LK DUC

Dans le temps des grandes querelles A?ec les Croy et le

duc Philippe, il avait été le protecteur et le gi^ide de sa

jeunesse.

Si le Duc avait jamais aimé quelqu'un, c'était le connétable. Certes il avait à s'en plaindre gravement et pouvait lui imputer mainte trahison ; mais, au fond, le connétable avait toujours eu de l'affection pour le Duc' et de la haine pour le roi. Il avait des partisans et des amis à la cour de Bourgogne. Enfin, puisqu'il ne cherchait pas à se défendre par la force, c'était ce qu'il pouvait risquer avec le moins de péril» D'ailleurs il avait entre ses mains la ville de Saint-Quentin, et le Duc pouvait encore la tenir de lui.

Celte sessource ne lui demeura pas longtemps. Le 14 septembre, lendemain du jour où les traités avaient été signés, le roi se présenta devant Saint-Quentin. Les portes lui en furent ouvertes sans résistance. Il changea tous les officiers nommés par le connétable, et leur donna ordre de s'en aller sur-le-champ avec leurs femmes et leurs enfants, sans leur accorder nul délai pour rien emporter. Puis il envoya avertir le duc de Bourgogne que maintenant c'était lui qui était maître de Saint-Quentin.

Le connétable s'était depuis quelques semaines retiré à Mons en Hainaut. Le sire d'Aimeries, le plus fidèle ami qu'il eût à la cour de Bourgogne, y était grand-bailli. Le Duc, avant d'avoir signé le traité avec le roi, avait même écrit au sire d'Aimeries d'obéir en tout à son cousin le comte de Saint-Pol. Déjà celui-ci avait prescrit au bailli d'assembler quatre cents lances. Mais dès que la trêve fut signée et que Saint-Quentin fut pris, le Duc ordonna que le connétable fût consigné à Mons dans l'hôtellerie où il logeait et que la ville fût gardée. Le sire d'Aimeries, quelque chagrin qu'il en ressentît, se vit contraint d'obéir* Toutefois le connétable A'é(ait pas veillé si ^tro|tç/neot

uKj.uzeu uy GOOglC

qo'il ne pûl se sauver. Il ne songea pas à fuir el ne se etojnl certes pas en danger d*èlre U?ré.

Le roi demanda rexécntion da traité. Il envoya «u Doc ks sires de Gancourt et de Saint-Pierre, avec maître Gerîsaisy ponr loi rappeler les serments solennels qu'il venait de faire. Le Duc n'était nullement résolu à les tenir, ou du'moins il vonlait tirer un plus grand profit enoAre de ce désir ardent qu'avait le roi de perdre le connétable. Pendant les négociations il avait commencé la guerre contre le duc de Lorraine, qui, privé du secours du roi de France, n'avait plus assez de force pour se défendre. Ce prince fut d'abord chassé du Luxembourg. La noblesse de ce pays s'était montré favorable à son entreprise , tant elle avait de haine pour le gouvernement du duc de Bourgogne. Aussi, lorsque son armée eut recouvré le Luxem* bourg, il ordonna d*abord de saisir tous les nobles qui avaient refusé de marcher contre le duc de Lorraine.

De là les troupes du duc de Bourgogne étaient entrées en Lorraine. Elles étaient commandées par le comte de Gampo-Basso, qui chaque jour obtenait de son maître une plus aveugle confiance. Un motif particulier de vengeance rendait ce capitaine ardent à cette guerre. Il avait été longtemps au service de la maison d'Anjou. Le duc René, succédant au dernier duc de Lorraine de cette branche, n'avait pas confirmé Campo-Basso dans les récompenses et la possession des seigneuries que lui avaient données ses prédécesseurs. Du reste^ selon les usages du temps, le comte de Gampo-Basso n'était pas tellement ennemi de son ancien maître qu'il ne lui fit secrètement offrir de trahir le nouveau. Il commença par s'emparer de Briey S dont il fit avec cruauté pendre la garnison; elle s'était pourtant rendue sous promesse de la vie sauve. Gette cruauté ex-

* Bi$Mr€ i€ Bwfg^ffM ^ 44 Lorraine»

93 œNQDÉTE DS LA LORRAINS (UTS).

cita ane grande haine contre le due de Boargogne, et le bruit s'en répandit au loin, d^autant plus qu'il y avait dans la garnison des gens d'Alsace et même des Suisses, qui, d'après l'alliance de Tannée prëcédentCi étaient venus défendre la Lorraine.

