RÉPONSES DU ROI

montrait quels inconvénients irréparables pouvaient s’ensuivre, rappelait l’exemple du passé, et comment les Anglais, ces anciens ennemis, pourraient descendre ou même être appelés dans le royaume comme autrefois. Il disait que, si les princes, gens d’ Église, nobles ou autres, qui avaient consenti à ladite ligue, s’étaient souvenus des horribles calamités du royaume, certes ils n’auraient pas agi de la sorte. Fuis il leur déclarait que la crainte de sa vengeance ne devait pas les retenir dans ce mauvais parti , qu’il ne voulait point les traiter en criminels de lèse-majesté, mais qu’à l’exemple de notre Sauveur Jésus-Christ, qui lui avait donné la couronne et ne voulait point la perdition de son peuple, il promettait grâce entière à ceux qui voudraient revenir à leur devoir. Il leur donnait à cet égard entière assurance, et commandait à tous ses officiers d’accorder pleine abolition à ceux qui viendraient leur faire serment.

II s’efforcait enfin de montrer la fausseté du langage des factieux et le peu de fondement de leurs promesses. « Ils publient, disent-ils, qu’ils aboliront les impôts; c’est ce qu’ont toujours annoncé tous les séditieux rebelles, et au lieu de soulager le pauvre peuple ils le ruinent; ils portent partout le fer et le feu, désolent la campagne, interrompent le commerce, pillent, violent, emprisonnent les gens, les mettent à rançon. Si le roi avait voulu augmenter leur pension et leur permettre de fouler leurs vassaux comme par le passé, ils n’auraient jamais pensé au bien public. Ils prétendent vouloir mettre l’ordre partout et ne peuvent le souffrir nulle part, au lieu c/ue le roi, sans tirer de son peuple plus que ne faisait le feu roi, paye bien ses gens d’armes et les tient en bonne dise!-* pline. »

Ces publications eurent un bon effet. L’Auvergne, qui était prête à prendre parti avec le duc de Bourbon, se

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maintint dans l’obéissance, apres que le comte de Boulo* gne y eut porté le manifeste du roi et donné courage aux sujets fidèles. Le Dauphiné, Lyon, le Languedoc ne donnèrent aucun accès aux envoyés des princes et n’écoutèrent point leurs séductions. Bordeaux représenta que le duc dcBerri avait un trop petit apanage, mais, du reste, protesta de la fidélité de ses habitants.

Pendant ce temps le roi tâchait, par des négociations, de ramener son frère et de conserver dans le devoir ceux des princes et des seigneurs qui ne s’étaient pas encore déclarés. Le duc de Calabre, le comte d’Armagnac, le duc de Nemours continuèrent encore pendant quelque temps à le tromper par de fausses apparences; toutefois il ne s’y fiait guère. Il avait aussi envoyé demander du secours à son puissant allié, le duc de Milan. Pierre Gruel, premier président du Parlement de Dauphiné, fut chargé d’aller à Home demander au Pape de renouveler les anciennes excommunications contre les rebelles; mais, comme il avait en même temps commission de faire des remontrances sur l’abolition de la Pragmatique et sur les abus de pouvoir du Saint-Siège qui en étaient résultés, il se montra si emporté sur ce sujet, qui tenait tant à cœur aux gens de Parlement, que son ambassade nuisit plus qu’elle ne servit.

Le comte de Charolais, de son côté, n’avait rien omis pour l’accomplissement de ses desseins. Ce qui lui importait le plus, ce qui devait décider les princes encore incertains à prendre parti pour lui, c’était l’alliance du roi d’Angleterre. L’occasion était favorable ; ce roi était occupé de son mariage avec madame Élisabeth Woodville, par lequel il venait de rompre les projets d’alliance avec la France. Le comte de Charolais envoya, pour assister aux noces, une solennelle ambassade, que présidait le sire Jacques de Luxembourg, cousin de madame Élisabeth.

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C’était flatter beaucoup le roi Édouard que de témoigner ainsi en Angleterre à quelle grande maison tenait sa nouvelle femme, tandis qu’on lui reprochait de s’être mésallié en l’épousant.

Déjà la guerre était presque commencée sur les marches de Picardie. Le comte deNevcrs avait, tout aussitôt après la fuite du duc de Berri, publié un mandement aux gen tilshommes tenant fief dans les provinces qu’il commandait, pour se préparer et se pourvoir d’armes et de chevaux. Le comte de Charolais avait en conséquence donné un mandement pareil aux gentilshommes de l’Artois et châtellenies de Lille, Douai et Orchies. Non-seulement ils lui obéirent volontiers, mais une partie des gentilshommes de Picardie, au lieu de se rendre aux ordres du comte de Nevers, prirent parti pour la Bourgogne. La plupart de ses serviteurs, le sire de Crèvecœur, le sire.de Miraumont, le sire de Beauvoir, le quittèrent même pour aller joindre le comte de Charolais. Le comte de Saint- Pol employait tout le pouvoir qu’il avait sur la noblesse de ces pays pour la faire déclarer contre le roi. Le comte de Nevers, se voyant en si mauvaise situation, voulut faire sa paix avec monsieur de Charolais, et fit offrir par le vieux sire de Baveuse de rester neutre, pourvu qu’on lui laissât les seigneuries de Péronne, Boye et Monldidier, que lui avait données autrefois le duc Philippe. Le comte de Charolais voulait, au contraire, les ravoir; il assurait qu’elles n’avaient été cédées au compte d’Étampes qu’en attendant qu’il fût pourvu de meilleures seigneuries, et que, puisqu’il avait maintenant les comtés de Nevers et "de Bétheî, le duc de Bourgogne devait rentrer en possession de Péronne. Lorsque le comte de Nevers vit qu’on avait le projet de lui tenir ainsi rigueur x, il mit de vive

1 Duclercq.