V2 niSTOIRE DES EM»Elt£UB

honneur infini aux deux jeunes princes , c'est que, peu-*' dant que tout fermentoit autour d'eux , ils demeatoient tranquilles et vtvoient dans une union parfaite, sans prendre aucune part aux factions et aux cabales de ceux qui les approchoient.

Tac, Jjm, Leur concert parut dans une afEaire , qui ne seroit pas "* *' de grande conséquence , si les réflexions de Tacite n'y donnoient du relief. Yipsanius Gallus , préteur, étant mort, Hatérius Agrippa se présenta pour remplir la place vacante. Il a voit en sa faveur la protection de Germanicus, dont il étoit parent, et celle de Dnisus ;mais la loi décidoit contre lui , et vouloit que l'on préférât celui des candidats qui étoit père d'un plus grand nombre d'enfans. Il s'éleva donc à ce sujet une contestation ; et Tibère ' se ' feisoit un plaisir de voir le sénat partagé entre ses fils et la loi. Elle succomba sans doute ; mais ce ne fut pas tout d'nn coup , et le crédit ne l'emporta que de peu de suffrages , précisément comme il arrivoit du temps que les lois pouvoient quelque chose.

Germanicus ne partit que sur la fin de l'année pour son voyage de l'Orient , où il périt. Afin de n'en point couper le récit , je vais placer ici tous les faits qui concourent pour le temps avec ce triste voyage, et qui n'y - ont point de rapport.

Ttic. Ann. L'Âsie mineure fat affligée par le plus ■ horrible ' ' tremblement de terre dont les annales du genre humain

aient conservé le souvenir. Douze villes célèbres furent renversées en une seule nuit , sans qu'il eût été possible de prévoir un si grand malheur. Beaucoup d'habitans furent sans doute ensevelis sous les ruines et passèrent sans : intervalle da sommeil à la mort ; et ceux qui

■ TibeHus iatabatur, 4fuùm inter * Maximuâ ten\x , mem^rià mor-

Jitios âjus et leges senatus discepta^ talium, niotus, PHd.ii, 83. Depuis

rrr. f^icta est sine dubio lexy sed ne- que^Plioe'parloit ainsi , je De sais si

ifue statim , et paucis siijfragus : auçan trcmblemeat de terre ohli^

quomodà , etiam quim valerent^ le- de restreindre son «pression. ges vince^antur.

liff^glRE DES EMPEREURS» 4*^3

fefaappèrent n'avoient point la ressource ordinaire eu pareil cas, qni est de gagner la plaine camp^ae. La terre, s'entr'ouvjant sous lenrfc pas, les engloutissoit. On vit de hautes montagnes s'abaisser, les vallons s'exhausser ^t devenir des montagnes; et, parmi tant de dësor-r dre , des feux sortis des abîmes augmeotoient encocé rhorreur et le danger.

Les malheureux Asiatiques trouvèrent dans la lih^ valUé du prince un soulagement à leurs maux.fLa ville de Sardes avoit été la plu^ maltraitée* Tibère pcokûit de donner aux Sardiens dix millions * de sei|leire«!s , .eltl * uSo mîttc les exempta de tout tnbût pour cinq' ans. Les; autres tremonnuie. villes. obtinrent la même remise,, et dçs-^graii&iâtiaas proportionnée^ aux pertes qu'elle^ avoieni faites. Pour veiller à la répartition équitiable de Ges^sçcoars., et pwir donner tons' les ordres nécessaires dans ane:sivfâch0use conjonctuce , du. envoya sur les- liei|x. ;i:|n commissaire ^ du sénat , et L'on eut l'attention de le. choisir eç|tre le^ anciens préteurs ,« et non- parmi les C€|n«ulair0s«t. pance que, comme c'étoit un consulaire quk{$QftiVèriioit'VAi$i6, on appréhenda que la rivaUtéetlaîalausiQv ifi|i4f) ^^^ lent si aisément entre des personneis dta nkéntelxaiDtg \. ne nui5issent an soulagement^^s peuples. Cette ilnuwSlsentf Lipi.adTac. attira de grands éloge& à Tibère,.^!; leSr.viftB^ldiAW'» pour en perpétuer la mémoire, frappàreats à cei^uî^td^s médailles, dont quelques -. u|:ies, subsistent eOA9r^:^«Hîourd'huL i,/: .j{>

