LIVRE HUITIÈME

État de» affaires en France. — Création des francs-archers. — Prise de Fougère. — Ambassade au Duc. — Conquête de la Normandie.

— Mort d'Agnès Sorel. — Bataille de Formigny. — Troubles en Angleterre. — Conquête de la Guyenne. — Assassinat de Pierre Louvain. — Mécontentement et révolte des Gantois. — Premier Tournoi du comte de Charolais. — Guerres de Flandre. — Siège d"Audenarde. — Guerre aux portes de Gand.— Combat de Lokeren.

— Bruges refuse l'alliance de Gand. — Combat de Rupelmonde. — Lettres des Gantois au roi. — Ambassade envoyée par le roi. — Pourparlers de Lille. — Les Gantois rejettent les conditions. — Détresse de la Flandre. — Prise de Schendelbeke. — Siège et bataille de Gavre. — Soumission de Gand.

Tandis que les seigneurs de Bourgogne passaient ainsi leur temps en chevalerie, le conseil de France disposait tout pour profiter du mauvais gouvernement de l'Angleterre, du trouble qui y régnait, et du mécontentement qu'excitaienten Normandie l'avarice et les exactions du duc de Somerset1. Ce n'est pas que la jalousie et les cabales se fussent éteintes à la cour du roi Charles. Le Dauphin , poussé par son ambition et l'inquiétude de son caractère , après avoir tenté de s'emparer par complot du gouvernement , s'était retiré dans sa province de Dauphiné. Par suite de cette querelle , le sire de Beuil , bien que ce fût lui que le Dauphin eût voulu

> Amelgard.

renverser, avait encouru la disgrâce du roi. La faveur dont jouissait madame Agnès était encore une cause d'intrigues et de changemens. Le connétable n'avait pas repris la grande autorité dont il avait joui auparavant. Toutefois la même volonté de remettre Tordre dans le gouvernement , de soulager le pauvre peuple , de venger sur les Anglais l'honneur du royaume , et de les chasser de France , s'il était possible , n'avait pas cessé d'occuper le roi et son conseil. Le comte de Dunois et Antoine de Chabanne comte de Dammarlin semblaient alors avoir la principale part aux affaires de guerre. Le comte du Maine et la maison d'Anjou avaient toujours les bonnes grâces du roi. D'au 1res conseillers, habiles, sages cl grands amis du bien commun, étaient fort écoutés. Guillaume Ju vénal , fils de ce digne avocatgénéral qui avait eu si bonne renommée sous le feu roi Charles VI , et second frère de Louis Juvénal , qui avait combattu vaillamment au siège de Mclun , avait élé pourvu de l'office de chancelier de France. C était un prudent conseiller, et auparavant il s'était montré courageux homme de guerre. 11 y avait aussi au conseil Guillaume Cousinot, maître des requêtes, et vaillant écuyer, qu'on employait souvent dans les ambassades, ainsi que l'évêque de Coutances. Maître Jean Bureau , trésorier de France, et Gaspard, son frère, maître de l'artillerie , étaient aussi des gens considérables dans le gouvernement du royaume, lis étaient fils d'un bourgeois de Paris; mais quand ils eurent acquis cette haute fortune, ils se firent faire une belle généalogie de noblesse. Un autre homme de grande importance était maître Jacques Cœur, conseiller argentier du roi , et qui gouvernail ses finances. Il était né dans un assez petit état, mais il était devenu merveilleusement riche