa bien que c'était le roi qui était auprès d'elle. Elle le retint, l'empêcha de bouger. « Restez, 0 dit-elle, vous voyez que vos compagnons sont en flamme ; » et elle le cou^Tit de sa robe , pour qu'aucune étincelle ne tombât sur ce misérable travestissement. Il courut ensuite rassurer la reine'.

Les ducs de Bourgogne et de Berry s'étaient déjà retirés avant la mascarade. Ils montèrent aussitôt à cheval et arrivèrent comme le danger était passé ; ils trouvèrent le roi encore tout troublé et effrayé. Ce fut un bonheur pour eux qu'il eût été ainsi miraculeusement préservé , car rien n'eût pu les soustraire à la fureur du peuple. Lorsque la nouvelle fut répandue, il s'éleva dans toute la ville de Paris une indignation violente, de ce que l'on avait laissé courir au roi un tel danger pour une aussi indigne cause. Chacun se sentait ému de colère de ce qu'on prenait si peu de soin de l'honneur et de la vie de ce malheureux prince, tant le peuple continuait à l'aimer et à le plaindre sincèrement. C'était un soulèvement général contre les mœurs corrompues de cette cour; et si le malheur qu'on avait eu à redouter fût arrivé, ce n'eût pas été seulement les oncles du roi, mais tous les chevaliers que le peuple eût massacrés ^. Aussi fallut-il que le roi se montrât sur-le-champ au peuple, qui était accouru en foule, et qui voulait le voir. Le lendemain , on fit une procession solennelle de la porte Montmartre à l'église Notre-Dame.

' Froissant. — Le Religieux de Saint-Denis. — Juvénal. = ^ Le Religieux de Saint-Denis.

278 dan(;eus du uoi daxs UxNE FÈTt: (r>s3].

Le duc d'Orléans et les oncles du roi le suivirent les pieds nus ; le roi y vint à cheval.

Ce fut une occasion de remontrer sévèrement au duc d'Orléans combien sa conduite était légère et déréglée, combien elle convenait mal au prince le plus approché du roi et de la couronne, comment il était entouré de jeunes gens corrompus et de mauvais conseil. Non-seulement ses oncles l'en réprimandèrent sans ménagement ; il n'y eut pas jusqu'à maître Juvénal, cet honorable prévôt des marchands, qui se crut obligé de lui en parler respectueusement. II promit de se réformer, et fit bâtir en expiation une bien belle chapelle en l'église des Célestins '.

Des cinq compagnons de la mascarade du roi , le sire de Nantouillet fut le seul qui se sauva ; il avait eu le sang-froid de courir, au premier instant , se jeter dans la cuve où l'on faisait rafraîchir les bouteilles. Les autres périrent, avant le troisième jour, dans d'effroyables souffrances. La mort d'Huguet de Guisay n'excita aucune pitié, et parut une juste punition de Dieu. Non-seulement il était adonné à tous les vices, et menait la plus mauvaise vie , mais c'était le plus cruel et le plus insolent des hommes. Un de ses grands plaisirs était de maltraiter ses valets et les pauvres gens de basse classe. Il les traitait de chiens , les déchirait souvent à coups de fouet et de bâton, les foulait aux pieds en les perçant de ses éperons, et se réjouissait de leurs cris de douleur, leur disant: « Aboie, chien ! » Même en ses derniers moments, il ne pouvait s'empêcher d'injurier ceux qui le servaient, et les maudissait de ce qu'ils lui survivaient. Aussi lorsque son convoi passa dans les rues, il fut insulté du commun peuple , qui criait : « Aboie , chien '^ ! »

Le duc de Bourgogne continuait à désirer vivement que

' JiivéïiPl — LoKeligicux do Saint-Denis. = ^ Le Relisicux de Sainl-Dcnif.