Cependant le Duc, qui voulait garder cette profiDce, pensa qu'il ne devait point s'y rendre odieux. Dès qu'il fut arrivé à son armée, il fit cesser les rigueurs du comte de Gampo-Basso et commença à traiter doucement les vaincus.

En entrant à Êpinal il accorda une abolition aux habitants et à la garnison et promit de conserver les privilèges de la ville, ce Je viens chez vous, dit-il aux « bourgeois, comme votre protecteur et bon ami, non « comme ennemi et conquérant. La gloire d'un prince « est dans l'amour de ses sujets plus que dans le succès « de ses armes. Je vous serai toujours aussi bon seigneur « que vous me serez loyaux serviteurs; je vous en donne « ma parole de prince, et ne veux d'autre otage que votre a serment.»

La Lorraine avait peu de moyens pour se défendre. Les comtes de Salm, de Nassau et autres seigneurs avaient abandonné le duc René; il n*avait plus pour alliés que les confédérés du comté de Ferrette, de la Haute-Alsace et des villes libres des bords du Rhin. Après avoir, pendant le siège de Neuss, ravagé les frontières de la comté de Bourgogne, brûlé la ville de Blamont et obtenu constamment l'avantage sur les gens du Duc, la confédération avait fidèlement, et selon les traités, envoyé des secours au duc de Lorraine. Il était manifeste qu'aussitôt qu'il serait vaincu c'était sur les pays du Rhin que la guerre se porterait.

Cette conquête de la Lorraine était une infraction à la trêve, car le duc René avait déclaré qu*il y voulait accé-

'lFTTRS hC CONNÉTABLE AD GRAND-MAITMS (l475). 93 der '. Ce prince était allé chez le roi de France implorer sa protection et ses secours ; de sorte que , sur cela , s'étul établie une nouvelle négociation , dont le connétable était toujours le point décisif. Le duc de Bourgogne ne Toulait le livrer qu'à condition que le roi ne s*opposefait point à la conquête de la Lorraine , et le roi menaçait de faire entrer en Lorraine le sire de Craon, qu'il avait en- Toyé sur la frontière avec cinq cents lances. Gomme chacun des âeax princes était bien assuré que l'autre ne cherchait qu'à le tromper , la chose traînait en longueur Le Bdc craignait que le roi ne tînt pas sa promesse dès qu'une fois on lui aurait livré le connétable , et le roi pensait que le duc, s'il était maître de la Lorraine, refuserait de sacrîGer le connétable.

Durant ce délai, le malheureux comte de Saint-Pot, dont la vie était ainsi marchandée, ne pouvant croire que sa ruine fôt inévitable, cherchait tous les moyens d'y échapper. Ce fut sans y mettre peut-être beaucoup d'espoir qu'il imagina d'écrh^ au comte de Dammartin, pendant si longtemps son mortel ennemi , mais qui depuis quelque temps s'était très-secrètement rapproché de lui * par fentremise du duc de Bourbon et du duc de Nemours. « Monsieur le grand-maître , je me recommande à vous de tout mon pouvoir, parce que le bruit de mon abandonnement court de plus en plus, et que j'en suis chaque jour averti tant d'un parti que de l'autre. J'ai envoyé devers le roi monsieur de Moui, mon lieutenant, et sem- Wablement j'écris à messieurs de l'Ordre 3. De toutes lesquelles lettres je vous ai envoyé les doubles, vu que je n'ai fait ni ne voudrais faire chose pour laquelle le roi paisse avoir cause de faire de moi ledit abandonnement.

■ Pièces de Omtmes, i2 novembre 1475. — • Procès du due de Nemours. — 3 De l'ordre de Saint-Michel.

9i LETTRE DU œNNÉTABLB AU DUC (l475j.

Je TOUS requiers et vous prie que vous vouliez me con* seiller, aider et servir si besoin est , comme en cas pareil je voudrais faire pour vous, et comme nous sommes tenus l'un à l'autre par le serment solennel fait à la réception de rOrdre. Et sur ce faites -moi savoir votre bon avis et vouloir. Monsieur le grand -maître, s'il est chose que pour vous je puisse faire , faites-le-moi savoir, je le ferai; et je prie Notre-Scigneur qu'il vous donne ce que vous désirez. »

