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avait aussi son nom écrit sur son épaule, c'étaient les douze vertus : la foi , l'espérance, la charité , la justice,

pour toutes sortes d'outrages de lingerie, dédié à la rogne; derechef et pour la troisième fois augmentés, outre le réseau premier et le point coupé et lacis, de plusieurs beaux et différens pour traits de réseau de point de côté, arec le nombre des mailles, chose non encore rue ni inr entre ; à Paris , par Jean Leclerc le jeune, rue Chartiëre, au Chef Saint- De n y j, près le collège des Coquerets, avec privilège du roi, 1 587. C'est un recueil sans texle , de dessins dont les formes bizarres montrent lenfance du goût; dessins tellement gravés qu'ils ne donnent seulement pas l'idée de l'exécutiou , et qu'on serait tenté de les prendre pour des représentations de simples découpures. Cependant , remarque Roland, il y en a de deux sortes ; les uns , à peu près tels que nous venons de les indiquer, offrent divers ornemens qui semblent ne pouvoir être exécutés que par des fds conduits à l'aiguille , et enlacés de cent façons , se recouvrant les uns les autres et ne formant qu'un toilé sans champ. Or on entend par champ le fond travaillé à jour d'une dentelle ou d'un point j et par toilé, les dessins dont le tissu mat ressemble à celui d'une toile. L'autre sorte de dessins est à mailles comptées : c'est une espèce de réseau à jours carrés , très-réguliers , sons lesquels sont disposées les figures faites en toilé. Vers la même époque, Jean de Glen, de Liège, publia un livre analogue qui a échappé aux bibliographes. On peut aussi consulter les tableaux et gravures. Dans un tableau de l'église de Saint- Gomar, à Lierre , Quentin Metsys avait représenté Maximilten et Marie de Bourgogne avec des vêtemens ornés d'une espèce de dentelle de fil d'or. On voit quelque chose de pareil dans un tableau du même maître qui est à la collégiale de Saint-Pierre à Louvain. Mais voici un renseignement plus positif. Il existe une suite de dix estampes, gravées vers 1580 ou 1585, par différens artistes tels que Nicolas Dubruyn et Aasuerus Van Londerseel, sur les dessins de Martin Devos d'Anvers. Elles représentent les occupations humaines aux divers âges de la vie. Dans la quatrième consacrée à l'âge mûr, on remarque une jeune fille assise avec un carreau à tiroirs sur les genoux , et travaillant de la dentelle aux fuseaux , à la moderne. Cet exercice devait donc être fort commun , puisque le dessinateur l'a choisi de préférence pour caractériser une époque de la vie. — L'usage des dentelles au XVII* siècle était extrêmement répandu. Les hommes et les femmes s'en chargeaient à fenvi j on en mettait jusqu'aux bottes. Aussi cette marchandise était devenue un objet de consommation si considérable , qu'en vertu des

la raison , la prudence , la tempérance , la force , la vérité, la largesse, la diligence et la vaillance. Madame Grâce-de-Dieu s avança vers le Duc, lui expliqua en huit vers le motif de sa venue, et lui remit un billet; le seigneur de Créqui eut ordre d en faire la lecture.

« Mon béni créateur a entendu le vœu que toi Philippe, duc de Bourgogne et de Brabant, a fait naguère, ainsi que plusieurs autres hommes nobles et de vertueux courage. Lesquels vœux sont agréables à Dieu et à la Sainte Vierge Marie; et ils m'envoient par-devers les empereurs , rois , ducs , princes , comtes , barons , chevaliers , écuyers et autres bons chrétiens , leur présenter ces douze dames portant chacune le nom d'une vertu. Si eux et toi les voulez croire et user de leurs conseils , vous viendrez à bonne et victorieuse conclusion de votre entreprise , je demeurerai avec vous , vous

principes erronés d'économie politique suivis alors, on publia à Bruxelles , le 20 décembre 1698, un édit qui prononçait la confiscation contre toute personne qui débaucherait les dentellères et te» attirerait en France. Pierre Van Slingelandt de Leyde (né en 1040 et mort en 1691 ) a fait un tableau qui représente une dentelière auprès de laquelle sont deux enfans. En 1631 Jacques Van Eyck, célébrant les avantages de la Belgique en général et de chacune de ses villes en particulier, a décrit agréablement le travail de la dentelle :

... Sedens micat articulis teretesque puella In gyrura orbiculos filaque mille rotai; Sa>pe manu figit, varias ut imagine formas Exprimat , in numéros sepe rcBgit acus.

Tela exit tenuis, ventisque foraraine mullo Pervia, que fastum totius orbis alit, etc.

Si le mot dentelle vient de France ou des provinces wallonnes des Pays-Bas, le nom qu'on donne a ces tissus à l'étranger fait bien voir qu'on les regarde comme des produits originairement belges. En Italie on les appelle merletti di Fiandra; dans une grande partie de l'Ailemague brabantsche spilsen. (R>)