AVENTURES

promise autrefois au roi d'Angleterre, vécut dans un scandaleux commerce avec elle et en eut même deux enfants. Il n'avait pas écouté les remontrances que le roi lui avait fait faire; il n'avait tenu compte de l'excommunication du Pape.

Cependant le comte d'Armagnac finit par promettre au roi de ne plus vivre dans un si grand péché. Il envoya à Rome l'évèquc de Leclonre, et ce prélat revint avec une fausse bulle du Pape qu'avait fabriquée Jean de Cambrai, référendaire à la cour de Rome. Muni de cette bulle, Jean d'Armagnac commanda à un de ses chai)clains de le marier avec sa sœur. Ce prèlre montra quelques doutes sur la vérité d'une telle permission ; son maître se courrouça de ce qu'il ne croyait point à sa parole, et l'eût fait jeter dans la rivière s'il eut résisté plus longtemps. Le scandale fut donc plus grand encore. Le roi lui envoya le comte de La Marche, son oncle, et madame d'AIbret, sa tante, pour essayer de le tirer d'un tel abîme d'irapudicité. Dès qu'il sut qu'ils approchaient de sa ville de Leclonre, où il vivait enfermé, il monta à cheval avec une troupe d'hommes armés et vint au-devant d'eux. « Je sais pourquoi vous vert nez, dit-il, et vous pouvez vous en retourner; malgré « vous et tous ceux qui m'en parleront, il n'en sera ni (( plus ni moins, et sachez que je ne vous laisserai pas « même entrer dans ma ville. »

Il était tard, la nuit tombait; la ville de Lectoure était dans un pays désert et peu sûr ; il n'y avait pas, pour se loger, de maison autour des murs. Le comte de La Marche et madame d'AIbret conjurèrent leur neveu de ne pas les laisser du moins dans cet embarras et ce péril ; enfin il consentit à ce qu'ils prissent gîte, non dans le château, mais dans une maison de la ville. Le lendemain, le comte de Castres, fils du comte de La Marche, alla le voir, lui parla doucement, et réussit à lui persuader de de.scendrç

DU CûilTE P'aRMAGNJlC ^U^ et iiOiiées suiv.}. 1^7 à l'hôtellerie où étaient ses parents; il y amena même sa sœur. Comme elle semblait émue et disait qu'elle avait été contrainte, le comte d'Armagnac, furieux, lira son épe'e, et il fallut employer la force pour rcmpèchcr d'en frapper le comte de La Marche. Lorsqu'il fut remonté au château, son oncle et sa tante écrivirent, en partant, à leur nièce, qu'ils la conjuraient de se dérober, dès qu'elle le pourrait, au crime où elle vivait. Cette lettre mit Jean d'Armagnac dans une telle fureur qu'il s'arma et courut à cheval à la poursuite de ses parents; ce fut à gr.ind'pcine qu'ils échappèrent à sa fureur.

Il ne tarda guère à offenser le roi par une rébellion ouverte. L'archevêque d'Auch avait résigné son siège à Philippe de Lévis, son neveu; le roi et le Pape avaient ratifié cette nomination. Le comte d'Armagnac .se rendit à Auch avec ses gens d'armes, chassa Philippe de Lévis, assembla le chapitre, fit élire Jean de Lescun, son frère bâtard, et l'installa à rarchevèchë.

C'était au commencement de la seconde guerre de Guienne; le roi avait à chasser les Anglais, et ne put point envoyer de forces suffisantes pour soumettre le comte d'Armagnac. Il bravait les arrêts du Parlement de Toulouse et jetait les sergents dans ses prisons, ne leur donnant à manger que lorsqu'ils avaient crié par trois fois : « Vive Armagnac! » Ainsi révolté contre le roi, il ne se rendit point à son mandement contre les AnglaJs, n'envoya point ses vassaux à l'armée, et souhaita hautement la victoire à lord Talbot.

Un des premiers soins du roi, après la conquête de Bordeaux, fut d'envoyer le comte de Dammarlin et Jean Bureau contre le comte d'Armagnac; il ne put faire aucune résistance et s'enfuit en Aragon. Le parlement de Paris commença enfin son procès en 1457. Il fit réclamer, par procureur, le privilège d'être jugé en cour des pairs,

128 AMBASSADE DU ROI AU DAUPHIN (l459!.

comme descendant du sang royal par Isabelle de Navarre, sa mère, et issu du côté maternel, depuis plus de mille ans, des rois d'Espagne et des anciens ducs d'Aquitaine. Il n'était point prince de la maison royale, il ne tenait aucun fief en pairie : sa demande fut rejetée; il allégua qu'un chevalier combattant pour le royaume devait avoir le bénéfice du clergé, ce qui semblait peu raisonnable. Enfin il se présenta en personne avec des lettres de sauve-garde du roi; le Parlement les déclara subreplices, et le fit mettre en prison. Toutefois on le remit en liberté pendant le cours du procès, en lui commandant de ne pas s'éloigner à plus de dix lieues de Paris, et lui assignant dix mille écus d'or sur ses revenus pour son entretien. Il ne garda point son ban et s'enfuit en Flandre, pensant peutêtre y trouver quelque accueil. Le Duc ne voulut pas même le voir; on pensa que c'était en souvenir de son grandpère le fameux connétable d'Armagnac, ce mortel ennemi du duc Jean. Le Dauphin s'entretint une fois à la chasse avec lui, mais ne le reçut pas autrement. Il s'en alla dans la comté de Bourgogne, et protesta contre l'arrêt qui le bannissait et confisquait ses biens.

L'enfant qui avait causé une si grande joie dans la mai- .son du Dauphin vécut peu; il mourut au mois de novembre. Le Duc lui fil célébrer un service à Bruxelles. Peu de jours après, l'évêque de Coutances arriva à la tête d'une nouvelle ambassade du roi. Il était chargé d'exhorter formellement le Dauphin à rentrer dans son devoir : le ro» avait voulu que ce fut en présence du duc de Bourgogne que celle remontrance fut faite.

L'evéque lui parla d'abord de la tendresse du roij du désir qu'il avait de le revoir, de l'accueil doux et bienveillant qu'il lui ferait, de la joie et de rutililé qui en résulteraient pour le royaume. Il lui demanda ensuite quelles étaient ces grandes peurs, ces craintes, ces doutes qu'il