CONFÉRENCES DE LELINGHEN (l395j. 279

la paix fiit enfin conclue entre la France et l'Angleterre. Il voyait combien la maladie du roi et les discordes qui régnaient dans les conseils affaiblissaient le royaume. En outre, il savait bien calculer que la paisible possession de la Flandre et du Hainault pouvait lui être assurée seulement par la paix ; en temps de guerre , il était trop facile à l'Angleterre d'y faire renaître l'esprit de révolte. Le grand commerce des Flamands les liait aux Anglais ; c'était à eux qu'ils achetaient la laine dont ils faisaient ces draps qu'ils vendaient ensuite à tant de royaumes. Enfin, la plupart de ses sujets avaient le cœur plus anglais que français'.

Le duc de Lancastre , de son côté , ne souhaitait pas moins la paix, et y faisait tous ses efforts. Il avait à vaincre l'opinion de son frère , le duc de Glocester, et de tous les jeunes chevaliers de l'Angleterre , qui désiraient la guerre , appuyés par un fort parti dans les assemblées du parlement -. Un intérêt pareil à celui du duc de Bourgogne disposait aussi le duc de Lancastre à la paix. H avait marié ses filles aux rois de Castille et de Portugal , et il dépendait de la France de leur susciter de fortes guerres.

Enfin, ils réussirent tous deux à faire reprendre des pourparlers pour la paix à Lelinghen , entre Boulogne et Calais. Le roi fut mené à Abbeville ; il semblait se trouver mieux qu'auparavant , sans toutefois pouvoir se mêler du gouvernement du royaume.

Lelinghen était un méchant village ruiné par les guerres, situé sur la frontière da comté de Boulogne et du comté de Ponthieu , cédé aux Anglais par le traité de Bretigny. Les conférences devaient se tenir dans une chapelle couverte en chaume, dont on avait caché les murailles ruinées sn les décorant de tapisseries et de dessins faits à l'aiguille, repré-

' Froissarl.= ' Idem. — Le Religieux de Saint-Denis.

280 CONFÉRENCES DE LELINGIIEN (l595).

sentant des batailles. Le duc de Lancastre ayant remarqué qu'on ne devait pas avoir sous les yeux de telles images, quand on traitait de la paix , on en mit d'autres qui représentaient la passion de notre Seigneur '.

De chaque côté de la chapelle , les députés des deux royaumes avaient fait dresser des tentes, atin de ne pas loger loin du lieu des conférences. Le duc de Bourgogne avait trouvé là une nouvelle occasion de montrer toute sa magnificence. Sa tente, faite de planches et de toiles peintes, avait la forme d'un château flanqué de ses tours. On avait disposé à l'entour des logements séparés par des rues, pour toute sa suite , composée de trois mille personnes, de sorte que son campement avait tout l'aspect d'une ville.

Sa libéralité se fit voir aussi dans les présents qu'il donna au duc de Lancastre, au duc de Glocestcr, et aux principaux envoyés anglais. Ils consistèrent surtout en beaux tapis de Flandre, comme on en faisait alors seulement dans les États du Duc. Ils représentaient pour la plupart des histoires de la Bible à grands personnages; d'autres figuraient le roi Clovis , ou Charlemagne avec les douze pairs de France. 11 y en avait deux , dont l'un offrait l'image des septs vertus avec les sept rois ou empereurs vertueux ; l'autre, les sept vices avec les rois ou empereurs qui s'en étaient souillés. Tous ces ouvrages étaient rehaussées de bel or de chiffre ".

Les envoyés anglais étaient les ducs de Lancastre et de Glocester, l'archevêque d'York et l'évêque de Londres. Ils avaient amené avec eux plusieurs clercs très-habiles et des licenciés en droit , afin de bien interpréter les écritures latines. Le duc de Bourgogne et le duc de Berry étaient accompagnés aussi de conseillers sages et savants ".

' Le Relisieux de Saint-Denis, témoin occulairc. — ^ Histoire de Bourgogne. = 3 Froissart.

