COMPLOT CONTRE LE COMTE

mille florins , et ses gages étaient de dix mille par ao : lui , qui était arrivé dans l'hôtel Têtu d'une méchante robe de toile , mandé par un de ses parens , garde des joyaux.

Le lendemain , le Duc était à sa fenêtre avec la Duchesse , regardant dans le parc; il vit Coustain qui, selon sa coutume, s'amusait à chasser, car tout lui était permis. Le Duc l'appela : l'autre croyait que c'était pour rire et plaisanter ainsi qu'à l'ordinaire. « Cousce tain , lui dit le Duc , il y a un homme à Rupel monde « qui charge grandement ton honneur; je le commande « d'y aller avec le sire d'Auxy ; va mettre les houseaulx, « et pars tout de suite. » Coustain alla s'habiller richement, monta un beau cheval, se fit suivre de quatre hommes à lui , et s'en alla à 1 hôtel du ber d'Auxy. On se mit en roule avec une escorte d'archers, ce qui commença à étonner Coustain. Lorsqu'on fut hors de la ville, le sire d'Auxy lui commanda de quitter son destrier et de monter sur une petite haquenée, car il était prisonnier.

Le comte de Charolais arriva à Rupelmonde aussitôt qu'eux ; il voulut interroger lui-même Coustain ; le bâtard de Bourgogne, l'évêque de Tournai et le sire de Croy furent présens. D'Igny fut amené, et renouvela sa déclaration. Il y eut de vives paroles entre l'accusé et lui ; cependant, sur les menaces de la torture, Coustain avoua tout , dit-on ; seulement il commença par dire que celte drogue était , non point pour faire périr le comte , mais pour gagner sa bonne grâce. On lui fit ensuite confesser que c'était un poison qui ne devait laisser vivre monsieur de Charolais qu'un an après qu'il l'aurait pris. Après tous ces aveux, qui furent tenus fort secrets , le prisonnier fut traduit devant le conseil

du Duc, et condamné. Il demanda à parler au comte avant de mourir, et Ton ignora ce qu'il lui avait dit. On vit de loin que, presqu'à chaque parole, monsieur de Charolais faisait le signe de la croix , comme s'il eût appris quelque chose de grave et de merveilleux. D'Igny fut aussi exécuté pour n'avoir révélé le complot que parce que l'autre lui avait refusé son paiement. Il ne voulait point croire que Cou s ta in eût péri, et Ion fut obligé de lui montrer sa léte pour le persuader. On saisit aussi un chanoine d'Ârras, grand ami de Coustain; celui-là se sauva de prison , et au bout de quelque temps revint à Arcas , où on le laissa paisible. Les biens de Coustain avaient été confisqués , le Duc les rendit à sa veuve. Le bruit se répandit aussi que c'était lui qui avait empoisonné madame de Ravenstein , morte quelque temps auparavant, parce qu'elle avait trouvé mauvais que sa femme tînt un plus grand état qu'une princesse. Toute cette affaire parut fort singulière ; on en parla beaucoup , mais on en savait peu de chose.

Cependant la reine d'Angleterre élait arrivée en France; le roi l'avait fort bien reçue; il avait tenu avec elle sur les fonts de baptême le fils que venait d'avoir la duchesse d'Orléans , et qui depuis fut le roi Louis Xlî. Il lui faisait espérer des secours contre le roi Édouard. Dans le même moment le duc de Bourgogne négociait pour le renouvellement des trêves. Le roi lui envoya une ambassade à ce sujet , et l'on devait en outre lui demander son consentement pour établir la gabelle du sel en Bourgogne. Jamais elle n'y avait été reçue, et le traité d'Arras s'y opposait expressément; le Duc s'y refusa, comme on peut croire. Quant aux affaires d'Angleterre, il répondit qu'il avait conclu, non une alliance, mais des trêves avec le roi Édouard , ainsi qu'il en avait le