EXTRAIT DU MONITEUR UNIVERSEL

Du 22 juillet 1850.

Au moment où le budget de 1851 est en discussion à l'Assemblée législative, il nous paraît utile de donner sur les Écoles* des arts et métiers quelques^ explications qui montreront que les critiques sévères dont ces établissements ont été l'objet lors de la dernière discussion, ne sont pas toutes fondées, et que la plupart se rapportent, non plus à l'état actuel des Écoles, mais à un passé qui a été modifié depuis la fin de 1848.

11 importe avant tout de montrer que l'instruction pratique n'a pas été sacriflée à l'instruction théorique, et le simple examen du temps consacré aux études suffira pour le démontrer.

En effet; dans les Écoles d'arts et métiers, la journée commence pour les élèves à cinq heures et demie du matin et flnit à neuf heures du soir ; elle comprend donc quinze heures et demie, dont deux heures et demie environ sont consacrées aux repas et aux récréations, ce qui laisse pour le travail douze heures et demie à treize heures disponibles.

Sur cette durée totale, sept heures à sept heures et demie sont consacrées aux ateliers , et cinq heures à cinq heures et demie au plus aux éludes théoriques et au dessin.

On voit déjà par là que la plus grande partie du temps des élèves est consacrée à la pratique, et cette répartition est déjà fort ancienne.

Les objections relatives au trop grand développement de l'instruction théorique , par rapport à l'instructiofi pratique, ne sont donc pas malériellenient fondées , et elles le paraîtront encore moins si Ton considère que, malgré les conditions d'admissibilité posées par .les programmes officiels ^ la plus grande partie des élèves arrivent malheureusement aux Écoles sans posséder suffisamment la simple pratique des quatre premières règles de l'arithmétique et 4es éléments de la géométrie, et que l'on a été obligé jiisqu' ici de consacrer presque exclusivement la première année et une partie de la seconde à des études tout à fait élémentaires, sans lesquelles, il est impossible de devenir un maître-ouvrier ou un contre-maître habile.

Cependant, il est juste de reconnaître que, jusqu'à ces dernières années , l'enseignement théorique , qui doit avoir pour principal objet dans ces Écoles l'étude de la mécanique et celle de la physique et de la chimie dans leurs rapports immédiats avec l'industrie, n'a pas été réglé d'une manière convenable au but à atteindre, celui de donner à cette jeunesse "les connaissances premières à l'aide desquelles elle peut se livrer avec succès à la pratique des arts.

Il est vrai que dans les Écoles, cet enseignement, trop élevé sous certains rapports , négligeait quelques-unes des parties les plus essentielles qui se rattachent le plus immédiatement aux applications et sont plus spécialement nécessaires à l'ouvrier et aux constructeurs, tandis qu'on donnait un développement démesuré aux études plus élevées qui sont du domaine de l'ingénieur civil.

C'est ainsi que ce qui concerne l'étude de la transmission du mouvement , ou ce qu'on appelle la cinématique ou mécanique géométrique et les règles à suivre pour proportionner les organes des machines aux efforts qu'ils doivent exercer ou transmettre.

étaient beaucoup trop négligées^ tandis que l'hydraulique^ les récepteurs de la force motrice des cours d'eau ^ la théorie des machines à vapeur, plus que les règles usuelles de leur réglementation, recevaient un développement disproportionné avec l'instruction et la capacité moyenne des élèves. 11 en résultait que la partie la plus intelligente et la plus avancée de ces jeunes gens, devenue plus instruite que praticienne, avait; en effet, quelquefois des prétentions déplacées, et que les élèves de force moyenne et, à plus forte raison, les plus faibles, ne pouvant suivre cet enseignement théorique, n'en profitaient pas. Outre l'inconvénient des prétentions déçues, cette direction de renseignement réduisait un grand nombre d'élèves à rechercher des emplois de dessinateurs en abandonnant l'industrie.

Sous ce rapport, les critiques sont fondées, non-seulement parce que l'exemple de quelques élèves distingués et exceptionnellement doués qui, après leur sortie de l'Ecole, se classent rapidement parmi les chefs de nos grands ateliers, séduit et surexcite l'ambition de la jeunesse, naturellement disposée à la confiance en elle-même, mais surtout parce que la masse des élèves, d'une capacité moyenne, qu'une instruction plus simple, plus élémentaire, et cependant plus appropriée à l'industrie, aurait rendus plus habiles, quittaient les Écoles sans avoir utilisé leur temps de la manière la plus avantageuse ; de sorte que les sacrifices faits par l'État et par les familles ne profitaient qu'à un petii nombre d'entre eux.

