SÉJOUR DU DUC

somme imposée pour ce sujet , prétendit qu'il fallait la lever sur les seuls auteurs du désordre , et que d'ailleurs les magistrats devaient rendre leurs comptes ; puis il les chassa et se nomma d'autres chefs. Les riches bourgeois , menacés dans leurs personnes et leurs biens, se sauvèrent; leurs maisons furent pillées.

Le maréchal de Bourgogne se rendit à Besançon avec une petite suite, comptant tout apaiser. Loin d'y réussir, il fut lui-même assailli dans la rue, et courut quelque danger. Le Duc , instruit exactement de tout ce qui se passait, ordonna d'assembler des hommes d'armes pour dompter cette révolte. Le maréchal en réunit jusqu'à seize cents, mais il n'eut pas besoin d'employer la force ; les habitans furent émus de crainte ; une épidémie ravageait la ville , elle se soumit. Le maréchal lui fit payer huit mille francs pour les frais 00 casionés par sa révolte ; plusieurs de ceux à qui Ton imputait de lavoir excitée furent pendus à Gray, et leurs tètes envoyées à Besançon.

Le Duc passa quelques mois dans ses états de France ; il eut à Nevers une entrevue avec le duc d'Orléans \ 11 lui parla des projets de croisade , des conférences qu'il avait eues à ce sujet en Allemagne , de l'assemblée qui allait se tenir à Francfort , et du dessein quïl avait d'envoyer des ambassadeurs au roi pour savoir ses intentions. 11 traita aussi le mariage de monsieur de Charolais. Sa sœur, madame Agnès duchesse de Bourbon, était venue à Nevers , mais non pas le duc que la goutte retenait à Moulins. La dispense du pape était arrivée ; le roi avait fait répondre qu'il donnait son agrément à celle alliance. Quelques difficultés s'étaient seulement

1 Histoire de Bourgogne et Pièces justificatives.

EiH BOURGOGNE. 1454. 37

élevées pour la dot, parce que le conseil de France s'opposait à ce qu elle comprît la seigneurie de Château* Chinon qui était, disait-on, uo fief masculin. Le Duc . consentit à recevoir d autres domaines ; il était pressé de conclure celle affaire. Sans vouloir qu'on attendit son retour en Flandre, sans déférer au désir de la duchesse de Bourgogne , qui avait le projet d aller aux noces , il envoya Philippe Pot en toute diligence à Lille avec ordre que tout aussitôt le mariage fût célébré et consommé. La duchesse de Bourgogne, bien qu'elle eut souhaité une autre alliance, aimait beaucoup mademoiselle de Bourbon qui avait été élevée dans sa maison : elle obéit volontiers aux ordres de son mari, et monsieur de Charolais , du moment que madame Isabelle fut sa femme , lui porta le plus grand et le plus fidèle amour. Ce fut un exemple bien rare et fort admiré dans un temps où les princes respectaient si peu la foi du mariage , et où chacun se faisait gloire de tromper les femmes; même les prélats et les gens d'église qui étaient, disait-on, plus dissolus encore que les autres \

Après l'assemblée de Francfort, le Duc, qui était encore à Dijon , envoya Simon de Lalaingau roi pour lui rendre compte de ce qui venait d'être réglé en Allemagne. Le conseil de France ne pouvait pas élre fort disposé à cette croisade dont on parlait tant. Les sages hommes qui s'y trouvaient , et que le roi écoutait beaucoup, songeaient bien plus à guérir les maux du royaume, et à le relever de sa longue ruine, qua chercher les glorieuses et lointaines entreprises. D'ailleurs, pendant l'année précédente 1453, la guerre

