H1ST01B& DES EMP£E£UES

ie hâter d^^ller à ftome. Il reprësentoit « que dans la « conduite /de son père il n'y avoit jusqu'ici rien de cri- « minel; e^ qu^il tie devoit pas craindre de vains bruits , « et desr'' soupçon^ destitués même de vraisemblance : « que sa mésintelligence avec Germanicus pouvoit pa- « rottre digne de haine , mais non d'une peine judiciaire ^ « et que la perte de son gouvernement étoit une satis- « làcfion suffisante pout* ses ennismis; au lieu que^ s*il it tetoumoit en Syrie ^ Sentius , étant sans doute bien « résolu de ne pas lui cédet la place , c'étoit entreprendre « une guerre civile : et qull ne devoit pas compter sur M rattachement des centurions et des soldats , auprès « desquels prévaudrbit infailliblemetit la mémoire toute . « récente de leur généralissime, et Taffection profondé-

* lïient gravée dans leurs^ cœurs pour le nom des

* Césars. »

Domitius Celer, intime ami de Pison, embrassa le sentiment opposé. H prétendit qu'il falloit profiter de l'occasion ; « que le gouvernement de Syrie avoit été « donné à Pison , et nom pas à Sentius , et que c'étoit à « lui à répondre à l'empereur de la province et des lé- «' gtons qui lui avouent été confiées. Il ajouta ' qu'il « érdit ftiéme à propos de laisser ^nx mat}v^is bruits le

* temjps de se dissiper et de s'évanouir ; que la préven- « tion et la haine, lor^'ejles avoient la force de la « nouveauté , devenoient souvent funestes aux plus înno- « cen^;'mais que|SiPiso0 se' trouvoit à la tête d'une « armée', s'il augmentoit ses forces , il pouvoit arriver « telle circonstance qui niettroit ses affaires en meilleure

" ' Râlifi^Uendum etiamrùmorihùs ' Jensum planctus Agrippùtœ , et

temputy quo senescant. Plentmquè vul^s impertttan, primo mmore

êhnoéèfde» P^èccMU in¥Ùiiœ'ÛHpareÊ. Hkipiàrti? iêi utn Jugttsueconêcthn-

Atntétuàt éXmvitumymtgemi^iHreÊ^ tia^ tH Cœunns ykyor, seJ in oe-

muika-^fuàfpnytndêriàèiHfMiiii/tt, tkiUb , et perHsse Oermaaieuak

Jbrtuitb in meiius caturtu AnflHi^ àrdU ptctantiùs mogrtnt^quàm qtit

namus cu9h '^trrrmanicr* cù»ribar ùttàruur, mfpeUcre,uiUinawiiiumèt indc^

niSTOlBE DES EXPEftEUBS: 4^

« posture. Nous hâtons-nons ( disoil-il ) à^shoràet en « même temps quelles cendres de Germaoiciis, afin que « les lamentations d'Âgrippine et les clameurs d'une « maUitude ignorante nous poussent au pr^ipice sans « nous donner le temps de nous reconnoitre ? Yoqs avez « les ordres secrets de la mère de l'empereur : lui-même « il vous favorise, mais sous main : et nul n'a£Fecte plus «r les grands ëdats de douleur sur la mort de Gcnuani- « eus que ceux qui en sont charmés au fond de Tâme. »

Pison, naturellement enclin ai^x partis hasardeux, se détermina aisément à suivre un conseil conforme à son goût. Il écrivit à Tibère une lettre pleine d'invectives contre Germanicus, qu'il accusoil; de luxe et d'arrogance. «Il m'a chassé de Syrie (ajontoit-il) afin de « tramer plus librement les complots qu'il méditoit « contre votre service. Maintenant je vais rei^^endre le « commandement de l'amie avec la même fidélité avec «-laquelle je l'ai toujours exercé. »

Après cette précaution , il disposa toutes choses pour l'exécution de $on dessein. Il fit partir promptement Domitius Celer , à qui il donna ordre de gagner la Syrie , en évitant les côtes et prenant le large. Pour lui, il travailla à se former un corps de troupes composé de gens limasses , de déserteurs qui accouroient à lyi, de valets d'armée, de soldats de recrue qui alloient joindre les légions de Syrie ; il envoya demander des secours aux petits princes qui régnoioat dans la CiUcîe ; se servant utilement pour ces différentes opérations du ministère de son fils , qui le secondoît avec courage dans une entreprise qu'il n'avoit point conseillée. Pison se remit ensuite en mer ; et , côtoyant la Lycie et la Pamphylie , il rencontra l'escadre qui raroenoit Agrippine à Rome. La haine réciproque les porta dabord à faire de; part et d'autre les préparatifs d'un combat : mais la craxpile les retint, et ils se harcelèrent seulement par des reproches^ et par des menaces.

