NÉGOCIATIONS

et le chancelier penchaient davantage vers la paix ; cependant ils ne voulaient rien contre l'honneur du royaume'. Pour mieux réussir à avoir la paix, et surtout pour essayer de persuader le duc de Glocester, le conseil du roi imagina d'envoyer en Angleterre llobcrt-l'Ermite, cet homme saint et éloquent, que le duc de Lancastre avait pris fort en gré, et que le roi d'Angleterre avait envie de voir. On lui donna une modeste suite de sept chevaux ; on lui remit des lettres de créance, et il partit. Le roi Richard lui fit un excellent accueil, et prit plaisir à lui entendre raconter tout ce qu'il avait vu chez les Turcs et les Sarrasins et en Syrie, grand sujet de curiosité pour tous les chevaliers. Il alla ensuite visiter le duc de Glocester, qu'il trouva froid à toutes les paroles de paix ; il répondait seulement que la chose regardait le roi et non pas lui. Enfin, pressé par le saint ermite, ce duc lui dit : « Robert, quoique vous soyez écouté et cru (( des rois et des seigneurs des deux royaumes, et que vous (c ayez grande voix et audience en leurs conseils, la paix est a une telle affaire, qu'il faut plus grand que vous pour la (( traiter : je vous le dis ici comme je vous l'ai dit ailleurs. « Je ne suis point contraire à la paix ; mais je ne veux pas « qu'elle se fasse aux dépens de l'honneur de l'Angleterre. « Mon père et mon frère le prince de Galles l'avaient autre- « fois accordée au roi Jean ; les Français ont traîtreusement « enfreint et violé cette paix qu'ils avaient jurée. Ils ont « repris et saisi les terres et seigneuries qu'ils avaient cé- « dées par traités au feu seigneur mon père. Ils n'ont nas <( môme payé la rançon de leur roi. C'est de tout cela que je «me souviens, Robert, et ces choses m'aigrissent l'âme « quand elles me reviennent. Aussi , et moi et beaucoup « d'autres, dans le royaume, nous nous étonnons que le roi

' Froissart,

AVEC L'ANGLETERRE (l396). 307

« notre sire soit assez jeune, assez faible, assez oublieux du « temps passé , assez peu attentif au temps présent, pour c( s'allier à nos ennemis et dépouiller ainsi l'Angleterre '.

« — Très-cher sire , répliqua Robert , notre Seigneur « Jésus-Christ souffrit mort et passion sur la croix pour nous « autres pauvres pécheurs, et il a pardonné sa mort à ceux c( qui le crucifiaient. Qui veut avoir le paradis doit donc « aussi savoir pardonner. Toute malveillance, haine et ran- « cune fut oubliée par vos pères le jour où ils firent la paix « à Calais. Depuis, de longues et cruelles guerres se sont « renouvelées ; mais ce fut par la faute des deux partis. « Nonobstant la paix, toutes ces méchantes gens, appelées « compagnies, la plupart Anglais et Gascons, sujets de votre « père et du prince de Galles, attaquèrent le royaume de « France sans motifs, et le désolèrent plus qu'il ne l'avait « été auparavant. Le sage Charles Y, voyant son royaume c( ainsi ravagé , fut pressé par tous ses vassaux de mettre « ordre à de telles offenses. C'est pour cela qu'il s'allia aux « grands barons de Gascogne, que le prince de Galles avait « poussés à bout, comme ils savaient bien le prouver. De là « est venue cette guerre qui a produit tant de malheurs, (c détruit tant de peuples, ravagé tant de pays; elle a tellece ment affaibli la chrétienté, que les ennemis de Dieu se sont c( réveillés et enhardis. Ce Turc, tpi'on nomme le Bazac ou « l'Amorabaquin, a conquis une grande partie de la Grèce, « a pris le royaume d'Arménie, et va chasser le roi de c( Chypre, votre parent. Mais si la paix se fait entre la France « et l'Angleterre, comme Dieu le veut, les clievaliers et les « écuyers qui cherchent à s'avancer s'uniront contre le « Turc. Ainsi ceux qui s'opposeront à cette paix le paieront « cher dans cette vie et dans l'autre. »

> Froissart.