Ce prince savoit parf^it^meat quel chemiof n^oe- à la gloire ; et il ajouta dans le.mteie tfso»ps diverses U^ béralités , qui v sans étre-du oilme éànk vpai^e qu^elles xegardoieat des particulicsrs^lui.ftneutnésùinîoinsbeaTf^ coilp d'honneur., .Une femme riche ,. nommiâe "Emilia Musa, étant morte sans avoir dlhérîAier certain et sans faîte : de .lestanokent ,. les intendans' du fisc , gens tonjourf avides , revendiquèrent sa sueceasion par une espèce de droit d'anbatne« Tibère arrêta leurs poursuites,. «tdotina ^

454 niSTOlBE DES EMPEREURS.

les biens vacaos à Ëmilitis Lëpidus, à la maison daqad cette femme sembloit appartenir. Un certain Patuleïos» riche chevalier romain , l^ayant fait son héritier pour moitié , Tibère, qui sut que , par un testament d'une jate antérieure » Pafdleïus avoit donné tout son bien à M. Servilios , voulut qne ce premier testament fat exécuté. Lépidus et Servilius étoi^nt des hommes d'une naissance illustre, mais peu accommodés des biens de la fortune ; et Tibère déclara qu'il étoit bien aise de les aider k soutenir leur noblesse. En général il ne re^ œveit de legs testamentaires que de la part de ceux avec .• qui il avoit eo des liaisons d'amitié. Ponr ce qui est des::incocsnus , qui ,. par haine contre leurs proches, et pour 4es frustrer , donnoient leurs biens au prince par testament , il les rejetoit avec indignation.

En même temps qu'il se faisoit un devoir d'accorder des secours à rindigence des personnes distinguées qui «y éloient point tombées par leur feute , il traitoil ^RTOC^évëritë les prodigues qui s'étoient Mitiés par leurs 'débouches. Tacite ^nommê cinq sénateurs qu'il dégrada tm: «ngage^a à se retirer volontairement.

*U fit alors la dédicace de plusieurs temples dont la V Ytoonstructidn avoit été commencée par Auguste , et a^qu^ls il Unit la dernière main. C'ëtott encore un moyfeft ^plaire aux Romains, fort sensibles à TembeUissefttënl de leur capitiale. ^ios On peut attribuer à la satisfaction que causoîcnt a toot le' ittonde ces différentes actions louables de Tibère le désir .que \t sénat témoigna de donner son nom au mois de novembre, dansioquél il ëtoit né, de même qne deux^mois^de Tannée portoient déjà les noms, l'un de Jule GéstfTs l'autre d'Auguste. Tibère , qui dédaignoit la flatterie , tourna en raillerie cette proposition par un mot égalonent vif <t plein de sens. « Que ferez- •« vous ( dit-il aux sénateurs y si vous aver treize Césars?» Taû.jénn. Parmi tant de sujets de joie , la terreur des accusa-

tions pour cause de lèse--ma)esté se renouveloit. Apql^ïa Varilia , petite-nièce d'Auguste , fut déférée au sénat comme coupable de ce crime , pour des discours injurieux tenus par elle contre Auguste , contre Tibère ^ et contre Lîvie, et de plus parce qu'étant parente des Césars , elle avoit déshonoré leur maison par sa conduite en se souillant d'un adultère.

C'étoit assez pour les desseins de Tibene que de mettre en train cette façon de procéder. Du reste , il affectoit dans les commencemens une grande modération. Il traita donc l'affaire de Varilia avec douceur. Il déclara que , si elle avoit été assez impie pour violer le respect dû à la mémoire d'Auguste , elle devoit être coiidamnée ; mais qu'il ne vouloit point que l'on fît aucune attention k ce qui pouvoit l'intéresser lui - même personnellement. Un préteur lui ayant demandé com*ment on devoit se conduire en ce qui regardoit Livie j il ne répondu rien dans le moment , et attendit l'assemblée suivante, dans laquelle il pria le sénat , au nom de sa mère , que Ton ne fit un crime à personne pour l'avoir attaquée par de simples paroles. Varilia fut donc déchargée de l'accusation deièse-maîesté. Quajut au crin^e d'adultère , il demanda que l'on modérât à son égard la rigueur des lois, fille fut renvoyée à ses parens, qui la veléguèrent à deux cents miilles de Rome. Manlius, son corrupteur , fut bftnni de l'Italie et de l'Afrique.