1 Daclercq.

3fl RÉVOLTE

s'était renouvelée; le bienheureux repos dont on avait commencé à jouir avait été troublé; et, bien que tout eut réussi glorieusement aux armes de France, on n'était pas encore bien remis de cette nouvelle calamité. Après la conquête de Bordeaux et de la Guyenne, les ha bilans s étaient d'abord montrés loyaux Français et joyeux d'être délivrés de la domination des anciens ennemis du royaume '. Mais bientôt les gouverneurs des finances du roi voulurent recueillir dans la province les mêmes impôts qui se payaient dans le reste de la France. Ils trouvaient surtout essentiel d'établir celte taille des gens d'armes, qui se percevait toujours, encore que la guerre fût finie et que les Anglais fussent chassés. On entreprit d'abord de persuader aux gens de Bordeaux qu'ils devaient y consentir de plein gré. « C'est pour votre bien , disait-on ; le roi veut vous tenir u en paix et en sûreté. Les Anglais qui venaient achète 1er vos vins et vous vendre leurs draps et leurs laines, « regrettent la possession de votre pays et le gain que « le commerce leur donnait. Ils feront sans doute quel- « que tentative contre vous. Au contraire ils n'auront « pas cette audace, si vous avez de bonnes garnisons « de gens d'armes et des francs archers prêts à s'armer « au premier avis. D'ailleurs , l'argeut de cette taille « n'ira point dans les coffres du roi ; il se dépensera « chez vous par des hommes pris et levés dans la pro- « vince ; c'est vous-mêmes qui les paierez. »

Tous ces discours ne persuadaient pas les Gascons, lis avaient une extrême méfiance de tous les gens de la finance du roi , et s'imaginaient que l'argent qu'on leur payait n'était ni loyalement employé, ni fidèlement

1 Amelgard. — Coucy. — Berri. — Duclercq. — Hollioehed.

dépensé. En outre, les provinces et les villes s assuraient sur leurs privilèges renouvelés par le roi , scellés de son sceau , revêtus de sa signature. Les habitans n'étaient pas aussi dociles que ceux des autres pays du royaume, qui , contens d'être délivrés du désordre et de voir la fin de leurs maux , payaient , sans trop murmurer, des tailles mises, contre les anciennes coutumes, d'après la seule volonté du roi. Lorsqu'on vit que , par adresse ou par force, les officiers royaux voulaient absolument en venir à leurs fins, les Bordelais et autres gens de la Guyenne envoyèrent des députés à Bourges devant le roi. Ils représentèrent^ que le meilleur et le plus sur moyen de tenir le pays en repos et en sûreté contre les Anglais , était de lui laisser ses libertés , de tenir les promesses faites et jurées, d'y faire aimer et respecter le nom du roi. « Les Anglais ne songeraient pas à y re- « venir, disaient les députés, s'ils savaient que tous les « habitans sont dans l'union et le contentement. Quand « par hasard ils s'y risqueraient , les villes sauraient bien « se défendre sans garnison de gens d'armes. Au lieu « que , si l'on nous fait payer plus que du temps des « Anglais, tandis que déjà notre commerce est moindre, « il y aura beaucoup de malveillans , et les ennemis en « sauront profiter. »

De tels conseils étaient sages , mais ils ne furent pas écoutés, et les députés revinrent sans rapporter une bonne réponse du roi. Pour lors le mécontentement augmenta beaucoup. Chacun s'indignait de ce qu'on ne tenait point les promesses jurées, de ce qu'on allait violer les privilèges , et accabler la province des raaltôles qui pesaient sur le royaume. Le clergé, les riches bourgeois de Bordeaux étaient surtout animés d'un vif regret d'être tombés sous la puissance du roi. De leur

RÉVOLTE

côté, les seigneurs de la Guyenne, malgré les sermons qu'ils avaient prêtés, étaient toujours restés Anglais dans le cœur. Les garnisons étaient peu nombreuses; l'armée de France n'était pas assemblée; un complot se forma pour rappeler les Anglais. Les sires de Lesparre, de Rauzan , d'Anglade , de Langeac, en furent les principaux cbefs. Le sire de Duras s'était déjà rendu en Angleterre ; il y avait pris service. Le sire de Lesparre y passa aussi, et promit aux Anglais que si Ton envoyait une armée dans le Médoc , toutes les villes tarderaient peu à se livrer.