Ce défaut grave de l'enseignement théorique des Écoles tenait à deux causes principales : l'une était, il faut le dire, le mode de recrutement du corps enseignant, dont la plupart des membres étaient nommés sur la simple présentation des directeurs ou de l'inspecteur des Écoles, ou directement par les bureaux du ministère, sans qu'aucune épreuve de capacité fût pour la plupart du temps imposée. Quelquefois-, cependant, mais par exception, des concours ont eu lieu ; et alors, comme seconde cause qui empêchait l'enseignement de suivre la route convenable, il faut signaler la rédaction des programmes, uniquement basée sur les connaissances que l'on acquiert par les éludes universitaires, et qui était telle que l'on ne pouvait espérer que les candidats élus réunissent l'ensemble des conditions que l'on doit exiger d'un professeur de sciences industrielles et surtout d'un professeur dans une École d'arts et métiers.

La difficulté de trouver et de former de bons professeurs pour l'enseignement des sciences appliquées, et à plus forte raison pour celui des Écoles d'arts et métiers, est plus grande qu'on ne se

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l'imagine généralement^ et elle a été et sera longtemps encore un obstacle très-grand au développement si désiré et si désirable de renseignement qu'on appelle professionnel, pour le distinguer de renseignement purement spéculatif ou théorique. Elle a fait échouer jusqu'ici toutes les tentatives que l'Université a faites sous le nom d'écoles primaires supérieures, et il en sera de même, on peut le prédire, de tout ce qu'elle voudra faire parelle-même et avec son personnel ordinaire pour organiser ce genre d'enseignement.

La raison en est simple, irrésistible, et pour ainsi dire triviale : c'est que, dans l'enseignement des sciences appliquées aux travaux publics ou à l'industrie, à quelque degré qu'on l'envisage, soit qu'on veuille former des ingénieurs militaires, des officiers d'artillerie, des ingénieurs civils pour les ponts et chaussées ou pour l'industrie, des chefs d'atelier, des contre-maîtres ou des ouvriers, pour montrer , pour enseigner la science au point de vue de la pratique, pour passer de la théorie à l'application complète et arriver jusqu'aux derniers détails de l'exécution, il faut, de toute nécessité, être praticien, être ingénieur militaire, artilleur, ingénieur des ponts et chaussées, ingénieur civil ou chef d'atelier, etc., selon le but de l'enseignement.

Cela est tellement vrai que si, depuis longtemps, l'école de Metz est devenue le modèle des écoles d'application, e*est qu'elle n'a pour professeurs que des officiers en activité de service, pris momentanément dans les positions actives et y rentrant ensuite, sans jamais y rester assez longtemps pour cesser d'être au courant des progrès pratiques de leur art ; que les études de l'école des ponts et chaussées se sont considérablement améliorées depuis qu'elle est entrée complètement dans la même voie ; que l'école polytechnique est déjà et sera forcée, de s'en rapprocher de plus en plus, autant que le permettra la nature plus scientifique dQ son enseignement ; que l'école centrale des arts et manufactures ne doit son succès qu'au choix de ses professeurs, exclusivement pris parmi des savants ou des ingénieurs pratiquant ce qu'ils enseignent- Or, sans vouloir en rien contester le mérite scientifique des professeurs formés par l'Université, ni leur instruction plus ou moins profonde, on peut dire, et il est de notoriété publique qu'il n'y a personne au monde qui soit moins praticien qu'un universitaire. Sa vie se passe dans un cabinet ou dans une chaire, et, si l'on en excepte quelques physiciens et quelques chimistes, dont les éludes ont des rapports naturels avec l'industrie, on reconnaîtra sans peine que l'Université ne saurait fournir des professeurs de

sciences appliquées^ surtout quand* il s'agira des arts mécaniques^ qui sont aujourd'hui la base de l'enseignement professionnel.

Toutes les tentatives de TUniversité; celles qu'elle ferait encore pour se ctiarger de l'enseignement professionnel sous le nom d'enseignement primaire supérieur ou d'enseignement industriel, ont été et seront vaines par ce motif. Ce n'est donc pas dans le personnel universitaire qu'il faut recruter celui des professeurs de cet enseignement; et surtout celui des Écoles d'arts et métiers.