Cette année Jes lettres perdirent deux célèbres écri- £usek. vains , Tite-Live et Ovide, L'historien , au^i ^rave et ^*»^naussi )udicieux.qu'éloquent , mourut traiftqtiille et révéré dans le sein de sa pab-ie, à Padoue ; le.poëte licenciec^x périt dans son exU en Scytbie, ayant épuisé pendant près de huit ans tout ce que l'esprit et Je sentiment lui suggéroient de prières humbles et pressantes, de plaintes lamentables , sans pouvoir obtenir son rappel ni d'Auguste , ni de Tibère.

Drusus avoit reçu une commission pareille à ceHe ^^ ^^' ^"^^

de Gérmanicus pour aller commander *en IHyrîe. Tibère souhaitoit que son fils apprit la guerre , qu'il se gagnât rafrectîon*des soldats, et qu'au lien des délices de la ville qui le corrompoîent , il s'accoutumât aux fatigues de la milice, qui pouvoicnt lui fortifier le corps et le courage. Dans cette pensëe il profita de l'occasion que lui présentoient les divisions des Germains. Les Suèves , qui obëissoient à Maroboduus , ayant envoyé à- Rome demander du secours contre les Chérnsqucs , Drusus eut ordre d'aller se mettre à la tête des légions d'Illyrie , non pas pour s'immiscer dans les guerres entre les nations germaniques , mais pour fomenter leurs discordes , et assurer ainsi la tranquillité des provinces de l'empire.

Les discordes intestines avoîent commencé, selon que Tibère Tavoit prévu , du moment que les Germains cessèrent d'être inquiétés par les Romains. Incapables de demeurer en repos", Avides du mouvement et de la ' guerre , l'émulation de la gloire les avoît engagés , et chefs et peuples , à tourner leurs armes les uns contre les autres. Mèrobodbu^et Arminiusseregardoient comme deux rivaux , et s'achafnoient mutuellement à se détruire. Maïs le nom de roi rendoit odieux le premier ; Arminius, au contraire, cobibattant pour laliberlé , avoit toute la faveur de la nation.. Aussi non - seulement les Chérusques ses compatriotes , et leurs alliés , le suivirent dans cette guerre , mais il vit passer rfans son parti les ySemnons et les Lombards , peuples de l'obéissance de ' son ennemi. Cette augmentation de forces faisoit pencher la balance de son côté , si Inguîomérus n'eût rétabli l'équilibre en le quittant pour s'attacher avec tous ses vassaiïx et cliens à Maroboduus , sans avoir auam aufre motif de cette désertion honteuse que le dépit et la jalousie. L'oncle, déjà avancé en âge,népouvoit se résoudre à prendre les ordres d'un neveu qui étoîl encore dans la fleur de la jeunesse.

Les armées se rangent en bataille , et chacun des généraux , avant que d'en venir aux mains , anime ses soldats par les plus puissantes exhortations. Ârminius van toit ses exploits, la défaite de Varuset trois légions exterminées , les Romains repoussés ^ la liberté de la Germanie maintenue contre les oppresseurs de Tunivers. En même temps il rabaissoit Maroboduus » et le faisoit regarder comme un lâche , qui n'avoit jamais osé se mesurer avec les Romains , et qui , par Talliance contractée avec eux j s'étoit déclaré lui-même traître à la commune patrie.

Maroboduus ne le cédoit à son adversaire ni en bravade , ni en reproches outrageans. Il tràitoit Arminius de jeune insensé, qui exàltoit insolemment un avantage unique remporté par surprise, source de malheurs pour la Grermanie , et d'ignominie pour lui-même , puisque 'sa femme et son fils étoient actuellement retenus captifs en Italie. II transportoità Inguîomérus, son nouvel allié, tonte la gloire de ce que les Chémsques avoîent fait de gratid et de beau contre las Romains. Passant ensuite à ses propres exploits , il relevoit par les plus grands éloges rhonneur qu'il s'étoit acquis en tenant tête à douze légions commandées par Tibère , qui n'avoient pu l'entamer ; et bien loin de rougir de l'accord entre lui et les Romains , il s'en glorifioit comme d'un trait de politique qui le laissoit toujours maître d'avoir à son gré la guerre ou la paix avec eux.

