LE DLL DE BRETAGNE EST MANDÉ

gretté, car c'était un digne homme, qui avait été chancelier de France. L'évêque de Langres fut mis en sa place , et les trois députés prirent la route de Bretagne. A Nantes, on leur dit que le duc était à Vannes ; ils s'y rendirent. L'évêque de Langres porta la parole : Sire duc, dit-il, nous sommes cn- « voyés par le roi notre seigneur , et par nosseigneurs ses « oncles, pour vous dire combien ils sont surpris que vous « ayez empêché l'expédition d'Angleterre en retenant pri- « sonnier le connétable ; de plus, vous l'avez mis à rançon, « et dépouillé d'une part de son héritage. Nous sommes char- « gés par le roi, et par nosseigneurs ses oncles, de vous dire, « et nous vous disons , que vous ayez à rendre à messire (( Olivier de Clisson, connétable de France, les villes et châ- « teaux que vous lui avez pris , et aussi son argent. Tel est « l'avis du conseil du roi ; et de plus, que vous veniez à Paris « vous excuser devant lui. Vous êtes de sa parenté, et il a « tant de douceur et de patience , qu'il recevra bien vos ex- « cuses. D'ailleurs , monseigneur de Bourgogne et monsei- (( gneur de Berry s'y emploieront , et vous demeurerez « cousin et ami du roi. Ai-je parlé selon votre pensée, mes- « sire de Vienne et messire de Beuil? — Oui,» répondirent-ils'.

Le duc leur dit qu'il voulait réfléchir à leurs demandes , et, en attendant, les accueillit avec la plus grande courtoisie , comme il convenait aux envoyés du roi son seigneur. Ils dînèrent à sa table. Le lendemain il les fit venir et leur répondit ainsi : « Mes bons seigneurs , je n'ai rien fait à messire (( Olivier de Clisson dont je me repente, à moins que ce ne « soit de l'avoir laissé quitte à si bon marché et de lui avoir « sauvé la vie. Mais c'est à cause de son office, et non à « cause de sa personne, car je le hais à la mort. Quant à la

« Froissart.

(( guerre d'Angleterre, je n'ai nullement songé à l'empêcher. c( On prend ses ennemis où on les trouve ; d'ailleurs, quand « il serait mort, les affaires du royaume de France iraient « aussi bien et mieux que par son conseil. Je garderai donc « ses châteaux, à moins que le roi ne m'en chasse ; quant à « son argent, il m'a servi à payer les dettes contractées à « cause des méchantes affaires que le connétable m'a sus- « citées. »

Les députés n'en purent tirer d'autre réponse. La haine qu'il portait au connétable l'aveuglait et le privait de toute raison ; il regrettait toujours de ne point l'avoir fait mourir, et bravait toutes les forces et le courroux du roi de France, sans songer au péril où il se mettait. Cependant il se préparait à la guerre ; et comme la noblesse était contre lui, il s'efforçait de se faire aimer et craindre des bonnes villes de son duché : en même temps il traitait avec les Anglais et le jeune roi de Navarre.

Telle était l'affaire qui occupait le conseil du roi quand arriva le défi du duc de Gueldre , et peu après une ambassade de la duchesse de Brabant, qui suppliait le roi de lui accorder secours et protection. Quelque désir que le duc de Bourgogne eût de mettre à la raison le duc de Gueldre, il était nécessaire de terminer auparavant les différends qui divisaient le roi et le duc de Bretagne. La guerre avec la Gueldre n'était pas si simple qu'on pouvait le croire d'abord. Les Anglais étaient alliés de ce duc ; les États d'Allemagne pouvaient prendre son parti : on ne devait pas s'engager dans cette expédition en laissant derrière soi les forces du duc de Bretagne ; les seigneurs du conseil du roi ne l'au raient pas souffert. C'est ce que voyaient bien les ducs de Bourgogne et de Berry ; on commençait même à murmurer contre eux, surtout contre le duc de Bourgogne, disant que cette guerre de Gueldre ne regardait que lui, et qu'il n'avait

188 LE DUC DE BRETAGNE EST MANDÉ (isss).

qu'à y aller sans emmener le roi et sans laisser le royaume à la merci des Bretons * .