4S6 HISTOIRE DES EMPEBEITRS;

Sentîos, averti de ces mouvemens de Pison, prit toutes les mesures nécessaires pour en empêcher l'effet. Il rendit' inutiles les tentatives que Domitius Celer , arrivé à Laodicée en Syrie , faisoit auprès des légions pour en corrompre la fidélité. Il marcha avec des forces de terre et de mer au-devant de Pison : et celui-ci fut obligé de s'enfermer dans une place de Cilicie nommée Célenderis. Il se livra entre eux un combat dans lequel Sentius eut tout l'avantage. Mais Topiniàtreté de Pison étoit indomptable , tant qu'il lui restoit quelque ombre d'espérance. Il essaya de surprendre la flotte ennemie : il se montra aux légions, et les haranguant du haut du mur, il tâcha de les attirer à lui. En effet, le porteenseigne de la sixième légion passa avec son drapeau du côté de Pison. Mais Sentius fit sonner toutes les trompettes, afin que Ton ne p{kt point entendre les discours du corrupteur, et il se préparoit à donner l'as* saut à la place : lorsque enfin Pison , qui sentoit sa foiblesse , proposa un accommodement , et offrit de mettre armes bas, pourvu qu'on lui permît de demeurer dans Célenderis, jusqu'à ce que l'empereur eût expliqué ses intentions sur le gouvernement de Syrie. Ses offres furent rejetées, et on ne voulut lui accorder que des vaisseaux et la liberté de retourner en Italie. Il fallut qu'il se soumit à ces conditions : et tel fut le succès d'une entreprise insensée, qiii, en ajoutant le crime d'état à ceux dont Pison étoit déjà coupable ou suspect, rendoit sa condamnation et sa perte infaillible.

A Rome , la consternation fut extrême lorsque l'on y apprit la maladie de Germanicus. La douleur, Tindi* gnation , les plaintes les plus vives éclatèrent de toutes parts. « C'est donc dans tette vue (disoit-on ) qu'on Ta ' - relégué aux extrémités de l'empire ; c'est pour cette « fin ' que Pison a été nommé gouverneur de Syrie : m voilà où teodoient les secrets entretiens de Livie aTvèc

HISTOIEE DBS EMFEEEUES. 4^7

« Plancine* ' Ab! certes, nos anciens avoient raison « dans tout ce qu'ils nous ont dit de Dmsos. Les maîtres « du monde n'aiment pas dam leurs 6k un caractère « populaire : et il ne faut point chercher d'autre caus<% « de la mort ^ des princes aimables qui sont encore « l'objet de nos regrets que le dessein qu'ils cmt eu de « rendre la liberté au peuple romain , et de rétablir « l'égalité républicaine. » Pendant que les citoyens s'entretenoient de ces tristes pensées, la nouvelle de la mort de Germanicus arriva , et mit le comble à la désolation publique. Sans attendre aucune ordonnance du sénat , pu des magistrats, toute affaire cessa dans Rome : les places étoient désertes , les mabons et les boutiques fermées : * un morne silence , interrompu seulement par les gémissemens et les soupirs, régnoit dans toute la ville ; et en cela rien n'étoit composé ni étudié. S'ils prenoient les marques de deuil au-dehors , leur douleur intérieure passoit ce qu'ils en exprimoient.

Par hasard des négocians partis de Syrie dans le temps que Germanicus vivoit encore , firent, par les discours qu'ils débitèrent , renaître l'espérance. Ce ^ qu'ils disoient fut cru sur4e-champ, et sur-le-champ répandu. L'heureuse nouvelle vole de bouche en bouche, toujours accrue et embellie par chacun de ceux qui en rendent compte.