On se battit , non-seulement avec courage , mais eh bon ordre. Les Germains , en faisant la guerre contfe "les Romains , avoient appris à se corriger des inaonvemens irréguliers d'une bravoure de barbares , et de la confusion qui régnoit autrefois dans leurs batailles. Ils savoient alors suivre leur drapeau , placer à propos des corps de réserVe , obéir à leurs commandant. Après un combat très-long et très-opiniâtre , la victoire demeura indécise. Chacune des deux armées eut Tune de $es ailes

4^8 BISTOIRE DES EMPEREURS.

défaite , et Tanlre ^içl^ieuse. Mais Maroboduus se retira sur une hauteur; et, par cette démarche timide, îl s'avoua en quelque façon vaincu. Ses troupes Tinterprétèrent en ce sens : les désertions devinrent fréquentes ; et le roi des Suèves , de peur de se voir abandonné, alla se mettre en sûreté dans le centre de ses états, qui étoit la « Bohème. Ce fut de là qu'il envoya demander du secours à Tibère. L'empereur répondit que Maroboduus n'étoit pas en droit d'implorer contre les Chérusques la protection des Romains , qu'il n'avoit aidés en aucune manière dans leur guerre contre ces mêmes peuples. Il fit néanmoins partir Drusus, comme je l'ai dit, pour riUyrie, en le chargeant de maintenir la paix dans celte province , et d'empêcher que la guerre n'y pénétrât

Le jeune prince entra parfaitement dans les vues de

son père. Il prit à tâche de nourrir les divisions entre

Air. ^« 770* 1^ Germains , et il manœuvra si bien pendant deux

Tafi^ Ànn. ^^^^ qu'enfin il acheva de détruire Maroboduus, déjà

affoibli par ses disgrâces précédentes. Il se servit à cette

fin d'un jeune se^neur de la nation des Gothons ',

nommé Catualda , qui avoit été chassé de son pays par

la violence de Moroboduus , et qui, le voyant alors dans

l'infortune , cherchoit à sft venger. Catualda , encouragé

par Drusus , assemble des troupes , entre à main armée

sur les terres des Marçomans , et, ayant attiré à sop

parti les premiers dé la nation ,. il attaque et emporte

.de vive force la ville royale de Maroboduus , et on fort

voisin qxii lui servoit comme de citadelle. Le butin fut

grand ; car c'étoit là le dépôt où les Suèves avoient re-

.tiré. toutes les richesses enlevées par leurs pillages sur

les peuples des environs. Tacite observe qu'il s'y trouva

'Il a ëté dît «Oleun ( livres iiet ques «itres peuples «uère».

m) que Maroboduus «Toit tnns- * Ces peuples habîtoîent dod loîo

plaatë avec lui en Bohème les Mar- de la mer Baltique, sur k gMwkt

cornai», ses compatriotes, et quel- delaVistule^

ii,6a.

HISTOIBB DES EMPEEEURS. 4^9

aussi un assez grand nombre de vivandiers et de négociansdes provinces de Tempire romain, que l'espoir du gain avoit conduits au n^lieu d'un pays barbare , et qui s'ëtoient accoutumés à regarder comme leur patrie le lieu où ils faisoient un bon commerce,

Maroboduus, détrôné, sans troupes, sans états, n'eut d'autre ressource que la miséricorde de l'empereur romain. Il mit entre lui et ses ennemis le Danube ; et de la province de Norique il écrivit à Tibère, non en fugitif ni en suppliant , mais d'un ton qui se ressentoit de son ancienne grandeur. Il disoit qu'invité par plusieurs nations qui s'empressoient d'offrir un asile à un roi autrefois puissant et glorieux , il avoit cependant préféré l'amitié des Romains. La réponse fut qu'il trouveroit une retraite sûre et honorable en Italie , avec la liberté d'en sortir , si le besoin de ses a£Faires Texigeoit.

Tibère fut charmé d'avoir détruit un grand roi sans tirer Tépée. Il s'en v^nta dans le sénat comme d'un glorieux exploit , relevant la puissance de Maroboduos, retendue des pays qui lui obéissoient ^ lo danger dont il avoit si long-temp3 menacé l'Italie , et insistant avec complaisance sur la sagesse des voies employées pour le ruiner- Il accorda pour résidence à ce prince la ville de Ravenne , d'où on le montroit aux Suèves comme un ëpouvantail , si jamais ils s'enorgueillissoient et songeoient à remuer. Mais pendant dix-huit ans que vécut encore Maroboduns , il ne sortit point de l'Italie. Il ' y vieillit dans le repos, ayant perdu beaucoup de sa gloire par un attachement à la vie , qui passoit pour lâcheté chez les anciens.

Catualda, l^auteur ou l'instrument de son désastre, éprouva peu après le même sort. Chassé par les ' Her^ monduns , il recourut pareillement aux Romains , et fut envoyé à Fréjus.