Le gouvernement de la reine Marguerite et du duc de Somerset était en ce moment un peu mieux établi. Le duc d'York , après avoir pris lès armes pour réclamer son droit à la couronne, s'était soumis à la condition que le duc de Somerset serait mis en prison pour que son procès lui fût fait. Mais une fois qu'il eut renvoyé son armée , le duc de Somerset avait été délivré et avait repris tout son pouvoir. Pour réparer l'honneur de l'Angleterre et satisfaire à la volonté de tout le peuple qui se courrouçait d'avoir perdu les belles conquêtes du roi Henri V, il s'empressa d'accepter les offres des seigneurs de la Guyenne. Une armée de cinq mille combaltans fut mise sous le commandement du vaillant lord Talbot. Il avait alors quatre-vingts ans, mais nul capitaine anglais n'avait une renommée si grande, nul n'avait remporté de si belles victoires contre les Français. Le roi Charles, qui l'avait reçu en otage après la prise de Rouen , lui avait noblement rendu sa liberté sans rançon, et lui avait permis d'accomplir le voyage de dévotion qu'il avait voulu faire au jubilé de Rome , en Tannée 1-430.

Lord Talbot débarqua sur la côte de Médoc au mois d'octobre 1452 ; peu de jours après , Bordeaux luiouvrit

ses portes , livrant même le sire Olivier de Coetivy, capitaine de la ville , et le sire du Puy-du-Fou , qui était maire nommé par le roi.

Le roi était alors en Forez, occupé à conclure un traité avec le duc de Savoie. Après avoir reçu celte triste nouvelle, il en délibéra mûrement dans son conseil. Sa résolution fut aussitôt prise de conquérir de nouveau la Guyenne et de ne pas endurer une telle trahison. II envoya tous les renforts qu'on put assembler au comte de Clermont , son lieutenant général , afin de mettre les garnisons en état de résister jusqu'au moment où il pourrait, avec toute sa puissance, recommencer une forte guerre. Joachim Rouault , Amanjeu d'Albret , sire d'Orval , et d'autres capitaines partirent à la téte de six cents lances et d'un bon nombre d'archers. Ainsi les Anglais ne purent faire beaucoup de progrès. Le comte de Dunois fut laissé à la défense de la Normandie.

L'hiver se passa à rassembler les compagnies d'ordonnance, à mander les francs archers, à faire tous les préparatifs. Ils ne furent pas achevés avant le moi» de juin 1453. Le roi partit alors de Lusignan, et vint à Saint-Jean-d'Angely. Le siège fut d'abord mis devant Chalais, que les Anglais avaient réparé. En quatre jours, la forteresse fut emportée d'assaut , et tous les Français qui s'y trouvaient furent pendus sans miséricorde, à la diligence de Tristan-l'Hermite, prévôt des maréchaux. Jonsac et Monlendre se rendirent. Beaucoup de capitaines voulaient qu'on marchât aussitôt vers Bordeaux. Le sire Jean Bureau, maître de l'artillerie qui était écouté plus que personne dans les conseils de la guerre, proposa d'assiéger Caslillon , sur la Dordogne, afin d'être maîtres du cours de la rivière.

Cependant les habita os de Bordeaux s'inquiélaientde voir 1 armée du roi approcher ainsi sans nul empêche* ment. \h rappelèrent à lord Talbot que lorsqu'ils s étaient rendus à lui, celait sous la condition d'être défendus contre les Français : que lui-même s'était engagé à résister, avec dix mille comballans , à toute la puissance du roi de France : qu'il lui était arrivé des renforts d'Angleterre, et qu'il importait de sauver Castillon. Lord Talbot répondit froidement : « On peut les « laisser approcher encore davantage ; soyez en repos. « Au plaisir de Dieu , j'accomplirai ma promesse quand «je trouverai le temps et le lieu favorables. » Mais ces paroles ne contentaient point les gens de la ville; ils craignaient d'être livrés; les murmures commençaient, et leur bonne volonté était si essentielle à conserver, que lord Talbot se résolut à combattre.

