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l'autre de tenir ses amis pour amis et ses ennemis pour ennemis ; (le défendre et de j^arder, en toute occasion , de parole et de fait, selon tout son pouvoir, la vie, l'honneur et l'intérêt de son frère d'armes ; de s'entre-secourir, tant que dureraient les trêves , contre toute personne particulière , prince ou autre : l3 duc d'Orléans exceptant toutefois les princes du sang royal de France ' . Ce traité fut juré entre eux et scellé de leurs sceaux.

En même temps , le comte de Derby recherchait en mariage la fille du duc de Berry déjà veuve deux fois, du comte de Blois et du comte d'Eu. Il allait sans doute l'obtenir, lorsque le roi d'Angleterre, inquiet et jaloux de la faveur dont il jouissait en France, s'apercevant qu'il était le chef secret de l'ancien parti du comte de Glocester , envoya le comte de Salisbury en France pour empêcher ce mariage. Lorsque le roi de France eut reçu les lettres où le roi Richard disait que le comte de Derby était traître à la couronne d'Angleterre, il en eut grand déplaisir, car il l'aimait tant, qu'il souffrait à en entendre dire du mal. « Comte , dit-il , nous vou- « Ions bien vous croire ; mais notre fils d'Angleterre est un « peu trop ému contre notre cousin de Derby, et nous « sommes surpris qu'il lui garde si longtemps rancune. « Il nous semble que l'avoir près de lui ornerait beaucoup « son trône ; les gens de son conseil devraient songer à « cela. — Très-cher Sire, répondit le comte de SaUsbury, je « dis ce que l'on me fait dire. — Aussi, reprit le roi, nous ne « vous en savons nullement mauvais gré. Notre fils d'An- « gleterre connaît peut-être des choses que nous ne con- « naissons pas ; mais allez parler à notre oncle de Berry. »

Il fut donc résolu , malgré tout le chagrin qu'en avait le roi , que , sans refuser formellement la comtesse d'Eu , on

* ftlonstrelet.

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chercherait des prétextes de retard. Le comte de Derby, toujours aussi bien vu de tous, toujours festoyé , ne soupçonna rien de ce qui s'était passé. Les gens de son conseil, voyant pourtant que rien n'avançait, l'engagèrent à parler lui-même au roi du désir qu'il avait d'obtenir la fille du duc de Berry ; il se mit bien dans la mémoire toutes les paroles que ses gens lui avaient conseillé de dire , et à la prochaine occasion il s'adressa au roi. Quelle fut sa surprise lorsqu'il entendit le duc de Bourgogne répondre : « Nous « n'avons que faire de donner notre cousine à un traître! » Il changea de couleur. « Sire , dit-il , je suis en la présence « de monseigneur le roi , et je veux répondre à ceci. Je ne (( fus jamais traître, ni ne pensai à aucune trahison ; si quel- « qu'un voulait m'en accuser, je suis prêt à répondre préce sentement ou quand il plaira à monseigneur. — Nenny, « mon cousin, dit le roi, je crois que vous ne trouverez pas « d'homme en France, ni aucun de la nation de France, qui « veuille vous disputer votre honneur. Les paroles que mon « oncle vous dit viennent d'Angleterre. » Le comte de Derby s'agenouilla devant le roi, et dit : « Monseigneur, je vous « crois ; et quant à l'Angleterre, que Dieu m'y conserve mes « amis et y confonde mes ennemis.' — Apaisez-vous, mon « cousin, ajouta le roi en finissant, toutes choses tourneront (( à bien, et lorsque vous sc'rez arrangé avec le roi d'Angle- « terre, nous reparlerons de mariage. Commencez par vous « faire envoyer en possession du duché de Lancastre ; car « c'est l'usage en France, et de ce côté de la mer, que lors- « qu'un seigneur se marie, il ne puisse doter sa femme que (( du gré de son suzerain. » Cela dit , le roi fit apporter du vin et des épices, et ils burent ensemble de bonne amitié '. Le roi Richard retenait en effet la succession du duc de

• Froissart.

