VISITE LE ROI

duisit . et elle retourna au Quesnoi , où l'attendait le Duc. En route, les vagabonds du parti du roi , qui couraient le pays , attaquèrent sa suite ; on en prit quelques-uns et on leur coupa la tête.

Le Duc s'apercevait de plus en plus qu'il n'était pas en bonne intelligence avec le conseil de France. La Duchesse lui raconta tout ce qu elle avait vu à Laon , par qui le roi était gouverné , et comment elle avait été mal écoutée. Les seigneurs qu elle avait auprès d'elle dans ce voyage n'avaient pas été contens non plus des paroles qu'ils avaient entendus, du visage qu'on leur avait fait. Ils revenaient moins bons Français qu'ils n'étaient partis. Le Duc résolut de prendre ses précautions, de rassembler ses hommes d'armes , de munir ses forteresses , de mettre ses frontières en sûreté. II ne désirait pourtant que la paix , et se conduisait avec prudence. Le chancelier de France et les principaux du conseil du roi ne voulaient pas non plus la guerre, et se seraient gardés de la provoquer. On ne s'aimait point, et il y avait peu de confiance ; mais on se craignait mutuellement , et Ion vivait en précaution.

Le roi partit de Laon pour aller mettre le siège devant Creil \ II avait une belle armée, une artillerie nombreuse. Le connétable et le sire de Saintraille furent envoyés à Paris, afin de s'y procurer de l'argent et de rassembler des manœuvres pour creuser les tranchées. Il y avait alors à Paris une foule de pauvres laboureurs réfugiés des pays voisins. Le jour de l'Ascension on plaça des sergens à la porte des églises , et à mesure que ces malheureux paysans sortaient , on mettait la main sur eux pour les envoyer au camp. Le peuple trouvait

1 Berri. — Journal de Pari». — Richemont.

cela rude et tyrannique; mais qui voulait en parler un peu haut était sur-le-champ mis en prison. Par bonheur, au moment où l'on allait mettre en route environ trois cents de ces pauvres gens , arriva la nouvelle que les Anglais de la garnison de Creil avaient traité. Ce fut une grande joie dans Paris; on sonna toutes les cloches, on fit des feux , et Ton dansa toute la nuit.

On continua cependant à percevoir la taille prompteraent et avec rudesse ; et , comme elle ne suffisait pas, on contraignit les membres du Parlement et tous les officiers royaux à prêter de fortes sommes. Le Dauphin et puis le roi lui-même vinrent à Paris pour presser la rentrée de tout cet argent. On prit jusqu'à l'argent des confréries , de sorte que leurs fondations furent trèsdiminuées ; au lieu de grands-messes , on en disait de basses , et l'on n'allumait presque plus de cierges.

Tout cet argent était destiné au siège de Pontoise \ Pour maintenir le bon ordre parmi les gens de guerre, on voulait les solder exactement. Cependant , avec tout cet argent , on ne parvenait point à leur payer tout ce qui leur était dû. C'était un prétexte bien suffisant pour empêcher de si rudes hommes de se sou mettre à la discipline. Ainsi le peuple était taxé plus que jamais, sans pouvoir se persuader que cela servît à rien. Toutefois, lorsque le roi , en séjournant à Paris ou aux environs , se fut un peu mieux fait connaître, il était si doux dans son langage et dans son accueil , qu'on murmura moins contre lui ; seulement il semblait que son conseil le gouvernait complètement, et le tenait en tutelle comme un enfant.

Par malheur, le siège de Pontoise dura long-temps.

1 Chartier. — Berri. — Richemont. — Hollinshed.

DE PORTOISE. 1441

Jamais le roi n'avait eu une si belle année ; il lui arrivait de tous cotes des gentilshommes et les milices des bonnes villes ; celle de Paris y était en fort bel état. Bientôt on vit venir Louis de Luxembourg comte de Saint-Pol, avec six cents combattons, et les sires de MaiUi *, d'Enghien *, de Poix 3, de Bé thune4, de Croix5. Peu après , le comte de Vaudemont amena aussi cent vingt hommes d'armes. Quant aux serviteurs du roi , il avait avec lui les plus grands et les plus illustres. Le connétable , le maréchal de Loheac , le sire de Culant , qui fut fait maréchal durant le siège ; l'amiral de Coetivi , le sire de Gravide , grand'maUre des arbalétriers, Le duc d'Alençon , le duc de Bourbon , le duc d'Orléans et son frère le comte de Dunois ne s'y trouvaient point; mais le Dauphin , le comte du Maine et le comte d'Eu y étaient. On y comptait une foule de grands seigneurs, le comte de la Marche , le comte d'Àlbret , les comtes de Joigni , de Tancarville, de Châtillon , de Beuil ; et aussi tous les capitaines les plus fameux : la Hire , Saintraille, Valperga, Blanchefort, Brussac, Joachim Rohaut, Longueval, Gilles de Saint-Simon, Antoine de Chabanne . la Suze , Penesach, Charles de Flavi , Floquet

» Ferry de Mailli. (R.)

