X. CALFUaKIUS PISO. Av. J. G. i

Auguste reçut dans les Gaules de grandes plaintes dîo. contre l'intendant qu'il y avoit établi pour la levée des tributs et des impAts. C'étoit un Lidnius, Gaulois de naissance, autrefois esclave de César, et qui, ayant été affranchi , s'étoit acquis la confiance d'Auguste, son patron , jusqu'à en obtenir un emploi qui mettoit toute la Gaole en quelque façon dans sa dépendance. Le crédit des affi*anchîs et leur puissance dans l'empire sont une des suites du changement de gouvernement.

Et ftolet mcliùi nitent.

Ut mattr luvenem qaemiyotut laTido Flattt carpathiî trant mirit cquora GvnetantMn ipatio ioagiès aanuo

Dold dktiaet à domo, 'V^lî», emioibuique^, et precîbus Tocatt €iirvg nec faciem littore dimovet :

Sic deaideriis icia fidelibus

^arit patm GMareflk M>r. Od, it. 4,.

tI2 BISTOIBE DES EMPEEEUBS.

Cet homme , conservant dans son nouvel état tonte la bassesse de sentimens de sa première condition , et enivré d^une fortune pour laquelle il n'étoit pas né , abusa insolemment de son pouvoir. Il se fit un plaisir malin d'abaisser et d'écraser ceux devant lesquels il eût tremblé dans les temps précédens , et il fatigua les Gau^ lois en général par les vexations les plus criantes. Dion en cite un trait. Comme les tributs se levoient et se payoient par mois , ce misérable , profitant des nouveaux noms donnés à deux mois de Tannée, juillet et août, fit une année de quatorze mois, afin de tirer quatorze contributions au lien de douze.

Auguste fut touché des plaintes qui s'élevèrent de toutes parts contre son intendant, et il eut honte de s'être servi d'un tel ministre. Déjà tout anuonçoit à Licinius une chute prochaine , et l'on croyoit qu'il ne pouvoit éviter le supplice. Mais ce tyrannique financier recourut à un moyen qui a été souvent et utilement employé par ses successeurs. Il introduisit le prince dans xm trésor où il lui montra des amas immenses d'or et d'argent. « Voilà ( lui dit-il ) ce que j'ai recueilli pour « vous , en m'exposant à devenir moi-même la victime <c de la haine publique. J'ai cru qu'il étoit du bien de « votre service de dépouiller les Gaulois de leurs riches- «r ses , de peur qu'ils ne s'en aidassent pour se révolter « contre vous. Prenez cet or et cet argent : je ne l'ai « point destiné à d'autre usage qu'à passer entre vos « mains. » Auguste eut la foiblesse de se laisser éblouir par l'avantage qui lui revenoit d'une si riche proie. L'in* térêt prévalut dans son esprit sur la justice , et le fruit des crimes de Licinius lui en procura l'absolution.

Licinius mérite d'avoir ici pour compagnon un homme

qui lui ressembloit pour la fortune, pour les richesses,

et qui le surpassoit encore en inhumanité. Védius Pol-

Tae, 'Jnn. lion , affranchi de condition , chevalier romain par le

^' '^' mérite de son argent , portoit le luxe jusqu'à la fureur.

Mais ce qoi doit sortoat le rendre odieux ,- cW la craaotë monstraense avec laquelle il traitoit ses esdavesl Il avoit dans on vivier des marènes qu'il nourrîssoit de chair hninaine : et la peine ordinaire de ses esclaves , pour des foules souvent légères , c'ëtoit d'être jetés pieds et poings liés dans le vivier, pour servir de pâture à ces animaux voraces.

Ce barbare affranchi étoiti pourtant an nombre des SM.de cUm. amis d'Aogaste, à qui une telle liaison fait pend'hon- \^râ^\,^ii^ neur. Un jour que l'empereur mangeoit chez lui , un etèio, ' esclave, ayant cassé un vase de cristal, fut condamné sor-le-eham|» à être livré aux murènes. Ce malheureux vint se jeter aui pieds d'. Auguste , demandant, non pas la vie, mais un supplice nroins horrible. Auguste se rendit son intercesseur : et l'insolence de Yédius fut telle 9 qu'il nefiôsa d'écouter des prières si respectables: Alors l'ampereur se fit apporter tout ce qu'il y avoit de vases de cristal étalés sur le buffet , et les brisa lutHméme sur-k^rhampi. Cette leçon ^ si bien placée , mortifia Yédius et saova l'eselave.

Yédius mourut pendant le consulat de libon et de Piscn, et en.mourant il institua Auguste son l^éritier* Pansii ks biens de sa succession étoitbi fameuse maison de campagne de Pausilype^ , près de Naples. Il avoit chargé l'empereur, par soA testament , d'ériger quelque monument ptibHc. Auguste , ayant fait abattre la maison de Romeide cet affranchi, construisit en la place un portiqœ ,. à qui il donna, non. pas le nom de Yédius, ^sàs celui dejUvie. Seyoit-ilbien à Auguste d'être Thérititt d'un homme dont il cherchdit à ensevelir le!nom dans l'oubli?

Les Rhétiens, peuple toscan d^origine, mais établi depuis plusieurs siècles dans les montagnes des Alpes , et occupant à peu près te pays où sont aujourd'hui les

«Mot grec qui signifie délam- gont wmiétjfiùo, «t A»«ri!f, doleV ment I remisiiocurarum^ les ncinct ^^ ç^ff^^

niST. JiHA EXP. TOM. I. S

Il4 HISTOIRE DBS EMPEREURS.

