MARIAGE DE L’HÉRITIÈRE DE DOURS

travaillait à détruire le duc de Bretagne, et il lui semblait juste que ce prince cherchât à se défendre. Aussi, lorsque, peu de jours après, l’amiral de Monlauban vint demander de la part du roi si, dans le cas où il serait contraint à faire la guerre en Bretagne, il pourrait compter sur l’aide et le service du duc de Bourgogne, on lui répondit que les choses n’en étaient pas encore à ce point; que le Duc connaissait son devoir de vassal et s’en acquitterait en temps et lieu, et que, s’il plaisait au roi qu’il s’employât à apaiser ce différend, il s’en occuperait volontiers. Telle était la sagesse du bon Duc; il ne voulait pas rallumer la guerre dans le royaume; d’ailleurs il connaissait le roi mieux que personne, et savait que, si le duc de Bretagne était détruit, autant lui en arriverait le lendemain, à moins pourtant que la paix ne se fît à ses dépens entre le roi et le duc de Bretagne, qui ne demanderait pas mieux que de se réconcilier à ce prix.

En outre, le roi, tout en cherchant à obtenir Jes bons offices du Duc, soit pour la paix, soit pour la guerre, ne pouvait se contraindre jusqu'à lui accorder une seule des choses qu’il demandait, jusqu’à pourvoir à un seul des griefs dont il se plaignait. Ses réponses n’étaient jamais que des promesses pour l’avenir et de bonnes paroles pour faire prendre patience. Gagner tout et ne rien céder semblait sa volonté unique; il lui aurait déplu de se conduire d’autre sorte. Il en donna pour lors une preuve étrange1. Jean de La Tremoille, seigneur de Dours, avait laissé une fille unique qui était riche héritière Elle habitait à Arras, dans les États du duc de Bourgogne; mais, depuis le rachat des villes de la Somme, ses seigneuries étaient du royaume de France. Philippe 2 de Bourbon, frère du duc de Bour- . bon, voulait l’épouser; elle y consentait, ainsi que toute

1 Châtelain. — a Histoire généalogique.

250 MARIAGE DE L’HÉRITIÈRE DE DOURS (1464). ! sa famille. Le Duc aimait beaucoup ce jeune écuyer, qui était comme lui du sang royal de France et avait été élevé dans sa maison. Par courtoisie pour le roi, et bien qu’il pût avoir le droit de conclure ce mariage, puisque la demoiselle de Dours était sa sujette, il envoya un de ses écuyers afin d’obtenir l’agrément royal. La demande était petite ; le roi en ce moment même avait le désir et le besoin de complaire à son oncle de Bourgogne ; cependant on ne put avoir de lui une parole de consentement. Il répondit que le sire de l’Isle-Adam, prévôt de Paris, lui avait déjà parlé de marier son fils à l’héritière de Dours, et qu’il avait promis de favori er ce mariage. « D’ailleurs, a dit-il, je connais Bourbon; il est tout à mon beau-frère « de Charolais. Je les ai vus souvent tirer de l’arc ensem- « ble; il est de son parti.... Bien, bien ; j’en parlerai à « mon oncle. »

Lorsqu’on rapporta cette réponse au bon Duc, il se mordit les lèvres de dépit. « Je crois, dit-il, qu’on n’a jamais « tant promené personne avec de belles paroles. On me « promet monts et merveilles, et nul effet ne s’ensuit. De « tout ce que j’ai pu demander à Reims, à Paris, ou ail- « leurs, pas une chose ne m’a été accordée; voyez quelle « confiance je dois avoir en lui ! En advienne que pourra, « je me passerai du roi. »

Les choses en étaient là, et le moment approchait où le roi devait venir à Hesdin, lorsque le sire Olivier de La Marche, écuyer du comte de Charolais, arriva en toute hâte. Il était chargé de raconter au Duc un fait bien grave qui venait de se passer en Hollande, à Gorcum, où se tenait pour lors le comte T . Peu de jours auparavant, on était venu lui annoncer qu’un inconnu, se trouvant dans une