2 Monstrelet l'appelle Louis d'Enghien. Or le tin d'Enghien était alors Louis, comte de Saint-Pol lui-même. Quant à cet autre Louis, ce n'est certainement pas le sixième enfant du comte de Saiut-Pol , lequel mourut en 1505. Si Monstrelet ne s'est point trompé, il doit être question d'un Louis d'Enghien , seigneur de Kestergat. Un personnage de ce nom était échevin de Bruxelles en 1467, 1468 et 1475 ; il avait épousé Marguerite d'Oisy, dame de Sanlberghe. Dipl. helg., 1 , 449,

Saint-Genois , Ut Pairiet du Ilainaut, 47-52 , etc. (R.)

* David de Poix. (R.)

* Jacqaes de Béthune. (R.) 5 Georges de Croix. (R.)

et bien d'autres. Le roi de France se montrait celte fois dans tout son éclat et toute sa puissance.

Il arriva devant Pontoise par la roule de Saint- Denis. Le connétable, le maréchal de Culant, la Hire, Sainti aille, commencèrent par emporter le premier boulevart placé au-devant du pont , sur la rive gauche de l'Oise , et contraignirent les Auglais à se renfermer dans la ville. Près de là était l'abbaye de Maubuisson ; ce fut là que s'établit le quartier du roi. En face du pont on plaça une artillerie considérable , protégée avec des remparts de terre construits à la hâte par les manœuvres. Le connétable défendait ces canons et bombardes contre les sorties de l'ennemi , veillant lui-même à la tète d'un guet de deux mille combattans.

Lorsque les approches furent ainsi bien faites sur la rive gauche, on établit un peu au-dessous de la ville un grand pont de bateaux , fortifié à ses deux extrémités. On s'empara de l'abbaye Saint-Martin, sur la rive droite , auprès des remparts ; elle fut aussi fortifiée, et non loin fut construite une grande bastille. Le comte du Maine et l'amiral de Coetivi se logèrent de ce côté. Les deux camps communiquaient librement; ils étaient à l'abri des attaques. Les vivres venaient de Paris en bateaux par la Seine, et remontaient l'Oise jusqu'à l'abbaye Saint-Martin , ou bien ils arrivaient de Saint- Denis sur des charrettes.

Lord Clifford commandait la garnison des Anglais , et semblait résolu à se défendre vaillamment. Le duc d'York , qui était pour lors à Rouen , tarda peu à lui envoyer des secours. Lord Talbot arriva par Magni , et se présenta à la tète de quatre mille combattans devant l'abbaye Saint-Martin, offrant la bataille. L'armée française était deux fois plus nombreuse; l'avis du conné-

DE POKTOISE. — 1441. 155

table , tout prudent qu'il était, fut d'accepter le combat ; il trouvait l'occasion superbe , et voulait eu profiter. Le conseil du roi craignit de risquer toute la fortune du royaume ; on avait toujours présent le souvenir de Poitiers et d'Azincourt. Le roi défendit même expressément que personne passât de la rive gauche sur la rive droite, et, pour plus grande précaution , fit garder le passage du pont; à peine permit-il au connétable de venir au camp de Saint-Martin avec lui et le Dauphin. Les deux armées restèrent en présence pendant quelque temps. La Hire, Joachim Rohaut, et d'autres, engagèrent de vives escarmouches; mais, selon la ferme volonté du roi , il n'y eut point de bataille. Alors les Anglais, laissant leurs archers en face des Français, passèrent la petite rivière de Viorne, qui se jette dans la rivière à Pontoise même; et l'ayant mise ainsi entre l'ennemi et eux , ils entrèrent dans la ville sans résistance. Lord Talbôt y amena des vivres, en retira les hommes fatigués et malades, renforça la garnison , y laissa lord Scales et lord Falconbridge ; deux jours après, il s'en retourna à Mantes.

