ET ÉPIDÉMIE

venger sur lui , et tirer de là un moyen pour traiter avec le connétable et pour ravoir ses quatre mille écus. Le connétable ne put jamais en avoir justice, et le sire de Rieux mourut en prison. On réussit seulement à saisir Robert l'Hermite, qui fut décapité.

Tel était le faible pouvoir du connétable ; et c'était lui pourtant qui avait en ce moment la première autorité dans le royaume. Malgré sa volonté de remettre l'ordre , il éprouvait mille dégoûts. Le roi écoutait bien plus les conseils de Christophe de Harcourt , de l'évêque de Ciermont , et du sire de Chaumont que ceux du connétable \ Dès qu'il usait de rigueur contre quelque capitaine d'écorcheurs on se plaignait de lui. C'était tantôt les Écossais, tantôt les Gascons , tantôt quelqu'un des princes ou des grands seigneurs qui prenaient parti pour ceux qu on punissait. En même temps les Parisiens et le peuple , qui lavaient d'abord beaucoup aimé et qui avaient espéré en lui , voyant que rien ne changeait , que leurs maux ne diminuaient pas , étaient devenus nié fia ns et haineux. On disait qu'il ne songeait qu'à gagner de l'argent, qu'il faisait Je bon serviteur pour avoir des tailles ou des emprunts , puis ne se souciait nullement ni du roi , ni du peuple. On assurait que les Anglais ne le craignaient pas , et souvent même savaient par lui les entreprises résolues contre eux. On lui reprochait de laisser les riches ramasser le blé dans les greniers, et le vendre cher aux pauvres gens ; ce ne pouvait être , croyait-on , que pour en retirer quelque profil. Enfin le connétable était, au dire de tout ce peuple malheureux et mécontent, un homme mauvais

1 1437. v. «t. L'année commença le 13 avril.

2 Berri. — Richemont.