LE DUC PREND POSSESSION

de réjouissaoce publique ; les villes leur donnaient des

fêtes et de pompeux banquets.

A travers toutes ces démonstrations joyeuses, les hommes de bien, les sages conseillers» les gens qui savaient r^arder et juger les affaires des Ëtats, ne pouvaient mettre une confiance si aveugle dans les princes et dans leurs promesses. Les traités qu'on venait de conclure semblaient heureux pour les peuples ; mais leurs conditions et leurs motifs étaient infâmes ou honteux à ceux qui les avaient signés.

Le roi d'Angleterre avait demandé de l'argent à son Parlement et en avait obtenu de ses sujets par voie de bénévolence ; il avait mis tout son royaume en rumeur pour conquérir la France; il avait passé la mer avec une nombreuse armée, ne parlant que de se faire sacrer à Reims et d'entrer eu grand triomphe dans sa ville de Paris. A peine arrivé, il s'était trouvé en discorde avec son principal allié, dont il n'avait pas même pris soin de savoir auparavant les affaires ni la situation. Bien que le génie déloyal du connétable fût connu de tous, il s'était laissé jouer par lui. Enfin, sans se présenter au combat, il s'en retournait sans autre avantage que quelques sommes qui tournaient à son profit, non pas au bien de la chose publique de son royaume.

Pour le roi de France» il consentait à payer tribut ^x Anglais» lorsque jamais il n'avait eu si belle occasion de gagner sur eux quelque belle bataille ; encore une fois tous ses préparatifs de guerre se trouvaient perdus. Pour contenter sa vengeance il accordait au duc de Bourgogne, dont il'avait moins à craindre que jamais, plus qu'il n'avait cédé dans aucun moment. Il lui rendait Saint-Quentin et lui accordait les vastes domaines et les trésors du connétable. Ce qui excitait une plus grande indiè'nation, c'était de lui voir livrer ses alliés^ ceux qu'il avait excités

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contre k Dlic à force de promesses et de serments. Le d«c de LorraÎDe, la confédération des pays du Rhin, les ligues saisBcs restaient abandonnes^ par son manque de foi, à tonte la colère da dac de Bourgogne.

Mais odoi des trois princes dont l'honneur et la renommée diminuèrent le plus par cette paix, ce fut le duc de Bourgogne. Sans parler de la folie du siège de Neuss et de la façon dont il s'était comporté avec le. roi d'Angleterre, rien ne semblait égaler l'indignité d'avoir livré le connétable, ce viel ami de sa jeunesse, ce noble serviteur de sa maison. Après l'avoir reçu dans ses Ëtats, après lui aroir promis sûreté, il le remit aux mains de leur commun ennemi et l'envoya à une mort certaine. Si Ton voulait chercher le motif d'une telle indignité, on n'en trouvait nul antre que l'avarice. Ce fut surtout pour se procurer les grands trésors du connétable qu'il le vendit; ce fat pour recudilir environ quatre-vingt mille écus qu'il commit une telle cruauté et manqua à tous les plus saints devoirs; lui qui, dans son orgueil et ses emportements» reprochait toujours an roi sa mauvaise foi et se donnait pour le plus loyal des princes.

Aussi il n'y eut qu'une opinion dans la chrétienté sur l'infamie de celte action ; on y vit une preuve que le duc de Boui^ogne était comme abandonné de Dieu et marchait dans une voie de perdition. La grandeur de sa puissance et de sa richesse, son ambition de gloire et de conqoèle, sa volonté absolue^ qui ne pouvait souffrir les conseils, sa haine du repos, sa complaisance en lui-même, qui le livrait à ses i opres désirs et à ses pafiions furieuses, l'avaient rendu de plus en plus insensé, et maintenant il semblait accomplir une sorte de malédiction du Ciel. Il était odieux à ses sujets et n'aimait plus que les étrangers. Il remplissait son armée de lombards et dltaliens, qu'il recrutait sans cesse chez le duc de Milan, devenu un de T. vn. iO

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ses meilleurs alliés. Toute sa confiance était uniquement accordée au comte de Gampo-Basso. Nul avertissement ne pouvait lui ouvrir les yeux sur ce capitaine. Le trouvant complaisant à ses volontés» prêt à approuver tous ses desseins, il n'écoutait plus que lui, sans pouf cela lui témoigner plus d'amitié» ni être pour lui un moins rude maître. Toutefois sa fortune jeta encore un dernier éclat, mais ce fut pour achever de l'aveugler et de le perdre. Le 29 novembre, cinq jours après la remise du con* étable, la ville de Nanci s'était rendue, l.c Duc avait permis à la garnison de sortir vie et bagues sauves, et les bourgeois avaient obtenu la conservation de leurs privil» c s. Le lendemain il fit une entrée triomphale. Aupro-, o luj chevauchaient, magnifiquement armés et habiliis, le prince de Tarente, fils du roi de Naples, arrive depuis quelques jours; le duc de Clèves, les comtes de Nassau, de Marie, de Chimai, de Campo-Basso, Antoine, grand-Uâtard de Bourgogne. Le Duc était resplendissant d'or et de pierreries ; il portait une barrette rouge entourée de sa couronne ducale, qui était si riche de diamants et de perles qu'elle valaijt, 4isait-on, tout un duché. Ses pages, au nombre de douze, attiraient aussi tous les yeux par l'éclat de leur parure. Il se rendit à l'église Saint-Georges, entendit la messe , prêta serment de conserver les privilèges de la ville et du duché, et revint à pied, laissant, selon la coutume, son cheval tout harnaché aux chanoines de la cathédrale •.

Le Duc avait la volonté de demeurer possesseur de la Lorraine. Il envoya au roi des lettres contenant sa reuoaciation nax domaines du counélaLle, que toutefois il persista à solliciter ». Il venait aussi de conclure un traite

ï Hhtoire de Bourgogne ; Histoire de Lorraine. ^ • Pièces de Hommes.