Le danger pressait. Il écrivit au duc de Bourgogne pour essayer de l'émouvoir et de lui rappeler son ancienne amitié. « Mon très*honoré et très-redoutè seigneur, aussi humblement et affectueusement que faire je puis, je me recommande à votre bonne grâce, de laquelle j'ai tant à faire , vu la nécessité où je suis pour avoir voulu vous rendre service. Gomme votre pauvre parent, je me suis retiré en vos pays pour y vivre et mourir , et vous pourrez m'employcr pour vous où il vous plaira, sans épargner ma vie ni mes biens. Mon très-honoré seigneur, j'ai souvenance des honneurs et biens que j'ai reçus en votre maison tant que j'y ai demeuré. C'est ce qui me donne espérance que vous ne voudrez pas me mettre en oubli , car vous ne voudriez pas blesser votre honneur, et je ne fais nul doute que vous ne gardiez souvenir des promesses que vous m'avez faites ou fait faire, et aussi du service que je vous ai rendu à la journée du Monlihéri, vous sup« pliant très-humblement que la récompense n'en soit pas perdue, et qu'il vous plaise croire le gentilhomme porteur de la présente; il est à moi, et je lui ai donné charge de vous remontrer ma dolente affaire. Écrit à Mons, le 14 novembre. Mon très-redoutë seigneur, votre très-humble et très-affectionné serviteur, Louis. » — a Dites-lui ' qu'en

> Cabinet de iouis }|.

LE ÛONICÊTABLS UVKÈ AU ROI (1478). 95

« ëcrirant cette lettre il a perdu son papier et son espé* c Tance. » Telle fut la brutale réponse du Duc.

Néanmoins il hésitait beaucoup à livrer le connétable et ne pouvait se dissimuler Tindignité d'une telle action ; (Failleurs il comptait ne pas avoir besoin du roi pour acqnérir la Lorraine. Tout le pays était soumis , honnis Saarboarg et Nanci^ devant lequel il était allé mettre le siège. Le duc René ne pouvait secourir la ville et ne songeait à la sauver que par le roi de France. Elle était défendue seulement par les habitants et par les alliés de Strasbourg, Colmar, Schelestadt, Bâle et du pays de Ferrettc. Ss combattaient vaillamment et faisaient grande résistance; on pouvait croire pourtant qu'ils seraient bientôt contraints à se rendre. Dans cette espérance, le Duc remettait de jour en jour les ambassadeurs du roi. De son côté celui-ci se pressait d'autant moins de donner un consentement formel à la conquête de la Lorraine qu'il savait que le comte Gampo-Basso avait fait promettre secrètement au duc René de traîner le siège en longueur.

Enfin, après six semaines, il fut convenu que le connétable serait remis aux mains du chancelier de Bourgogne et du sire d'Himbercourt, pour être échangé contre les lettres du roi qui autorisaient le Duc à s'emparer de Nanci et de la Lorraine. Ces lettres furent données le 12 novembre à Savigni-sur-Orge , entre Paris et Essone, où le roi était alors. Elles contenaient d'abord l'exposé que faisait le doc de Bourgogne de la conduite des gens de Nanci , qui avaient, disait-il, attaqué ses troupes lorsqu'elles allaient combattre les gens du pays de Fcrretle. Puis les lettres déclaraient que, s'il était en effet constant que les choses se fussent ainsi passées, son frère et cousin pouvait procéder ■xïntre ceux de Nanci sans enfreindre la trêve, comme contre les gens de Ferrette, qui n'y étaient pas compris;

96 LE CONNÉTABLE LIVRÉ Al} BOI (1475).

qu'ainsi ce n'était et ne pouvait être un sujet de <iaerelle. D'autres lettres portaient que le Duc aurait délai jusqu'au 20 janvier pour opter et choisir entre la confiscation du connétable et la possession du duché de Lorraine.

Le sire d'Aimeries avait remis avec douleur le connér table au chancelier Hugonnet et au sire d'Himbercourt, les plus grands ennemis qu'il eût en Bourgogne, ceux qui déjà une fois l'avaient vendu aux conférences de Bovines. Ils le conduisirent à Péronne. Leur instruction était de le donner aux gens du roi, le 24 novembre , à moins qu'ils n'eussent nouvelle de la prise de Nanci. Ils suivirent exactement cet ordre, n'attendirent pas un jour de plus, et sur le dépôt des lettres du roi, ils livrèrent le connétable à l'amiral de France, aux sire de Saint -Pierre, du Bouchage, et à maître Cerisais. Trois heures après arriva un message du duc de Bourgogne portant' l'ordre de différer encore la remise du connétable : il n'était plus temps.

Les gens du roi le firent tout aussitôt partir pour Paris '. Il y arriva le 27 novembre. On avait voulu éviter de lui faire traverser la ville , et il fut conduit par les champs à la Bastille; mais, la porte extérieure étant fermée, il fallut passer par la porte Saint - Antoine. Le connétable était vêtu d'une robe de velours noir, son chapeau descendu sur ses yeux, et il montait un mauvais et petit cheval. Le chancelier de France, le sire de Gaucourt, gouverneur de Paris, le premier président du Parlement , les présidents, les conseillers, les procureurs et avocats du roi, sire Denis Hesselin , ancien échcvin de la ville et maintenant maître d'hôtel du roi, se v/ouvaient à la Bastille , « Messeigneurs, dit l'amiral de France, voici moosei-

j De Troy ; Procès du coaaétablé.

