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le» pourparlers étaient-ils commencés , que les gens de Gand , sans nuls ménagemens , revinrent sur tous leurs griefs, dirent qu'en détruisant leurs privilèges et en levant des taxes sans leur consentement , on les avait contraints d'en agir comme ils avaient fait : « Nous « n'avons aucun tort, disaient-ils, c'est nous au con- « traire qui avons à nous plaindre. » Tous leurs discours semblèrent au comte d'Étampes si arrogans , si orgueilleux , si déréglés , qu'on ne put aller plus avant. Le prieur des Chartreux et le sire de Vos ne voulurent pas s'en retourner à Gand avec les autres députés, tant ils avaient peur de la colère du peuple ; ils restèrent tous deux à Bruges dans un couvent.

La guerre semblait donc ne devoir jamais finir. Le Duc, malgré toute sa puissance, ne pouvait rassembler une armée assez forte pour assiéger Gand ni même pour empêcher les Gantois de tenir la campagne '. Il manquait d'argent; ne pouvant payer la solde de ses gens de guerre , il les voyait sans cesse retourner chez eux , de sorte que tandis qu il lui en arrivait d'un côté , les autres l'abandonnaient et s'en allaient vendant pour vivre leurs arcs , leurs trousses , leurs cottes. Ceux qui restaient, pillaient les habitans, et n'étaient pas moins redoutés des bourgeois que les compagnons de la Verte- Tente, ou les coureurs de Gand. Les chefs encourageaient ces violences; quelques-uns même y cherchaient leur profit. On disait que le maréchal de Bourgogne y avait gagné plus que nul autre , et avait déjà fait faire à Tournai pour plus de mille marcs de belle argenterie , qu 'iTenvoyait dans ses manoirs de Bourgogne. C'était à

été prisonnier chez les carmes, il racheta sa vie. Fol. 507. Voy. plus haut, p. 330, note 1. (R.) 1 Duclercq.

cela , ajoutait-on , et à l'incendie de tout le pays de Gand, que se bornaient les faits d'armes de ce capitaine, qui avait été annoncé en Flandre comme un si vaillant homme de guerre.

Pour mettre tin à ce désordre , le Duc accroissait les tailles outre mesure , et y soumettait même les nobles qui ne pouvaient venir à la guerre, ménageant seulement la Flandre afin de ne pas donner des alliés aux Gantois \ Il faisait par force des emprunts sur les hommes riches. Le murmure était général , d'autant qu'on avait beau payer, les choses n'allaient pas mieux. La guerre n'avançait pas; les gens d'armes continuaient à tout piller et détruire , même sous les yeux du Duc. Selon le bruit public, la moitié de l'argent des peuples passait à des receveurs et des conseillers affamés qui se faisaient bien venir du prince. Il y avait tant de mécontentement, qu'un jour dans la citadelle de Lille un brandon de feu fut jeté par un soupirail dans l'arsenal ; si par bonheur on n'y était pas entré à temps , il s'y faisait une explosion horrible.

Pour comble d'embarras , la garnison de Thionville 3 , qui tenait toujours depuis neuf ans pour le duc de Saxe et le roi de Bohème 4, profitant de Téloignement des garnisons bourguignonnes , recommença la guerre dans le pays de Luxembourg. Le Duc fut obligé d'y envoyer du renfort au sire de Croy , qu'il avait nommé gouverneur après la mort de son fils Corneille.

1 1452, v. «t. L'année'conMnença le 1er avril.

2 Meyer.

1 Feu M. G.-F. Teissier a publié en 1828 l'histoire de celte ville. Voy. p. 62-73. (R.)

* Ladislas dit le Posthume, mort à Prague le 23 novembre 14-17, à l'âge de 18 ans. (R.)

31J4 CONTIHUATION

II ne faut donc point s'étonner que le» gens de Gand conservassent tant d'audace , et eussent parfois si bonne espérance. Ils faisaient des expéditions par toute la Flandre, venaient jusqu'aux portes des forteresses et tentaient même l'assaut lorsqu'ils savaient que la garnison était diminuée par les désertions, ou que les capitaines s'étaient absentés pour aller rendre compte de leurs embarras au duc de Bourgogne. Partout les paysans leur étaient favorables ; par les intelligences qu'on avait avec eux, les Gantois savaient à quel moment et par quelle roule devaient passer les Picards : c'était le nom qu'ils donnaient communément à leurs ennemis. Une fois les compagnons de la Verte-Tente voulurent enlever la duchesse de Bourgogne comme elle se rendait à Bruges , et y auraient peut-être réussi sans le courage du sire de Maldeghen 1 : il tomba le premier dans l'embuscade , et fil aussitôt sonner ses trompettes pour avertir le sire Simon de Lalaing , qui le suivait avec l'escorte de la Ducbesse. Ils se défendirent si bien tous deux , eux et leur troupe , qu'ils parvinrent à se retirer , mais non sans perdre quelques braves hommes.

