HI5T01EE DES BUPEREURS

V Arménie. L'ovation lui est décernée , et à Drusus* la Cappadoce et la Comagène réduites en forme de profanées. Mauvais procédés de Pison à l'égard de Germanicus. Vonone envoyé en Cilicie, Sa mort. Voyagé de Germanicus en Egypte. A son retour il Èomhe malade. Nouvelles extravagances de Pison. Germanicus croit avoir été empoisonné par Pison. Il lui ordonne^ de quitter la Syrie. Mort de Germanicus, Douleur universelle. Ses funérailles à Antioche. Ekges gu^on hii donnait. Sentius prend le commandirnent en Syrie. Départ d'Agrippine avec les cendres de Germanicus, Pison veut rentrer h main armée

. dans le gouvernement de Syrie. Sentius Ven empêche^ et f oblige de reprendre la rouie de P Italie. Douleur extrême dans Morne au sujet de la maladie et de la mort de Germanicus. Honneurs décernés à sa mfmoire. Liville, ^ouse de Drusus^ accouche de deux enf^TiS wnMts. Arrivée d'Agrippine à Brindes. Honneflits rendus awe cendres de Germanicus depuis Brindes jusqu'à Rome. Elles sont portées au tomhe(m d'Auguste. Tièère avertit le peuple de mettre des bornes à son . ejscessive doukttr. Dates de Fin-hun^ation el delà mort de Germanicus. Arrivée de Pison à Bjune. Il e$t accusé^ ei l'affaire se traite dans le sénat. Discours de Tibère, Plaidoirie. Mort de Pison. Plancine , épouse de Pison, sauvée par

\les t^rièreJt.deUvien Avis du consul modéré par Tib^e. Les accusateurs dk Pison récompensés.

Tac. AnriAi, Gernianicus partit de Rome et de Tltalie sous les con- ^' sub CœliosRufas et Pomponîus Flaccus. Il prit sa rcmte

por la xner Adriatique, et vît> ei^ passa»! mr la o6te de Ôalmatie, Dfosq^, 4|i;ii avaitété-envoyé en cepays^oomiiie je Tai 4lit , à l'ocisasioa de U gdenre «Atre Anuintos et JViarobodaus. Deià, cAtoyantrillyrie, il vint à NicopoUs, en Epire , près d'Adiiwiv'eà H prit peetession

HISTOIKE BfiS EMPEREURS. 4^9

de son second consaldt,dans lequel il eut Tibère pour collègue.

TIBÉRIUS CffiSAtt AUGUSTDS. III. èi^' •^U^H'

Ds J.G. 18.

GERMANICXJS C.SSAR. II.

La navigation de Germanicus avoit ëlé difficile et périlleuse. C'est ce qui Tobligea de séjourner quelque temps à Nicopolis pendant que l'on radouboit sa flotte, qui avoit beaucoup souffert : et il profita de cet intervalle pour visiter ces lieux célèbres par la victoire qui avoit rendu Auguste maître de l'empire romain. Il considéra le promontoire et le golfe d'Âctitmi , les monumens érigés par le vainqueur , le camp du vaincu , tous objets qui lui rappeloient également la mémoire de ses ancêtres : car il étoit petit - fils d'Antoine et petitneveu d'Auguste : ' en sorte que dans tout ce qu'il voyoit il trouvoit en même temps des motifs de joie et de douleur.

H se rembarqua ensuite , et , étaint venu à Athènes, il témoigna sa considération pour une ville si anciexme et si illustre en y marchant sans pompe et précédé d'un seul licteur. Les Athéniens s'efforcèrent de lui rendre les honneurs les plus recherchés ; et , pour donner du prix à leurs flatteries , ils se relevoîent eux-mêmes par le souvenir de la gloire de leurs aïeux.

