EXPÉDITION EN AFRIQUE

frique, dont les vaisseaux venaient sans cesse troubler le commerce sur les côtes d'Italie. Ils faisaient même souvent des courses dans les terres et les dévastaient. Les îles de Corse , de Sardaigne , de Mayorque , d'Elbe , de Monte- Christo, de Pianosa, étaient toujours en proie à leurs ravages, et tout le négoce des chrétiens dans la mer Méditerranée ne pouvait plus se faire en sûreté. Les Génois, voyant que la France et l'Angleterre étaient en paix pour trois ans, pensèrent que c'était une entreprise digne des chevaliers des deux nations de venir punir l'insolence de ces infidèles. Ils offraient de prêter leurs vaisseaux pour le passage , et de fournir les vivres et provisions de toute espèce. Cette proposition fut accueillie avec grand empressement par les chevaliers et écuyersqui cherchaient l'occasion de s'illustrer. Le duc de Touraine voulut être chef de cette croisade : il n'y avait rien en effet de si chevaleresque et si aventureux que ce jeune prince ; il était le protecteur et comme le chef de tous les jeunes gentilshommes; il ne songeait, ainsi qu'eux, qu'à trouver occasion d'acquérir de la renommée et de porter au loin l'honneur de la France.

Mais les oncles du roi et son conseil n'y voulurent point consentir , ne trouvant pas que ce voyage convînt au premier prince de la famille royale. Ce fut le duc de Bourbon qui fut choisi, et obtint du roi la grâce de marcher ainsi sur les traces du bon roi saint Louis. Les plus nobles chevaliers du royaume briguèrent l'honneur de l'accompagner ; il eut même sous ses ordres le comte d'Erby, fils du duc de Lancastre , et qui depuis se fit roi d'Angleterre. Le sire de Coucy, l'amiral de Vienne, le sire Guy de la Tremoille , messire Philippe de Bar, le sire de Harcourt, le comte d'Eu, s'empressèrent, en bons et vrais chrétiens, d'aller combattre les Sarrasins. Ils cherchaient aussi à se distraire de la cour';

' Juvénal.

218 DIVISIONS ENTllE LES PRINCES ( 1390 ).

ils y voyaient naître tant de divisions et pratiquer tant de choses peu honorables, que c'était un grand dégoût pour de loyaux serviteurs du roi. Le sire de la Rivière, le sire de Noviant, le connétable, gouvernaient tout; les peuples étaient abîmés d'impôts dont personne ne voyait l'emploi , sinon que bien des gens s'enrichissaient et qu'on faisait les plus folles dépenses. Le duc de Berry avait été ôté du gouvernement de Languedoc. Son favori Bétizac, dont il avait autorisé toutes les exactions et les pillages, avait été brûlé comme hérétique : c'était le moyen qu'on avait pris pour que le procès ne semblât pas fait au duc de Berry lui-même ; car ce prince avait autorisé toutes les rapines de Bétizac et en avait profité '. Il ne cherchait que l'occasion de se venger de tant d'aflroïits, qu'il imputait surtout au connétable. D'un autre côté, une grande jalousie commençait à s'élever entre le duc de Touraine et le duc de Bourgogne. Le frère du roi, tout riche qu'il était devenu par la dot d'un million que lui avait apportée madame Valentine , et malgré les beaux domaines qu'il avait achetés , ne pouvait s'empêcher d'envier cette grande puissance, ces richesses, cette magnificence de son oncle, qui en faisaient le plus grand du royaume. Le duc de Bourgogne regrettait de ne plus être à la tête du conseil ; il attribuait, avec raison , cette disgrâce à l'influence du duc de Touraine et de sa femme , qui savait plaire beaucoup au roi '\

Pendant la guerre d'Afrique, il arriva encore une circonstance qui nuisit au crédit du duc de Bourgogne. Le roi d'Angleterre, entendant parler de toutes les magnificences de la cour de France, et surtout de cette belle fête donnée pour l'entrée de la reine, dont on avait fait tant de bruit , voulut aussi se distinguer par quelque grand divertissement.