' Consenuit^tu,multùmimminutd ' Peuples qui habitoient cntrs !• clarUttte , ob mmiam viitndi cupi- Daoube et la Sala. dincm, Tae.

'46o HISÏOlftÊ DES EHPEREtJRS.

Ils avoient été suivis Tun et l'autre d'un nombre de leurs compatriotes , que Ton ne jugea pas à propos de laisser autour d'eux. On appréhenda quelque trouble dans les terres de l'empire de la part de ces amas de barbares impétueux et inquiets , et on les transplanta atHdelà du Danube , entre «les rivières Mams et Cusus, en leur donnant pour nn Yannius , de la nation des Quades.

Tac, Jnn. Arminius se voyoît alors au comble de la gloire. Il **' s'ëtoit maintenu contre toute la puissance des Romains^

-Il avoit vainci^ et chassé Maroboduus , le seul rival qu'il eût à craindre dans toute la Germanie. Triomphant et adoré , il ne lui restoit qu'à jouir des hommages volontairèsque lui attiroient Tadmiration et la'reconnoissance. Le grand éclat de sa prospérité l'éblouit : il donna entrée dans son son cœur à une ambition injuste; et, après avoir défendu pendant tant d'années la liberté de ses compatriotes, il vonlnt en devenir l'oppresseur , et les assujettir à sa domination. Par ce changement de conduite, il changea a son égard les dispositions des Germains. Us prirent les armes contre lui , et il se livra divers combats entre les zélatenris de la liberté et ceux q\i' Ar-minius avoit su gagner à son parti. Mais la force n'étoit pas ce qu'il avoit le plus à craindre. La trahison s'en mêla ; et Adgandestrius , prince des Cattes , écrivit à Rome , offrant de faire périr Arminius, si on- loi enyoyoit du poison. Sa lettre fnt lue dans le sénat : mais Tibère n'accepta pointées offres, et , se piquant dlmiler le noble procédé de Fabrice par rapport à Pyrrhus , i ' fit réponse que le peuple romain ne eonnoissoit point , les voies odieuses de la fraude et des empoisonneraens , et • que c'étoit par le fer et par les armes qu'il domptoit ses

* C'est-à-dire, selon Gellarîus^ dans > Responsum est, non /raude m-

la Haute-HoD^rîe, cptrc la rivière de gue occultis, sed palàm etarmatu^

March ,' qui borde la Moravie et le populum rvaianiim ho^ces «/o.c t/^

Waag. cifci. Tac.

eanemis. Celte gënérosUé ^ vraie ou simulée, de Tibère ne sauva point Arminius ^ qui perdit la vie bientôt après par la conspiration de ses proches.

Il mérita * incontestablement , dit Tacite , le titre de libérateur delà Germanie; et ce qui donne à ses exploits un relief que n'ont pas ceux des plus fameux ennemis de Rome ^ c'est que le peuple romain étoit au plus haut degré de sa puissance lorsque ce fier Germain osa l'at-taquer. Tantôt vainqueur , tantôt vaincu dans les actions particulières , jamais il ne fut subjugué. Il ne véctit que trente-sept ans , dont il passa douze dans Téclat , et à la tête de la ligue germanique. Les barbares , ajoute le même historien , chantent encore aujourd'hui sa gloire. Il est peu connu des Grecs, qui n'estiment que leur nation. Nos Romains mêmes ne l'ont pas autant célébré qu'il en est digne , parce que nous réservons toute notre admiration pour les faits anciens, et n'avons que de l'indifférence pour ceux dont la mémoire est récente.

La mort d'Ârminius acheva de tranquilliser Tibère du côté de la Germanie, qui, ayant perdu son héros , ne fit de longrtemps aucune entreprise , contente de la liberté et de b paix dont la laissoient jouir les Romains* C'étoit tout ce que désiroit Tibère , qui n'avoit ^ rien tant à cœur que de prévenirjles troubles, et de maintenir la tranquillité une fois établie. Suivant cette maxime il se rendit extrêmement attentif à étouffer les semences de divisions et de guerres qui naissoient dans le royaume de Thrace, allié de l'empire ; et pour y. parvenir, il employa les voies qu'il aimoit par prédilection , l'artifice et la fourberie.

'Li6efator haud duhik Germa- Grœcorum annaliAus ignatus , qui

nÙK j et qui non primordia populi tua tantitm mirantur : Romanis

romani , sicut alii reges ducesque , haud perindè celebris , dàm VC'

êedjlorentissimum imperium laces- tera extollimus j recentium incu»

sierit : prœliis ambiguus^ beUo non riosi,

'yictiu/Septemettrigintaannosvitœi *Nihil œque Tiberium anxium

duodecim potentiœ expie fit : cani- Kabebaty quàm ne composica turba-

turque adhttc barbants apndg^ntes'j rentur. Tac. Ano. n^ és.