LE GONIIÉTABLE LIVRE kV BOI (1475). 97

« gneor de Saint - Pol que le roi m'avail chargé d'aller c quérir par devers monseigneur le duc de Bourgogne, « qui avait promis de le lui bailler. Selon sa promesse il c me l'a fait remettre et délivrer pour et au nom du roi. « Depuis et jusqu'à ce moment je l'ai bien gardé, et le « remets entre vos mains pour instruire son procès le « plus diligemment que vous pourrez, et faire tout ce que c Dieo, la raison, la justice et vos consciences vous avisec ront devoir être fait. — Puisque le plaisir du roi, répon- « dit le chancelier, est d'envoyer le comte de Saint -Pol, < son connétable, entre les mains de la cour du Parlement, f qui est la justice souveraine et capitale du royaume de « France, ladite cour verra les charges qui sont contre c ledit connétable, sur icelles lui parlera, et, cela lait, en ■ ordonnera ainsi qu'elle verra qu'il doit être fait par c raison, s

Le prisonnier fut alors remis à Philippe Luillier, capitaine de la Bastille, et Jean Blosset, sire de Saint-Pierre, à qui le roi en avait spécialement commis la garde. Dès le lendemain, le chancelier, le premier président, les présidents et plusieurs conseillers et avocats du roi, assistés du sire de Gaucourt, gouverneur de Paris , de sire Denis Hesselin et de maître Aubert Leviste, conseillers du roi, se transportèrent dans la chambre où était enfermé le connétable. Le chancelier, après plusieurs notables re* moQtranoes, lui dit qu'il y avait deux voies à suivre : l'une de douceur, l'autre de justice. Pour la première, il lui fallait écrire ou faire écrire la vérité sur les charges k lui imputées, et envoyer sa déclaration au roi, en y joignant telles requêtes que bon lui semblerait, on bien dire de bouche la vérité à l'uu ou plusieurs de Messieurs qu étaient présents; alors on ferait savoir au rc' .e qu'il aurait déclaré et demandé. Par la voie de justice, il serait inlerrogé selon les formes accoutumées. Le connétable

98 PROCiS DU CONNÉTABLE (1475).

demanda pour y réfléchir un délai jusqu'après dincr. Le soir les commissaires revinrent , et il déclara qu'il aimait mieux qu'on l'interrogeât selon les formes de procéder en justice.

L'interrogatoire commença aussitôt ; l'amiral , le sire de Saint-Pierre, le capitaine de la Bastille et un élu de la ville de Paris y assistaient. Il fut très-long ; les charges étaient nombreuses, laissaient peu d'excuses et ne comportaient guère de dénégations. Le roi d'Angleterre, le duc de Bourgogne > le duc de Bourbon avaient remis ses lettres et ses scellés; le duc Charles de Calabre avait pris du roi, peu de jours auparavant, des lettres d'abolition, et avait déclaré toutes les intelligences du connétable avec lui et le roi René , ainsi que tout ce qu'il savait des messages envoyés à la duchesse de Savoie, au comte de GencTei au duc de Milan , au comte de Bresse, au duc de Nemours.

Le connétable confessa toutes ses secrètes pratiques pour cintretenir la discorde entre le roi et le feu duc de Guienne, son alliance avec le duc de Bourgogne, la promesse qu'il lui avait donnée de faire toujours reculer l'armée lorsqu'on lui ferait la guerre, ses efforts inutiles pour entraîner le duc de Bourbon , ses intelligences avec ic roi d'Angleterre, et comment, dans le temps de monsieur de Warwick, il n'avait rien fait de ce que le roi lui avait ordonné; comment, deux jours après sa réconciliation avec le roi, il avait fait assurer le duc de Bourgogne de compter toujours sur lui; comment il avait détourne de tout son pouvoir le duc de Calabre de se fier au roi. en lui persuadant qu'on devait le mettre en prison ; comment il avait traité le partage du royaume avec' le roi Edouard, et demandé pour sa part la Brie et la Champagne; comment Ithier Marchand et le sire de|La Rivière avaient fait nombre de messages entre le duc de Bretagne et lui.

