LE ROI ET LE DUC DE BEDFORD

soir elle allait prendre son logis dans la maison de la plus honnête femme du lieu, et souvent même couchait dans son lit; autrement elle passait la nuit sans se désarmer, et jamais ne voulait quitter se hahillcments d'homme, afin, disait-elle, de mieux garder sa chasteté'. Elle était douce, surtout pour les pauvres gens, et les secourait quand elle pouvait. Pour ne les point rudoyer, et de crainte de leur faire de la peine, elle ne les renvoyait point lorsqu'ils venaient baiser ses mains et ses vêtements; cette sorte d'adotion lui semblait néanmoins messéante, car, sauf qu'elle se disait envoyée de Dieu, elle ne cherchait point à faire croire qu'elle eût un pouvoir miraculeux. Jamais on ne lui avait entendu dire, ou qu'elle ne serait point blessée, ou qu'elle pouvait empêcher quelqu'un de l'être. Beaucoup d'hommes d'armes, qui n'étaient pas, il est vrai, de grands seigneurs, avaient quitté leur proj)re bannière pour porter un étendard semblable au sien ; elle ne le donnait pourtant ni pour bënit, ni pour merveilleux, pas plus que son épée. Elle tâchait de prêter courage à tous par son exemple et par sa confiance aux promesses de Dieu qu'elle publiait ; c'était tout son savoir-faire, « Mon fait, disait-elle, n'est « qu'un ministère^. )> Et quand on répondait que jamais on n'avait rien vu de pareil, même dans les livres : « Mon '( Seigneur, répliquait-elle, a un livre où aucun clerc ne « peut lire, tant parfait qu'il soit en cléricature^. »

Le duc de Bedford, sachant le roi si près de Paris, sortit encore une fois avec dix ou douze mille combattants, et vint se camper dans un forte position, au village de Mitri, près Daramartin. Les Français se placèrent, de leur côté, à Lagny-lc-Sec, et attendirent la bataille. La Hire et d'autres allèrent reconnaître l'ennemi, et il y eut quelques es-

* Dépositions de frère Pasquerel et du sire Daulon; Interroga' toire.— . ^ Déposition de frère Pasquerel. ~ ^ Ibid,

SONT EN PRÉSENCE (l420). 343

cnrmoiiches au village de Thieux, sur la Beuvronne. Le régent anglaisélail résolu à attendre Tatlaque; lorsqu'il vit que les Français avaient aussi la même volonté, il retourna tout aussitôt à Paris. Il était toujours inquiet de ce qui pourrait s'y passer pendant que le roi en était si peu éloigne', et ne s'assurait pas beaucoup en la fidélité des Parisiens, surtout lorsqu'il voyait toutes les villes du pays de France se soumettre, l'une après l'autre, avec empressement'.

En effet, le roi reçut à ce moment même la soumission de Compiègne et de Beauvais, d'où les habitants avaient chassé leur évêque, Pierre Cauchon ; bien qu'il fût natif de France, il était toujours un des plus furieux pour le parti anglais.

Le duc de Bcdford, sur ces nouvelles, quitta encore Paris, craignant que le roi ne prit route vers la Normandie. Les Anglais voulaient, avant tout, garder cette province. C'était là qu'ils avaient jeté l'ancre en France. Leurs communications avec TAnglerre étaient promptes et faciles par celte voie; en outre, leur pensée était toujours qu'ils la pourraient garder, même s'il leur fallait traiter avec le roi de France. Le re'gent se porta donc, avectoute sa puissance, vers Senlis. Le roi était à Crespy. Il se rapprocha aussi de Senlis, et campa près du village de Baron, sous le montPiloy. Saintraillcs et Ambroise deLoré furent envoyés pour reconnaître l'ennemi; il était arrivé par la route de Senlis, avait passé la rivière de Nonetle, qui coule de Baron à cette ville, et commençait à se retrancher. Le duc de Bedford prit soin de choisir une forte situation près de l'abbaye de la Victoire, fondée jadis par Philippe-Auguste, après la bataille de Bouvines. Des haies et des fossés couvraient les flancs; la rivière et un grand étang étaient par derrière. Sur le front, les archers avaient

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