' Feraprorsuê de Dmuso tenions nihil compositum in ottentationem.

iocutosy displicere regnantibus ciVi* Et quanquam neque in$ignihus lu-

Ha fUiorum ingénia y negueobaiiitd gentium obstinèrent , éUtiù* animis

interceptas, ^uàm quia populum mœrsbant.

romanum eetjuojurecomplecti^ rtd- > Statim crédita, statim vulgata

ditàUbertale^agitaverint. sunt:ut quisque obviusj quamvis

« U est boo d'obserrer qucTtcitt» le¥iter audita, in aUos , atque iUi

que je traduis ici , ne perle point en inplures cumulata gaudio transfe-

«OD nom : il fait perler le multitude, runt. Cursant per urbem , moliuntur

Ainti l'on euroît tort de chercher templorumjbres. Jutnt creduUtatem

dana ce disooun la pensée de This-. nox, et promptior inter tenebtns

torien,et d'en inférer qu'il rcgardoit adfirmatio, Nec obstititfalsis Tibe-

Auguste comme auteur de la Inort de rius , donee tempore ac spatio vanes-

aSarcelIns el de celle de Drusus. cerent : et populus quasi rursitm

T Passim silenlia et gemitus : creptum aciiùs doluit*

488 Ut^TOiaE t>lSS EM^EREUltS.

Là joie â'empare des esprits : on eottrt aax tempks, on en feit ouvrir les portes. Il étoit nuit : et cette circonstance favorisoit encore la hardiesse d'affirmer et la fecUitë à a*oirè. Tibère fiit éveifié par ks cris de joie Suet. Calig. d«i peuple qni cbantôit en chœnr : « Rome ' est sao- ^* «r vée, la patrie est saoïrée, Germanicus est vivant. » li

ne se mit point en peine d'arrêter un faux brait, qui alloit se débniire de lûi-méme. Et la douleur se renoa* vêla plus vive parmi la multitude, qui crut perdre Suet, CaUg. Genuanicus une seconde fois. Elle fut long-temps inconsolable : et les jours mêmes des Saturnales, destinés de tôûtè antiquité à la réjouissance et aux divertissemens, se pa%së^ent dans le deuil et dans les larmes.

Le sënat décerna à la mémoire du prince tontes ^rtês d^bonneurs, des couronnes, des statues, des arcs de triomphe à ftotne, sur les bords du Rhin, sur le Mont Amanus en Syrie , avec des inscriptions qui continssent le récit de ses e^tploits, et qtii exprimassent ^^i\ étbît n^rt pour le service de b république. Comme il âvoit aiiné les lettres, et cultivé même avec succès $uêt. Calig, l'éloquence dû barreau et la poésie, on ordonna qne ^fac. il, 83, son bùstè ^toii placé panni ceux des illustres écrivains dont la salte du sénat étoit ornée. On rouloit même qne ce buste ftàt plus (;rand et plus décoré que les aufres : Tibère s'y opposa , disant que la différence de la fortuné ne décidoit point du degré de mérite littéraire ; et qu'il étoit assez glorieux pour Germanicus d'être compté au rang des auteurs qui dévoient servir de mCNlèles. L^ordre des chevaliers signala aussi son zèle envers la mémoire du prince mort en prenant sa représentation pour étendaird dans la pompe solennelle qui se célébroit tous les ans le quinze de juillet.

Pendant que la mort de Germanicus ploB([eoit is ville de Rome dans un deuil amer, Li ville, sa sœur,

« S^lvq Rw^a, iàlya puttia, talçu» est GermamcOM, 9««t..

HISTOllE DES EMPSEStrftS. 4^9

mariée à Drasns , accoucha de deux enfans mâles tont à la fois. Ce fat un grand sujet de* joie pour Tibère , '

qui 9 tiraat avantage de tout , se vanta devant le sénat de ce rare bonheur, dont on ne pouvoit citer, disoitil , aucun * exemple dans un Romain de son rang. ' Mais le peuple , dans la circonstance et dans les sentimens où il se trouvoit , fot afiBigé de cet accroissement de la famille de Drusos , qui lui sembloit écraser celle de GermanicQS, qu'il chérissoit uniquement^

M. VALÉRIUS MESSALA. Al. R. 771 •

M. AUAÉLIUS COTTA. * ^* '' *^

Agrîppine, ayant fait route tout de suite depuis la Syrie , sans que les incommodités ni les périls de la navigation pendant la saison la plus rigoureuse de Tannée pussent Tarrêter , prit enfin terre à l'île de Corcy re- ^ La elle donna quelques jours au soin de se calmer un peu et de composer son extérieur, où se peignoit avec trop de force la vivacité du sentiment et Timpatience de sa douleur.

