LIGUE DU BIEN PUBLIC

Le retour du comte de Charolais à la cour de son père avait été le vrai signal des entreprises qui allaient se former contre le roi. Déjà le duc de Bourbon était venu à Lille avant de se rendre à rassemblée de Tours et s’était engagé avec son cousin de Charolais. Enfin, vers la fin de décembre, il y eut à Notre-Dame de Paris une réunion des envoyés de tous les princes et principaux seigneurs, qui apportèrent le consentement scellé de chacun d’eux à une ligue formée pour le bien public du royaume. Le chef principal devait être, du moins en apparence, le jeune frère du roi, Charles, duc de Berri ; mais tout était encore secret ; les envoyés se reconnurent les uns les autres à une aiguillette de soie rouge. Quelle que fût l’habileté du roi à tout savoir, il ignora ce qui se passait. Plus de cinq cents personnes étaient pourtant dans la confidence, et même plusieurs dames et demoiselles1.

Rien n’éclatait encore en Flandre, où le vieux duc Philippe ignorait de tels projets 2, qui sans doute lui eussent déplu ; mais le duc de Bretagne ne gardait plus nul ménagement. Le comte de Dunois s’était rendu auprès de lui ; le duc d’Alençon y était depuis longtemps; les anciens serviteurs du roi Charles, qui vivaient dans la disgrâce du roi, Lohéac, Chaumont, de Beuil, s’étaient réfugiés à la cour de Bretagne. Ce prince répondit à peine au sire de Pont-l’Abbé, puis envoya successivement au roi deux ambassades dont le langage fut plein de hauteur et de fermeté, et qui ne dissimulèrent rien des justes griefs du duc. Le roi reçut la dernière à Poitiers, vers le commencement du mois de mars, et continua à écouter sans emportement les vives remontrances qui lui étaient faites.

Lorsque les ambassadeurs eurent pris congé, il se mit en route pour aller en pèlerinage à Saint-Junien, en Li-

1 La Marche, r- * Comines.