HISTOIRE DE ROBERT-l'ERMITE (i595), 281

A la première conférence, les envoyés des deux couronnes commencèrent par Sc; mettre très-dévotement à genoux devant le crucifix , en demandant à Dieu de leur inspirer les moyens de conclure une honorable paix.

Mais on se trouva bientôt , quelque bonne volonté qu'on pût avoir, au même point qu'aux pourparlers d'Amiens. Les Français demandaient que Calais fût abattu , et que les Anglais se contentassent à peu près de ce qui leur restait en Guyenne. Les Anglais voulaient l'exécution du traité de Bretigny, et chacun demeurait dans sa pensée. Alors les quatre ducs résolurent que tout fût traité par écrit ; comme ils n'auraient pu entendre lire et discuter tant de paroles, on ne faisait que se remettre les écritures ; puis chacun les donnait à examiner à ses clercs et conseillers. Les Anglais se plaignirent beaucoup de ce que les paroles mises en écrit par les conseillers français étaient trop subtiles , n'avaient pas un sens plein et entier ; ils prétendirent qu'on pouvait y supposer une double entente, et les tourner à volonté. Aussi faisaient-ils demander sans cesse des explications; quand on venait à s'éclaircir, il se trouvait toujours que les deux partis ne se départaient point de leur vouloir ; que les Français voulaient reprendre le comté de Ponthieu, le comté de Guines, le Poitou, le Qucrcy, le Rouergue, l'Angoumois et le Limousin, et que les Anglais voulaient avoir ce qu'ils avaient perdu. Alors il fut résolu que les envoyés retourneraient vers les rois de France et d'Angleterre prendre leurs commandements, puis se réuniraient de nouveau.

Le duc de Bourgogne et le duc de Berry revinrent donc trouver le roi à Abbeville. Son désir de faire la paix s'était encore augmenté par un merveilleux motif. Quelques jours auparavant, un homme d'environ cinquante ans, vêtu d'un simple habit de drap gris, avait demandé à lui être présenté. Cet homme était assez connu en France par la sainteté de

282 UISTOIRK DE IIOBERT-l'ERxMITK (i395).

sa vie. Il était écuyer, natif de Normandie, et se nommait Robert Menuot ; mais sa grande piété et sa façon dévote de vivre lui avaient fait donner le nom de Robert-l'Ermite ; il revenait de la Palestine et de la Syrie. Guillaume Martel, chevalier de la chambre du roi, Normand comme lui, et qui le connaissait bien , lui servit d'introducteur. Il raconta au roi que, durant sa traversée de mer, le vaisseau avait été battu d'une furieuse tempête. Chacun des passagers, ne voyant plus nul espoir, se recommandait à la miséricorde de Dieu , lorsque soudainement le vent s'apaisa , et Robert vit paraître à ses yeux comme une figure brillante et claire autant qu'un cristal, et il entendit ces paroles : « Robert, tu « échapperas à ce péril toi et tes compagnons ; Dieu a en- « tendu tes prières et les a reçues favorablement. Il te com- « mande par ma voix, sitôt que tu seras de retour en France, « d'aller trouver le roi. ïu lui conteras ton aventure, et tu « lui diras de songer à faire la paix avec le roi Richard d'An- « gleterre ; car la guerre a trop longtemps duré. Mêle-toi « hardiment des pourparlers qui se font , et fais entendre « tes paroles. Ceux qui s'opposeront à la paix et voudront la (c guerre seront punis ; ils le paieront même chèrement. )> Puis après la voix se tut, et la clarté disparut. Robert, en débarquant, avait pris sa route par Avignon ; un saint prêtre, à qui il s'était confessé, lui avait conseillé d'aller sans tarder parler au roi , sans révéler auparavant cela à nul autre. Le roi fut frappé de ce que lui dit Robert-l'Ermite. « Attendez « quelques jours, lui dit-il ; mon oncle le duc de Bourgogne « et le chancelier doivent venir. Je leur en parlerai , et ils « me conseilleront. » Lors donc qu'ils revinrent avec les propositions exigeantes des Anglais , le roi leur rapporta ce qu'avait dit Robert, et leur demanda si c'était chose qu'il fût permis de croire. Le duc de Bourgogne voulut lui parler. Il n'était pas loin ; on le fit venir ; il ne se troubla point, et

