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risque de manquer de vivres et en faisant beaucoup souffrir l'armée, augmenta les murmures contre le duc de Bourgogne. On lui reprocha plus que jamais de ne songer qu'à l'intérêt de ses propres États ; car le Brabant devait lui revenir. Il lui fallut toute son autorité et son habileté à bien parler pour qu'il pût réussir à l'emporter dans les conseils du roi : on commençait à s'y lasser chaque jour de son absolu pouvoir '. Pour épargner un peu les provinces de son royaume qui avaient eu tant à souffrir, le roi ordonna que les gens d'armes ne prissent rien sans payer : comme on n'acquittait pas leur solde, ils ne se conformaient point à ce commandement, et le pays souffrait beaucoup. A Châlons, le roi eut la réponse de l'empereur d'Allemagne. Il avait fort bien accueilli les deux envoyés , et s'était contenté de leur dire : « Je m'étonne que mon cousin le roi de France « ait mis sur pied tant de gens et fait de si grandes dépenses. « Il n'avait qu'à s'adresser à moi ; j'aurais bien fait revenir « ce duc de Gueldre à la raison sans tant d'appareil. — Sire, « avaient répondu les envoyés, le roi notre maître ne regarde « jamais à la dépense quand il s'agit de son honneur. — En « ce cas , dit l'empereur, il peut agir à sa volonté, sans que « je songe à m'en émouvoir ^. »

L'armée poursuivit son chemin, passa la Meuse àMouzon, entra dans le duché de Juhers, et commença à le dévaster. Le duc de Juliers n'était cependant pour rien dans la conduite de son fils; il s'employait, au contraire, de tout son pouvoir à soumettre son orgueil. C'est ce que l'évêque de Liège vint représenter au roi et à ses oncles, en les priant d'épargner ce malheureux pays. Le conseil du roi décida qu'il fallait que le duc de Juhers vînt lui-même présenter ses excuses. Il arriva en effet, présenté par le duc de Lor-

' Le Religieux de Saiiil-Denis. = - Froissarl.

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raine et l"arch(;vêque de Cologne, son frère ; bien humblement à genoux, il assura au roi qu'il avait fait ses efforts pour s'opposer à la folie de son fils; mais que c'était en vain, parce que le duc de Gueldre n'en faisait qu'à sa tête ; que cependant il demandait la permission de se rendre auprès de lui pour tenter encore de le rendre plus raisonnable. 11 offrait, s'il ne pouvait réussir, d'ouvrir ses propres villes et châteaux à l'armée du roi pour y tenir garnison*. Le roi le releva, et après avoir regardé son frère, ses oncles et les gens de son conseil qui étaient là, il répondit qu'il allait en déUbérer. Le duc de Bourgogne, que l'affaire concernait plus que tout autre , comme héritier du Brabant , et pour qui le roi et l'armée étaient venus là , trouvant ses offres raisonnables, les agréa. Tout fut convenu. On fit grand accueil au duc de Juliers ; il prêta foi et hommage pour la seigneurie de Vierzon qu'on lui rendit , et il devint homme du roi. Puis il s'en alla à Nimègne auprès de son fils ; il le trouva d'abord tout aussi présomptueux, et ne voulant entendre à aucune raison. Le duc de Gueldre comptait sur le secours du roi d'Angleterre. Lorsque son père et l'archevêque de Cologne lui représentaient que les Anglais étaient tout occupés de leurs discordes intérieures, que l'expédition d'Espagne et la guerre d'Ecosse avaient ruiné leur armée et leurs finances , il s'excusait sur les alliances qu'il avait jurées : « Vous voulez me déshonorer, disait-il ; je ne puis « maintenant devenir l'ami du roi de France que j'ai défié, (( et l'ennemi du roi d'Angleterre qui a ma parole et mon « sceau. Laissez-moi suivre mon dessein. Je m'inquiète peu (( des menaces des Français. Les eaux , les pluies, le froid M combattront pour moi, et vienne le mois de janvier, il n'en a restera guère ici. Les Allemands d'outre-Rhin se sont

' Froissar!. — Le Keliiiicux de Saiiit-Ueiiis,

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« déjà mis par bandes. Ce sont les plus rudes pillards du « monde ; ils suivent et côtoient l'armée française comme « des nuées d'oiseaux de proie ; ils enlèvent les fourrageurs, « les traînards ; dès qu'un chevalier veut s'écarter et s'aven- « turer, ils l'ont bientôt pris ou tué. Plus il y a de Français, « moins ils trouveront de quoi vivre. S'ils restent ensemble, « ils mourront de faim; s'ils se séparent, nos gens en auront « bon marché '. » Le duc de Juhers ne pouvait l'ébranler dans tous les raisonnements qu'il faisait ; pendant six jours entiers son père lui parla ainsi vainement. La duchesse de JuUers, sa mère, vint aussi le supplier. Son oncle, l'archevêque de Cologne, qui était un homme de grande sagesse, n'était pas beaucoup plus écouté. Enfin le duc de Juliers s'irrita de tant d'obstination, et le menaça sérieusement de le déhériter. Pour lors le duc de Gueldre lui dit : « Mon « devoir est de vous obéir, et je veux bien , pour l'amour « de vous , entendre des propositions ; mais sauvez mon « honneur. «

Or, voici ce qui fut convenu : c'est qu'il désavouerait sa lettre de défi , en disant qu'il avait confié son sceau aux chevaliers chargés de négocier son alliance avec le roi d'Angleterre , et que c'étaient eux qui , à son insu , avaient écrit la lettre ; que , du reste , il ne romprait pas son alliance, mais s'engagerait, sous serment, à ne jamais faire la guerre au roi de France qu'en le prévenant une année d'avance.