Pour ces Écoles , il fallait, outre les conditions relatives aux connaisssances théoriques, exiger des épreuves qui permissent de constater le degré d'expérience pratique du candidat, et la preuve d'une participation plus ou moins directe, selon les degrés, aux travaux de l'industrie.

C'est ce qui a été fait, et, depuis la fln de l'année 18i8, tous les emplois relatifs à l'enseignement dans les Écoles d'arts et métiers ne sont plus donnés qu'au concours. Les conditions fondamentales de ces concours sont, pour les ingénieurs et professeurs, une limite d'êige de vingt^cinq ans au moins , de trente-cinq ou quarante ans au plus, d'avoir dirigé comme ingénieur ou sous-ingénieur des ateliers de construction appartenant à l'État ou à l'industrie privée, de rédiger un projet d'usine ou de machine, et de posséder des connaissances indiquées par des programmes déterminés.

Pour les chefs et sous-chefs d'atelier, les limites d'âge sont vingt-cinq ans au moins et trente-cinq ans au plus , et ils doivent avoir passé au moins deux à trois ans dans de grands ateliers de construction.

Par ces dispositions , et par la composition du jury d'examen dans lequel on a eu soin de faire entrer des constructeurs , on a pu être assuré de n'admettre aux diverses fonctions d'enseigne^ ment des Écoles d'arts et métiers que des hommes qui réunissent à un degré convenable les connaissances théoriques à la pratique des travaux.

Mais, d'un autre côté, en imposant des conditions plus sévères ù l'admission dans le corps enseignant des Écoles d'arts et métiers , il fallait offrir à ses membres une carrière qui , bien que modeste , ne fût pas dénuée d'avenir, ainsi que cela avait eu lieu jusqu'ici. On y est arrivé en adoptant la règle admise depuis longtemps dans les Écoles de l'artillerie et du génie , et d'après laquelle Je traitement croît avec la durée des services, d*abord après les cinq premières années , puis après dix ans , et cette décision a été mise en vigueur en 18i9. Ces mesures, d'ailleurs, ont été rendues d'une exécution facile par suite de la précaution que l'administration avait prise , depuis plusieurs années , de faire concourir à l'ensei-

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gnement théorique , en qualité de répétiteurs , les sous-chefs des ateliers : ce qui, d'une part, formait ainsi peu à peu une pépinière de bons professeurs, et, de l'autre, montrait directement aux élèves Talliance intime qui doit exister entre la pratique et la théorie.

En même temps que Ton s'occupait de ce qui concernait le professorat, on imposait à l'admission des élèves aux Écoles des conditions un peu plus sévères ; l'on recommandait aux jurys départementaux, chargés de l'examen des candidats, de no recevoir que ceux qui posséderaient réellemment les connaissances exigées, et l'on prenait le parti de diminuer le nombre des élèves.

Ces deux mesures, en rendant la moyenne des élèves plus fortey devaient contribuer à faciliter l'enseignement dans les Écoles ; mais, cependant, tout en cherchant à ne recevoir que des élèves plus capables, on s'est attaché aussi à restreindre l'enseignement théorique, et à le renfermer dans tes strictes limites de ce qui pouvait être nécessaire à l'instruction des élèves en développant, au contraire, les notions pratiques.

Dans les travaux d'études, on a remplacé des dessins d'ensemble trop longs à exécuter, des projets d*une difficulté disproportionnée avec Tinstruction des élèves et avec l'état auquel ils se destinaient, par une série graduée de dessins, de détails d'exécution des diverses parties des machines , empruntés à la pratique de nos meilleurs ateliers ; de sorte que chaque élève, en sortant de l'École, puisse emporter , non comme par le passé, une collection de dessins souvent admirables d'exécution et, cependant, parfaitement inutiles à sa carrière future , mais un portefeuille contenant les détails de construction des organes élémentaires qui se rencontrent dans toutes les machines , avec les proportions que l'expérience a consacrées.

Le lever des plans de bâtiments , de terrains , les nivellements, applications pratiques si utiles à la géométrie élémentaire , ont été aussi introduits dans les travaux des élèves.

Pour l'enseignement de la mécanique , on a développé ce qui est relatif aux tracés des organes des machines , au calcul pratique des proportions de ces organes, et l'on a, au contraire, restreint tout ce qui concerne l'élude et surtout l'établissement des grandes machines qui sont du domaine de l'ingénieur consommé, etc.