U'Athènes il passa en Eubée , et de là à Lesbos , où Agrippine accoucha d'une fille qui fut nommée Julie, la dernière de ses enfans. Germanicus continua sa route par THellespont , vit les villes de Périnthe et de Byzance en Thrace , enfila le canal du Bosphore , et vint jusqu'à l'entrée du Pont-Euxin , satisfaisant sa curiosité et le louable désir qu'il avoit de voir par ses yeux ce qu'il ne connoissoit qu'imparfaitement par la renommée. Et les peuples tiroient avantage de ces voyages d'un

* Magna iilic imago fmtium icetùrumqucTCêe^

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prince bienfaisant. Car partout où il passoit il rétablissoit la tranquillité et le bon ordre dans les provinces fatiguées par des discordes intestines , ou par les injustices des magbtrats. '

Au retour il se proposoit d'aller à Tîle de Samothrace , fameuse dans tout Tunivers par les mystères qui. s'y cëlébroient. Mais les vents du uord l'en ayant empêché ji\ côtoya de nouveau TAsie, vint reconnoître les ruines dllion et l'origine du nom romain : en^n il aborda à Colophon, dans le dessein de consulter l'oracle d'Apollon de Claros.

Tacite , à cette occasion , nous instruit du rit particulier de cet oracle, où ce n'étoit pas une femme, comme à Delphes , qui servoit d'organe à ApoUoo. C'étoit un prêtre, choisi dans certaines familles du pays, et communément de Milet. On ne faisoit connottre à ce prêtre que le nombre et les noms de ceux qui venoient consulter le dieu : après quoi il descendoit dans un antre, y buvoit de l'eau d'une fontaine mystérieuse, par laquelle inspiré , quoique homme sans lettres et sans .aucune notion de poésie , il donnoit ses réponses en vers sur des objets dont chacun avqit l'esprit occupé. Une telle opération avoit besoin d'être aidée par le manège des ministres du temple : et on peut croire qu'ils ne s'y oublioient pas. Après la mprt de Germanicus', on prétendit que l'oracle la lui avoit prédite. Avant l'événement , personne ne s'en étoit douté.

Cependant Cn. Pison , qui étoit chargé de contre*car- . rer et de chagriner Germanicus de , tontes les façons dont il pourroit s'aviser, commençoit à Athènes son odieux ministère. Il entra dans la ville avec un fracas qui y jeta le trouble et l'épouvante ; et il tint au peuple un discours rempli de propos outrageans , taxant obli- . quement Germanicus d'avoir mal soutenu la gloire du nom romain en marquant de la bienveillance et de la considération , non pas aux Athéniens, qui n'existoient

plus depuis plusieurs siècles, mais à un vil amas de toutes sortes de nations , aux allies de Mithridate contre Sylla, et d'Antoine contre Auguste^ Il remoatoit même aux temps plus reculés pour leur reprocher leivs mauvais succès dans les guerres contre la Macédoinie , leurs injustices envers les plus illustres de leurs concitoyens. Outre le motif de piquer Gennanicus , la bile de Pison étoit encore échauffée par un ressentiment personnel contre les Athéniens , qui n'avoient pas voulu rétablir à sa prière un certain Théophile, condamné pour^crime de faux par jugement de l'Aréopage.

Après cette brusque incartade , il part ; et, codpant à travers les Cyclades,il atteignit Germanicus à Rhodes. Ce prince savoit de quelle manière Pison s'étoit conduit à Athènes. Mais il étoit d'tme si grande douceur, que, le voyant prêt à périr par une tempête qui le jetoit contre des écueib, au lieu de jouir du malheur de son ennemi , dont le hasard le délivroit sans qu'il s'en mêlât , il envoya à son secours des trirèmes qui le dégagèrent. Cette générosité ne fit aucune impression sur Pison. 11 resta à peine un jour avec le prince , et se hâta de le quitter pour arriver avant lui en Syrie. . Dès qu'il se vit à la tête des légions , il n'est point de moyen qu'il ne mit en usage pour les corrompre , distributions d'argent , caresses basses^ et indécentes , partialité déclarée en faveur des mauvais sujets contre les bons. II. ôt oit. de place les vieux centurions, les tribuns exacts au maintien de la discipline, et il leur substituoit ses diens ou ceux qui s'étoient rendus agréables à la multitude par les. voies les plus irrégulières. Il autorisoit l'oisiveté du soldat dans le camp , sa licence dans les villes, ses courses et son avidité pour le pillage dans les campagnes : en un mot, en s'étudiant à flatter toutes les inclinations de la canaille , il parvint à son but, qui étoit de s'en faire aimer , et on ne l'appeloit plus que le père des légions.