Le duc de Bretagne avait été ajourné à comparaître en personne devant le roi à Orléans, l'an 1388 ; mais il ne songeait pas à obéir. Le duc de Berry voulut tenter encore un effort ; il lui envoya son cousin le comte d'Étampes, de la maison de France, descendant de la branche d'Évreux, vaillant chevalier , et qui passait pour habile négociateur ; quelque douceur et patience qu'il y pût mettre, malgré les assurances d'amitié qu'il lui donna de la part des oncles du roi, malgré les promesses qu'il lui fit des forteresses et des domaines en échange de ceux du connétable, il ne put le ramener à la raison ; il n'en reçut qu'un bon accueil et de grands présents pour le roi de France.

Cependant, au jour assigné, après qu'on eut attendu longtemps le duc de Bretagne, le sire de Clisson fléchit le genou devant le roi, disant qu'il maintenait ce qu'il avait déjà dit : c'est à savoir que le duc avait agi à son égard comme un faux, traître et déloyal seigneur, et que si quelqu'un voulait soutenir le contraire, il jetait le gant et demandait le combat ; personne ne releva le gant. Le roi revint à Paris plus indigné que jamais contre le duc de Bretagne, et songeant sérieusement à venger son connétable.

La guerre allait en effet commencer ; déjà , sur l'avis qu'une armée anglaise était en mer, le sire de Clisson s'empara par précaution de Saint-Malo et de Saint-Mathieu, deux ports de Bretagne. Alors le duc, pour la première fois, se mit à réfléchir au parti qu'il allait prendre. Il consulta les gens de son conseil ; ils lui dirent : « Sire , il vous faut « renoncer à votre dessein ou vous résoudre à perdre beau- « coup et à ruiner tout votre héritage. Ce n'est pas le mo-

' FroissarL — Le Religieux de Saint-Denis.

LE DUC DE BRETAGNE EST MANDÉ (iSSs). 189

« ment de le risquer quand madame votre femme est « grosse ; restez donc en paix, puisqu'on vous en donne le (c moyen. Le roi de Navarre est d'un petit secours ; on dit a que le duc de Lancastre donne sa fille au duc de Berry ; « ainsi vous ne pouvez compter sur l'Angleterre. Voici le « roi de France qui veut maintenant venger son connétable « et l'honneur de sa couronne. Il a rassemblé une grosse « armée pour marcher contre le duc de Gueldre, et il va , « dit-on, la tourner entièrement contre vous. En outre, la « meilleure partie des prélats, des barons, des chevaliers , « des cités et des bonnes villes du pays , sont contre vous. « INous vous disons donc, puisque vous nous demandez con- « seil, que c'est l'heure ou jamais de songer à ne point « perdre votre héritage , qui vous a coûté tant de sang , de « sueur et de peine. Nous savons bien que vous haïssez mor- « tellement messire Olivier de Clisson , et qu'il vous a « offensé ; mais enfin il est connétable de France : le roi , « ses oncles, les barons du royaume le soutiennent contre « vous. On vous envoie encore, dit-on, l'amiral de France « et le sire de La Rivière, et il faut bien que l'affaire soit « prise au grave, puisque le sire de Coucy, votre beau-frère, « vient cette fois avec eux. Si vous commencez une guerre « avec les Français après tout ce que nous avons dit, ce ne « sera point de notre conseil ni de celui de personne qui vous « aime. Qu'avez-vous affaire de ces trois châteaux que vous a avez pris à messire de Clisson , et qui vous coûteront plus « à garder en trois ans qu'ils ne vous en rapporteront en « douze ? Rendez-les de votre propre volonté, doucement et a sans nulle contrainte ; cela calmera les esprits et vous « rendra des amis. Monseigneur le duc de Bourgogne vous « en saura gré ; vous n'ignorez pas combien il est puissant « et pourrait vous faire de tort. 11 vous a toujours aimé , à « cause de votre bonne amie et cousine madame de Bour-

t( gogne sa femme ; il a des enfants qui sont vos parents les « plus proches. C'est de ce côté qu'il faut se rapprocher et « allier, non pas aux Anglais, qui ne vous sont rien et qui sona gent toujours à leurs intérêts, jamais aux vôtres, comme « vous ne l'ignorez pas ; vous l'avez souvent éprouvé, et ayant « été élevé chez eux, vous devez les connaître '. »

Le duc de Bretagne , entendant parler son conseil si raisonnablement, ne savait que répondre ni que penser. 11 se promenait par la chambre et s'appuyait sur la fenêtre , regardant vers la cour. Puis il se retourna vers ses conseillers : « Je vois bien, dit-il, que vous me donnez de bons «. conseils, et j'en ai besoin ; mais comment mettre l'amitié à (c la place de la haine ? comment pourrai-je aimer Olivier de « Clisson, qui m'a offensé tant de fois ? Ah! pourquoi ne « l'ai-je pas fait mourir quand je le tenais !

