LUI

Pour repousser les traits de vos fiers ennemis! Dieu mettra bientôt fin à vos tristes ennuis ; Servez, servez d'exemple à tous vos pauvres frères , Qui sont les compagnons de vos tristes misères ;

Tracez-leur le chemin du royaume des cieux.

Ce sont là, cher pasteur, le comble de nos vœux.

Notre pasteur quitta cette troupe affligée ,

A la crainte , aux transports , au désespoir livrée ,

En les remerciant de leur attention Qu'ils avaient fait paraître à son occasion , Et les regardant tous d'un regard favorable, Je prie, dit-il, le Sauveur adorable

LYI.

Qu'il éloigne de vous les fléaux réitérés Dont sont déjà atteints vos frères réformés ! Souvenez-vous de moi dans vos saintes prières.

— Soudain l'escorte prit le chemin de Sommières :

On entendait partout retentir les échos , Les cris du commandant, qui parlait en ces mots : Serrez, serrez vos rangs, serrez vos baïonnettes. Repoussez vivement à gauche et à droite

Quiconque abordera notre détachement; Car je crains aujourd'hui quelque enlèvement : Les gens de ce pays sont des gens redoutables ; Ils ne marchandent pas sur des choses semblables;

Le nom de Ledignan me donne la terreur; Prévenons par nos soins ce funeste malheur.

— Tu devais ajouter, âme lâche et craintive, Que le méchant s'enfuit sans qu'on le poursuive.

Car ceux qui sont fondés sur le divin rocher, N'ont rien à redouter de ce bras de la chair.

— A Sommière, elle arrive cette troupe meurtrière, A six heures du soir , couverte de poussière ,

Les armes sur le bras , tous les tambours roulants , Comme s'il s'en allait d'un combat sanglant , Dedans un caravin soudain on vit paraître. Le fidèle martyr de Jésus son bon maître ,

Qui, toujours l'air serein et maître de ses sens , Faisait salutation à tous les assistants ; Le voilà arrivé dedans la citadelle , Qui sera le tombeau de ce martyr fidèle.

C'est ici , cher pasteur, que, avant ton trépas, ïu vas être livré à de rudes combats.

Je vois déjà venir la compagnie d'Ignace , T'attaquer vivement comme on fait une place.

Une croix à la main venant pour l'exhorter A marcher sur les pas du perfide Flcchier, Qui sut adroitement se tirer d'esclavage , En jouant d'Arlequin le subtil personnage.

Cet apostat, saisi de crainte et de terreur,

Au premier coup porté renia son Sauveur;

Mais notre illustre héros soutenu par sa grâce ,

Veut mourir pour son Dieu, quelque chose qu'on lasse.

Le bourreau , le gibet rien ne l'étonnera , Il veut avec Jésus monter en Golgotha, Et finir sur un bois son innocente vie. L'événement fait voir ce que l'on certifie.

Le lendemain matin on fut à sa prison ;

L'on parle, on l'interroge, on entend ses raisons :

— Êtes-vous, lui dit-on, le ministre Lafage?

— Oui, répond-il , d'un ton prudent et sage.

— Prêchez-vous au désert, Monsieur, depuis longtemps?

— Oui , Messieurs , j'ai prêché pendant plus de quinze ans.

— Où avez-vous. Monsieur, formé vos assemblées?

— Dans les bois, dans les champs, dans toutes les contrées.

— Avez-vous marié, baptisé des enfants?

— Oui, Monsieur, répond-il, en tous lieux, en tout temps.

— Monsieur, le roi défend de faire un tel office.

— Le roi des rois le veut, il faut que j'obéisse.

— Monsieur, suivant les lois vous méritez la mort ?

— Je l'embrasse avec joie , puisque tel est mon sort,

— Rétractez-vous de grâce , Monsieur, je vous en prie ; Nous faisons nos efforts pour vous sauver la vie.

— Monsieur, je suis sensible à toutes vos bontés , Mon Sauveur est bien mort pour mes propres péchés, Et pour lui témoigner juste reconnaissance ,

Je dois mourir pour lui d'un cœur plein de constance.

— Nous allons travailler à votre jugement ,

Si vous restez , Monsieur , dedans votre sentiment ;

— Travaillez-y, Messieurs, et avec diligence , Hâtez cet heureux temps , terminez ma souffrance.

— Nous le ferons , Monsieur, dirent-ils en sortant , Après l'avoir tous bien salué humblement, Étant tout ébahis et réduits au silence , D'apercevoir en lui une telle constance.

Enfin le temps venu de son délogement , Les juges assemblés portent le jugement , Viennent dans la prison lui lire la sentence Qui était assez ample et portait en substance ,