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Pkncîne le secondoit parfaitement ; et , oubliant la bienséance de son sexe , elle aasistoit aux exercices militaires, paroissoit à la tête des escadrons et des cohortes, tenant des discours injurieux contre Germanicus et contre Agrippine : et parmi les soldats , quelqnes-uiis même de ceux qui aimoient leur devoir se prétoient aux volontés de Pison et de Plancine , parce qull couroit un bruit sourd qu'ils n'agissoient pas sans Taveu de Fempereur.

Joseph. Anu Quelque vif ressentiment que ces indignes manœu- *L"[! Ca%. ^^^^ dussent causer à Germanicus, et quelque empres- >• sèment qu'il eût d'en arrêter le cours, il préféra le

' service du pripce et de la république , et il tourna ses pas du côté de l'Arménie. Orode , établi roi de ce pays par Artabane , son père , depuis la fuite de Yonone, ou s'étoit déjà retiré , ou ne fit aucune résistance : et la couronne d'Arménie étant devofiue encore une fois vacante , Germanicus , suivant le vceu des peuples, la donna à Zenon , fils de Polémoo , qui , sous la protec* tion des Romains avoit régné dans une partie du Pont et de la Cilicie. Zenon, dès sa première enfance, avoit témoigné beaucoup d'inclination à prendre les mœurs et les coutumes des Arméniens. Son goût décidé pour la chasse, pour le vin , pour les chevaux , lui avoit ga^ gué les cœurs des grands et de la multitude. Ainsi ce fut avec l'approbation de toute la nation que Germanicus lui ceignit le diadème dans la ville d' Artaxate. Ses nouveaux sujets , en lui rendant leurs hommages , lui donnèrent le nom à'^riaxias , qui avoit déjà été porté par plusieurs de leurs rois. .

TVc. n,64« La nouvelle de cet acte de puissance et d'autorité suprême , exercé en Arménie par Germanicus au nom de l'empereur , vint à Home h peu près dans le même temps que celle de la pacification des troubles de Germanie par les soins de Drusus. On décerna aux deux jeunes princes l'hQniieqr de l'ovation , et Ton dressa des

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arcs de triomphe anx deux côtés da temple de Mars vengeur , avec des statues qui les reprësentoient, Tibère se faisant une plus grande gloire d'avoir affermi la paix par la sagesse de sa conduite que s41 eut remporté des victoires en bataille rangée.

Germanicus régla encore les affaires de la Cappa- "^^^ "' ^^' doce et de la Comagène, qu'il réduisit Tune et Tautre, conformément aux décrets du sénat, en provinces romaines, soulageant les peuples d'une partie des impôts qu'ils payoient à leurs rois, pour leur rendre plus douce et leur faire goûter leur nouvelle situation. Deux de ses amis , Véranius et Servéus , furent établis gouverneurs , l'un de la Gappadoce , Tautre de la Comagène.

La facilité que trouvoit Germaniois à réussir dans tout ce qui faisoit Tobjet de sa commission ne le consoloit point des mauvais procédés dePison, qui, récemment encore , ayant eu ordre de sa part de lui amener ou d'envoyer , sous la conduite de son fils , une partie des légions eii Arménie , n'avoit tenu compte d'obéir. . Ces mécontentemens si légitimes du prince étoient encore aigris par les discours de ses atols , qui , suivant la méthode de toutes Jes cours , exagéroient le vrai, ajontoient du faux , et ne manquoient aucune occasion de rendre odieox Pison , Plancine et leur fils.