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Laiicastre, qui venait de mourir, et ne voulait point la délivrer à son fils, nonobstant son droit et une promesse écrite qui lui avait été remise lors de son départ.

Cette conduite du roi envers le comte.de Derby n'irritait pas peu les esprits des gens de Londres et de la plupart des nobles et des prélats ; d'ailleurs , le désordre commençait à se mettre dans le royaume. Des troupes de gens d'armes qu'on ne payait point couraient le pays , pillant les laboureurs, dévalisant les marchands sur les routes. Or, en Angleterre , le peuple n'était pas accoutumé à endurer de telles choses ; chacun y vivait en paix , conservant son avoir et payant ce qu'il devait. On commençait de toutes parts à penser et à dire que les choses ne pouvaient durer ainsi, et qu'il ne le fallait pas souffrir. Pendant ce temps-là , le roi s'applaudissait, voyant que rien ne résistait à son autorité ; il se croyait le souverain le plus absolu de la chrétienté.

Le comte de Derby, bien averti de la bonne volonté de ses amis d'Angleterre et de l'état des esprits , quitta la cour du roi de France. 11 ne dit rien de ses desseins aux princes. Le duc de Ben y, à qui il avait d'abord voulu montrer les lettres de quelques mécontents d'Angleterre, l'avait fort exhorté à prendre patience et à imiter la loyale fidéhté de son illustre père. Le duc de Bourgogne, se doutant de son dessein, donna ordre de l'arrêter sur la route de Calais '. Le duc d'Orléans , nonobstant le traité d'alliance qui lui fut ensuite fort reproché , ne fut pour rien non plus dans les secrets du comte de Derby. Il s'était engagé avec lui par inconsidération et sans projets ; c'est ce qu'il fit clairement voir après, bien que le comte de Derby soutînt le contraire. Le comte de Derby passa par la Bretagne et arriva en Angleterre au mois de juillet 1399. Il avait profité de l'absence du

' Froissart.

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roi Richard, qui pour lors était allé faire une expédition en Irlande. En peu de jours, nobles, prélats, peuple, hommes d'armes, se rangèrent du côté du comte de Derby. Le roi Richard , qui les avait les uns après les autres tous offensés, se trouvant sans nulle défense , fut contraint de se rendre humblement prisonnier ; peu après il résigna sa couronne. Les chambres du parlement l'accusèrent et le déposèrent. Le comte de Derby fut reconnu roi sous le nom de Henri IV. On vit ainsi ce que peut faire un peuple quand il se soulève de toute sa puissance contre son seigneur ; alors il n'y a plus de remède, surtout en Angleterre ; cette nation était la plus dangereuse qu'il y eût au monde par son orgueil et son insolence '.

On commençait à savoir en France tous ces troubles d'Angleterre par quelques marchands flamands, lorsque la dame de Courcy arriva d'Angleterre ; elle avait été renvoyée d'auprès de madame Isabelle de France, ainsi que tous les serviteurs français de cette jeune reine. Dès qu'on sut qu'elle venait d'Angleterre, on envoya quérir son mari pour apprendre ce qu'elle racontait. 11 fut amené sur-le-champ à l'hôtel Saint-Paul, à la chambre du roi , qui demanda avec empressement des nouvelles de sa iille et du roi Richard. Le chevaher n'osa lui rien cacher; le chagrin qu'en ressentit le roi lui causa un nouvel accès de sa maladie. Elle avait fort empiré cette année, et l'avait repris par sept fois, nonobstant tous les soins des médecins et les prières des fidèies. Le sire de Sancerre, connélable de France, lui avait même envoyé le saint suaire de Notre Seigneur, et l'on avait mis grande espérance dans celte relique, mais elle fut denuleHet.

Les princes et les seigneurs de France furent trùs-afiligés de ce qui s'était passé en Angleterre.. Le duc d'Orléans

' Froissart,