FAVORISÉ PAR MADAME DE BOURGOGNE

de la contredire, car elle lui avait apporté de grands héritages et donné de beaux enfants. Elle s'était prise d'une furieuse haine contre le connétable, et, en consé([uence, le Duc l'avait aussi de plus eh plus en aversion '. Le duc de Bretagne, se sachant soutenu par un si puissant prince, ne faisait aucun compte du mauvais vouloir du roi, de son conseil et de presque tous les seigneurs de France, et il allait son chemin sans inquiétude. Ainsi il n'avait rien accompli de ce qu'avait prescrit la sentence du roi, ni de ce qu'il avait promis en réparation de l'injure faite au connétable. Ainsi, lorsque le roi l'avait invité à se joindre avec ses hommes d'armes à l'armée qui devait aller en Italie, il s'était publiquement raillé de cette entreprise, et il continuait à ne point reconnaître l'autorité du pape d'Avignon. Ainsi il continuait à battre de la monnaie d'or et d'argent, tandis qu'il n'était permis à un vassal que de frapper de la monnaie de cuivre ; ses orùciers de justice ne reconnaissaient pas la juridiction du parlement de Paris ; il allait môme jusqu'à recevoir un serment absolu de ses vassaux, sans réserve de la suzeraineté du roi. Le roi était donc fort animé contre lui. Il s'irritait de cet esprit de rébellion et de ce manque de foi. Le connétable, de son côté, se plaignait sans cesse, et, se faisant lui-même justice à main armée, il excitait de grands troubles en Bretagne. Son parti dans les conseils du roi était nombreux, et, pour le moment, il y était plus puissant que personne. Les grands et loyaux services qu'il avait rendus à la France, sous le règne du roi et du temps de son père, lui avaient mérité la confiance et l'affection de tous les seigneurs et du roi ; il était très-aimé du duc de Tour ai ne *.

Néanmoins le roi et son frère témoignaient en même

I Froissarl. - Gollut. — ' Froissarl.

220 DiSdRACR nu SIRH de CRAON (i53l).

temps la plus grande faveur à un ennemi du connétable. C'était messire Pierre de Crnon, parent du duc de Bretagne, homme fort avisé et habile. Déjà il avait eu toute l'amitié du duc d'Anjou, qui, lors de son entreprise sur Naples, lui avait confié la plus grande part de ses trésors. On avait dit alors que le sire de Craon, par négligence ou avidité, avait laissé son maître manquer de ressources et d'argent dans le moment le plus décisif, et par-là avait indignement causé sa perte. H s'était d'abord dérobé par la fuite aux vengeances qu'il avait encourues; la duchesse d'Anjou le poursuivait encore pour restitution des sommes qu'elle l'accusait d'avoir gardées. On la croyait d'autant plus fondée dans sa plainte, qu'il tenait un grand état et passait pour avoir d'immenses trésors. II s'était fort insinué, par son esprit et son adresse, daiiS les bonnes grâces du roi, et surtout du duc de Touraiiie; ce prince l'aimait au point de ne le jamais quitter, de le mener partout avec lui , de le mettre dans tous ses secrets, et môme do porter souvent des habits pareils aux siens. Or, Clisson avait marié sa fille au comte de Penthièvre , frère de la duchesse d'Anjou : il savait donc mieux que persoime les méfaits du sire de Craon. Souvent il y avait eu des paroles entre eux, et le connétable le traitait toujours d'uîie façon très-hautaine. Ainsi, outre l'amitié et la parenté du sire de Craon avec le duc de Bretagne , il y avait de grands motifs de haine entre lui et le connétable ; il entretenait une correspondance secrète avec le duc de Bretagne, l'iîiformant d(> tout ce qui se passait à la cour*.

Une aventure vint tout à coup changer en une furieuse colère le grand amour du duc de Touraine pour le sire de Craon. Le prince était pour lors beau, jeune et aniniirenx. Les dames et les demoiselles lui plaisaient facilement, et il

' Fioissarl. — Le Ucligjciix du Saint-Denis.

