BATAILLE DE CREVANT (U

pour ninrclicr à la dccoiivcrle. II fui ordonné que, dès qu'on serait arrivé au lieu ou il l'.iudrait comballre, chacun, sous peine de mort, mettrait pied à terre, et que tous les chevaux seraient ramenés à une demi-lieue en arrière. En efTct, depuis le roi Henri V, c'était, chez les Anglais, un honneur de combattre parmi les archers ', et il se mettait toujours un grand nombre des meilleurs hommes d'armes avec ces gens des communes, afin de les rassurer et de les faire mieux combattre. On enjoignit à chaque archer de se munir d'un pieu aiguisé des deux bouts, pour planter en face de lui, penché vers l'ennemi, comme les Anglais l'avaient pratiqué avec tant d'avantage à Azincourt. Il fut prescrit d'emporter pour deux jours de vivres, et la ville d'Auxerre était chargée d'en envoyer au camp, avec promesse de fidèle payement. Il était enjoint à chacun de se tenir à son ordre de bataille : le premier qui serait trouvé hors de son rang devait être mis à mort; enfin il était expressément défendu de faire des prisonniers avant que le terrain fût entièrement gagné, et tout liomme d'armes qui se refuserait à tuer son prisonnier devait élrc tué avec lui.

Toutes ces précautions, que chacun trouva bien sages, furent criées et publiées au son des cloches dans la ville. Le lendemain, après avoir entendu dévotement la messe et bu fraternellement un coup de vin, Anglais et Bourguignons s'en allèrent en belle ordonnance vers l'ennemi. Le premier jour ils s'arrêtèrent à Vincelles, au bord de la rivière ; le lendemain, ils avancèrent toujours sur la rive gauche de l'Yonne, qui les séparait des Français. Ct'ux-ci, campe's sur une colline, défendaient le passage et protégeaient le siège de Crevant. Les Anglais continuèrent à remonter la même rive vers Coulanges-la-Vi-

• MonstnJot; Philippe- de Coraines.

BATAir.LE Î)E Cr.EVANT ' \ Ml~\ 201

ncuse, pour passer la rivière jiliis haut. Une partie de rr.rmée du rui quitta alors sa pusiliun afin de s'y opposer. On resta ainsi en présence pendant trois heures; enfin les Anglais et les Bourguignons gagnèrent un pont sur leur droite, et le combat s'engagea rudement. L'effort des' Bourguignons se porta sur le maréchal de Severac et sur les Français. On combattait avec vaillance et obstination de part et d'autre, lorsque le sire de Chastellux, se trouvant dégagé, fit une vigoureuse sortie et attaqua les Français par derrière. Le maréchal de Severac et sa troupe, ne pouvant plus résister, se retirèrent. Le sire de Garaaches, le sire de Fontaine, Saintraillc, le comte de Vcntadour et beaucoup d'autres chevaliers de France continuèrent à se défendre avec les Écossais, qui ne montraient pas moins de vaillance ; enfin ils succombèrent. Un grand nombre périt glorieusement. Jean Sluart, que les Français nommaient le connétable des Écossais, se rendit au sire de Chastellux; il avait eu l'œil crevé, de même que le sire de Gamaches, qui fut aussi prisonnier avec Saintraille, Ventadour et quelques autres. Dans leur malheur, ils accusaient avec aigreur le maréchal de Severac de les avoir abandonnés et d'avoir lâchement pris la fuite.

Après la victoire, les Bourguignons et les Anglais entrèrent à Crevant, oîi ils remercièrent Dieu ensemltle en grande joie et en bon accord. Le sire de Chastellux, qui avait soutenu pendant cinq semaines un siège si glorieux contre toute l'armée française, fut plus que tous comblé de louanges et d'honneurs. Le duc Philippe, en apprenant la bataille de Crevant, lui iit témoigner tout son contentement, et eut soin de le dédommager des pertes qu'il avait faites par* d'amples gratifications. Le chapitre d'Auxerre', pour consacrer à jamais ce mémorable

' Histoire de Bourgogne.

