LETTRE DE CALVIN AUX FIDÈLES DE POITOU

La dilection de Dieu, nostre Père, la grâce de nostre Seigneur Jésus soient tousiours sur vous par la communion du Saint-Esprit.

Très-chers Seigneurs et Frères, nous avons à louer nostre bon Dieu de ce que de nouveau il vous a fortifié, afin que vous prissiez courage et vigueur pour vous exercer à son service, et non-seulement chacun en son particulier, mais aussi tous en commun. Comme de fait il est besoin de nous inciter par tel moyen, attendu la faiblesse qui est en nous et tant d'empeschement qui nous retardent à faire nostre devoir. Vrai est que ce n'est pas le tout de nous assembler pour prier Dieu et ouïr sa parole, mais cependant ce nous est une aide tant et plus nécessaire, vu que de nous mesmes, nous sommes trop tardifs. Parquoi, mes frères , que vous ayez ce but en vous assemblant , de vous confirmer en la foi de l'Évangile, et vous avancer en toute sainteté de vie. Mais quoiqu'il en soit, ne vous privez pas de ce bien d'invoquer Dieu ensemble d'un accord et de recevoir quelque bonne doctrine et exhortation, pour vous faire continuer au bon chemin. Car combien que chacun puisse et doive aussi prier Dieu en secret et s'estant retiré à part, et que chacun le puisse en sa maison, si est-ce que ce sacrifice est agréable à Dieu de nous assembler pour le prier comme d'une bouche et lui faire hommage solennel et de nos âmes et de nos corps. ïl seroit à souhaiter que nous le puissions faire devant tout le monde, etc.

3 septembre 1554.

Cette lettre se trouve dans le u° 108 des manuscrits de la bibliothèque de Genève*