LE COMTE LE CHAROLAIS

force garnison à Péronne, et la négociation fut rompue.

Ce fut à ce moment que le comte de Charolais obtint le pardon de son père et s’empara pleinement du gouverment. Les États de Flandre furent convoqués à Bruxelles. Il leur fut donné lecture des lettres du duc de Berri.Puis l’évêque de Tournay leur déclara que le duc était résolu d’envoyer en France monsieur de Charolais, son fils, avec une forte armée pour assister le frère du roi ; les Etats accordèrent les subsides. Les Etats de la province d’Artois en consentirent aussi , et vers le 15 de mai le comte prit congé de son père. « Ya, lui dit ce vieux prince, maintiens « bien ton honneur, et, s’il te faut cent mille hommes de « plus pour te tirer de peine, je veux moi-même te les « conduire. »

Hormis la guerre de Gand et quelques troubles de la Flandre, il y avait, depuis la paix d’Arras, trente ans que l’on vivait en repos et en prospérité. La Flandre semblait une terre de promission, tant elle était riche et heureuse. Nul pays de la chrétienté ne connaissait un tel luxe, une si grande dépense. Les habillements étaient magnifiques pour les riches, commodes pour les pauvres ; les fêtes et les banquets, continuels et splendides. Les maisons des baigneurs et toutes sortes de désordres avec les femmes étaient un public objet de scandale. L'orgueil des Flamands était aussi porté au plus haut. Il semblait qu’aucun prince ne fût assez bon pour eux. C’était un grand sujet de réflexion pour les gens sages que de voir ainsi troubler, sans beaucoup de motifs, la tranquillité et le bonheur d’un si beau pays. On tremblait que l’heure ne fût arrivée où l’on allait payer bien cher l’oubli des bontés jüe Dieu, qu’on n’avait reconnues qu’en se plongeant dans le péché *.

Comines.