202 COMBAT DE L\ (SUAVELLE (142").

fait d'armes, inslilua que l'aîné de la maison de Chaslellux serait chanoine honoraire , et pourrait assister aux offices armé de toutes pièces, avec un surplis par-dessus, et tenant son faucon sur le poing; en outre il fonda, pour l'anniversaire de cette bataille, une messe de la Victoire. Le régent anglais ordonna des feux de joie et des réjouissances à Paris.

Le pauvre peuple n'avait pas cœur à de telles fêtes ; il en aurait plutôt pleuré '. Il ne lui importait guère qu'on eût tue trois ou quatre mille de ces Armagnacs qu'il avait eus en si grande haine, car leurs ennemis ne lui avaient pas fait plus de bien. La victoire des Anglais ne pouvait donner sujet de se réjouir à ceux qui supportaient leur rude domination. Il n'y avait à voir en tout cela que des chrétiens s'égorgeant entre eux; de plus, il était à croire que les uns comme les autres mouraient en péché mortel. En effet, selon le commun dire, tous ces hommes d'armes n'allaient pas tant à la guerre pour l'amour de leurs seigneurs, dont ils se targuaient si fort, pour la crainte de Dieu, ni pour aucun motif de charité, que par pure convoitise.

Aussi les Parisiens, nonobstant leur peu d'amour pour les Anglais, ne furent pas plus réjouis lorsque, quelques semaines après, ils apprirent que les Français avaient en quelque sorte réparé le désastre de Crevant en remportant un avantage signalé sur une troupe anglaise commandée par sire Jean de la Poole, frère du duc de Suffolk. Ils revenaient en Normandie chargés d'un immense butin qu'ils avaient fait en Anjou *. Jean de Harcourt, comte d'Aumale, rassembla les gentilshommes et les communes de ces provinces, et tomba sur les Anglais près du ch.^teau de la Gravelle, non loin de Segré en Anjou. La

' Journal de Paris, — » Monstrelct.

MOUT Dl SIRE DE llAKCUURT [l425). 203

marche de l'enncnii était embarrassée d'un lourd bagage et de plus de dix mille bœufs qu'ils avaient dérobés dans les campagnes. Cependant il se défendit vaillamment; les archers et les gens de pied se rclranchèrenl, comme à la coutume, derrière leurs pieux aiguisés; mais les hommes d'armes et les chevaliers français les attaquèrent par le flanc, et bientôt les mirent en désordre. Il en périt près de deux mille. Sir de la Poole, sir Thomas Clinton et d'autres capitaines anglais furent pris.

Ailleurs la fortune semblait moins favorable aux Français. Le château de Montaigu se rendit au duc de Salisbury, puis il emporta Sézanne. Le duc de Suffolk reprit Màcon. Le sire Jacques de Harcourt s'engagea à rendre le Croloy si, à jour marqué, il n'était secouru , et, comme il n'y pouvait guère compter, il s'embarqua avec sa famille, ses serviteurs, ses richesses et tout son monde, pour aller retrouver le roi de France'. 11 en fut honorablement reçu, et se rendit peu après chez le sire de Parthenay, dont sa femme était unique héritière. Ce seigneur était du parti bourguignon ; messire de Harcourt voulut lui persuader de passer au parti du roi ; ne pouvant changer son opinion, il donna signal aux hommes d'armes qu'il avait amenés, et saisit le sire de Parthenay, comme prisonnier, au nom du roi. Mais le pont et les portes du château n'étaient point fermes; les habitants de la ville de Parthenay, entendant du bruit, entrèrent aussitôt et de'fendirent leur seigneur. Dans ce débat messire de Harcourt et la plu|)art de ses compagnons furent tués; ils périrent ainsi victimes de leur trahison.

Dans celte guerre de compagnies et de forteresses, les succès étaient divers, et sans autre conséquence que le malheur des peuples. Il arrivait parfois que les Anglais

• Monstrelet.