308 MARÎAGE DE .MADAME ISABELLE (l39S).

Robert passa deux jours chez le duc de Glocester à lui parler de la sorte; on le traita fort bien, on lui fit honneur, mais il ne put rien gagner sur l'esprit du duc ; il restait ferme dans ses opinions ; ses paroles étaient toujours hautaines et haineuses contre la France. Cela n'empêcha pas la longue trêve et le mariage de se conclure.

Au commencement de l'année 1396, les ambassadeurs d'Angleterre revinrent à Paris munis d'une procuration de leur roi ; elle portait : que pour faire cesser la cruelle effusion du sang humain et les innombrables désordres de la guerre ; pour parvenir plus tôt à un bon traité de paix ; pour rendre le repos, non-seulement aux royaumes, terres, seigneuries et sujets des deux parties, mais aussi à toute la chrétienté ; pour le bien et l'union de l'Église catholique ; pour la confusion des infidèles, ennemis de la foi chrétienne, Richard, roi d'Angleterre, avait donné pouvoir de conclure son mariage avec madame Isabelle, fille aînée de son cousin le roi de France, dont la renommée publiait à la fois la haute et noble origine et la modestie des mœurs, toute jeune qu'elle était et dans un âge aussi tendre. Les ambassadeurs étaient aussi autorisés à contracter les fiançailles par paroles de futur, et le mariage par paroles de présent, de la manière la plus convenable et la mieux séante, ainsi qu'à accepter le consentement de ladite dame. La procuration faisait aussi mention des stipulations pour la dot, le douaire, l'époque du départ delà princesse, l'équipage qu'on lui donnerait, et les dépenses de son entretien.

Dès le 29 octobre précédent, le roi de France avait donné aussi sa procuration aux ducs d'Orléans, de Bourgogne, de Berry et de Bourbon, où se trouvaient exposés les mêmes motifs et le môme désir de paix et d'alliance entre les deux royaumes.

La dot fut réglée à huit cent mille francs d'or, dont trois

MARIAGE DE MADAME ISABELLE (l396). 309

cent mille payables sur-le-champ, cent mille francs au moment où la princesse irait habiter avec le roi d'Angleterre, puis cent mille francs d'année en année. Les ambassadeurs anglais avaient eu ordre de demander deux millions, et permission de se rabattre à la moitié. 11 fut stipulé que les enfants provenant de ce mariage ne pourraient prétendre aucun droit à la couronne de France ; le roi d'Angleterre faisait, pour la forme, la réserve des anciens droits qu'il prétendait.

Enfin, il fut convenu que le père de ladite dame serait tenu de l'habiller, de la parer de joyaux, et de la faire conduire et accompagner à ses dépens, honorablement et selon sa condition, jusqu'à Calais, où le roi d'Angleterre la recevrait comme il le devait '.

Ce contrat fut signé le 9 de mars 1396, et les noces furent , comme on peut croire , magnifiques. Chacun disait que nul pays n'égalait la France pour la pompe et les superfluités. Les rois et les princes se donnèrent de merveilleux présents. Tout cela ne se faisait peut-être pas dans l'intérêt ni pour l'honneur des deux royaumes * ; cependant ce mariage leur promettait une heureuse paix. Ce fut à cette occasion que le sire de Craon obtint son pardon. Déjà il avait reparu à Paris , sur sauf- conduit du duc de Bourgogne , pour venir voir juger le procès qu'il avait au parlement avec la reine de Sicile. Le parlement l'avait condamné à payer sur-le-champ cent mille francs ; et , n'ayant pu se les procurer , il était tenu en prison au château du Louvre. La duchesse de Bourgogne lui conseilla de faire demander à la reine de Sicile , par madame Isabelle , un délai de quinze jours pour recueillir de l'argent. La jeune princesse , qui , tout enfant qu'elle était , savait déjà bien faire la reine '\ ce qui était très-piaisant à voir, sollicita cette grâce de sa

' Le Religieux de Saint-Denis. = - Juvéïial. = -^ Froissart.