' Froissait. = ' liollitt.

LE COMTE D'OSTREVANï OFFENSE LE ROI (l59o). 219

Il fit annoncer une joute et envoya des hérauts la publier en France , en Allemagne , en Flandre , en Ecosse. Quand la nouvelle en fut venue enHainault, Guillaume, comte d'Ostrevant, gendre du duc de Bourgogne, qui était jeune , libéral et prorapt dans ses résolutions , forma le dessein d'aller se montrer à cette fête et de voir l'Angleterre. Il en parla d'abord à son père. « Mon cher fils, lui dit le comte Albert, « vous n'avez que faire en Angleterre. Vous avez épousé la « fille du duc de Bourgogne, et votre sœur a épousé son fils. « Nous sommes unis et alliés à la maison royale de France ; « il ne faut pas aller chercher d'autres amitiés et d'autres « alliances. » Le jeune comte insista : a Vous êtes votre « maître, ajouta son père, faites ce que vous voudrez; mais « il vaudrait mieux , pour le bien de la paix, n'y point « aller'. » Le comte d'Ostrevant partit; il parut avec grand éclat dans cette joute , et remporta le prix qui fut décerné par les dames. Le roi et la reine d'Angleterre lui firent le plus grand accueil, et, pour l'honorer davantage , lui offrirent l'ordre de la Jarretière. Après quelque hésitation , il l'accepta et eut grand tort. Tous les chevaliers français qui étaient venus aux fêtes commencèrent à dire qu'en prenant les couleurs et la devise du roi d'Angleterre , il faisait bien voir qu'il n'avait pas le cœur français ; que c'était folie à lui de reconnaître ainsi l'amitié que lui témoignaient le roi de France et le duc de ïouraine , et qu'il tarderait peu à s'en repentir. On ajoutait que celui qui recevait le ruban de la Jarretière prêtait serment au roi d'Angleterre de ne jamais faire la guerre contre lui, que c'était se faire son homme, et beaucoup d'autres propos qui n'avaient pas grande vérité. Toutefois, lorsque le roi le sut, il en pensa de même et fut très-courroucé. « Qu'il vienne maintenant, disait-il, me

' Froissarl.

220 PROJET d'expédition en ITALIE ( <390 ).

« prier de donner à son frère l'évêché de Cambrai ! tous ces « gens du Hainault sont présomptueux et pleins d'orgueil ; « ils ont toujours miteux aimé l'Angleterre que la France. « Je veux qu'il vienne me faire hommage de son comté « d'Ostrevant, ou bien je le réunirai au royaume, » Le conseil du roi fut de cet avis, et le duc de Bourgogne, malgré le chagrin qu'il en ressentait, ne pouvait s'y opposer. Le comte d'Ostrevant, recevant des lettres et des ordres si durs du roi de France, vit bien qu'il s'était mis en fâcheuse situation. Personne ne pouvait terminer cette affaire que le duc de Bourgogne. On parlait déjà de faire la guerre en Hainault. Le connétable et le sire de Coucy, qui revenaient de la croisade, étaient assez de cette opinion ; mais le sire de Noviant et le sire de la Rivière se montraient plus sages. Le comte d'Ostrevant suivit le conseil de son beau-père : il vint à Paris faire hommage de son comté , et se réconcilia ainsi avec la France *.

Cependant la croisade n'avait guère duré; après avoir assiégé Tunis, on avait traité avec les Sarrasins : ils avaient payé une forte somme et promis de ne plus troubler le commerce des chrétiens. Comme les maladies et la chaleur faisaient mourir chaque jour beaucoup d'hommes d'armes, on s'était contenté de ce petit avantage. Cette entreprise avait remis le roi et le duc de Touraine en goût de faire la guerre aux infidèles et d'illustrer la foi chrétienne, (c Si « nous pouvions , disait le roi , avoir une bonne et longue « paix avec les Anglais, si nous avions remis l'unité dans « l'Église, nous acquitterions le vœu de notre aïeul le roi « Jean et de son père Philippe, qui tous deux avaient pris c( la croix et promis d'aller dans la Terre-Sainte. » Aboyant l'impatience qu'avait le roi d'employer sa jeunesse dans

' FroissarU — Le Religieux de Saint-Denis.