Le roi vit bien qu'il fallait achever d'environner la ville , et faire une forte bastille avec des tranchées entre la rive gauche de la Viorne et l'Oise , afin de bloquer cette partie de l'enceinte. Il commanda à Guillaume de Flavi, capitaine de Compiègne, de faire tailler les bois nécessaires dans les forêts , et de les faire descendre par la rivière. Avant que ces travaux fussent achevés, lord Talbot vint une seconde fois, pénétra sans plus d'empêchement et ravitailla de nouveau la ville. Le roi se chagrinait devoir son siège ne point avancer du tout; les dépenses étaient considérables ; les Parisiens murmuraient; celte belle armée commençait à se décourager.

156 sites

Les Anglais de la garnison triomphaient et se raillaient des Français. Us leur envoyèrent même une ballade toute remplie de railleries.

Vous contrefaites les vaillans ,

Il semble qu'ayez tout conquis ;

Vous vous dites bons bataillans,

Dès l'heure que fûtes nacquis ».

Trop grand langage vous avez ,

Et vous parlez soir et malin ;

Il semble que toujours vous devez 2

Combattre l'Amorabaquin.

Pourtant vous avez pris quartier

En la clôture d'un moutier ;

Bien paraît qu'êtes fort peureux

Oncques ne fûtes si heureux

De nous venir aux champs combattre.

Grand orgueil est bon à rabattre.

Avec vous ils sont plus de trois

Qui bien contrefont les loyaux.

Ceux qui ont été par deux fois

Des deux partis , leurs faits sont beaux !

Pendues au vent soient leurs peaux

Pour montrer au monde exemplaire ;

Trahison à Dieu ne peut plaire.

Plus longuement ne demeurez ,

Fuyez tôt et vous encourez.

Les Français ne demeurèrent pas en reste dans ce combat de railleries, et envoyèrent aussi leur ballade à la garnison. Us se moquaient beaucoup du bon appétit des Anglais et de leur manque de vivres ; ils les renvoyaient à boire de la bière, dont ils avaient été

' Nés.

2 Lisez pour la mesure :

11 semble que toujours devez.

DE P0ST01SE. — 1441. 157 nourris. Puis répondant aux reproches de trahison :

Tous le» natifs de Normandie Qui ont voire parti tenu Sont traître* , je n'en Joute mie , Autant le grand que le menu.

Mais le roi est ici venu Pour mettre tout à la raison ; Car Dieu n'aime la trahison.

Votre grand orgueil rabattrons Et bien la peau vous fourbirons, A la venue du duc d'York.

Retournez vers le vent du nord Et ne parlez plus de combattre.

Que la fièvre vous puisse abattre !

Je pense que le cœur vous faut, Quand vous pensez que d'un assaut Vous serez pris soir ou matin.

L*e mieux est de partir sur l'heure Et ne plus faire ici demeure ; Ou signez- vous de la main dexlre ; Car au gibet de main de maître Vous passerez, comme je compte.

Il est temps que vous rendiez compte.

Le duc dTork rassemblait en effet une grande armée à Rouen , et s'avançait sur Pon toise. Il y entra par la porte située entre la Viorne et l'Oise , devant laquelle il n'y avait pas encore de bastille, et se disposa, non point seulement à ravitailler la ville, mais à passer sur la rive gauche pour faire lever le siège.

Quand le roi vit cela, il confia au connétable la garde du camp; au comte delà Marche les passages de la rivière depuis la ville jusqu'à la Seine; au comte de Saint-Pol , depuis Pontoise jusqu'à llsle-Adam; au comte d'Eu, depuis l lsle-Adam jusqu'à Creil. C'était là que TOise était le plus facile à passer. On y plaça les

158 siin

meilleurs hommes d'armes, la Hire, Saintraille, Chabanne , Guillaume Duchâlel , Floquet.

Les Anglais firent une fausse attaque en face de Beaumont; pendant ce temps, quelques-uns de leurs hommes , avec une grande témérité , traversèrent dans un petit bateau , établirent un radeau sur des tonneaux, et , au moyen d'une corde firent passer une assez forte troupe. Elle planta tout aussitôt son rempart de pieux aiguisés. Les Français accoururent; il était trop lard; Guillaume Duchâlel, neveu de Tannegui , se fil tuer avec une grande vaillance. Tous les efforts étaient maintenant inutiles ; les Anglais tenaient les deux rives.