PlIOCiS DU CONNÉTABLE (1475], 99

Ce qu'il avoua de plas grave fut d'avoir promis au d«c de Boaigogne de ne pas douter 4e lui, et qu'il trouverait bieQ manière de prendre le roi au collet pour le faire mourir ou finir sa vie quelque part. Toutefois il protestait que celte promesse n'avait jamais été sincère, qu'il n'avait jamais formé aucun mauvais dessein contre la personne du rai , qu'il serait plutôt allé jusqu'au bout du monde pour l'avertir de tout danger dont il eût été menacé. Alors il répéta ce qa^en chemin il avait déjà dit à du Bouchage et à Saint-Pierre, que, si le roi voulait lui pardonner, il déclarerait des choses esseoticUes à sa sûreté et ne ca* cherait rien de ce qu'il avait vu. Interrogé sur ce point, il répondit qu'Hector de l'Ëcluse, un de ses serviteurs, lui aTut dernièrement dit, à Mons, que le duc de Bourgogne s'èuit ouvert sur le projet de faire mourir le roi. Il avait ouï ^re aussi à diverses personnes, qui le plaignaient de sa détention, qu'il pourrait advenir bientôt une chose qui aidfrail à sa délivrance. Néanmoins le sire d'Aimeries, graod-bailli de Hainaut, lui avait dit que c'étaient de folles espérances , fondées sur la prochaine entrevue du roi et du Duc. Depuis, le prévôt de Mops^ homme peu sage , il est rrai, en ses paroles, lui avait encore parlé de cette entrevue, disant qu'elle devait avoir lieu à £slrées-au-Pont, près de Guise, et que ce qui s'y passerait donnerait à lui roBoétable sa délivrance et au duc de Bourgogne le plus ^aod profit qu'il eût jamais fait.

Le chancelier lui demanda s'il ne savait rien d& plus, et si Hector de l'Ëcluse ou quelque autre ne lui avait pas dit de quelle façon on devrait s'y prendre pour saisir le roi ou pour le tuer. Le connétable répliqua qu'il n'avait rien de plus à dire, et que tous les discours qu'il avait entendus à Mons au sujet de cette entrevue et de ce qui pourrait s'y faire loi semblaient dénués de raison. Toutefois il se souTcnait , ajouta-t-il , que, pendant le siège de Neuss,

100 PROCÈS DU CONNÉTABLE fi475).

ay%nt envoyé aa duc de Bourgogne Jean Lecomte, bailli de ses terres da Gambresis, celui-ci, à son retour, lui avait rapporté qu'étant en présence du Doc, dans sa chambre, un des secrétaires de ce prince avait dit que, si le connétable pouvait prendre ou tuer le roi, ce serait le plus beau coup du monde. Lecomte avait répondu qu'il proposerait Taffaire à son maitre le connétable. Alors le duc, qui se tenait à l'autre bout de la chambre, et à qui le secrétaire , pendant cette conversation, était allé plusieurs fois parler, s'était avancé et avait dit : a Vous avez bien entendu ce « qu'on vous a dit? »

Le connétable dit encore qu'il se rappelait que dernièrement, lorsqu'il était allé voir le Duc à Yalenciennes , il Tavait trouvé dans un tel accès de fiirenr contre le roi, et lui avait entendu tenir de si horribles propos, qu'il Tavaît conjuré de changer de discours, ce qui n'avait eu d'autre effet que d'augmenter sa colère. On l'avait aussi beaucoup pressé de s'employer pour une entrevue entre le roi et le Duc ; mais, voyant à quoi l'on songeait, il s'y était constamment refusé. Il appelait en témoignage son secrétaire, mattre Jean Richer, à qui il avait alors parlé de tout cela, et qui s'était jeté à genoux en pleurant pour le remercier de ne point se prêter à de si criminels complots et pour le conjurer de persister dans ses refus, disant que Dieu le bénirait et le sauverait de tout péril. A quoi le connétable avait répondu, du moins selon son propre récit, qu'il aimerait mieux mourir mille fois que d'entendre à de telles propositions.

Les deux interrogatoires où le connétable avait fait fous ces aveux avaient eu lien dans sa prison, le 28 novembre et le 4 décembre. Le 11, le Parlement, toutes les cbambres assemblées, ordonna que la cour et les commissaires du roi se transporteraient à la Bastille pour que la confession de l'accusé lui f&t lue, afin de savoir s'il y persis-

nodS DO OONRiTABU (1475). 401

Ui(. Le connétable jnra sar les saints Êrangiks qifil n'avait dit que yérité, et sopfilia la coor d'avoir son fait en grande recommandation.