Germanicus étolt doux naturellement : la politique Tengageoit à dissimuler. Ainsi, à la première entrevue qu'il eut avec Pison à Cyr, ville de Syrie, ou la dixième légion avoit ses quartiers d'hiver , il se composa pour ne point prendre un air ni un ton menaçant. Mais à ' travers les ménagemens dont il usoit dans ses discours il étoit aisé de découvrir sa colère. Pison répon-

' Sermo cœpius à Casare , <fuàUm ' cibus: disceuenmtquâ opertis odiis, ira et dissimulatio gignil : respon," Tac. sum à Pitoncj precibus contunuf

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dit par des prières où Torgueil se faisoit sentir ; et ils se séparèrent avec une haine réciproque , quoiqu'elle n'allât pas jusqu'à une rupture ouverte. Pison , qui de- Yoit assister à côté de Germanicus au tribunal que tenoit ce prince , y paroissoit rarement ; et s'il faisoit tant que de s'y trouver, c'étoitavec des manières pleines d'arrogance , et qui annonçoient une perpétuelle contradiction.

Il montrait sa mauvaise humeur en toute rencontre. Le roi des Nabatéens , dans un repas qu'il donnoit à Germanicus, lui ayant présenté, à lui et à Âgrippine, des couronnes d'or d'un poids considérable, en fit distribuer de légères à Pison et aux autres conviés. Celuici fut choqué d'une distinction si naturelle et si bien placée. N'osant pas néanmoins manifester la vraie cause de son chagrin , il prit pour prétexte le luxe d'un festin somptueux, qui sembloit préparé, disoit-il, pour le fils du roi des Parthcs plutôt que pour le fils du chef de la république romaine. Il jeta par terre sa couronne , et fit plusieurs autres extravagances, que G*ermanicas eut néanmoins la patience de supporter.

Cependant arrivèrent des ambassadeurs d'Ârtabane, roi des Parthes , pour renouveler l'alliance avec les Romains. Il témoignoit désirer une entrevue avec Germanicus ; et pour honorer le fils de l'empereur romain , il se déclaroit disposé à s'approcher des bords de TEuphra te. Le motif de toutes ces démonstrations d'amitié et de politesse se déceloit par la demande qu'il faisoit ensuite, que l'on éloignât Yonone de la Syrie , d'où il pouvoit entretenir des intelligences avec les seigneurs parthes , et troubler la paix du royaume.

La réponse de Germanicus fut noble et majestueuse sur l'article de l'alliance entre les Romains et les Parthes , assabonnée de dignité et de modestie pour ce qui le regardoit personnellement. Il accorda ce qu'on lui de-

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luandoit touchant Youone , et il le fit transférer à Pompeïopolisa en Cilicie, moins encore dans la vue de satisfaire Artabaneque pour mortifier Pison, dont ce prince détrôné avoit recherché la bienveillance en faisant sa cour à Plancine et en la comblant de riches prcsens.

Vonone périt Tannée suivante : et je vais placer ici, Tac,Atm.ï\^ pour finir ce qui le concerne , le récit de sa mort. Il s'en- ^"nuya de sa captivité; et , ayant corrompu la fidélité de $its gardes, il tenta de s'enfuir en Arménie. Son plan étoit de gagner TAlbaûie , et d'aller ensuite chercher un asile et de la protection auprès du roi des Scythes, avec qui il étoit uni par le sang. S'étant donc enfoncé dans les montagnes et dans les forêts, sous prétexte d'une partie de chasse , lorsqu'il se vit écarté , il pique des deux, et, comme il avoit un excellent cheval, il eut bientôt pris de l'avance: Le fleuve Pyrame l'arrêta tout niiière de court. A la première nouvelle de sa faite , on avoit ^^'*^^'^* rompu les ponts sur cette rivière, et il n'étoit pas possible de la passer à gué. Il fut repris en cet endroit par Vibius Fronto , commandant de cavalerie : et bientôt après ^ Remmius, qui avoit eu charge de le garder, l'abordant avec colère, le perça de son épée. C'est ce qui acheva de persuader qu'il y avoit eu de la collusion , et que Remmius , craignant que ses intelligences avec son prisonnier ne fussent découvertes , s'étoit déterminé à le tuer. II n'est point dit que la mort d'un prince si illustre ait été vengée. Les Romains conservoiept toujours leur mépris pour les rois : et ceux qui avoient le malheur de tomber captifs entre leurs nuiins ne pouvoieiit s'attendre qu'aux plus indignes h^aitemens.

M. JimiUS SILANUS. A-v. R. 770.