462 HISTOIRE DES EMPEEEUAS;

Tae.Aim.n, Rhjniëtalcès , roi de Thrace et ami de Rome, étant ^ ^* mort , Auguste avoit partagé ses états entre son frère

Rhescuporis et Cotys son fib. Ces deux princes étoient de caractères entièrement opposés. Rhescuporis, emporté , hautain , violent , montroit dans sa conduite toutes les inclinations d'un barbare. Cotys , doux , modéré , avoit même Tesprit orné par les lettres , jusqu'à Cyùi.dûPofhf^i^ des vers latins , qu'Ovide loue dans une épitre qu'il ^9^9 9' hii adf>esse du lieu de son exil. Les lots qui leur échurent dans le partage de la succession de Rhymétaleès tonvenoient à la différence de leurs goûts. Les terres labourables, les villes, les cantons qui touchoient aux Grecs, formèrent le département de Cotys : celui de son oncle étoit un pays inculte et sauvage , voisin de peuples féroces, et sans cesse inquiété par leurs courses.

Rhescuporis , avide et injuste , dévoroit par ses désirs le ridie et agréable domaine de son neveu. Cependant, tant qu'Auguste vécut, la crainte de cet empereur, qui avoit fait leurs partages, le tint en respect, ou da moins l'empêcha de pousser trop loin ses injustices. Dès qu'il le sut mort , s'imaginant que son successeur ne prendroit plus le même intérêt à la chose , il lève le masqué, sort des limites qui lui étoient marquées, prétend s'emparer de certains territoires donnés à Cotys ; et, sur la résistance que fait celui-ci , il a recours à la violence , envoie des troupes dé brigands faire le ravage dans les états de Cotys , force et saccage plusieurs châteaux ; en un mot, il vient à bout d'exciter une guerre.

Au premier bruit de ces mouvemens Tibère prit l'alarme , et il dépêcha en diligence un centurion romain aux deux rois pour leur ordonner de mettre les armes bas, et de vider leurs différends par des voies pacifiques. Cotys obéit , et licencia les troupes qu'il avoit déjà assemblées. Rhescuporis, feignant d'entrer dans les vues de l'empereur, proposa à son neveu une conférence pour terminer leurs querelles à l'amiable^ On convint aisé-

niSTOlRE DES EMPEaBVAS; 46'

ment du liea et dn temps de Tentrevue , et ensuite des conditions de Taccord , les deux princes ne se refusant à rien , l'un par facilité , Tautre par fraude. Quand le traité fut conclu , Rhescaporis dit qu'il vouloit sceller la réconciliation par un repas : et pendant que le vin , la bonne chère , la joie du festin inspirent au jeune prince une funeste sécurité , le traître se saisit de sa personne. L'infortuné Cotys eut beau invoquer les droits sacrés de la majesté royale , les dieux vengeurs de la parenté et de l'hospitalité violées « il fut chargé de chaînes et enlevé. Rhescnporis écrivit à Tibère qu'averti des embâches que lui tendoit son neveu, il s'étoit vu obligé de le prévenir; et en même temps , sous prétexte d'une guerre à soutenir contre les Scythes et les Bastames , il aug« mente ses forces par de nouvelles levées d'infanterie et de cavalerie.

Tibère ne fut point la dupe des vaines allégations de ce barbare : mais il ne vouloit point de guerre. Ainsi ^ au lieu de tirer vengeance à main armée du crime de Rhescnporis , il lui fit réponse « que , s'il n'y avoit « point de fraude de sa part , son innocence feroit sa « sûreté ; mais qu'il n'étoit pas possible déjuger de quel « côté étoit le tort on le bon droit , qu'âpre l'examen de « l'affaire : qu'il remit donc en liberté Cotys , et vint à « Rome se justifier.» Cette lettre fut adressée par l'empe* reur à Latinius Pandus , propréteur de la Mésie , qui l'envoya en Thrace avec des soldats chargés de recevoir Cotys des mains de son oncle et de le ramener. ' Rhescuporis balança quelque temps entre la crainte et le dépit. Enfin il prit son parti , et puisqu*il lui falloit subir l'accusation, il aima mieux consommer le crime que de le laisser imparfait ; il fit tuer Cotys , et répandit le bruit que le jeune prince s'étoît lui-même donné la mort.