Il fat encore interrogé deux fois : la première^ de?ant tODt le Pariement ; la seconde, par le chancelier et les commissaires dn roi, toiqonrs à la Bastille. On Toolait snrtont connaître tons les princes, seigneurs oo antres, qui aTaient pris part anx complots contre le roi. Qœlqne enyie qu'on eût d'en savoir davantage, on ne mit pas tootefois le connétable à la torture. Si le roi eût été à Pa^ ris, fl n'eût pas vu volontiers cette douceur trop grande du chancelier et do Parlement ".

Son fils atné, le comte de Marie, envoya Montjoie, héraut de France, qui d'ordinaire servait sous le connétable, porter des lettres à maître Yandendriesche, président de la chambre des comptes et ancien serviteur de la maison de Luxembourg, afin de lui demander ses conseils et ses bons offices dans une si cruelle position.' Vandendriesche ne voulut pas même ouvrir les lettres ; il les porta au chancelier. Le^héraut se douta alors qu'il pourrait bien courir quelque risque ; on le poursuivit; il fut attrapé et mis en prison. Dans le même temps, le roi,qui se tenait au Plessis, près de Tours, fit venir le comte de Roussi, second filsda connétable, de la tour de Boui|;es, où il éUit releno depois la bataille de Guipy. Il le traiu avec une extrême rudesse, lui reprocha sa conduite, qu'il nomma folle et criminelle, ses ravages sur les terres du royaume, ses vioialioDS de trêves, et enfin lui fit une si grande terreur que le comte de Roussi croyait son dernier jour arrivé. Le roi termina en lui conmiandant de payer sa rançon de quarante mille écus d'or dans le terme de deux mois, sans quoi il le ferait mourir.

' Lettre du roi k H. de Saint-Pierre .

102 CONDAMIUTION DU CSONNAtàBUI {iéU).

Dans cette dispoûtion de haioe contre le connétable et tout ce qui lui tenait, le roi ne laissa pas tarder le procès. Ses ordres 9 ainsi que les démarches du sire de Saint- Pierre et des autres commissaires, pressaient le Parlement. C'était comme à ii^gret, et d'après les avis du chancelier, que cette affaire était instruite en forme complète de justice. Le roi aurait bien préféré que le connétable fût jugé par voie de commission '.

Le 19 décembre au matin, le sire de SaintrPierre entra dans la chambre du connétable; il était couché. « Dor- « mez-vous, Monseigneur? dit-il. — Non, répondit le « connétable; il y a longtemps que je n'ai dormi; j'étais « à rêver tristement. — Il vous faut lever, Monseigneur, « pour venir par devant les seigneurs du Parlement, afin « d'entendre aucunes choses qu'ils ont à vous dire, ce qui «c ne peut se faire convenablement qu'en ladite cour. Le « sire d'Ëstouteville, prévôt de Paris, et ses gens sont en « bas pour vous accompaguer. » Le connétable témoigna quelque chagrin et quelque crainte. Il n'aurait pas voulu passer de la garde du sire Luillier, capitaine de la Bastille, qui le traitait doucement, à la garde du sire d'Estouteville, qu'il connaissait pour un de ses plus vifs ennemis. Il redoutait encore plus de traverser la ville. Le peuple de Paris avait dès longtemps une grande haine pour le connétable et le regardait comme l'auteur des discordes et des guerres. Souvent le roi avait eu à punir des discours et des écrits où l'opinion populaire s'était fortement montrée contre ce seigneur.

Le sire de Saint-Pierre le rassura en lui promettant qu'il serait ramené à la Baslille. Il arriva au Palais ; les sires de Gaucourt et Hesselin l'attendaient au bas de l'e^ calier de la tour criminelle. Ils le saluèrent ; il rendit

> Lettre du rvi n M. de Saiat4^erre«

GONBiMNATIOH DU COMNiTABLI (U75). 403 courtoiseaieiit le salut et futamené en la salle. Ce fut le chancelier qui lui adressa la parole ; « Monseigneur de Saint-Pol,

< dit-il, TOUS avez été ci-devant et jusqu'à présent tenu et t réputé pour le plus sage et le plus constant chevalier de ce € royaume» et maintenant il tous faut avoir meilleure « constance encore que vour n'avez jamais eue. t» Il ajouta : « Monseigneur, vous devez ôler le collier de Tordre du «roi. — Volontiers, » reprit le connétable ; et il se mit en devoir de le détacher. Comme une épingle le tenait par derrière, il pria Saint-Pierre de l'aider ; puis, baisant le médaillon de SaintrMichel, il remit ce collier au chancelier. « Et l'épée de connétable? continua le chancelier, ■ — Elle me fut prise lorsqu'on m'arrêta; je n'ai rien K que ce que je portais sur moi en entrant à la fiastille, n répondit le connétable.

