CONTRE BAUGES

à exercer ainsi une grande autorité sur le pays de Flandre. 11 défendit, sous peine de la vie , tout pillage et tout larcin. De quelque parti que fussent les délinquans qu'on lui amenait , il leur faisait tout aussitôt trancher la téte. De la sorte il mit un terme aux courses de la garnison de VÉcluse , qu'on avait inutilement prié le Duc de réprimer. Afin de parvenir à la paix , il jugea ensuite a propos de se rapprocher de Bruges , et il porta son camp à Eccloo. Déjà les gens de Bruges avaient envoyé tous leurs magistrats en députation pour aviser, d'accord avec les autres villes de Flandre, aux moyens de calmer les discordes et de rendre au commerce un cours tranquille et assuré. Après beaucoup de pourparlers, on leur imposa , d'un commun accord , la condition de se conformer à la sentence du Duc et de laisser le Franc former une commune 1 séparée.

Les bourgmestres de Bruges, les échevins, les conseillers , les capitaines de la bourgeoisie , les doyens et les jurés des métiers, au nombre de quarante-deux, voyant que tel était le ferme propos de tous les Flamands, y accédèrent à grand'peine. 11 était plus difficile d'obtenir le consentement du peuple. Des députés le convoquèrent à leur retour. Là , sur la place de l Hôtel-des-Echevins , devant une assemblée de plus de vingt mille personnes , ils donnèrent connaissance du traité qu'ils avaient signé à Eccloo. Ce fut d'abord un murmure favorable , et chacun disait « Oui , oui ; » lorsque tout à coup s'avança un nommé Jacques Messemaker, qui avait été autrefois banni de Gand pour sa mauvaise conduite : « Qu'est ceci ? dit-il ; seriez-vous « assez lâches pour craindre les Gantois? Voulez-vous

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