TRAVAILLE A LA PAIX (H

le Dauphin entre les mais; il nous charge de vous dire qu'il l'a paisiblement entre les mains, sans aucun empêchement. Tous ceux qui sont présentement près de lui sont pour le connétable, et nul autre n'a crédit ni puissance. Depuis ce moment, les grands seigneurs lui ont de toutes parts envoyé offrir leurs services et se sont présentes pour aider le roi; mais M. de Richemont n'a voulu conclure aucune alliance avant de savoir votre volonté. Si vous ne lui répondiez point, il pourrait lui en advenir grand préjudice, et il aurait déjà bien plus de puissance s'il avait accepté les offres qui lui avaient été faites; mais votre réponse peut le forlifier de telle sorte qu'il n'ait aucun ennemi à craindre.

« Il vous fait connaître aussi que la seigneurie de France par-delà la Loire n'est pas si bas qu'on a pu vous le rapporter ; il y a encore de quoi résister aux adversaires du royaume; et, puisqu'il a pris la chose entre 1rs mains, diit-il perdre cinquante seigneuries l'une après l'autre, son intention n'est pas que les Anglais soient jamais maîtres du royaume. En quelque façon que tourne l'affaire, soit en bien, soit en mal, il est et sera toujours votre fidèle serviteur, prêt à faire tout ce qu'il vous plaira; mais, si vous le perdez, vous aurez perdu le plus loyal ami et serviteur que vous ayez dans le monde.

t M. de Richemont croit donc s'être bien acquitté et avoir accompli tout ce qu'il vous avait promis; cependant il ne peut longuement entretenir la chose en cet état sans l'aide de vous ou d'autres; plus tard il ne pourrait plus peut-être se conformer à votre volonté, et ce lui sera un grand déplaisir ; c'est pourquoi il vous prie et vous requiert de battre le fer tandis qu'il est chaud. »

Le connétable, en effet, n'était pas tellement maître du roi et des affaires qu'il ne courût le risque d'être renversé dès qu'il était absent. Après avoir assemblé son armée, il

240 LE SlUE DE GIAC EST MIS A MORT (l426). commença par s'emparer de Ponlorson, puis s'en alla mcllrc le siège devant Saint-James de Beuvron. Là il éprouva bientôt les effets de la haine et du mauvais gouvernement de ceux qu'il avait laissés près du roi ; l'argent destine à payer les hommes d'armes n'arriva point; le désordre commença à se mettre dans l'armce; chacun retournait chez soi. Le connrtnblo voulut tenter un assaut; les mesures furent mal prises ; les assiégeants n'étaient plus en nombre suffisant ; ils furent repoussés; le feu fut misa leur camp; la déroute fut complète, et le connétable, abattu de son cheval au milieu de la foule, pensa y pe'rir. Il laissa dos garnisons sur les frontières de Bretagne; puis, faisant saisir le chancelier de Bretagne, ministre de son frère, à qui il attribuait une part dans cette trahison, et qui l'avait laissé sans argent, il se rendit près du roi.

Ce chancelier de Bretagne passait pour habile et pour avoir du crédit à la cour de Bourgogne ; il promit des'em- [)loycr de son mieux pour conclure la paix et fut envoyé en ambassade, car sans cesse on s'efforçait de traiter.

Le sire de Giac, principal conseiller du roi, ne put s'en tirer si facilement ; il avait formé un parti contre le connétable et contre l'alliance de Bourgogne, dont il avait tint à craindre, lui qui autrefois avait trahi le duc Jean à ^îonlcreau. Le comte de Clermont, à qui il avait fait donner le duché d'Auvergne, le comte de Foix, qui avait eu le Bigorre, étaient entrés dans sa cabale. Le connétable, après s'être accordé avec les autres seigneurs, se rendit auprès du roi à Issoudun, où était le sire de Giac. Alléguant qu'il voulait, au point du jour, aller entendre la messe dans l'église de Xotre-Dame du bourg de Déol, hors la ville, il se fit remettre les clefs des portes. Le lendemain, comme celte messe allait commencer, on lui vint dire que t;jut était prêt ; il laissa là son prêtre et rentra dans la \i!le. Le logis ilu sire de Giac était déjà entouré