Tout autre que Tibère auroit alors éclaté. Il ne le fit

' Bhescuporis ùuer meium et iram contatus, maluit patrati Jècinori^ ^uàm incepti ruu este.

464 HlSiaiRE DES EMPERSURS.

point : il suivit constamment son plan de rase et de dissimulation; et Latinîus, que Rhescuporis regardoit comme son ennemi, étant mort sur ces entrefaites , Tibère donna le gouvernement de la Mésie à Poraponius Fiaccus , vieux guerrier, et d'autant plus propre à tromper le roi de Thrace , qu^l étoit uni avec lui par une étroite amitié. Cette amitié s'étoit sans doute formée pendant les campagnes où Rhescuporis avoit servi comme auxiliaire dans les armées romaines : et le via en avoit Smu TiLc;^^^ |ç jjgjj^ Fiaccus , déterminé buveur, se trouvoit par cet endroit en conformité d'inclination avec un Thrace. Le nouveau gouverneur de Mésie se rendit auprès de Rhescuporis , et , lui fabant les plus belles promesses , il rengagea , malgré les inquiétudes que lui donnoient les remords de ses crimes , à entrer dans le camp romain; Le roi de Thrace n'y eut pas plus tôt mis le pied, qu'on l'environna, comme pour lui faire honneur, d'une bonne troupe de soldats d'élite ; et les ofBciers, employant les conseils et les exhortations, le faisoient toujours avancer , jusqu'à ce que, le voyant tout-à-fait éloigné des siens, ils le constituèrent prisonnier, et le menèrent à Rome. II fut accusé devant le sénat par la veuve de Cotys , et condamné. On le dépouilla et on le bannit de son royaume : mais on en conserva la possession à son fils Rhymétalcès , innocent du crime paternel. Cotys laissoit des en fans en bas âge , à qui on rendit les états de leur père ; et en attendant qu'ils fussent en état de gouverner par eux-mêmes, Trébelliénus Rufus, ancien préteur , fut établi leur tuteur , et régent de leur royaume, comme autrefois M. Lépidps avoit rendu ce même office à Ptolémée Ëpiphane , roi d'Egypte. Rhescuporis fut transporté à Alexandrie; et là, sur l'accusation vraie ou fausse d'avoir voulu s'enfuir , on le mit à mort.

Tac.Ann.xi, Cette même année 770 le déri^glement des mœiurs, Suet. Tï^.c. qui étoit extrême dans Rome , attira FanimadversioQ

HISTOIRE DES EMPEUEURS. 4^5

du prince et du sénat , et donna lieu à des ordonnances qui montroient la grandeur du mal par ki qualité du remède. La foreur des spectacles étoit si outrée parmi la jeunesse , que des fils de chevaliers et de sénateurs f pour acquérir la liberté de monter sur le théâtre ou de combattrecomme gladiateurs dans Tarène, se faisoient volontairement déclarer infâmes par sentence du juge , qui j en les flétrissant , les afFranchissoit de la décence de leur état. Les femmes s'avisèrent d'un expédient tout pareil pour une fin encore plus honteuse. C'étoit un usage ancien , que les courtisannes , pour exercer impuné^ ment leur misérable profession , se fissent inscrire sur un rôle que tenoient les édiles. On avoit cru que la honte d'un aveu public arréteroit au moins toutes celles qui ne seroient pas de la lie du peuple. La débauche força cette barrière. Des dames de condition ne crurent point trop acheter la licence du désordre en Se soumettant à rignomiriie d'une déclaration authentique pardevant les magistrats. Tacite nomme eii particulier Vistilia y qui comptoit des préteurs parmi ses ancêtres , et dont le mari paroît avoir été sénateur.

De tels excès ne pouvoient se supporter. Tibère fit rendre un décret du séilat pdur interdire l'infilme métier de courtisanne à toutes'lc^ fétimies dont Taïeul , le père » ou le mari ^ autoieAt été dievaKer» roftiaifeis. Viatilia , ^ celles qui étoîent dans le même -Cas lurent reléguées et enfernÉées dans des tles , aus^i^bien que ces jeunes forcenés à qui la passion «desspelclaeles avoit fait recher*^ cher une flétrissure ignomiiiotillfe! T&i'dius Labéoi» mari de Yistitid,^! imêrrogéfilbr son Indolence par râppott à la conduite impudente de sa femme , et êin lid demanda pourquoi îl n'avoit pas usé centre cflle da pouvoir que lui donnoit la loi. Il répond que les soixante jours accordés au mari pour délibérer et pour intenter son action n'étoient point encore expirés. On se contenta de cette excuse : mais , pour prévenir l'impnmté de la

BIST. DES EMP. TOM. I. 3o

4C6. UISTOIHE DES ËMP£R£UB$.<

débauche dans les femmes, il fut dit que s'il ne se troùvoit point d^accusateur qui poursuivit en justice celles qui se seroient rendues coupables d'adultère , une assemblée de parens , suivant ce qui se pratiquoit anciennement^, Ie3 jugeroit , et prononceroit les peines qu'elles auroient méritées.