Le chancelier se retira, et maître Jean de Popincoart, prfôident au Parlement, entra dans la salle. « Monseigneur, « dit-il, vous savez que, par ordonnance du roi, vous « avez été constitué prisonnier à la bastille Saint-An- « toine à raison de plusieurs crimes qui vous sont imput tés. Vous avec eu communication desdites charges et y

< avez répondu; vous avez été ouï dans tout ce que vous « avez voulu dire, et vous avez baillé vos excuses. Tout « a été ou est fait en grande et mûre délibération, et je « viens vous lire l'arrêt de la cour. — Ladite cour a dé- « daré et déclare mcssire Louis de Luxembourg criminel « du crime de lese-majesté; comme tel. Ta privé de l'of- « fice de connétable de France et de tous ses autres ofH- « ces, honneurs et dignités. En outre , ladite cour l'a « condamné et condamne à souffrir mort, à être décapité « en place de Grève, à Paris, et a dédaré et déclare cha- « cunde ses biens, meubles et immeubles, être confisqués « et appartenir au roi. Et combien que, vu l'énormité de$ « gland» et esécraUes crimes par lui comm, ledit m^

404 BXiCimON DD CONNiTABLS (i4T5).

« sire Louis de Luxembourg dût être écartelé, ses quatre « membres pendus sur la voie publique et son corps an fit gibet, néanmoins, par diverses considérations, surtout « pour son dernier mariage dont sont issus des enfants, «( la cour a ordonné qu'après l'exécution publiquement « faite de sa personne son corps sera inhumé en terre « sainte, s'il le requiert. »

Le connétable sembla un instant étonné; il n'avait jamais cru que le roi en vînt jusque-là. Cependant sa contenance resta ferme , et il dit d'une voix assurée : c Ah ! fit ahl Dieu soit loué! voilà une bien dure sentence ! Je <c supplie et requiers Dieu de m'accorder aujourd'hui la « grâce de le bien connaître. » Puis , se retournant, il « ajouta : Monsieur de Saint-Pierre ce n'est pas ce que « vous maviez promis. »

Le curé de Saint-André-des-Arcs,un pénitencier du chapitre de Paris et deux moines vinrent alors le préparer à mourir. Il se confessa et demanda à communier, ce qui lui fut refusé ; mais il obtint qu'on lui célébrerait une messe. 11 y assista bien dévotement et parut satisfait ; ensuite il mangea un peu de pain bénit.

L'heure s'avançait; il dit alors à ses confesseurs qu'il avait sur lui soixante-dix écus d'or et voulait les employer en bonnes œuvres pour le salut de son âme. Pour lors un débat s'éleva entre le cordelier et l'augustin, qui voulaient chacun que la somme fût doi^ée pour les pauvres novices de sa maison. Le connétable donna alors un quart de la somme à chacun de ses confesseurs, s'en remettant à leur discernement. Le cordelier obtint aussi de lai qu'il choisirait son église pour être enseveli, et non point Saint-Jean-en-Grève, qui avait été désigné. Puis il tira de son doigt un anneau d'or enrichi de diamants, et pria le pénitencier de le placer au doigt de l'image de Notre-Dame. « Mon Père ) dit-il ensuite, voici une pierre

SXiCOTION DO CC^NiTABLE (1475). 405

t qae j'ai toujoDrs portée à mon cou et que j'ai fort ai- « mêe, parce qu'elle a une grande vertu ; elle préserve de t toute peste et contagion et résiste à tout poison. Je

■ vous prie, portez-la de ma part à mon petit-fils Louis, « et dites-luî que je le prie de la bien garder pourVa-

■ monr de moi. »

On l'avertit que le moment était venu. H sortit du palais, monta à cheval et fat conduit à l'Hôlel-de-Ville. Il s'arrêta assez longtemps dans le bureau, conversant pieusement avec les confesseurs, puis demanda à dicter un codicille. Il avait, peu de jours auparavant, fait un testament à Péronne, lorsqu'on l'avait remis aux gens du roi. Soit pour mieux disposer le roi, soit pour mieux conForracT sa dernière volonté à ce qui pourrait recevoir exécution, il avait favorisé, autant qu'il était en lui, son jeune fils Louis, neveu de la reine de France. Cependant ses autres fils, ses filles, ses nombreux enfants étaient aussi mentionnés en ce testament .avec tendresse et munificence. Le codicille qu'il dicta à sire Hesselin se rapportait à one dette dont il assurait le payement, à une terre qa*il donnait encore de plus à son fils Louis, à ses chevaux et harnais, qu'il léguait à Jacques son bâtard.