Au premier bruit de son arrivée on vit accourir en foule à Brindes , où elle devoit aborder , tous les amis de sa maison , particulièrement les gens de guerre qui avoient servi sous Oermanicus , bien des inconnus mêmes , qu^attiroit des villes voisines , ou Tidée bien illusoire de faire leur cour à l'empereur, ou la simple

^ Il paît paioltre sioguUer que et qu'elle iTeit 6tiS teulement modi-

Tibère comptât QB gnod nombre de fiée, et non détniite par le chao-

IlomaiudeBon rang.ifui/iontè/ia- gement qu'Auguste y avoit intro*

nuatorutn ejusdemfàstigii viro ge- duit.

minamstirpemediUttn. Son eiptea- ' Sed populo tali in tempore id

sion oe peut paa être limitée à Géaar quaque dolorem txUit : tanqueun

et & Auguate : il est tisible qu'elle aacUu liheriâ Ùrusus domum Oer»

comprend les hommes illustres du numici magis urgeret,

temps de la république. C'est qu'il *Jiliç paucos dies componend^

ne se donooît point pour monarque ; animo insumit, violenta tuctu et

il supposoit que l'ancienne ferme du nacia toUrandi, gouTernemenl subsistoit p .or le fendt

49<^ niSTOIBE DES EMPEREtJRS;

curiosité. L'escadre ne se fit pas. long-temps attendre; et ' dès que l'on commença à Tapercevoir ^ nonseulement le port et les rivages , mais les murailles de la ville et les toits, et tous les lieux d'où Ton poavoit porter sa vue au loin sur la mer se remplirent d'une multitude infinie de spectateurs, qui, pleins de tristessse, se demandoient les uns aux autres comment ils recevroicnt la princesse à son débarquement, et s'ils dévoient demeurer dans le silence ou l'honorer par des acclamations. Ils étoient encore indéterminés sur ce qui convenoit le mieux à la circonstance , lorsque l'escadre approcha peu à peu, non pas avec un mouvement de rames qui annonçât l'allégresse, comme c'est l'usage en pareil cas, mais lentement, et ne présentant rien que de lugubre. La princesse parut, et mit pied à terre, tenant l'urne sépulcrale, accompagnée de deux de ses enfans, les yeux baissés et immobiles. Alors ce fut nn gémissement universel : et vous n'eussiez pas pu discerner les proches des étrangers, les témoignages de douleur que dontioient les hommes ou les femmes. L'unique différence remarquable étoit que ceux qui venoient au-devant de la princesse , recevant dans toute sa force Timpression d'un spectacle qui étoit nouveau pour eux, paroissoient plus attendris que le cortège d'Agrippine, en qui la longueur du temps avoit épuisé les premiers transports de la douleur.

Tibère avoit envoyé deux cohortes prétoriennes, et

* Ubiprimùm ex alto visa classis, remigio, ged eunctù ad tristùiam

compUnturnon modd portas et ffro- composilis. Posti/uàm duoèuscum

xima maris , sed mocnia ac tecta , liberisjhmlem umam tenens egressm

tjuà^ue longissimè prospectari pote» naui defixil oculos ^ idem omnium

rat, mœrentium iurbd, acrogitan- gemitus: neque dùcemeres proxi^

tium inter se, siUiUioiie an voce mos aliénas ^ vtrorum^ Jèminarum,

aliquâ egredientem exciperent. Ne- planctus : nisi quod comitatusn

4JU9 salis constabat , quîdpro tem- Agrippinœ longo mœrotv /hssusn

porejbret , 4juitm classis paulatim obuii et récentes in dolore anteù-

successit , non alacri, ut adsotet , bant.