Le roi et ses oncles se contentèrent de cet arrangement , d'autant plus volontiers que ce que le duc de Gueldre avait pensé de leur armée ne laissait pas que d'être vrai , et qu'elle commençait à souffrir beaucoup. Le duc de Juliers amena son fils dans le camp du roi ; il s'excusa dans les termes prescrits , et prêta son serment à genoux , puis il fut fort

' Froissari.

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bien reçu du roi et soupa à sa table. Il demanda que les prisonniers qu'on lui avait faits lui fussent rendus , et la cbose fut accordée ; mais lorsque le roi demanda aussi les siens, et il y en avait d'importans , comme le sire de Boucicauît et le sire de Giac, fils du chancelier, le duc de Gueldre répondit : « Sire , je ne suis qu'un pauvre homme, c( et (juand j'ai voulu me défendre contre vous , je me suis « aidé , du mieux que j'ai pu , des chevaliers d'outre-Rhin , «en leur promettant de leur laisser tout le profit qu'ils « pourraient faire dans cette guerre. Je ne puis leur ôter « leurs prisonniers , ni les priver de la rançon ; ils me «feraient la guerre à moi-même '. « Le roi vit bien qu'il n'en aurait pas davantage. Il pensa qu'il convenait à un grand prince comme lui de ne pas y regarder de si près , et de laisser de pauvres gens bien faire leurs affaires ^ Le duc de Bourgogne contribua à rendre toute cette négociation facile. Il paya de ses deniers la rançon du sire de Giac, qui était son chambellan , et de quelques autres chevaliers. Il remboursa aussi au duc de Juliers une partie des dégâts qu'on avait faits dans son pays.

On était à la fin d'octobre ; le roi reprit la route de France. La saison était mauvaise , les chemins impraticables. Les bagages s'embourbaient ou se perdaient dans les rivières débordées. Le duc de Bourgogne , qui voulait calmer quelque sédition dans sa ville de Verdun , retarda encore la marche en se dirigeant de ce côté. Le passage de la Meuse fut difficile ; il s'y noya beaucoup do gens. Tout le monde murmurait contre le Duc, et ces maux lui étaient imputés. Peu à peu ceux du conseil du roi qui étaient opposés à ses oncles réussissaient à le tourner contre eux. C'était surtout le duc de Touraine , frère du roi , qui cherchait à lui faire

' Froissarl. = ' llibtoirc iJo Hourgos^iie.

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connaître l'opinion de tant de fidèles serviteurs , et à lui persuader que les ducs de Bourg^gç^e et de Berry agissaient toujours pour leur avantage ou celui de leurs partisans , jamais pour le bien public. Le roi arriva à Rlieims la veille de la Toussaint ; après avoir célébré la fête, et le lendemain la fête des Morts , il assembla un grand conseil dans la salle de l'archevêché où il logeait. Ses oncles , son frère , ses cousins, les principaux prélats et seigneurs se trouvaient là. Le chanceher exposa d'abord que le roi avait ordonné de mettre en délibération s'il convenait que dorénavant il gouvernât son royaume par lui-même. Puis, s'adressant à Pierre Aicelin de Montaigu , cardinal de Laon , il lui demanda de dire son avis. Le cardinal voulut s'excuser de parler le premier ; mais , sur l'ordre exprès du roi , il montra que le roi avait atteint l'âge compétent ; qu'il connaissait bien maintenant la situation et les besoins de son royaume , et déclara que pour prévenir l'effet des haines que les seigneurs avaient conçues les uns contre les autres , au grand détriment général , il était d'avis que le roi seul eût le gouvernement de son royaume , et ne fût plus au gouvernement de personne. Là-dessus il désigna , sans les nommer , les oncles du roi , et surtout le duc de Bourgogne. L'archevêque de Rheims et les chefs de guerre furent aussi de cet avis ; la délibération fut ainsi conclue : le roi , prenant la parole , remercia gracieusement ses oncles du soin qu'ils avaient pris de sa personne , et des peines qu'ils s'étaient données pour les affaires du royaume , les priant de lui conserver toujours leur affection. Ils furent fort étonnés , et ne, s'attendaient pas à ce subit changement. Ils prirent congé du roi, après avoir réclamé de grandes indemnités et récompenses. Le duc de Berry s'en alla dans son gouvernement de Languedoc , et le duc de Bourgogne dans ses États , dont le soin pouvait bien suffire à l'occuper.