On avait élevé un passage en planches pour aller de la fenêtre de l'Hôtel-de-Ville sur l'échafaud. A trois heures le connétable s'y rendit, se mit à genoux en se tournant vers l'église Notre-Dame. Le cordelier tenait la croix de- * ▼ant lui, et souvent il la prenait et la baisait en pleurant. Le bourreau vint le chercher : il se laissa tranquillement attacher les mains et s'avança vers le milieu de Técha- &ud. Alors il se tourna vers le chancelier, les sires de Ganconrt, de Saint-Pierre, Hesselin et autres officiers du roi qui étaient près de la fenêtre de l'Hôtel-de-Ville, et leur cria : « Merci pour le roi I Priez pour moi, et recom- « mandes mon âme à Dieu. » Il requit aussi le peuple

406 ExiconoN du gonnétabli (147s).

de prier pour lui, rangea de son pied le carreaa aux armes de la ville qu'on avait placé sur Vcchafaud, s'agenouilla dessus, 4>aisa encore le crucifix, courba la tête; du premier coup et en un clin d'œil elle fut abattue. Le bourreau la prit par les cheveux, lava le sang dans un baquet rempli d eau, puis la montra au peuple. Il y avait une foule, immense sur la place et aux environs, et Ton estinaa que plus de deux cent mille personnes avaient assisté à cette exécution.

Le chancelier fit aussitôt venir les confesseurs pour leur demander si le connétable ne leur avait rien dit qui dût être déclaré» Il leur permit d'exécuter les dernières volontés dont il les avait chargés; toutefois il garda pour le roi la pierre qui sauvait du poison.

Le connétable, quelque dur qu'eût été son sort, trouva peu de pitié, surtout ea France et à Paris. C'était un fort grand seigneur, le plus puissant de son temps, magnifique et noble dans ses façons; il avait eu la faveur des princes et des dames. Nul n'avait jeté un plus grand éclat que lui; mais il passait pour orgueilleux et cruel. Toutes les fois qu'il avait fait la guerre on avait reconnu celui qui, étant encore enfant, à l'âge de quatorze ans, sous la discipline de son oncle le comte de Ligni, égorgeait des prisonniers de sang-froid et comme par passe-temps ■. Le peuple le regardait surtout comme le principal perturbateur de la paix et tratlte au royaume de France », On plaisanta sur sa mort; on parla du ravissement de saint Paul, et de saint Paul pris par saint Pierre, à cause du nom de son gardien. Il y eut aussi une longue complainte remplie de moralités sur la trahison , l'orgueil, l'ambition, l'inconstance de la fortune et tout ce que pouvait faire penser une si grande chute. On y disait :

."Monstrelot. -*- > Àmelgard.

CE qu'on PSNSÂIT DSS PBINGKS ST DB la paix (1475). 1 07

Pleurez ma mort, patrons de pillerie.

Hommes de sang, qui aimez brouillerie; Plus ne yoqs puis serrir ni aide faire. Plearez donc tous, et tâchez de défaire Les unions des princes et raccord Qu'eusse empêché, si n*eût été ma mort

Petits enfants, dont guerre occit les pères. Soyez en joie an ventre de vos mères; Car par ma mort tous vivrez en repos.

Femmes, et vous qui des larmes amères Avez jeté pour vos maris et frères.

Quittez le deuil, tenez joyeux propos.

Nobles, marchands, et tous autres suppôts, La paix tous dit, comme h ses chers amis, Que justice a Tun de ses ennemis.

En effet, les peuples n'avaient pas en, depnis beancoup d'années, autant de joie et d'espérance qu'en oê mcH ment ■. La crainte de voir recommencer les horribles calamités d'une guerre des Anglais en France les avait jetés dans la consternation , et leur contentement était d'autant plus vif que leur épouvante avait été plus grande. Ce qui excitait encore plus l'allégresse dans les bonnes et riches villes, c'était de voir renaître le commerce. Depuis plus de cinq ans toute communication était fermée entre la France^ la Bourgogne et l'Angleterre ; maintenant, en TQTta des trêves, où les princes s'étaient snrtout appliqués à donner au négoce toute assurance et sécurité, les marchands recommençaient leurs voyages, s'en allaient dans les pays et aux lieux dans lesquels ils avaient accoutumé auparavant de débiter leurs denrées et marchandises. Ils viâtaient leurs anciens amis et correspondants^ afin de renouer le fil de leurs affaires. Non-seulement ils en recevaient on bon accueil, mais leur retour était un motif

' Âmélgard,