L'enseignement de la physique et celui de la chimie ont été pareillement renfermés dans les limites des connaissances usuelles et indispensables.

Sous le rapport de l'instruction théorique , les plaintes que l'on a fait entendre ne s'adressent donc qu'à un état de choses qui a cessé d'exister depuis la fin de 1848.

Quant à rinstruction pratique, on a cherché à lui donner le plus de développement possible^ d'abord en prescrivant de familiariser les élèves avec les levers de toute espèce et avec les expériences directes sur les machines, puis en s'occupant surtout de procurer aux Écoles des commandes qui pussent entretenir ractivité dans les ateliers, et, à cet effet, M. le Ministre du commerce a été sollicité de se concerter avec ses collègues de la guerre et de la marine pour faire commander à ces établissements une partie des machines qu'ils peuvent exécuter.

D'un autre côté, quelques ouvriers habiles, mais en petit nombre, ont été attachés aux ateliers pour servir par leur exemple d'instructeurs aux élèves, et pour donner au besoin à leur ouvrage un degré de précision qui maintînt toujours les produits des Écoles au niveau de ceux de l'industrie.

L'on s'est plaint que les élèves n'étaient, en sortant des Écoles d'arts et métiers, que des ouvriers assez médiocres ; cela est vrai : mais quel est donc l'ouvrier âgé de dix huit à vingt ans qui soit habile ?

Le même reproche ne pourrait-il pas peut-être, à plus forte raison, être adressé à tous les établissements d'instruction ouverts à la jeunesse ?

On a prétendu que les grandes usines élevaient les enfants de leurs ouvriers, et que ces jeunes gens instruits dès leur premier âge dans la pratique, à laquelle vient s'ajouter dans les écoles locales ce dont ils ont besoin comme instruction théorique, sont presque toujours préférés, parce qu'ils ont plus de valeur utile et réelle dans une usine. N*en déplaise à l'honorable rapporteur, nous ne connaissons pas une seule usine industrielle où l'instruction donnée aux jeunes gens ouvriers puisse être comparée à celle des Écoles d'arts et métiers, surtout en ce qui concerne les travaux mécaniques, qui font l'unique but de l^enseignement de celles-ci. La raison en est simple : c'est que les professeurs capables d'enseigner ce qu'il faut de connaissances théoriques, et, comme il le faut, à des ouvriers mécaniciens, sont si rares, que la plupart des villes industrielles qui, avec plus de ressources même que les particuliers, ont voulu créer de semblables enseignements, n'y ont que médiocrement réussi.

Il n'est pas si facile qu'on le pense de former et d'instruire une pépinière de bons et habiles mécaniciens, qui, ejitrant jeunes dans cette rude carrière avec un fonds de doctrine à la fois pratique et théorique, s'y perfectionnent ensuite de jour en jour par l'application des principes et par l'expérience, et deviennent ensuite d'habiles monteurs, de bons contre-maitres d'ateliers. L'importance

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des services que ces pépinières d'hommes utiles pourront rendre et ont déjà rendus à l'industrie doit engager à y regarder de près avant d'attaquer et de songer à détruire une institution qui compte plus de soixante ans d'existence, qui a produit un grand nombre d'habiles ingénieurs, et qu'aucune autre institution actuelle ne peut remplacer.