Joxcph, jfnt. Parmi les causes qui nourrissoient cet effroyable dé- ^vm , 4 et ]^|.jg||)ç||( Jq corruption on doit compter les superstitions étrangères. L'historien Josephenousenadminbtre la preuve par le fait de Mundus, chevalier romain , qui , n'ayant pu séduire ni par promesses ni par présens la vertu de Pauline , dame d'un rang distingué dans Rome , vint à bout de ses desseins criminels par le moyen des prêtres d'Isis , qui persuadèrent à Pauline que leur dieu Anubis étoit devenq amoureux d'elle. Cette scandaleuse aventure fit un grand éclat , et on renouvela à ce sujet les anciennes ordonnances contre les cérémo- Tac. ibid. niesreligieuscs des Egyptiens, qu'il fut défendu d'exercer 56.^ ' '^' dans Rome : lesprêtres coupable furent mis en croix, ^^^* le temple d'Isis fut détruit , et la statue jetée dans le

Tibre.

Les Juifs qui étoient dans Rome s'attirèrent une pareille disgrâce par un crime d'une autre nature. Quatre misérables de cette, natinn, qui feignoifflit un grand zèle pour la propagation de leur religion , firent^ une prosélyte illustre , nommée /Wpir. Leur zèle n'en vouloit qu'aux richesses de ççtt^ dame. Ils l'engagèrent à leur remettre son oretsesornemensde pourpre , comme pour les envoyer au temple de Jérusalem. Mais c'ëtoit un butin dont ils firent leur profit. Le mari de Folvie, instruit de la fraude , eO| portasses plaintes À l'empereur , rac.<îr.S/i«/. qui défendit par un décret du sénat l'exercice de la religion judaïque dans Rome, et bannit de la ville tous ceux qui ne voudroient pas y renoncer. Quatre mille Juifs furent enrôlés, et envoyés en Sardaigne pour assurer }a tranquillité de File contre les brigands qui la déso-

BISTOIEE BBS EMPEREURS. 4^^

loient par leurs vols et par leurs courses. L'air de cette lie est malsain. On le sa voit ; et si ces Juifs y périssoient , on ëtoit disposé à se consoler aisément d'une telle perte.

n fut question dans le même temps de l'élection d'une Tac. ii»86. vestale en la place d'Occia , qui avoit. rempli les fonctions de ce sacerdoce pendant cinquante-sept ans avec une ' grande réputation de vertu. Nous avons observé qu'Auguste s'étoit vu quelquefois embarrassé à trouver des sujets pour le collège des vestales. Ici Tibère n'eut de difficulté que pour le choix. Fonteïus Agrippa et Domitius PoUion oifroient chacun leur fille avec beaucoup d'empressement. L'empereur les remercia de la bonne volonté qu'ils témoignoient pour le service de la religion et de la république. La fille de Pollion fut préférée, uniquement parce qu'il ne s'étoit point séparé de sa femme, au lieu que Fonteïus avoit fait divorce avec la sienne. La jeune fille refusée né resta pas néanmoins sans récompense. Tibère lui assigna une dot d'un million de sesterces:

Pline fiiit mention d'une nouvelle île née le huit juil- pzm. 11,87. let de cette année dans l'Archipel. Cette sorte de phénomène s'est renouvelé de temps en temps dans cette mer , qui couvre sous ses eaux des volcans, dont les secousses furieuses font éclore des rochers, et quelquefois en engloutissent.

Je reviens maintenant à Gepmanicns, dont je vais raconter tout 'de suite le voyagé en Orient et la mort.

Germanicus pari pour F Orient Détails sur son voyage. Premiers traits de Vinsolence et de f esprit turbulent de Pison. Douceur de Germanicus, Pison^arriçi en Syrie , tâche de se gagner P affection des soldats aux dépens de h discipline, Germanicus donne un roi à