II fallait songer à défendre Saint-Denis et rapproche de Paris, par conséquent diviser les forces du siège. On pensa que le camp de Saint-Martin était plus essentiel à conserver que le camp de Maubuisson , et l'on se résolut à abandonner celui-ci. Le roi était au désespoir; il voulut rester le dernier, bien que ce fût chose imprudente ; mais il sentait le besoin de se montrer vaillant. Après avoir pourvu à la sûreté du camp de Saint-Martin , il se rendit à Poissi , afin de veiller à l'arrivée des vivres. Le connétable alla à Paris pour s'y procurer de nouvelles ressources. Tout semblait désespéré ; les Anglais étaient répandus sur la rive droite , et tenaient le pays autour de Pontoise, sauf le camp de Saint-Martin. Le duc d'York se présenta devant Poissi pour offrir la bataille ; on se garda bien de l'accepter ; il y eut seulement quelques beaux faits d'armes entre les deux armées.

Cette précaution était sage ; les Anglais manquaient de vivres. Le duc d'York rentra en Normandie. Mais lord Talbot tenait la campagne ; sans cesse il venait secourir et ravitailler Pontoise. Les Français n'étaient

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pas assez en force pour l'en empêcher. Une fois , le roi était à peine sorti de Poissi , pour se rapprocher du siège et aller à Conuans , au lieu où l'Oise se jette dans la Seine , lorsque les Anglais Tinrent piller la ville et

I abbaye Notre-Dame.

Pour remettre un peu Tordre dans son armée, et faire de nouveaux préparatifs, le roi revint à Saint- Denis. II y passa trois semaines environ , irrésolu et tenant sans cesse des conseils pour savoir s'il continuerait ce malheureux siège. Tout son monde s'en allait ; les seigneurs qui lui avaient montré tant de zèle lorsqu'ils le croyaient en fortune favorable , se retiraient l'un après l'autre. Le comte de Saint-Pol , le comte de Joigni , le comte de Vaudemont demandaient à retourner chez eux; il fallut bien y consentir, ne pas leur montrer de courroux , les bien remercier , et même leur faire de beaux présens. Les gens de Paris , à qui ce siège avait déjà tant coûté , avaient , pour ainsi dire, vu de leurs yeux toutes les mésaventures de l'armée du roi, fuyant devant les Anglais, et cherchant toujours les lieux où ils n'étaient pas ; malgré tant de belles promesses , ils étaient témoins des ravages commis par les gens de guerre ; ils n'ignoraient rien de toutes les incertitudes du roi. Aussi étaient-ils plus mécontens que jamais, et tenaient de mauvais discours. D'ailleurs que n'allaient pas dire et faire les ducs d'Orléans , de Bourbon et d'AIençon , qui se tenaient déjà à l'écart de son gouvernement et avaient le secret appui du duc de Bourgogne ? 11 n'y avait donc pas moyen de renoncer à celte entreprise ; c'eût été un trop grand déshonneur, et peut-être la perte du royaume.

Le roi reprit courage et résolut d'en venir à sa gloire.

II retourna au siège ; on se logea de nouveau à Mau-

160 siéce

buisson. Il établit son quartier-général à Conflans, où arrivaient tous les convois de Paris , qu'il dirigeait ensuite sur le siège. Les capitaines qui étaient en garnison aux environs de Saint-Denis et dans l'Isle-de-France , furent rappelés devant Pontoise. On se hâta de presser les attaques ; le roi y venait chaque jour , faisant luimême ajuster les coulevrines et les bombardes . s'a vançant des premiers parmi les travailleurs dans les tranchées. 11 bravait sans cesse les plus grands périls, tant il était animé du désir de prendre cette ville. Chacun sous ses yeux montrait à l'envi le plus grand courage. Le sire d'Hangest fut tué; le comte du Maine fut blessé. Enfin le 16 septembre, après que le connétable eut forcé les Anglais à se retirer lorsqu'ils venaient encore secourir la ville, I assaut fut donné à l'église Notre- Dame . qui était hors la ville , et où les Anglais s'étaient fortifiés. L'attaque dura deux heures, et le fort fut emporlé.

De là on pouvait battre la ville et en ruiner toutes les défenses; l'artillerie tira nuit et jour; et, le 19, le roi résolut de tenter I assaut. Il fut réglé qu'on le donnerait sur trois points à la fois. Le roi commandait Fattaque au bord de la rivière sur la route de Meulan. Il avait avec lui le maréchal de Culant , les comtes d'Eu , de la Marche , de Tancarville , le sire de Moui , le sire d'Albret, le sire de la Tour-d'Auvergne, à la téte de douze cents archers et de six cents lances : sur la route de Normandie, devant Notre-Dame, était monseigneur le Dauphin, le connétable, le comte du Maine, l'amiral, le grand-maître des arbalétriers : la Hire , Sallazar et les compagnies écossaises se tenaient à cheval pour s'opposer aux Anglais, s'ils se présentaient. Sur la rive gauche , en face du pont, l'attaque était confiée au ma-