S'il est vrai que pendant longtemps l'enseignement n'a pas eu la direction la plus convenable, et qu'un développement exagéré donné à des connaissances théoriques disproportionnées avec le but à atteindre ait pu contribuer quelquefois à exciter chez les élèves des Écoles des prétentions trop élevées, la réalité, qu'ils n'entrevoyaient pas à l'École, n'a pas tardé à leur apparaître avec toutes ses nécessités aussitôt qu*ils l'ont eu quittée; c'est, d'ailleurs, un reproche que l'on peut adresser tout aussi bien aux élèves» de beaucoup d'autres écoles, et ceux des établissements privés ne l'ont pas moins mérité que ceux des écoles publiques. Mais ce n'est pas à l'enseignement ni à la direction donnée par les établissements qu'il faut attribuer seulement l'outrecuidance que, dans ces derniers temps, l'on a pu avoir à reprocher à cette jeunesse laborieuse ; qu'on se reporte aux huit à dix dernières années où le développement des grands travaux publics ne trouvait pas assez d'agents capables et offrait tant de débouchés pour lesquels manquaient les sujets instruits, et l'on s'étonnera moins que les succès rapides obtenus par quelques élèves d'élite aient surexcité l'ambition des autres. Et lorsqu'à cette fièvre des travaux publics et de l'industrie ont succédé les foUes révolutionnaires ; quand, pour se créer un appui qui leur manquait dans la partie sage et prudente de la nation, des pouvoirs improvisés ont fait appel à toutes les passions, à tous les intérêts, ont cherché à exalter la jeunesse en la flattant, en la sortant de ses Écoles pour la faire participer à la vie politique, on s'étonne qu'elle se croie appelée à occuper dans l'industrie les premiers rangs, elle qui a appris peu de chose , mais quelque chose enfin ! Ce qui devrait plutôt surprendre, c'est que les élèves soient restés en général tranquilles dans leurs Écoles, que cette année (1848) de fièvre révolutionnaire n'y ait, au contraire, été marquée par aucune insurrection grave, et que les études n'y aient pas élé complètement nulles.

La vérité est que, loin de renoncer à la pratique des arts manuels, la très-grande majorité des élèves travaille réellement" dans les ateliers avec zèle ; qu'à la sortie des Écoles, la plupart cherchent à se placer modestement dans l'industrie, à y entrer, sans doute, aux meilleures conditions, mais y débutent véritablement en qualité de simples ouvriers. Là ils se perfectionnent dans la pratique

à laquelle beaucoup d'entre eux restent tout à fait voués. D'autres se distinguent peu à peu, passent aux emplois de dessinateurs^ et deviennent Tâme des établissements de construction ; car, il faut qu'on le sache bien, le dessin et le calcul des proportions sont la base de toute construction, et c'est de l'atelier de dessin que part et que doit partir la direction de tout établissement.

Pour montrer, d'ailleurs , par des chiffres que les élèves des Écoles d'arts et métiers suivent effectivement la carrière de l'industrie pour laquelle on les forme, il nous suilira de dire qu'en 1848, il est sorti de l'École de Châlons 65 élèves, et que sur ce nombre il s'en est placé comme ouvriers ajusteurs, fondeurs, forgerons,

mécaniciens de bateaux, menuisiers 43

Piqueurs ou conducteurs des ponts et chaussées 4

Dessinateurs chez les architectes 3

Hors de l'industrie ou militaires 3

Et dans des positions inconnues 12

Total 65

En 1849, sur 73 élèves sortants, il s'en est placé comme ouvriers

ajusteurs, menuisiers, forgerons, mécaniciens de bateaux, etc. 22

Dans les forges et fabriques 3

Comme dessinateurs, piqueurs de chemins de fer, agents-

voyers 13

Aux colonies 3

Militaires 2

Et dans des positions inconnues 19

Non placés il

Ainsi, dans la première de ces deux années si difficiles pour l'industrie, sur 53 élèves dont la position est connue, il y en a eu 43 (80 pour 100) employés comme ouvriers proprement dits ; et, dans la deuxième année, sur 43 élèves placés dans des positions connues, il y en a eu 25 (58 p. 100) dans les ateliers.

Mais ne doit-on donc pas regarder aussi comme utilement employés, tant pour eux-mêmes que pour l'État, tous les élèves qui entrent comme dessinateurs ou comme piqueurs de travaux dans le service des ponts et chaussées, qui a tant besoin d'auxiliaires instruits ? Les travaux publics ne sont-ils pas l'industrie de l'État ? et l'architecture civile n'est-elle pas aussi une industrie? Quant à l'armée, il est fort à désirer que, dans les temps ordinaires, il n'y ait qu'un petit nombre d'élèves qui s'y engagent ; mais, à tout prendre, s^ils entrent dans l'artillerie ou dans le génie, ils y deviennent bientôt de bons et utiles sous-officiers, et peuvent former

414 HiSTome des écoles d*arts et métiers.

plus tard des officiers instruits et distingués ; il y en a plus d'un exemple.