CONFÉRENCES DE LELINGHEN (1393]. 283

reprit son récit'. Le Duc et le chancelier, après s'être bien consultés entre eux , voyant combien le roi souhaitait que Robert se joignît à eux dans les pourparlers de Lelinghen, considérant que cet homme avait un très-beau langage et fort insinuant, qu'il parlait au nom d'un miracle et d'une vision, et qu'on pouvait sans péché employer un tel moyen, résolurent de se l'adjoindre pour mieux persuader les seigneurs anglais. En effet, il leur parla très-bien, leur fit connaître sa mission divine, rappela les malheurs de cette longue guerre qui déchirait la chrétienté, tandis que l'Amorabaquin faisait tant de maux aux chrétiens d'outre-mer, 11 dit que c'était un devoir de cesser toutes querelles pour se réunir contre les infidèles. Le duc de Lancastre se montrait favorable à ces paroles de Robert-l'Ermite. Lui-même avait souvent pensé et dit que les royaumes chrétiens auraient dû se réunir contre l'eimemi qui opprimait leur croyance ; mais le duc de Glocester, qui en Angleterre était chef du parti de la guerre, ne faisait nul compte de cet ermite, et traitait sa vision de fable tissue pour abuser les esprits ; il fut donc résolu entre les envoyés anglais de référer de cela, comme du reste au roi d'Angleterre. L'histoire de Robert-l'Ermite le toucha beaucoup ; il eût désiré le voir : tout cela n'avançait pourtant pas les affaires.

Une nouvelle difficulté venait encore traverser le désir sincère qu'on avait de faire la paix ; c'était le schisme de l'Église. Le pape Clément avait envoyé son légat, le cardinal Pierre de Luna, pour prendre part aux conférences. Les Anglais s'y opposèrent d'avance. « Renvoyez-nous ce légat , « dit le duc de Lancastre au duc de Rourgogne ; nous n'a- (( vous que faire de l'entendre. Notre résolution est arrêtée « touchant le pape que nous voulons reconnaître ; et si

' Froissarl , lémoin occalaire.

284 CONFÉRENCES DE LELINGIIEN (l593).

« l'autre veut intervenir en nos traités avec vous , nous nous c( retirons. >> Peu après , les Anglais eux-mêmes reçurent de leur cour l'ordre de proposer la dégradation du pape d'Avignon. Le duc de Bourgogne leur rappela ce qu'ils avaient dit : « Sans doute, ajoutait-il , ce serait un grand « bienfait que de concilier ces deux papes , s'ils voulaient « y entendre ; mais traitons d'abord de la paix. Pendant ce «. temps-là, les clercs de l'Université s'occuperont delà forme K et manière de pacifier l'Église ; ensuite, d'accord avec les <( conseils de l'empereur d'Allemagne et avec vous, nous « tâcherons d'y aviser *. »

C'est ainsi que l'on continua toujours à parlementer sans rien terminer. Cependant on obtint que les Anglais rendraient au roi de Navarre, moyennant paiement, la ville de Cherbourg que son père leur avait livrée en gage de soixante mille écus. Ce seul point réglé, on convint de ne pas cesser de traiter de la paix et de se réunir encore à cet effet.

