AVENTURES

promise autrefois au roi d'Angleterre, vécut dans un scandaleux commerce avec elle et en eut même deux enfants. Il n'avait pas écouté les remontrances que le roi lui avait fait faire; il n’avait tenu compte de l'excommunication du Pape.

Cependant le comte d’Armagnac finit par promettre au roi de ne plus vivre dans un si grand péché. Il envoya à Rome l'évêque de Lectoure, et ce prélat revint avec une fausse bulle du Pape qu'avait fabriquée Jean de Cambrai, référendaire à la cour de Rome. Muni de cette bulle, Jean d'Armagnac commanda à un de ses chapelains de le marier avec sa sœur. Ce prêtre montra quelques doutes sur la vérité d'une telle permission ; son maître se courrouça de ce qu’il ne croyait point à sa parole, et l’eût fait jeter dans la rivière s’il eût résisté plus longtemps. Le scandale fut donc plus grand encore. Le roi lui envoya le comte de La Marche, son oncle, et madame d'Albret, sa tante, pour essayer de le tirer d’un tel abîme d’impudicité. Dès qu’il sut qu'ils approchaient de sa ville de Lectoure, où il vivait enfermé, il monta à cheval avec une troupe d'hommes armés et vint au-devant d'eux. « Je sais pourquoi vous ve- « nez, dit-il, et vous pouvez vous en retourner; malgré « vous et tous ceux qui m’en parleront, il n’en sera ni (c plus ni moins, et sachez que je ne vous laisserai pas « même entrer dans ma ville. »

Il était tard, la nuit tombait; la ville de Lectoure était dans un pays désert et peu sûr; il n’y avait pas, pour se loger, de maison autour des murs. Le comte de La Marche et madame d’Albret conjurèrent leur neveu de ne pas les laisser du moins dans cet embarras et ce péril ; enfin il consentit à ce qu'ils prissent gîte, non dans le château, mais dans une maison de la ville. Le lendemain, le comte de Castres, fils du comte de La Marche, alla le voir, lui parla doucement, et réussit à lui persuader de descendre

DU COMTE D ARMAGNAC (1450 et années suiv.) . \Ti à l’hôtellerie où étaient ses parents; il y amena même sa sœur. Comme elle semblait émue et disait qu’elle avait été contrainte, le comte d’Armagnac, furieux, tira son épée, et il fallut employer la force pour l’empêcher d’en frapper le comte de La Marche. Lorsqu’il fut remonté au château, son oncle et sa tante écrivirent, en partant, à leur nièce, qu’ils la conjuraient de se dérober, dès qu’elle le pourrait, au crime où elle vivait. Cette lettre mit Jean d’Armagnac dans une telle fureur qu’il s’arma et courut à cheval à la poursuite de scs parents; ce fut à grand’peine qu’ils échappèrent à sa fureur.

Il ne tarda guère à offenser le roi par une rébellion ouverte. L’archevêque d'Auch avait résigné son siège à Philippe de Lévis, son neveu; le roi et le Pape avaient ratifié cette nomination. Le comte d’Armagnac se rendit à Auch avec ses gens d’armes, chassa Philippe de Lèvis, assembla le chapitre, fit élire Jean de Lescun, son frère bâtard, et l’installa à l’archevêché.

C’était au commencement de la seconde guerre de Guienne; le roi avait à chasser les Anglais, et ne put point envoyer de forces suffisantes pour soumettre le comte d’Armagnac. Il bravait les arrêts du Parlement de Toulouse et jetait les sergents dans ses prisons, ne leur donnant à manger que lorsqu’ils avaient crié par trois fois : « Vive Armagnac 1 » Ainsi révolté contre le roi, il ne se rendit point à son mandement contre les Anglais, n’envoya point ses vassaux à l’armée, et souhaita hautement la victoire à lord Talbot.

Un des premiers soins du roi, après la conquête de Bordeaux, fut d’envoyer le comte de Dammartin et Jean Bureau contre le comte d’Armagnac ; il ne put faire aucune résistance et s’enfuit en Aragon. Le parlement de Paris commença enfin son procès en 1457. Il fit réclamer, par procureur, le privilège d’être jugé en cour des pairs,

128 AMBASSADE DU ROI AU DAUPHIN (1459). comme descendant du sang royal par Isabelle de Navarre, sa mère, et issu du côté maternel, depuis plus de mille ans, des rois d’Espagne et des anciens ducs d'Aquitaine. Il n'était point prince de la maison royale, il ne tenait aucun fief en pairie : sa demande fut rejetée; il allégua qu’un chevalier combattant pour le royaume devait avoir le bénéfice du clergé, ce qui semblait peu raisonnable. Enfin il se présenta en personne avec des lettres de sau ve-garde du roi; le Parlement les déclara subreplices, et le fit mettre en prison. Toutefois on le remit en liberté pendant le cours du procès, en lui commandant de ne pas s’éloigner à plus de dix lieues de Paris, et lui assignant dix mille écus d’or sur ses revenus pour son entretien. Il ne garda point son ban et s’enfuit en Flandre, pensant peutêtre y trouver quelque accueil. Le Duc ne voulut pas même le voir; on pensa que c’était en souvenir de son grandpère le fameux connétable d’Armagnac, ce mortel ennemi du duc Jean. Le Dauphin s’entretint une fois à la chasse avec lui, mais ne le reçut pas autrement. Il s’en alla dans la comté de Bourgogne, et protesta contre l’arrêt qui le bannissait et confisquait ses biens.

L’enfant qui avait causé une si grande joie dans la maison du Dauphin vécut peu; il mourut au mois de novembre. Le Duc lui fit célébrer un service à Bruxelles. Peu de jours après, l’évêque de Coutances arriva à la tête d’une nouvelle ambassade du roi. Il était chargé d’exhorter formellement le Dauphin à rentrer dans son devoir ; le roi avait voulu que ce fût en présence du duc de Bourgogne que cette remontrance fût faite.

L’evêque lui parla d’abord de la tendresse du roi, du désir qu’il avait de le revoir, de l’accueil doux et bienveillant qu’il lui ferait, de la joie et de Futilité qui en résulteraient pour le royaume. Il lui demanda ensuite quelles étaient ces grandes peurs, ces craintes, ces doutes qu’il