HISTOIRE BfiS BMPCEEVRS; 49^

donne ordre aux magiatrats de la^Calabre , de TÂpulie et dé la Campaniéf de rendre avec solennité les derniers honneurs à la mémoire de son fils. Ainsi , depuis Brindes jusqu'à Rome^ la pompe funèbre fut continuée sans interruption. L*ume étoit posée sur un brancard , que des tribuns et des centurions portoient sur leurs épaules. -Devant marchoient plusieurs compagnies de soldats avec leurs drapeaux tristement négligés , et les licteurs dé Germanicus, qui tenoient leurs faisceaux baissés vers la terre. Dans les colonies qui se trouvèrent sur le passage, les gens du peuple, en habits de deuil, les chevaliers en robes de cérémonie , brûloient des étoffes , des parfums , et les autres matières précieuses usitées dans les funérailles. Les habitans mêmes des villes écartées du chemin venoient à la rencontre du convoi, et, dressant des autels aux dieux mânes, imfnolant des victimes, ils témoignoient leur douleur par leurs cris et par leurs larmes.

Dnisus se rendit à Terracine avec les enftins de Ger^ manicds qui étoient restés à Rome , et Claude son frère. Les consuls Yalérius Messala et Aurélius Cotta, le sénat et une grande partie du peuple , remplirent les chemins, sans ■ ordre, en confusion , ne songeant qu'à pleurer : car ils ne s'affligeoient point par art ni par flatterie. Tout le monde savoit très- bien que Tibère ëtoit charmé de la mort de Germanicus, et qu'il ne pouvoit, avec toute sa dissimulation, cacher entièrement sa joie. Tibère et livie ne se montrèrent point aux yeux du public , sans doute parce qu'ils s'attendoient à être examinés curieusement, et qu'ils craignoient que l'on ne découvrit le faux de leurs démonstrations de douleurs. Antonia, mère de Germanicus, se tint pareiilen^nt renfermée. Mais Tacite soupçonne ,

^ Ce n'est point le ptys qnt noai ^Dùjecti % et ut cuigue libitum

nommons •ujoûrd'koî Caiabre, La Jlentei. Abtrat quippt adulatio :

Catabre des aocieas faisoit partie do gnons omnibuêlœlam Tiberio Ger^

4:e^u*on appelle maintenant /oPom/^ manici mortem maù dissimulari.

49^ HI8T01EE DBS EMPIREUM:

avec beaucoup de vraisemblance t que ce fut par ordre L'oncle et Taïeule voaloiedt s^autorii^r de Texemple de la naère , et laisser croire qu'Hue semblable douleiu' leur avoit inspiré à tous trois une semblable conduite.

Le ' jour où les cendres de Germanicus furent portées au tombeau d'Auguste se passa tantAt dans on morne silence i comme si la \iHe entière eût été une vaste splitude , tantôt dans les pleurs et les cris laroen* tables. De toutes parts on couroit au Champ-de-lVIars^ qui étoit éclairé par une multitude infinie de flambeaux* Là, les soldats sous ks armes, les magistrats sans les marques de leurs dignités , le peuple partagé suivant ses tribus , se réunissoient tous dans les mêmes plaintes, et crioient que la république étoit perdue» qu'il ne lui re$toit plus d'espérance , exprimant leurs senlimens avec une franchise qui sembloit compter poar rien la famille régnante. Mais rien ne porta une blessure plus profonde dans le cœur de Tibère que les té* moignages de Taffection publique envers Agrippine. On l'appcloit rhonneur de la patrie, le seul vrai sang d' Auguste, Tunique modèle qui retraçât encore les mœurs de Tantiquitë. On s'adressoit ensuite au ciel et aux dieux , et on les prioit de conserver sa famille et de U faire survivi^ à ses envieux.

Il paroU que l'inhumation se fit sans beaucoup de cérémonie. On n'y porta point les images des ancêtres da prince mort : il n'y eut ni lit de parade, ni oraison fondre. Toutes ces omissions ftirent relevées. On se rap» peloit ce qu'Ajuguste avoit fait pour Drusiis, les preuves qu'il avoit données de regret et de tendresse, les honneurs dont il avoit conftbié la mémoiw de son beaa-fils;

* Dies quo reliquiw tumulo ^u- bus nuigistratus , populus , per tri-

giiêti iryhrehaïaur , ^odh per d- èug , cûncÙh'êàe ren^biieam, niM

Undum vasttu , ntodô pioratibuê gpei rtUtiuum clanatahant^ promfk^

inquies: pUnnurhis ixinsrm^coUu' tiwu aptrtiùStqae , quàm ta mcjr««

ventes per, campum MaHù Jaeea» mue iatpérHantiumcrtâcrti^ lUic miles cmgk armit , sine ituigni'