« — Eh ! quand il eût été tué, dirent les conseillers, en « seriez-vous plus avancé, monseigneur, et pourriez-vous « davantage garder ses châteaux et son héritage ? Nous « sommes du ressort du parlement de Paris ; après sa mort , a Jean de Blois et le vicomte de Rohan, ses gendres et héri- « tiers, se fussent retirés par-devers la chambre de ce parce lement pour réclamer sa succession , et vous auriez le « m^me procès qu'aujourd'hui. Vous l'allez perdre, car vous « n'avez personne pour répondre aux griefs pour lesquels « messire OUvier de CUsson vous a mis en jugement au « Palais à Paris. Tout cela fait mal parler de vous en France. « Il vaut bien mieux, avant l'issue du procès, remettre les « châteaux sans attendre la sentence. Vous échapperez parce là à toute l'esclandre populaire, qui est tant à craindre pour <c l'honneur; vous ferez votre paix avec ceux qui doivent « être vos amis, avec le roi de France, votre souverain et

' Froissait.

VIENT A PARIS (<588). lî)l

a naturel seigneur, avec le duc de Bourgogne, votre parent. « Voyez comment votre cousin germain , le comte de « Flandre, s'est bien trouvé d'avoir leur bonne volonté : sans « le roi, ses oncles et les nobles du royaume de France, il « était à jamais chassé de son héritage.

« — Allons, dit le duc de Bretagne, je veux vous en croire « et ferai ce que vous m'avez conseillé. » En effet, il leva la saisie des châteaux du connétable. Mais ce n'était pas tout : le conseil du roi voulait que l'argent fût rendu ; il fallait que le Duc vînt en personne comparaître devant les pairs de France, s'excuser et se soumettre à leur jugement. C'était là ce que le sire de Coucy et les autres députés avaient à obtenir de lui : les ducs de Bourgogne et de Berry leur recommandèrent surtout de lui parler avec douceur et sans rien presser. Ils promettaient de venir eux-mêmes au-devant de lui jusqu'à Blois pour lui faire honneur.

Nul n'était mieux choisi pour cette commission que le sire de Coucy. Outre qu'il était beau-frère du duc et son grand ami, c'était le seigneur le plus rempli de grâce et de persuasion de toute la chrétienté ; partout où il était allé, en France, en Angleterre, en Allemagne, en Lombardie, nul n'avait su plaire tant que lui ; c'était son naturel , et de plus il avait vu beaucoup de pays , beaucoup d'hommes et beaucoup d'affaires. Le Duc le vit arriver avec grande joie, le prit par la main : «Ah! mon cher frère, dit-il, que je suis «aise de vous voir en Bretagne! Vous aimez la chasse; «avant que vous repartiez, je vous en donnerai de belles « à courre et au vol. » Le sire de Coucy n'avait garde de lui parler de rien , et ne tenait avec lui que discours frivoles par manière de passe-temps , comme il convenait entre grands seigneurs qui ne se sont pas vus depuis longtemps. Puis peu à peu, par ses manières fiiciles et gracieuses, par ses paroles douces et aimables, il brisa tout ce qui lui res-

tait de colère. Les autres parlèrent fort bien aussi ; mais un prince tel que le sire de Coucy était mieux fait pour persuader un autre prince.

Bref le duc de Bretagne partit pour Blois. Le duc de Berry s'y était rendu, et peu après y arriva le duc de Bourgogne en grande pompe, avec Guillaume de Hainault, son gendre, et Jean, comte de Nevers, son fils aîné. Le duc de Bretagne ne tarda pas à venir. Il avait peu de suite , et n'amenait guère avec lui que sa maison, ce qui faisait à peu près trois cents chevaux. Son intention n'était pas de venir à Paris : il ne voulait que voir les oncles du roi, puis retourner chez lui. Quand ils le pressaient d'achever ce qu'il avait si bien commencé , et de venir à Paris , il s'y refusait et s'excusait sur sa mauvaise santé ; mais on lui offrait une litière ou un chariot : puis sur la petitesse de son équipage ; mais on lui répondait que cela convenait mieux quand il allait visiter son seigneur suzerain. Pour lors le duc de Bretagne disait : « Mais je trouverai là messire Olivier de Clisson qui c( me tiendra des discours emportés et déplaisants ; et voyez « les malheurs qui pourront en arriver. — Non , répondait « le duc de Bourgogne ; ne craignez pas cela, mon cher cou- « sin ; nous vous jurons solennellement que vous ne verrez « point, si vous le voulez, ni le connétable, ni Jean de Blois ; <( vous ne verrez que le roi qui vous fera grand accueil, « ainsi que les barons et chevahers de France. >> Sur ces assurances, le duc de Bretagne consentit à venir à Paris '. Il y fit son entrée solennelle le 23 juin 1 388, accompagné d'une brillante escorte de chevaliers , entre le comte de Hainault et le comte de Nevers. Il suivit la rue de la Harpe et le pont Saint-Michel, au milieu d'une foule de peuple qui, depuis quelque temps, n'entendait parler que de ce duc de

