ENTRE LE ROI ET LE DAUPHIN

princes et grands seigneurs du royaume des lettres où il se plaignait du mauvais et e'irange accueil qu'avaient reçu ses soumissions respectueuses, taisant ce qu'il y avait de l)làmable dans ses demandes et ce qu'il y avait de bienveillant dans les réponses du roi.

Après que le roi eut fait donner une réponse écrite et détaillée à la troisième ambassade du Dauphin, qui se composait de Guillaume de Courcillon, de Gabriel de Bernés, et d'un fort habile homme nommé Simon le Couvreur, prieur des Celestins d'Avignon, il prit lui-même la parole et dit :

« J'ai entendu ce qu'hier vous m'avez dit de la part de (i mon fils le Dauphin, et je ne puis trop m'ëmerveiller de « ce qu'il a pris la réponse que je vous ai faite l'autre fois « si étrangement qu'il en a été déplaisant et courroucé ; a car il avait semblé aux seigneurs de mon sang et aux ({ gens de mon conseil que cette réponse était si douce, si « gracieuse et si raisonnable, qu'il devait s'en contenter « et s'en réjouir.

« D'après ce que vous avez dit, il me semble que c'est « toujours le vieux train, et que mon fils veut que j'ap- « prouve son absence et l'éloignement où il se tient de (( moi. Or ce serait nourrir l'erreur qui a été longtemps « dans le royaume, où l'on disait que je ne voulais pas « qu'il vînt vers moi; ce qui, comme chacun pourrait le « savoir, ne tint jamais à moi. Certes, j'aurais été au « contraire bien joyeux qu'il s'employât à recouvrer le « royaume, à chasser les ennemis et à avoir sa part dans « l'honneur et les biens que d'autres ont gagnés. J'ai dé- M siré sa venue, non pas tant pour moi que pour lui. Bien « que ce fût une grande joie pour moi de le voir et de lui « parler, je le souhaite principalement pour le bien et « l'honneur qui lui on reviendraient. S'il était ici, je lui a dirais des choses que je De peux ni lui écrire ni lui

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« mander par d'aulrcs, et il en serait, je crois, joyeux et c( content, si bien qu'il n'aurait plus la pensée de s'en (( retourner. Si toutefois il le voulait, il pourrait le faire <( en toute sûreté, comme je vous l'ai déjà dit; mais s'il i( veut continuer à éviter raa présence, ainsi qu'il a fait « jusqu'à présent, j'aime mieux que ce soit de lui-même, « par son vouloir et de l'avis de ses conseillers, que de « mon consentement. En outre, je m'ébahis d'où lui vien- « nent les craintes dont vous m'avez parlé. Il me semble « qu'il est absent de moi depuis assez longtemps pour y « avoir pensé et avoir avisé à la cause de tout ceci. C'est '( une chose merveilleuse qu'il refuse de venir à celui (( dont il doit attendre des biens et des honneurs. Pour- « quoi fuit-il? Pourquoi refuse-t-il de voir mes bons et (( loyaux sujets, ceux qui se sont si honorablement et vail- « lamment employés aux grandes aflaires de ce royaume « et à résister aux entreprises de nos anciens ennemis, (( ceux qui ont rendu de si grands services avec une loyauté (( si éprouvée? Dans les termes où il s'est mis avec eux, il (( ne peut avoir leur amour, et il l'aurait s'il était avec (( moi et qu'il leur parlât comme il convient, ainsi que je (( fais. Mes ennemis se fient bien à ma parole. Lors même « que je les ai eus à ma volonté, et qu'ils étaient aban- « donnés des gens de leur propre parti, chacun sait si je « leur ai fait cruauté. Et maintenant voici mon fils qui « ne se fie pas à ma parole pour venir à moi. Il me sem- « ble que c'est me faire petit honneur; car il n'y a si « grands seigneurs en Angleterre, tout mes ennemis qu'ils « sont, qui ne s'y fiassent volontiers. Ne serait-ce pas un « grand déplaisir pour moi que, sous ma sûreté, il lui fût « fait la moindre chose préjudiciable ? Si j'avais ce vouloir, « pensez-vous que je sois si impuisant et mon royaume si « dépourvu que je ne pusse aller saisir mon fils où il est? <( Ai-je besoin de prendre des sûretés de lui, ainsi qu'il

MORT DE GILLES DE BRETAGNE (l449). 67

« me les fait offrir? Je n'en ai pas eu besoin jusqu'ici, el, « Dieu merci, je ne vois pas qu'elles me soient nécessaires. <( Quant à la provision que vous avez requise pour lui, je « vous l'ai déjà dit : lorsqu'il viendra vers moi faire son c( devoir, et même, ce qui est moins que son devoir, quand <( il s'emploiera comme il doit au bien de la chose publi- « que, je lui donnerai telle provision qu'il sera content. « Autrement, ce serait nourrir l'éloignement qu'il a dece puis si longtemps pour moi. C'est à ceux qui le conseil- « lent et le tiennent en ce train^ et non pas à moi, de lui (( donner provision. »

Toutes les paroles du roi furent vaines. Le Pape et le roi d'Aragon s'employèrent comme médiateurs entre le père et le fils ; rien ne pouvait guérir la méfiance du Dauphin; il croyait que, si le roi était une fois maître de lui, sa vie ne serait pas en sûreté. C'était aussi l'opinion de beaucoup de gens du vulgaire. Ils disaient que le roi soupçonnait son fils d'avoir fait empoisonner la belle Agnès et voulait en tirer vengeance '. D'ailleurs les assassinats du duc d'Orléans et du duc de Bourgogne étaient demeurés si fameux qu'ils revenaient souvent à la pensée des princes, et surtout du Dauphin ». Il avait encore eu sous les yeux la récente et cruelle mort de messire Gilles de Bretagne 3. Le duc Pierre, son frère, l'avait accusé d'intelligences criminelles avec les Anglais, et, du consentement du roi, malgré les efforts de leur oncle, le connétable de Kichemont, l'avait fait mettre en prison. Il y passa trois ans ; puis ses gardiens, par l'ordre des conseillers du duc de Bretagne, voulurent le faire mourir de faim et de maladie.

Ils l'enfermèrent dans une prison basse et humide,

• Continuateur de Monstrelet; Paradin, — * Comines. — 3 Ar« ëeatré.