Les envoyés s'étaient déjà séparés, sauf à se revoir, lorsqu'un écuyer du duc d'Orléans arriva à Lclinghen, et annonça secrètement au duc de Bourgogne que le roi était retombé dans sa maladie. Le duc de Berry se rendit auprès de lui, et, avec le duc d'Orléans, il le conduisit à Creil. Ce malheur tarda peu à devenir public. Cette fois, il n'y avait pas moyen d'accuser les sires de la Rivière et de INoviant, qui étaient encore en prison à cette époque ; mais comme la croyance populaire ne pouvait expliquer cette funeste maladie que par quoique sortilège, les soupçons se portèrent sur la duchesse d'Orléans. Elle était ambitieuse et avide de grandeurs : elle avait contre elle un fort parti et tous les amis de la duchesse de Bourgogne. Son père , le seigneur de Milan, était un méchant prince dont on racontait de

• Froissarl. — Le Religieux de Saiiit-Dcnis.

LE llOI RETOMBE EN DEMENCE {<593). 285

grands crimes, et qui, disait-on, lui avait recommandé en la quittant de se faire reine de France '. Le Milanais, son pays, était fameux autant que lieu du monde par ses poisons et ses sortilèges. En outre, le roi, qui ne reconnaissait presque personne, se plaisait surtout avec la duchesse d'Orléans ; il la demandait sans cesse ; il venait la voir ; il l'appelait sa chère sœur. En même temps il avait pris la reine en horreur; et sans plus savoir qui elle était : « Quelle est cette femme ? « s'écriait-il quand il la voyait; que me veut-elle? ne ces- « sera-t-elle point de m'importuner ? Qu'on me délivre de « sa persécution ! » Et il l'accablait de mépris et d'injures.

Les accès de son mal étaient bien plus furieux et plus complets que lors du voyage de Bretagne. Il avait perdu toute mémoire, ne se souvenait plus qu'il fût marié, qu'il eût des enfants, qu'il fût roi, qu'il se nommât Charles. Il avait pris les fleurs de lis en aversion ; partout où il les voyait, il s'élançait pour les effacer *.

Le savant médecin qui l'avait guéri était mort ; ceux qui furent appelés ne lui apportaient aucun soulagement. Désespérant des remèdes naturels, on sut qu'un magicien de Guyenne, nommé Arnaut Guilhcm, s'était vanté de le guérir d'une seule parole. On le fit venir : c'était un homme de méchante mine, mais assortie à son état. Il était vêtu simplement, menait une vie de privation , macérait son corps par le jeûne et par les veilles , et rapportait à Dieu la force de son art. Tout son savoir était contenu dans un livre que Dieu avait jadis envoyé à Adam pour le consoler, quand il eut pleuré cent ans son fils Abel ; au moyen de ce livre, l'homme pouvait recouvrer tout ce que lui avait fait perdre son péché. La reine et les grands seigneurs firent grand accueil à ce magicien, et l'honorèrent beaucoup. 11 les en-

' Froissart. — Proposition de J. Polit. — Le Religieux de Saint-Denis. = ï Le Reliaieux do Saint-Denis.

286 PROCÉDURE CONTRE JU VÉNAL (l395).

tretint longleiiips dans l'idùe de son pouvoir ; il gagnait surtout leur confiance en alFirmant que la maladie du roi provenait de sorcellerie *.

Les prélats et les docteurs s'indignaient d'une si criminelle superstition sans pouvoir s'y opposer, tant était grande la prévention. Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était de redoubler leurs saintes prières. Ce fut partout continuelles processions, presque toujours faites les pieds nus. Une fois, dans un meilleur intervalle, on réussit à conduire le roi à Saint-Denis, où il se comporta sensément. EnGn, après sept mois, la raison lui revint.

Pendant cette maladie, les choses continuèrent à se passer comme auparavant ; seulement il y avait des discordes de plus en plus vives entre les grands du royaume. Le sire de Clisson avait commencé une forte guerre contre le duc de Bretagne, et le duc d'Orléans lui faisait ouvertement passer des secours, engageant les jeunes chevaliers qui lui étaient attachés à aller servir sous l'ancien connétable. L'Université et le clergé de France s'occupaient toujours avec ardeur de rétabhr l'union dans l'Éghse ; le duc de Berry soutenait le pape Clément, dont il favorisait toutes les prétentions.