I Froissart. — D'ArgenIré.

VIENT A PAUIS (l388). 193

Bretagne qu'on avait envoyé chercher tant de fois sans qu'il voulût venir. Il descendit à la porte du Louvre, et trouva là les premiers seigneurs du royaume qui l'attendaient, le sire de Coucy, le comte de Savoie , messire Jean de Vienne , messire de la ïrèmoille , le comte de Meaux , messire Jean de Roye, et autres. Il entra chez le roi ; on se rangea des deux côtés; il mit un genou en terre, après avoir passé la porte, se releva, fléchit le genou une seconde fois, puis enfin s'agenouilla en saluant le roi et en se découvTant : « Mon- « seigneur, dit-il, je suis venu vous voir; que Dieu vous « conserve. — Grand merci , dit le roi ; nous avions grand tt désir de vous voir ; nous aurons le loisir de parler en- « semble. » Pour lors il le releva, et le duc salua tous les princes et seigneurs qui étaient là. Les maîtres d'hôtel du roi lui apportèrent une aiguière et une serviette qu'il toucha du bout des doigts ; un moment après il salua le roi et fut reconduit en gTande cérémonie à son hôtel'. Depuis il vit plusieurs fois le roi et ses oncles, et en reçut le plus gracieux et le plus public accueil. Beaucoup de gens s'en étonnaient. Le connétable était très-mécontent d'une telle conduite envers lui '*, et aurait volontiers agi par voie de fait ; il voulait essayer si le duc relèverait le gage de bataille qu'il avait jeté. Les oncles du roi s'employaient de leur mieux à l'apaiser : ce n'était pas chose facile. Enfin il consentit à s'en raporter à ce que jugerait le conseil du roi. Mais sa colère se ralluma quand il sut que le roi avait, à la demande de ses oncles , pardonné au duc toute offense et tout attentat , de sorte qu'il ne s'agissait plus que d'un procès civil entre lui et ce prince. Il se présenta cependant devant le roi en son conseil, et fit porter sa plainte en rappelant les excès du duc et la manière déshonorante dont il

' Froissart. = ^ Le Rpligieux de Syint-Dcuis.

lO'f. GUERRE DE GUELDRE ( 4:^88).

s'était comporté. Les gens du duc de Bretagne, qui comparaissaient pour lui, l'excusèrent comme ils purent. Les parties ainsi entendues, la cause fut appointée, et le chancelier dit que le roi ferait justice à qui il appartiendrait : il y eut encore mainte délibération du conseil ; la chose traîna longtemps, comme il arrivait souvent aux affaires dans ce tempslà ; enfin la sentence fut prononcée par le chanceher. Elle condamnait le duc de Bretagne à restituer audit connétable de Clisson la ville de Jugon et les châteaux de Josselin , Blain et la Boche-Derrien, avec tous les joyaux, trésors et meubles qui s'y trouvaient, et en outre cent mille francs de dommages et intérêts. Ainsi fut conclue, entre le duc et le connétable, une paix qui ne pouvait guère durer.

Il fut possible alors d'entreprendre la guerre contre la Gueldre. Le sire Guillaume de la ïremoille et les chevaliers bourguignons y avaient déjà montré leur valeur et fait sentir leur présence. Ils avaient surpris la ville d'Asselen , que leurs valets avaient pillée , puis ils avaient mis garnison dans trois châteaux au bord de la Meuse, que le duc de Gueldre attaquait , et qui étaient la première cause de sa guerre avec la duchesse de Brabant. Mais les Brabançons avaient été honteusement mis en déroute dans une bataille où ils étaient au moins six contre un. Ce beau fait d'armes n'avait pas peu augmenté l'orgueil et la présomption du duc de Gueldre. La duchesse de Brabant envoyait message sur message à son ne\ eu le duc de Bourgogne pour hâter les secours de la France ; mais, bien que la chose la touchât, elle n'avait pas plus d'impatience que le roi de France lui-même. Le défi du duc de Gueldre l'avait vivement offensé ; d'ailleurs il ne souhaitait rien tant que d'acquérir de la renommée à la guerre. Il se tenait à Montereau, où il avait amené le duc de Bretagne, à qui il tardait fort de revenir chez lui, et qui attendait de jour en jour la dernière expédition de son