11 quitta Bordeaux avec toute son armée, et vint d'abord à Libourne. Les Français avaient à peine commencé le siège de Caslillon. Cependant Jean et Gaspard Bureau avaient à la hâte fait élever, par sept cents manœuvres qui étaient sous leurs ordres, de forts retranchcmens en terre , et des palissades qui défendaient toute leur redoutable artillerie. Joachim Rouault et le sire Pierre de Beau veau , à la tête des francs-archers, étaient venus se loger dans une abbaye plus rapprochée de la ville, du côté de la roule de Libourne. Lord Talbot , averti par les messages de la garnison de Caslillon , marcha toute la nuit, et surprit de grand matin l'abbaye. Les Anglais tombèrent avec de grands cris sur les francs-archers; nulle mesure n'était encore prise pour leur résister. Le désordre se rail parmi les Français; les archers prenaient la déroute; mais les chefs et quelques gentilshommes qui étaient avec eux firent tant

DE CASTILLOÏt. 14153. 43

et se comportèrent si vaillamment , qu'ils rallièrent leurs (jens. Le sire de Rouault rendait couraçe aux archers dont il était aimé plus qu'aucun autre chef de l'armée. Il leur disait : « Ne vous ai-je pas promis de vivre et de « mourir avec vous ? Voulez- vous donc m abandonner ? » et il se jetait tout des premiers contre l'ennemi. Plus d'une fois il fut abattu de son cheval ; les archers le relevèrent , et commencèrent à faire meilleure résistance afin de rentrer en bon ordre au camp. On y voyait toute leur fâcheuse situation; cependant personne ne sortit du retranchement pour les secourir, tant on était résolu à ne pas engaçcr la bataille. Enfin le sire Rouault et les archers parvinrent , après avoir perdu beaucoup des leurs, à rejoindre l'armée. Lord Talbot, la voyant si bien fortifiée dans son camp, revint d'abord à l'abbaye qu'il venait de conquérir. Il était encore fort matin , et la messe n'avait pas été dite. Il fit venir un chapelain pour la célébrer; en attendant, il permit de défoncer les barriques de vin qu'on avait trouvées dans l'abbaye, et tous ses soldats se mirent à boire.

Comme la messe commençait , un homme du pays accourut à lord Talbot, et lui dit : « Monseigneur, les « Français abandonnent leur parc et s'enfuient ; voici « l'heure ou jamais d'accomplir votre promesse. » Le vieux capitaine, tout habile qu'il était, avait un tel désir devençer l'honneur de l'Angleterre, il voyait si bien l'importance de remporter une victoire afin de conserver la fidélité des gens de Bordeaux , que, sans autre information, sans envoyer reconnaître la chose par quelque homme de guerre ou quelque officier d'armes, il laissa la messe et s'écria : «Puissé-jenejamais entendre de messe, « si aujourd'hui je ne mets pas en déroule les Français qui « sont dans ce parc ! » Aussitôt il disposa tout pour l'ai*

laque , et , sans tarder, mena sesgensdevanl le retranchement des Français. « Monseigneur, lui dit un vieux « gentilhomme anglais nommé sir Thomas Cuntngha m , « qui depuis long-temps portait sa bannière, on vous « a fait un faux rapport ; voyez la profondeur du fossé « et la contenance de ces gens-là; ils n'ont pas mine « de songer à la retraite. Vous n'y gagnerez rien pour « celte fois ; mon avis est qu'il faut s'en retourner. Le ce pays est pour nous ; les vivres ne nous manqueront « pas , et avec un peu de patience nous affamerons les « Français. » Mais une espérance aveugle s'était mise au cœur de ce vaillant homme ; il comptait sur la terreur que son glorieux nom jetterait parmi les ennemis; son premier succès le rendait présomptueux. Il répondit durement à ce sage conseil; même on raconta que, comme ce gentilhomme maintenait son avis, lord Ta I bot lui donna de son épée à travers le visage. Puis , d'un grand courage, sans même attendre ses archers, il s'avança avec ses gens d'armes au plus près de la fortification des Français, et 6t planter son étendard jusque sur un des pieux de la première enceinte , au bord du fossé.

Les Français avaient une artillerie formidable; tout dans leur camp était préparé pour recevoir cette valeureuse attaque. La bannière de lord Talbot ne larda guère à être abattue , et sir Thomas Cuningham fut lué ; un fort combat s'engagea pour la relever. Lord Talbot , monté sur sa petite haquenée , criait à ses hommes d'armes anglais et gascons : « Mettez pied à terre. » Alors commença un cruel assaut. Les Anglais essayaient d'emporter ce rempart, et tombaient de loules parts, abattus par l'artillerie et les traits, repoussés par les lances et les haches. Les Bretons, qui étaient en ré-