Parmi de si tristes divisions, maître Juvénal, prévôt de marchands, s'entremettait toujours de son mieux pour procurer un peu de calme et préserver les intérêts du royaume. Ce n'était pas. le compte de ceux qui ne cherchaient que leur profit particulier. Ils entreprirent d'achever de le perdre auprès du duc de Bourgogne ; cela n'était pas difficile ; maître Juvénal lui avait déjà fort déplu en s'occupant de sauver les sires de Noviant et de la Rivière. 11 ne demanda pas mieux que de croire, comme on le lui rapportait, que Juvénal avait mal parlé de lui, et avait pris part à de mauvaises manœuvres. Le Chûtelet eut ordre d'informer contre le pré-

' Le Religieux de Sainl-Deni;-.

PROCÉDURiî CONTRE JUVÉNAL (iSO*). 287

vôt des marchands. Trente témoins furent entendus , et déposèrent contre lui. Les commissaires allèrent porter l'information au Duc. Il voulut faire poursuivre par le procureur du roi au parlement, qui s'y refusa. Alors on s'adressa à un avocat nommé Audriguet ; celui-ci se chargea de soutenir l'accusation, d'abord au conseil du roi, puis au parlement, lorsque l'ordonnance du conseil serait rendue. Sortant de chez le duc de Bourgogne, les commissaires et Audriguet, bien payés et bien contents, s'en allèrent souper ensemble à la buvette. Pendant qu'ils étaient à boire largement et à converser en toute liberté , le cahier des informations tomba de la poche d'un d'entre eux. Un chien du cabaret le prit à belles dents pour en jouer, et le traîna sous un lit. Les commissaires et l'avocat sortirent sans se douter qu'ils eussent rien perdu. L'hôte, en se couchant, trouva les papiers : « Hélas ! dit-il en y regardant , ce sont ces mante vaises gens qui veulent faire tort à notre brave prévôt des « marchands. » Sur-le-champ il sortit pour aller porter ces papiers à maître Juvénal.

Le lendemain, le prévôt des marchands reçut ordre de se rendre à Vincennes devant le roi et son conseil ; le roi commençait alors à être convalescent. Tout le monde croyait que le prévôt allait être mis en prison dans la tour, et qu'il ne tarderait pas à avoir la tête coupée. Plus de quatre cents bourgeois des plus notables le conduisirent jusqu'à Vincennes. Pour lui, il ne se troublait point, sachant d'avance les mensonges qu'on se proposait de dire pour l'accuser. Il comparut devant le roi siégeant en son conseil. Maître Audriguet commença par déduire l'accusation, citer les faits, et prendre des conclusions au criminel. Juvénal voulait se défendre; maître Audriguet s'y opposa, disant que ce n'était pas le moment et le lieu où il devait être entendu dans ses défenses. Ce fut sujet de discussion. Le roi

288 l'ROCÉnUhE CONTRE JUVÉ.TVL (lô9«).

ordonna que son prévôt des marchands eut à s'expliquer. Maître Juvénal parla en fort bon langage et avec l'assurance que lui donnaient l'estime et l'affection de tous les gens honorables. Il montra qu'on n'aurait pas dû procéder, par voie d'information contre un officier royal, et que d'ailleurs cette prétendue information n'était qu'un amas de faits controuvés. Là-dessus l'avocat , voulant répondre, demanda aux commissaires le cahier d'informations. « Vous les avez, « dirent-ils. — Non, c'est vous », reprit-il. La dispute et le trouble se mirent entre eux ; de sorte que le roi, voyant leur confusion, termina l'affaire : « Je prononce par sentence, (( dit-il, que mon prévôt est un prud'homme, et que ceux « qui ont proposé tout ceci sont de mauvaises gens. » Puis se tournant vers le prévôt : « Allez , mon ami , ajouta-t-il, « ainsi que vous, mes bons bourgeois. »