Il est encore un service public qui emploie un certain nombre d'élèves, et Ton ne contestera probablement ni Futilité dont ceuxlà peuvent être à TËlat, ni la conformité de cette destination avec le but de Tinstitution des Écoles ; nous voulons parler du service des mécaniciens de bateaux à vapeur. Le recrutement de ce ser vice important ne saurait certainement être fait d'une manière plus avantageuse que parmi la jeunesse de ces Écoles ; et, quand on s*occupera sérieusement de son organisation , il y aura lieu de régulariser le mode d'admission dans ce service, de manière à permettre aux élèves des Écoles d'arts et métiers de s'y présenter avec des chances de succès.

En déflniHve, les faits prouvent, malgré les assertions contraires, que la grande majorité des élèves des Écoles d'arts et métiers continuent à s'occuper des professions industrielles proprement dites, et que ceux qui entrent dans les services publics y sont utilement employés par l'État, qui n'a^ par conséquent^ aucun motif de regretter les sacrifices faits pour leur éducation.

Enfln, le dernier reproche fait aux Ecoles (et celui-là parait grave dans un moment où les embarras financiers préoccupent avec raison les hommes politiques] se fonde sur la disproportion que I^on trouve entre la dépense d'un million pour laquelle elles figurent au budget, avec l'utilité que l'État et l'industrie en retirent.

A ce sujet, il faut remarquer d'abord que ce chiffre d'un million n'est pas celui de la dépense réelle faite par l'État, attendu que les Écoles font aussi des recettes^ dont le montant vient en déduction des dépenses ; il y a, d'une part, chaque année, le montant des pensions qui s'élève à 60,000 fr. environ par École, et celui des trousseaux qui est de 2i à 25,000 fr., sommes dont le versement se fait à la caisse des receveurs généraux ; et, d'une autre part, le produit des ventes d'objets fabriqués, qui monte, année moyenne, à 50,000 fr. ; de sorte que chaque École fait rentrer au Trésor 130 à 135,000 fr., ce qui, pour les trois Écoles, forme une somme de ^00,000 fr. environ à déduire du crédit d'un million qui leur est ouvert. Ces établissements ne coûtent donc en réalité que 600,000 fr. à l'État.

Maintenant, si l'on compte qu'il sort par an au moins deux cents élèves des Écoles, l'éducation industrielle de chacun de ces jeunes gens revient, pour les trois ans qu'il passe à l'École, à 3,000 fr. Or, en réfléchissant que les contre-maîtres habiles et intelligents, les chefs d'ateliers instruits et les bons conducteurs

de travaux^ sont des hommes dont dépend le succès des ateliers de construction, et, par suite, celui d'une grande partie des entreprises industrielles et des travaux publics, on ne pensera pas sans doute que l'avantage retiré par le pays d'un semblable sacrifice soit payé trop cher.

En résumé, l'on voit que l'enseignement des Écoles d'arts et métiers a été récemment amélioré et mieux approprié à leur véritable destination ; que les élèves, sans en sortir très-habiles comme ouvriers, sont cependant tous en état de gagner leur vie honorablement par le travail même de l'atelier, en attendant qu'après s'être perfectionnés dans la pratique, ils puissent devenir contremaîtres et chefs d'ateliers ; que le plus grand nombre continue à suivre la carrière industrielle et celle des travaux publics ; que le service de la navigation à vapeur leur emprunte et peut y trouver d'utiles auxiliaires et un bon recrutement pour le corps des mécaniciens ; et qu'enfin la dépense réellement faite pour former cette pépinière de nos ateliers destinés à soutenir la concurrence étrangère n'est pas hors de proportion avec les services rendus.

Nous ajouterons, enfin, que c'est parmi les anciens élèves des Écoles d'arts et métiers, devenus constructeurs, que Ton trouvera le personnel enseignant nécessaire pour la création de l'enseignement industriel qui, pour la majeure partie de la population, a une utilité bien supérieure à l'enseignement littéraire incomplet que l'on donne indistinctement à toute la jeunesse dans les collèges de l'Université.

Loin donc de songer à fermer ces Écoles et de s'en fier aux établissements privés pour les remplacer, il convient de persévérer dans la voie d'amélioration où l'on est entré, et de chercher par de simples mesures administratives à accroître le travail des ateliers pour perfectionner en même temps l'instruction pratique. Les imperfections reprochées à ces établissements disparaîtront facilement, et les services qu'ils peuvent rendre, en augmentant sans cesse le nombre des constructeurs habiles et des ingénieurs distingués qui rivalisent avec l'étranger, payeront largement la patrie des sacrifices qu'elle se sera imposés pour ces laborieux enfants.