CONTINUATION

le bâtard de Bourgogne auprès de Hulst , comptant le surprendre. II le trouva au contraire sur ses gardes ; sa troupe fut mise en déroute , et lui fait prisonnier avec beaucoup des siens. On le mena au Duc, qui le fit mettre à la potence ainsi que tous ses compagnons. Il eût voulu en épargner quelques-uns ; mais ils avaient une telle baine contre leur seigneur, qu'ils aimaient mieux mourir que de lui crier merci , et répétaient qu'ils périssaient pour la bonne cause et comme de vrais martyrs \

Les restes de cette expédition des Gantois furent presque exterminés par les Hollandais. Il n'y avait plus, pour achever la conquête du pays de "Waes , qu'à chasser de Moorbecque ' une troupe de Gantois qui s'y était fortifiée. Le Duc y envoya son fils pour reconnaître si l'attaque était possible 3. La chaleur était extrême; les hommes d'armes descendirent de cheval pour puiser de l'eau bourbeuse dans les fossés , tant la soif les dévorait; plusieurs moururent de fatigue. Cependant le comte de Charolais voulait assaillir les relranchemens des Gantois. On lui représentait que ses gens étaient épuisés par la chaleur, que la fortification des ennemis était redoutable. 11 ne voulait rien entendre, disant que quel que fût le nombre de ces vilains et la force de leur position, il n'en avait nulle peur. Son gouverneur, le Ber d'Auxi , lui remontrait que tel n'était pas lavis des capitaines sages et expérimentés que le Duc avait envoyé avec lui , que le sire de Ternant et le sire de Créqui

1 Duclercq.

2 Jiïocrbeke, commune du canton de Loochrîsly, a 3 lieues 2/3 N. E. de Gaud. On y remarque l'ancien château de* éveque* de Gand , appartenant à M. Vanderstraelen de Smet. (H.)

3 La Marche.

DE LA GVER1B. 1452. 373

disaient que la chose était impossible, et qu'il ne fallait point par trop de jeunesse gâter les affaires de son père. « Mais au moins , disait le jeune prince , couchons ici « en face de l'ennemi , pendant qu'on ira chercher de « l'artillerie et du monde , et nous attaquerons demain « malin. » Son conseil ne le voulut pas; il en pleurait de dépit et de rage; si ce n'eût été la crainte de son père, il en eût fait à sa volonté.

Cela était cependant fort bien vu ; car le bâtard de Bourgogne , par la victoire qu'il avait remportée deux jours auparavant , avait le chemin libre pour aller attaquer Moorbecque par derrière, et les Gantois furent contraints d'abandonner leurs retranchemens sans combat.

Bientôt ils furent comme assiégés dans leur ville. Le Duc vint camper au passage du Long-Pont. En même temps une épidémie se déclara à Gand. Malgré tant de maux, la constance des habitans n'était point encore lassée, et ils firent quelques belles sorties \ Cependant il y avait toujours un fort parti pour la paix , qui, ayant obtenu le dessus, fit conjurer les ambassadeurs du roi de revenir encore, et de leur apporter des sauf-conduits pour ceux des leurs qui iraient traiter avec le Duc \ Les ambassadeurs se rendirent à cette prière. Le lendemain de leur arrivée , on rassembla tout le peuple sur le marché îles Vendredis , et l'on ordonna que ceux qui voulaient la paix passeraient d'un côté, et de l'autre, ceux qui voulaient la guerre. Il se trouva que sept mille seulement désiraient la paix , contre douze raille qui ne la voulaient pas. Les ambassadeurs demandèrent une

1 Meyer.

* Duclercq. — Meyer.