Peu de mois après et vers le temps de Pâques, le prévôt des marchands sortant de chez lui le matin pour aller faire ses stations et gagner les indulgences que le légat du pape avait promises, trouva à sa porte une vingtaine de gens affublés et enveloppés dans de grands draps, de façon qu'on ne voyait pas même leur visage. Il demanda ce qu'ils voulaient. Alors l'un d'entre eux lui dit en se jetant à genoux et pleurant : « Nous sommes les faux témoins qui avaient déposé « contre vous; mais, contrits et repentants, nous sommes « allés nous confesser. Le curé n'a pu nous absoudre d'un « si grand péché, et nous a renvoyés à l'évêque. Il a trouvé « le cas si grave qu'il nous a dit d'aller trouver le légat; c'est « lui qui nous a commandé de venir ainsi tout nus à votre porte « implorer notre pardon. Il nous a pourtant permis de nous « affubler d'un drap, afin de n'être pas connus de vous. » Maître Juvénal, qui avait lu leur témoignage, 'et qui ne leur en voulait plus du tout, les appela par leurs noms, les traita doucement et leur fit raconter qui les avait induits à si mal faire.

TREVE AVEC L ANGLETERRE (l39i). 289

Ce fut peu après ce procès du prévôt des marchands que le roi fit mettre en liberté Noviant et la Rivière. Il se mit ensuite en route pour un pèlerinage au mont Saint-Michel, selon le vœu qu'il en avait fait. En partant, il autorisa formellement l'Université à rechercher et à lui proposer les moyens de faire cesser le schisme. C'était depuis longtemps l'avis du duc de Bourgogne ; cette fois le duc de Berry cessa d'y mettre aucune opposition. Se trouvant sur les frontières de Bretagne, le roi résolut de faire cesser la cruelle guerre que se faisaient le duc et le sire de Clisson, et qui désolait toute la provience. Il envoya trois hommes de son conseil pour essayer de conclure un accommodement. Vers le mois de mai, il y eut encore quelques conférences à Lelinghen entre les princes ; mais ils ne conclurent rien de plus : tout se borna à signer une trêve de quatre années.

Quand on vit que les Anglais ne pouvaient se résoudre à la paix, et qu'il y avait chez eux un si fort parti pour la guerre, on avisa de ne pas être pris au dépourvu ; des ordres furent donnés pour réparer et munir les cités ou forteresses des frontières. Le conseil du roi, réfléchissant aussi à l'avantage qu'avaient donné aux Anglais ces francs archers tirés des communes d'Angleterre, dont le courage et l'adresse avaient décidé les batailles de Crécy et de Poitiers, songea à procurer cet avantage au royaume de France. En même temps on profita de l'occasion pour interdire sévèrement tous les jeux de dés, de cartes et de paume, qui s'étaient introduits dans le peuple , à l'imitation de la cour, en les remplaçant par l'exercice de l'arc et de l'arbalète. C'était une belle ordonnance qui aurait été bien utile pour les guerres à venir. Elle plut beaucoup au peuple; il prit goût à ce jeu de l'arbalète. Il n'y avait pas jusqu'aux petits enfants qui n'y devinssent fort adroits. Mais bientôt on eut peur que le commun peuple ne connût sa force et ne devînt plus

290 TIlliVE AVEC L'ANr.LETLUKK (lM4).

puissant que les princes et les nobles. 11 fut défendu par le roi de continuer ces exercices , sauf dans certaines compagnies d'arbalétriers ; U; peuple retourna comme auparavant aux mauvais jeux de hasard *.

' Juvénal.— Le Religieux de Saint-Denis.