ENTRÉE BU ROI A PARIS

d’Orléans n’aurait pu suivre à cheval ; il était à une fenêtre, pour voir passer le cortcge ; à une autre étaient la duchesse d’Alençon et son jeune fils.

Il y eut dans toutes les rues de belles représentations et des mystères; on remarqua surtout les sirènes de la rue du Ponceau; c’étaient des jeunes filles toutes nues, plongées dans l’eau jusqu’à la ceinture, et qu’on avait eu soin de choisir charmantes.

En un autre lieu on avait représenté la prise de la bastille de Dieppe, pour rappeler au roi son plus beau fait d’armes.

Lorsqu’on passa devant les halles, on entendit un boucher s’écrier à haute voix : « O franc et noble duc de « Bourgogne, soyez le bienvenu dans la ville de Paris! il « y a longtemps que vous n’j étiez venu, bien que vous y « fussiez fort désiré. »

Le roi se rendit à Notre-Dame ; il y descendit pour adorer les reliques et prêter le serment accoutumé entre les mains de l’évêque, fit quelques chevaliers, puis alla dîner au Palais, où il tint cour plénière. Le lendemain après dîner, il s’en vint dans son hôtel des Tourneiles ; et, comme il passait dans la rue Saint-Antoine, ayant près de lui le duc de Bourgogne, il y eut encore un boucher qui cria : <( Noble duc de Bourgogne, nous devons vous a aimer beaucoup, car vous nous avez bien gardé notre cc roi 1 . »

Jamais en aucun temps on n’avait vu une telle affluence de monde à Paris. Des provinces les plus éloignées arrivaient une foule de gens pour demander des faveurs et des emplois ; il régnait alors une grande avarice, et chacun voulait avoir sa part de tout Y argent qui se levait sur le royaume. Ceux qui avaient obtenu des offices sous le feu

AmelgarcL

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roi accouraient pour qu’on ne les leur ôtât point ; il en venait encore bien plus pour solliciter auprès du roi nouveau, se plaindre qu’on leur avait fait injustice, en demander réparation, et accuser les conseillers du règne précédent d’autant plus fort qu’ils étaient maintenant en disgrâce. Enfin la multitude des demandeurs et des curieux était si grande que, selon le bruit public, il y avait à Paris cinq cent mille étrangers. On ne savait où se loger; lorsqu’on avait trouvé place dans une maison, il arrivait souvent qu’en en était délogé par les fourriers du roi ou des princes. Les villages voisins étaient remplis. De peur d’une trop grande cherté, on avait fait publier une taxe pour les vivres, les vins et la nourriture des chevaux.

Au milieu de cette foule de princes et de seigneurs, le duc Philippe tenait en son hôiel d’Artois un état qui émerveillait tout le monde. Quand il allait visiter les églises, sa suite n’était jamais de moins que quatre-vingts ou cent chevaliers, parmi lesquels étaient des princes, des ducs, des grands seigneurs. Ses archers étaient richement équipés. Pour lui. il mettait chaque jour quelques joyaux différents, tantôt une ceinture de diamants, tantôt un rosaire de pierres précieuses, d’autres fois un bonnet ou une auniusse qui en étaient tout brodés. Le peuple de Paris, qui avait vu bien des princes, et qui ne se dérangeait pas toujours pour les voir passer1, courait dans les rues pour regarder le duc de Bourgogne chaque fois qu’il sortait.

Son hôtel n’était pas une moindre curiosité; on y venait de toutes parts pour en admirer les magnificences; il avait fait venir les plus belles tapisseries d’Arras, rehaussées de soie, d’argent et d’or. On admirait surtout celle qui représentait l’histoire de Gédéon; il l’avait fait faire en l’honneur de la Toison-d’Or; car il disait parfois que c’était dç

f Duclercq.

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Gédéon qu’il avait pris l’idée de son ordre, et non de Jason, qui n’avait point gardé sa foi.

Son buffet était une merveille; les gradins en étaient couverts de la plus riche vaisselle d’or et d’argent qu’il y eût au monde; à chaque coin était une corne de licorne; on n’en connaissait qu’une en France, qu’un roi avait donnée au trésor de Saint-Denis; encore était-elle fort petite.

Il avait fait dresser dans son jardin un pavillon qui était en velours doublé de soie, brodé partout de feuilles et d’étincelles d’or, avec les armoiries de toutes ses seigneuries. Il y donna de grands festins aux princes, aux princesses, aux seigneurs et aux dames; il y invita même parfois les plus notables bourgeoises de la ville1.

En une telle occasion, on n’avait garde d’oublier les joutes; il y en eut de fort belles à l’hôtel des Tournelles. Le comte de Gharolais, Adolphe de Elèves, le bâtard de Bourgogne, les sires de Gruthuse, d’Esquerdes et de Miraumont en soutinrent une contre tous venants. Le duc de Bourgogne y vint ce jour-là, ayant en croupe sa nièce, la duchesse d’Orléans, et devant lui, sur le cou de son cheval, une jeune fille de quinze ans, la plus belle de Paris, disait-on, que la Duchesse avait prise avec elle pour sa beauté. Ce jour-là il y avait encore plus de foule pour le regarder passer, tant on trouvait curieux de voir un si grand prince se montrer ainsi aimable compagnon.

Le roi Louis n’imitait en rien les façons du duc de Bourgogne; il aimait la simplicité dans les habillements. En ce moment, son plus grand favori était Antoine de Ghâteauneuf, sire du Lau; pour faire voir quelle amitié il lui portait, il se plaisait à se vêtir d’un habit pareil au sien. D’ailleurs le roi ne semblait pas homme à dépenser

' Olivier de La Marche.

482 COMMENCEMENT DU GOUVERNEMENT ainsi de l’argent en fêles et réjouissances; hormis la chasse, pour laquelle il n’épargnait rien, et les fantaisies qu’il avait parfois pour telle ou telle femme ou fille qui lui plaisait, il réservait les finances pour ses affaires, et surtout pour gagner des gens qui le servissent bien dans ses volontés1.

Du reste, il avait besoin de se montrer habile pour sortir de tous les embarras où il semblait empressé de se jeter. Sans écouter les conseils du duc Philippe, il continuait à changer tout ce qu’avait fait son père, et surtout à renouveler tous les offices. Ce n’était pas une besogne facile. Lui sachant cette volonté, les demandeurs se présentaient de tous côtés. C’étaient des gens à qui il avait promis, d’autres à qui même il avait signé des cédules du temps de ses disgrâces; puis la foule de ceux qui voulaient le prix de leurs services et de leur dévouement, vrais ou faux. Il en arrivait de Dauphiné et de Bourgogne. Le roi ne savait auquel entendre; il donnait aux uns, refusait aux autres, promettait un jour, et le lendemain nommait tel à qui il n’avait pas promis; enfin tâchait de s’en tirer de son mieux. Il avait même voulu changer tout le Parlement, et, pour complaire au duc de Bourgogne, qui croyait avoir tant à s’en plaindre, il lui demanda avis et sembla lui donner charge de faire celte réformation. Le Duc s’en souciait peu; cependant, pressé par le roi, il présenta une liste de vingt-quatre noms de gens qui lui paraissaient bons et sages. Il advint que le roi n’en prit pas un seul de ceux-là, se montrant ainsi chaque jour léger à se donner des embarras, et habile* ensuite pour s’en tirer*.

Il destitua messire Juvénal de l’office de chancelier, et y mit Pierre de Morviliiers; Hélie de Tourelle fut nommé

1 Duelercq. — 2 Châtelain, nouvelle édition donnée par M* Bu-

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