DISGRACE DU Si RE DE CRAON (jS9l). 227

menait joyeuse vie. Il aimait ardemment une belle demoiselle de Paris, et lui avait offert jusqu'à mille couronnes d'or pour avoir ses bonnes gnices. Comme il ne cachait rien au sire de Craon , il l'avait mené chez cette demoiselle. Craon commit la trahison de tout raconter à la duchesse de Touraine. Elle manda la jeune dame, et lui dit avec colère : « Comment ! vous voulez donc m'enlever monseigneur ? » La pauvre demoiselle, tout effrayée, répondit en pleurant : « Nenni, madame, à Dieu ne plaise; je n'oserai seulement (( pas y penser. — C'est vrai, reprit la duchesse, je sais tout « et suis bien informée; monseigneur vous aime, et vous « l'aimez. La chose va môme si loin, qu'il vous a promis « mille couronnes d'or ; mais vous avez refusé , et vous « avez fait sagement. Je vous pardonne pour cette fois, et « vous défends, si vous tenez à la vie, d'avoir désormais nul « entretien avec monseigneur. Donnez-lui congé. »

Lorsque, sans rien savoir de cela, le duc de ïouraine revint chez la jeune demoiselle, elle s'enfuit et ne lui montra plus aucun signe d'amour. Le prince voulut savoir ce que signifiait ce changement ; elle lui répondit en pleurant : « Ah ! monseigneur, vous m'avez trahie auprès de madame c( de Touraine, et vous lui avez tout dit , ou quelque autre « a tout révélé. Songez à qui vous vous êtes confié. Madame « de Touraine m'a fait un grand effroi, et j'ai promis, j'ai « juré de ne plus avoir à l'avenir d'entretien avec vous. Je « ne veux pas exciter sa jalousie. — Ma belle dame, dit le « duc, je vous jure que j'aimerais mieux avoir perdu cent « mille francs que vous avoir trahie. Puisque vous l'avez « promis, tenez votre parole; mais, quoi qu'il m'en coûte, « je saurai la vérité et découvrirai qui a révélé nos sert crets. ))

Le duc de Touraine revint souper chez sa femme, et jamais ne lui montra tant d'amour que ce soir-là; si bien,

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qu'à rorcc de douces paroles, il se fit dire que c'était de raessire Pierre de Craon qu'elle savait tout.

Le leiuleinain matin il monta à cheval et vint au Louvre ; il trouva le roi allant à la messe. Le roi , qui aimait beaucoup son frère, s'aperçut qu'il avait du chagrin. « Mon cher « frère, dit-il, qu'avez-vous? vous paraissez troublé. — 11 y « a bien sujet, répondit le duc de Touraine. — Eh bien ! c( quoi? reprit le roi, je veux le savoir.» Alors le duc de Touraine lui raconta tout de point en point, ajoutant que déjà le sire de Craon lui avait fort déplu en lui reprochant le goût qu'il avait pour la nécromancie et les faiseurs de sortilèges '. c( A l'entendre , disait-il , ne croirait-on pas que je « me suis fait sorcier? Par la foi que je vous dois , Monseic( gneur, saus le respect que j'ai pour vous, je le ferais tuer. c( — Vous ne ferez pas cela, répondit le roi ; mais nous lui « enverrons dire par nos gens que nous n'avons plus besoin c( de ses services, et qu'il ait à quitter notre hôtel : vous le (( clîasserez aussi du vôtre'-. »

Au même jour, le sire de la Rivière et le sire de Noviant, de la part du roi , et, de la part du duc de Touraine, le sire de Beuil et le sénéchal de Touraine, signifièrent à messire Pierre de Craon de se retirer, sans lui dire aucun motif. Il demanda à revoir le duc de Touraine, mais on lui dit que ni le roi ni le duc ne voulaient plus entendre parler de lui. Honteux et dépité d'être ainsi licencié et chassé, il ne pouvait deviner pourquoi, et se retira d'abord à son château de Sablé, près du Mans, puis il alla confier ses chagrins au duc de Bretagne. Celui-ci lui persuada que l'affront venait du connétable, et que le coup était parti de là. Alors ils demeurèrent l'un avec l'autre, s'entretenant de leur haine commune contre le sire de Clisson. Messire Pierre de Craon

' Juviinal. — Le Religieux tle Saini-Denis. — ' Froissarl.