PROJET d'expédition EN ITALIE (1390). 221

quelque guerre, on lui conseilla de songer d'abord à rétablir la paix en l'église romaine. Le sire de la Rivière, et aussi, disait-on, le sire de la Tremoille, grands amis du pape Clément, se servaient de leur crédit pour résoudre le roi et le Duc à passer en Italie, afin de chasser à main armée le pape Urbain. Ils représentaient que cette entreprise était glorieuse et facile. De tous les partisans du pape d'Avignon, le plus zélé et aussi le plus puissant était le duc de Berry. Le pape Clément et lui étaient accoutumés à se rendre mutuellement de bons offices. Encore récemment le duc de Berry venait de recevoir le privilège, contraire aux droits du roi et de l'église de France , de présenter un chanoine pour soixante églises du royaume. Il vint encore un ermite qui voulait parler au roi , et lui ordonner, de la part de Dieu , de faire cesser le schisme ; mais, pour celui-là, il ne vit pas le roi en personne '.

Le projet de descendre en Italie fut donc arrêté ; on devait partir vers le mois de mars 1391, avec une armée nombreuse ; le roi et son frère auraient eu sous leurs ordres quatre mille lances ; les ducs de Bourgogne et de Berry, chacun deux mille ; le connétable, deux raille; le duc de Bourbon, mille; le sire de Saint-Pol et le sire de Coucy, mille ^. Les hommes d'armes devaient recevoir d'avance trois mois de leur paie : il fallut donc imposer de nouvelles tailles. Ce motif fit oubher une circonstance qui , quelques mois plus tôt, avait empoché de les demander : tandis que le conseil du roi était assemblé à Saint-Germain pour ordonner des taxes, il était survenu un si effroyable tonnerre, et l'orage avait fait tant de ravages dans la forêt, qu'on avait jugé que la volonté du ciel était contre cette exaction , dont les peuples murmuraient de plus en plus ^

' Juvénal. = » Froissart. = ' Juvénal. — Le Religieux de Saint-Denis.

222 PllOJET d'expédition ex ITALIE (l590).

Il en advint de celle-là comme de tant d'autres ; elle fut payée sans servir en rien à l'avantage commun ni à l'honneur de la France. La grande expédition en Italie s'en alla au néant, ainsi qu'il arrivait souvent des volontés absolues du roi, contre lesquelles personne ne pouvait rien dans le premier moment, et qui tombaient d'elles-mêmes ensuite ^

D'ailleurs le conseil du roi était divisé sur ce point comme sur tous les autres. Si l'on eût fait la guerre d'Italie, il eut fallu que le roi acceptât l'alliance des Florentins , qui pour lors faisaient la guerre au seigneur de Milan et au pape; ils étaient même venus implorer le secours de la France, offrant de reconnaître le roi pour leur seigneur. Mais le duc de Touraine avait épousé la fille du seigneur de Milan; elle-même avait du crédit sur le roi^; tous deux s'opposaient à la guerre d'Italie , sans cependant heurter trop ouvertement les idées du roi.

Bientôt après, le duc de Bourgogne et le duc de Bourbon se rangèrent eux-mêmes à cet avis, et le motif en fut si raisonnable, que les partisans du pape d'Avignon n'osèrent plus s'y opposer, quelque chagrin qu'ils en eussent. Le roi d'Angleterre venait en effet d'envoyer une ambassade solennelle pour proposer que de nouveaux pourparlers fussent repris, afin d'arriver à la conclusion d'une paix durable. H annonçait que ses oncles eux-mêmes, les ducs de Glocester et de Lancastre, se rendraient à Amiens pour y conférer avec le conseil du roi de France, et en sa présence, s'il le jugeait à propos. De telles offres ne pouvaient être repoussées, d'autant que la paix entre la Castille et l'Angleterre venait d'être conclue et scellée par le mariage de l'infant de Castille avec la fille du duc de Lancastre.