Il y eut encore des tentatives de paix, et les Gantois envoyèrent vingt députés à Seeclin , près de Lille , pour parlementer avec le comte d Etampes et le chancelier de Bourgogne. Ce pour par 1er n'eut pas meilleure issue que tous les autres; la guerre ne s'en continuait pas moins , et toujours cruellement. Un nommé Pierre Moreau, homme d'armes français, qui était venu se mettre à la solde de Gand , avait alors toute la confiance du peuple et des combattais , et les conduisit à plusieurs

1 Maldeghem, ancienne baronnie de Flandre, dont le» seigneurs scelatent à cheval; il» portaient pour devise : Muhhgkem la loyale. L'Espinoy, 123, 616, etc. (R.)

notables entreprises. C'était là ce qui , pour ce moment, entretenait l'obstination des Gantois et les portait à refuser tous les projets d'accommodement qu'envoyaient leurs députés en les engageant à la paix. On leur faisait espérer que le Duc accorderait de bonnes conditions. Puis on lisait ces conditions; ils y voyaient la perte de leurs libertés ; aussitôt dans l'assemblée du peuple s'élevaient les cris 1 : « La guerre ! la guerre ! On verra « quels sont les loyaux Gantois qui combattent pour « leurs franchises. » Pour lors la foule passait du côté delà guerre, et les partisans de la paix se trouvaient en petit nombre. Le clergé , les ambassadeurs de France , les trois membres de Flandre , les nations de Bruges et les riches bourgeois n'y pouvaient rien.

Enfin , au mois de juin , le Duc parvint à se faire une armée assez nombreuse pour quitter Lille et marcher contre les Gantois. Il prit la route de Courtrai et commença par assiéger la forteresse de Schendelbeke % qui avait une garnison de deux cents Gantois environ. En avant était une petite tour, où vingt hommes seulement s'étaient enfermés. Les fossés et les approches furent bientôt emportés ; les archers liraient si serré , que les assiégés ne pouvaient se montrer. Mais la tour était haute, les murailles épaisses, il n'y avait qu'une porte, et encore fort élevée au-dessus du fossé. On apporta une échelle, et Jacques de Fallerans y monta. Un Gantois, passant sa pique par une ouverture près de la porte , lui porta un grand coup et le fit rouler dans le fossé. Son cousin , Etienne de Saint-Moris , monta aus-

1 La Marche.

2 Au pays d'Alost. £o 1394 celte terre fut achetée par Collard de Bailieul et tfahaut de Liedekerke, sa femme, qui la joignirent à leur baroonie de Boulers. (R.)

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sitôt après lui, Yépée au poing, comptant couper la pique de ce vilain; celui-ci prit son temps, poussa la pointe de son arme dans la visière, lui perça la joue et le renversa a demi mort. Plusieurs hommes d'armes essayèrent sans un meilleur succès ; enfin , le sire de Montaigu défendit qu on montât à celte échelle. 11 fit prendre de la paille et des fascines allumées qu on attacha au bout des lances , et qu'à ce moyen on tenait appliquées contre la porte. Pendant ce temps-là , un écuyer, nommé Jean de Florei , avait dressé une autre échelle contre une muraille de la tour ; avec sa hache il y fit une large brèche. Les Gantois, après trois heures de défense, se voyant forcés, firent signe qu'ils se rendaient; tout aussitôt ils furent pendus aux arbres.

On fit ensuite le siège de la forteresse, qui résista cinq jours ; la garnison fut aussi mise à mort ; c était un gentilhomme qui la commandait. De là le Duc s'en vint par Audenarde et Dey nse devant le château de Poucke *; il fut environné de toutes parts , les basses-cours brûlées, les premiers ponts emportés, hormis le grand pont-Ievis qui était relevé avec ses chaînes de façon à masquer la porte. Puis l'artillerie fut amenée, et l'on avisa entre deux tours une muraille que les fenêtres firent juger assez peu épaisse. Il y avait dans la batterie une belle et forte bombarde qu'on nommait la Bergère *;

1 Ancienne baronnie Je Flandre. Le dernier seigneur de ce nom fut Jean de Poucques, vicomte d'Ypres, lequel mourut sans enfans d'Anne d'Oslende, sa femme. Les armes de Poucques étaient d'or au lion passant , léopardé de sable , lampassé de gueules. La famille de Nieuport possède maintenant la terre de Poucques. (R.)

2 Nous avons déjà remarqué celte coutume de donner des noms aux pièces d'artillerie, coutume qui dure encore : même cette année , M. le colonel Du Saussoit a fait couler à Douai, en mémoire de rassemblée scientifique qui se tenait dans cette ville, une pièce de canon nommée