1 Châtelain; Amelgard; Duclercq; Olivier de La Marche; Legrand.

ARRESTATION DU BATARD DE RUBEMPRÉ (1464). 251 taverne de la ville, s'était curieusement enquis de sa façon de vivre: à quelles heures il sortait ; s’il faisait des promenades sur mer et dans quelles sortes de navires; s’il était toujours bien accompagné. Puis cet homme s’était promené sur les murs de la ville, regardant tout avec attention; il avait de même visité avec soin les fortifications du château. Sur cet avis, le comte fit chercher cet inconnu, qui, se doutant qu’on avait remarqué ses discours et ses allures, avait déjà pris son asile en une église. Les soupçons n’en devinrent que plus grands. L’homme fut arrêté et amené devant le comte. Il se trouva que c’était le bâtard de Rubempré, frère du sire de Rubempré, longtemps serviteur du duc de Bourgogne, mais depuis une année environ capitaine du Croloy pour le roi de France. Au premier bruit de son arrestation, quarante hommes, qui formaient l’équipage d’une barque arrivée depuis peu de jours dans le port d’Hermue, prirent la fuite et se dispersèrent çà et là, laissant leur bateau.

Le batard de Rubempré varia beaucoup dans ses réponses, tantôt disant qu’il venait d’Écosse, tantôt qu’il y voulait aller, et donnant pour but de son voyage une visite à la dame de Monlfort, fille du sire de Croy et cousine germaine du sire de Rubempré ; car ce sire de Rubempré était propre fils d’un sœur de monsieur de Croy.

Le comte de Charôlais s’était conduit dans cette affaire avec un grand sens et n’availj fait paraître nul emportement. Le bâtard n’avait pas été mis à la question, aucune procédure n’avait été commencée. Le vulgaire ne savait rien de ses réponses; mais ce fut bientôt une merveilleuse rumeur; personne en Hollande et en Flandre ne douia que ce ne fût un complot du roi de France, et chacun répétait que le bâtard avait ordre de lui amener monsieur de Gharoîais mort ou vif.

Lorsque cette nouvelle arriva à la cour du duc Philippe^

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le trouble et la colère se mirent dans tous les esprits. Les discours les plus injurieux se tenaient publiquement contre le roi de France. On le disait capable de tous les crimes, plein de déloyauté et de perfidie. On rappelait sa haine pour son père, le désordre qu’il avait apporté dans la maison de Bourgogne, la trahison qu’il avait accomplie sur le comte de Bresse, la captivité où il semblait retenir le comte de Savoie. On ne s’indignait pas seulement du dessein criminel qu’on lui imputait contre monsieur de Charolais; les serviteurs du Duc étaient émus de crainte pour leur vieux maître. Ils s’inquiétaient de le voir si près d’une frontière où le roi avait assemblé ses troupes, tandis qu’il n’y avait qu’une faible garde à Hesdin ; ils ne voyaient dans l’entrevue prochaine qu’une trame pour enlever le Duc. D’autres disaient que le roi avait su, par la consultation des astres, dont il s’occupait toujours beaucoup, le jour et l’heure de la mort de son oncle, et se tenait préparé à saisir tout aussitôt ses trésors et ses forteresses.

Tels étaient les discours qui se tenaient autour du duc de Bourgogne, et presque tous ses loyaux serviteurs auraient voulu qu’il partît sans délai pour retourner dans l’intérieur de son pays et s’y mettre en sûreté contre les perfidies du roi de France. Mais le Duc ne se départit point de sa prudence accoutumée ; il ne fit paraître ni frayeur ni colère, et renvoya le sire de La Marche à son fils, en lui ordonnant que le procès du bâtard fût suivi selon les coutumes de Hollande et selon les sages lois que ce pays avait établies depuis longtemps pour juger les méfaits commis sur la mer.

Le sire de Lannoy, neveu dq sire de Croy, alla aussitôt à Abbeville pour annoncer au roi cette nouvelle et tout ce qui se passait. Le roi commença par répondre d’un air surpris: «Je ne sais qui est ce bâtard, ni ce que l’on veut