On renonça donc au voyage d'Italie ; alors les Florentins

' Juvéïial. = ' Froissart.

LE COMTE d'armagnac EN lïAUE (l390). 223

se bornèrent à appeler à leur aide le comte d'Armagnac, beau-frère de Charles Visconti , dont le père avait été dépouillé de la seigneurie de Milan par Galéas, père de la duchesse de Touraine. Cette entreprise , bien qu'elle ne se fît plus au nom du roi, pouvait être utile à la France. D'ailleurs le comte d'Armagnac s'engageait à prendre à sa solde, et à emmener hors du royaume, les compagnies qui dévastaient toujours l'Auvergne, le Limousin , le Rouergue, le Quercy et le Haut-Languedoc , où elles avaient encore maintes forteresses pour refuge et pour garnison. Le duc de Bourgogne, et surtout le duc de Berry, grand partisan du pape Clément, favorisèrent ce projet, tout en affectant de le désapprouver, à cause du grand crédit de la duchesse de Touraine ^ Malgré les efforts de cette princesse, on ordonna la levée d'une taille de deux cent mille francs dans les provinces que désolaient les compagnies; moyennant cette somme, elles quittèrent le pays pour suivre le comte d'Armagnac : les ducs de Bourgogne et de Berry consentirent même à leur accorder le passage dans leurs états, tout fâcheux qu'était ce passage. La duchesse de Touraine continua de mettre autant d'obstacles qu'elle put à cette entreprise ; elle donnait avis à son père de tout ce qui se préparait. Cependant le comte d'Armagnac passa heureusement les montagnes et vint mettre le siège devant Alexandrie ; ce vaillant chevalier y périt bientôt après en tombant dans une embuscade, et rien ne fut fait pour continuer son entreprise. Le seigneur de Milan, afin de se débarrasser des compagnies, se hâta de leur donner un florin par homme, à condition de quitter le pays. Pour lors elles se répandirent en Savoie et en Dauphiné, où elles commirent leurs ravages accoutumés; toutefois des ordres avaient été donnés de

' Froissart.

garder contre ces bandits les passages des montagnes et des rivières, et il en périt un grand nombre de la main des habitants, ou par le froid et la faim. Ainsi finirent ces bandes, qui depuis ne surent plus se réunir; il n'y eut que celle d'Aimery de Severac qui fut mieux avisée ; elle surprit une troupe de gentilshommes dauphinois qui s'étaient armés pour l'exterminer: l'évoque de Valence, le prince d'Orange, le comte de Valentinois, furent faits prisonniers. Aimery de Severac les mit à rançon, obtint son libre passage, et ramena sa bande au pays d'Armagnac. Cette déconvenue des gentilshommes du Dauphiné les couvrit de beaucoup de honte. Lorsque la nouvelle en arriva au duc de Bourgogne, il ne put s'empêcher de dire : ce Je voudrais qu'ils fussent « tous perdus pour avoir eu si peu d'honneur et de courage ; n il vallait mieux périr que de souffrir une telle infamie *. » En attendant les pourparlers d'Amiens, les affaires du duc de Bretagne commencèrent à occuper de nouveau le conseil du roi ; les discordes n'étaient pas moindres à ce sujet que pour tout le reste. Le duc de Bretagne et le connétable se haïssaient plus que jamais. Le premier se sentait appuyé par les oncles du roi, et surtout par le duc de Bourgogne, qui était devenu, ainsi que le duc de Berry, grand ennemi du connétable. La duchesse de Bourgogne avait été la première cause de cette haine. C'était une femme d'un caractère décidé et d'une volonté ferme ; elle était nièce du duc de Bretagne : comme elle haïssait tout ce que son père avait haï, et qu'elle aimait tout ce qu'il avait aimé, elle portait une vive affection à son oncle; en effet, le comte de Flandre avait toujours eu pour lui une amitié fraternelle, et l'avait secouru et consolé dans tous ses revers. Or, madame de Bourgogne était dame au logis ; son mari aurait craint

' Le Religieux de Saint-Denis.