GOUVERNEMENT

conseillers du roi : lui et ses partisans en avaient toujours été sévèrement accueillis, et l'on n'avait pas fait grand'chose en sa faveur ; aussi était-il loin de leur pardonner. Mais il était sage, froid et prévoyant. 11 ne voulail pas, en allant trop vite, troubler le royaume ; dans tous les temps il s'était fait un devoir de le maintenir en paix. Jamais il n'avait voulu offenser ses souverains , pas plus son neveu que son frère. 11 avait aimé eux et l'état, tout en faisant bien ses affaires. Ainsi il disait avec douceur à sa femme, qu'il avait toujours soin de ménager : « Madame, il est bel et bon de dissimuler « encore quelque temps. 11 est vrai que notre cousin le duc « de Bretagne est un grand seigneur, et le sire de Clisson « n'est pas pour lui être comparé. Mais si je me mettais de « son parti contre le connétable, on s'en étonnerait grande- K ment en France, et avec raison ; car le sire de Clisson dit « et montre bien que notre cousin de Bretagne n'a com- « mencé de le baïr ([uc parce qu'il a servi la France : c'est « ainsi que le croit la commune renommée. Je ne me suis « donc jamais mis ouvertement avec notre cousin de Bre- « tagne contre le connétable. J'ai dissimulé, afin de conser- « ver la faveur du roi et du royaume de France , où nous- « mêmes sommes pour beaucoup. C'est là que je suis lié par « foi et par serment, non pas au duc de Bretagne. Or, voici « que monseigneur le roi est, comme vous savez, en fâcheux « état. Mainteuant la chance tourne contre le sire de Clisson (c et ceux qui ont conseillé ce voyage. Tout le monde leur « en veut pour cela, et mon frère de Berry et moi nous pro- « fitons de ce que nous nous y étions opposés. La verge qui « doit les châtier est déjà cueillie. Ayez un peu de patience, « Madame, chaque chose vient en sa saison , chacun a son « tour, et nous ne tarderons pas à montrer à Clisson et aux (( autres qu'ils ont eu une conduite coupable '. »

' Juvénal.

DES ONCLES DU ROI (l392). 263

Du reste, il n'y avait pas de grands reproches à faire aux sires de la Rivière et de Noviant. Le peuple et les bonnes villes pouvaient leur en vouloir des soins et des artifices qn'ils avaient mis à maintenir et accroître les tailles et les aides sans nulle nécessité publique ' ; mais quant au roi, ils avaient augmenté son revenu , et lui en avaient fidèlement compté ; c'était lui qui l'avait dépensé selon sa volonté. Ainsi les princes avaient des ménagements à garder, d'autant qu'on savait bien qu'ils n'agissaient que pour leurs propres intérêts. Ils travaillèrent donc d'abord par des moyens détournés à détruire les anciens conseillers du roi; cependant leur patience ne dura guère ^ .

Un jour le duc de Bourgogne rencontra le sire de Noviant au palais , et lui dit : « Seigneur de Noviant, il m'est suret venu une affaire pressante pour laquelle il me faut avoir « sur-le-champ trente mifie écus. Faites-les-moi donner sur « le trésor de monseigneur, je les restituerai une autre fois. » Il répondit bien doucement et avec respect que ce n'était pas à lui de le faire; qu'il fallait en parler au conseil, et qu'il obéirait aux ordres qu'on lui donnerait. <( Mais je voudrais « que personne n'en sût rien , » ajouta le Duc. Noviant, soit par devoir, soit qu'il soupçonnât un piège, persista dans son refus, a Vous ne voulez pas me faire ce plaisir ? dit le « Duc; hé bien ! vous ne tarderez pas à vous en repentir ^. «

Le duc de Berry, de son côté, pressait son frère d'agir avec vigueur, et surtout contre le connétable. Les dix-sept cent mille francs du testament lui revenaient sans cesse à l'esprit et semblaient exciter son envie. « Gomment s'y « prendre d'une façon prudente? disait-il; notre neveu le « duc d'Orléans le soutient grandement, et il a un fort parti « parmi les barons de France : néanmoins, si une fois nous

' Le Religieux de SaintDciiis. = ' Idem. =3 Juvcnal.