Grisons , faisoient des courses , tantôt en Gaqle, tanlAl en Italie. Leur férocité étoil exiijénie : au iieo des mcrars douces de'la nation savante dont ils étoient une colonie, ils avoieni pris celle qu'inapire natUDeUenirat un climat sauvage, tel que celui où ils éloient transplantés : et par leur commerce aivecks l^arbares ib éloient devenus barbares eux-mêmes. Dans leurs courses ibexterminoient tous les mâles> et: ils alloient les chercher jus* Uràho^Lvr. que daus le ventre de letirs mètea^ où les prêtres deb nation , sur des indications aussi crueUes qa'inc«taineS| prétendoient les deviner.

Dio. Drusust le plus jeune des beaux-fib d'Auguste, fot envoyé pour réd^e ces Jbasbares, et il signala coatit eux les premiers essabwde son talent pour la guerre et pour le ocMmuandcment des armées. Les avantages qoHl remporta lui mérilèreni- les.oinemens de la prétuve , et de plus im monument d'une antre espèce , non moiiis glorieux et plus dui^Ie, je vnms dire une très-bdle ode d'Horace, dans laqncifar le poëte chante sur le ton le plus sublime les exploits du jeune guerrier» II a soin néanmoins d*en rapporter < le principal honneur à Auguste, par les leçons et les exemples duquel Dmsusa été formé et s'est rendu digne ^ de porter le fondre do roi des dieux.

Les Bjbétiens,. repoussés el battus, mais non subjugua, appelèrent à leur secours les Yindéâiciem leurs voisins. La guerre, devenant ainsi plus considérable et le péril plus grand , Auguste crut devcnr - donner un appui et un coUègneà Drusus; et il lui onvoyn Tibère, son frère atné, qu'il avoit retenu jusque-là auprès de

' ScDiére quid mcoi rite ^ quid iadolcs Nutrita fanstîs sub pcnetraiibus FèMtt^ qiiid Augusti fMAniiif : ' .

la pverotanîiBuS'Ncroaes.

Hor. OJ, iT. 4.

* Quftlem mioîftruBi ftilnrinb ttîtefii.

HISTOIRE DES EMPEREUAS. Il5

lai daas la Gaule. Les deux frères se partagèrent , et , étant

entrés sur les terres des barbares par diffërens endroits ,

ils forc^r^.des. châteaux guindés ' au haut de rochers

inaccessibles; ils livrèrent des combats. Tibère gagna

même um grande bataille , qui contraignit ^ ces cou^

rages fief s « et. plus amateurs de la liberté que de la vie,

i sobsç ^afii» lejoug. Potir les accoutumer à le porter en

les hofliaQisaat ; on les tira de leurs montagnes , suivant

la pratique dont nous avons déjà vu quelques exemples j

on les établit dans la plaine^. et le pays fut pacifié. ^

Deux colonies que Ton y fonda en assurèrent pour ja--

mais la trapquillité, Drusomagus *,'dans le territoire «Memmim*

des Rbétieos, et Augusia^WioxkTà'ïiXii Ausbourg, dans l^^^^^ipa

celui des VÂndélicîens. Cette seconde expédition a été "^ Martiniè-

eocpre i^éUbrée par Horace , toujoors avec la même '^*

atlentioa de faire: dominer ies loitanges d'Auguste sur

celle des géDé^ànx Vainqueurs.

On s'aperçcMt assex , et )e crains dé le faire trop sentir à mes lecteun, que rhistoire devient sèche %t excite peu d^i^tébêtv faute de mémoiiies rédigés par d'habiles maintf^.Aiqss. de tout ee que fit Auguste pendant son séjour dans les Gaules , si Ton excepte quelcpes ordres donnés par rapport à la guerre contre les Germains, selon que nous le rapporterons dans la suite, tout ce que' nous avons à ^ dire^se iréduita rétablissement de plusieurs Colonies, qiU'pMT la plupart prirent son nom , qu'elles mèlèi^sntrendifféDêntes manières avec leurs noms ancMms. H en fonda dans rEspâgm, il en fonda dans lés Gaolef^. M ptea i:e»fmmée, est celle qui nous touche de plu$ prè^,'.^t AugûsÈOÉbmiim^ Autun, cpk est la même que JSihvetef capitale des Eduens.

JUpibas imposiUs tremcodù. .. ,

Hor, Od, i¥, i^.

' D^Tota mortl pcctora liber».

Hor, ibid.

Il6 HISTOIHE DES EMPEREURS.

Les Eduens ëtoient les plus anciens allies qu'eussent les Romains parmi les Gaulois. Ce fut apparemment ce motif qui détermina Auguste à faire de leur capitale le centre des études et comme l'Athènes des Gaules. Il y établit une école et des professeurs d'éloquence et de littérature , afin de procurer aux esprits des Gaulois le seul avantage qui leur manquât, la culture des lettres et les belles connoissances* Ce prince les aimoit , et y étoit lui-même fort versé. Mais on peut croire que la politique avoit ici son objet. Il savoit que le principal fruit des lettres est d'adoucir les mceurs, et de rendre les hom- . mes moins indociles , plus traitables , plus susceptibles des impressions de soumission et d'obéissance. Ses vues lui réussirent. Les Gaulois prirent les mceurs en même temps que les connoissances. des Romains. Non- seulement ils demeurèrent tranquilles, mais ils 's'affectionnèrent à l'empire ; et c'est à quoi contribua beaucoup l^cole d'Àutun , qui étoit encore florissante pli}s de trois siècles après, sous Constantin et ses enfans. »

Auguste rendit cette année aux habitans de Cynique la liberté, dont il les avoit privés six ans auparavant.

An. B. 738. M.. LICINIUS CRASSUS.

Av.J.G. i4« j,