affaire. En même temps des ordres étaient partis pour tout le royaume afin d'assembler des hommes d'armes ; car on réunissait une armée toute royale, presque aussi nombreuse que lorsqu'on avait voulu marcher contre l'Angleterre. On faisait aussi d'immenses provisions , et de nouvelles tailles furent mises ' . C'était le duc de Bourgogne qui était à la tête de toute cette affaire; s'il en coûtait de l'argent au royaume, ses États n'étaient pas plus ménagés. 11 se fit donner cent mille francs par les villes de Flandre. Quant à la Bourgogne, le Duc s'était borné à se faire concéder les aides et tailles qui y étaient imposées par le conseil du roi ^.

Cependant tous les gens sages du royaume, et même du conseil du roi, pensaient que rien n'était plus inutile que tant de fracas et de dépense ; il eût suffi , disait-on , d'envoyer contre ce petit prince six à sept mille lances sous les ordres d'un des oncles du roi ou du connétable.

Le duc de Bourgogne voyait bien que cet avis était raisonnable, et il eût voulu empêcher le roi de venir en personne à la guerre de Gueldre. Il essaya doucement de persuader au roi d'y renoncer. Mais le jeune prince s'était mis cette guerre tellement en fantaisie, qu'il répondit à son oncle : (.(. Si vous y allez sans moi, ce sera contre mon plai- « sir, et je ne vous donnerai point d'argent ; c'est mon seul c( moyen de vous contraindre ^ « Le roi était pour lors âgé de vingt-un ans, et commençait à avoir une volonté. Ses oncles avaient beaucoup d'ennemis , même dans le conseil. Leur conduite envers le connétable avait surtout animé les esprits contre eux. Il leur fallait donc ne pas heurter le roi et lui complaire.

Quelles que fussent l'impatience et la précipitation qu'on apportait dans cette entreprise , il y avait une précaution

' Froissart.— Le Religieux de Saint-Denis. = ^ Histoire de Bourgogne. = ^ Froissart.

196 GUERRE DE GUELDRIi: (lôSS).

indispensable à prendre. Le duché de Gueldre faisait partie de l'empire d'Allemagne ; le roi de France était obligé, par des traités jurés entre les mains du pape, de ne jamais entrer à main armée sur les terres de la suzeraineté de l'empereur ; on jugea donc qu'une ambassade devait être envoyée à l'empereur pour lui expliquer les motifs de cette attaque, et l'outrage que le roi avait reçu du duc de Gueldre. Le sire Guy de Honcourt et maître Yves d'Orient , du parlement de Paris, furent chargés de cette commission ^ En attendant la réponse, on ne se mit pas moins en route. Il y avait deux chemins à suivre : l'un par le Brabant, qui était le plus facile, et où l'armée devait trouver plus de moyens de vivre ; l'autre était par les provinces de France et la Champagne , puis il fallait traverser à grand'peine la vaste forêt des Ardennes. Le roi écrivit donc à la duchesse de Brabant pour lui demander passage. Elle y eût volontiers consenti ; mais les bonnes villes de Brabant et les chevaliers de ce pays, pensant à tous les ravages que feraient les Français, s'y refusèrent absolument ; ils dirent qu'ils se fermeraient dans leurs cités et châteaux, et traiteraient l'armée du roi en ennemie. La duchesse leur conseilla d'envoyer des députés au roi pour lui porter cette réponse ; elle ne voulait pas qu'un tel refus put lui être imputé. Le duc de Bourgogne servit de patron aux envoyés de Brabant, et fit prendre parti pour l'autre route. On fut donc obligé de faire marcher en avant deux mille cinq cents ouvriers pour abattre les arbres, les taillis et les haies dans le pays des Ardennes, afin de frayer un passage à cette grande armée et à tous ses équipages, où l'on comptait douze mille chariots, sans parler des bêtes de somme.

Cette résolution de ménager le Brabant, en courant le

' Froissarl.