RISTOlhE DES EHPSRKUaS. 49^

et ' on comparoît ce.ièle si TÎf avec la froidleor et Titidifférence de Tibère pour un prince qui ëtoît son neveu par la nature, et son fils par adoption. « S'il n'a point « une douleur véritable, dboit-on , resp'ecte^t-il assez peu « les bienséances pour n'en pas faire au moins le sem- « blant? »

Tibèfre fut instrnit de ces murmures; et, pour en arrêter le cours , il fit afficher un avertissement adressé au people, dans lequel il disoit « que plusieurs illustres « personnages étoienï morts pour le service de la répu- « bKqae , mais qu'aucun n'avoit été pleuré si amère- « ment : que ces regrets lui étoient honorables à lui* « même et à tous \ei citoyens , pourvu cependant que « Tonsât y mettre des bornes : qu'en ^ effet autre devoit « être la conduite dés fennlles médiocres et des états * peu renommés, autre celle des grands princes et d'un « people rài de l'nnîveri'î qu'il avoit été ooifvenable de « s'affiiger lorsque la perte étoit récente et de soulager « son affliction par les larmes; maisY|u'il étoit temps « de montrer enfin de* la fermeté : que c*étoît ahisi que « César , après la mort de sa fille miique , Auguste après « celle de ses petit^-'fitis, he â'étoiént point laissé acca- « hier par la tristesse': qne -le peuple romani avoit pa- « relUèmerit témofignë niiè^dnstanèe j^arfaite dans des « désastres publics, après des défaites sanglantes , qui « lui avoient enlevé de graàds capitaines et l'espérance « des premières maisons de Home : que- les princes « étoient mortels, màisPique la -république devoit durer ir éternellement : qu'ff fes éxhortoït donc à retourner à « leurs occupatiotis accoutuiûées; et, puisque le temps •f des jeux en Phonùeurrde la mère des dieux appro-

• • • ' ■ •• "«:» -ir'

■ tfhiîlUivtteruminsthuta^prq-^ * Non enim eadem décora princU

positam tàr^ effigiem «^ môdiUila Àd pUus inris . éV ùtuperaiori populo ,

memoriam viriutis carmina » et lau' ijuœ modicU domibuê mit ciAta^

dationtsy et iacrymàs^ véCdot^é ^tflus, • ùnitamcnUt,

494 llISTOiaE DBS EMPE&EUas^

« choit, à repreadre même les 4livertissemens et le» « plaisirs. »

Suet, Calig. La circonstance des jeux en Thouneur de la mère des dieux, qai se célébroient le 4 avril , nous apprend que la lugubre cérémonie que je viens de décrire se fit au commencement de ce mois , ou dans les derniers jours de mars : de même que le& Saturnales , fêtes du mois de décembre, qui , selon Suétone, suivirent d'assez près la nouvelle de la mort de Germaniciis arrivée à Rome ^ nous donnent à peu près la date de cette mort , et nous font connoitre qu il faut la rapporter à la fin du mois de novembre de Tannée précédente..

Tac. m, 8. Âprès quc Ton eut rendu les derniers devoirs à Germanicus, on fut occupé de la vengeance de sa mort : et le peuple murmuroit déjà de ce que PIson , au lien de se rendre à Rome pour répondre aux accusations qui Fattendoient, se promenoit dans l^s contrées délicieuses de l'Asie et de TÂchaîe , et par ce délai également plein d'arrogance ^t d'artificeruinoit les preuves de son crime. Car le bruit s'étoit répandu que cette célèbre empoisonneuse Martiale ^ qui., comme on l'a yu, ayoit été envoyée par Sentius en Italie, étoU mprte subitement à Brindes : et comme on ne découvrit sur sa personne au< cune marque de mort violenté, on -soupçonna qu'elle s'étoit empoisonnée elle-même^, ^yant caché le poison dans un nœud de sescheveuXn . ^ , ;

, Cependant Pison approchoit^j^et lorsqu'il fut entré dans la mer Adriatique, il dépêcha son fils à Rome, avec des instructions qui 4endoient à fléchir Tibère , et à le rendre favorable à sa. cause. Pourrai, il alla se.présenter ^ Drusus , qui , après les obsèques de Germanicus , étoit retourné en Illyrie ,-61 il parut devant lui avec confiance , comj>tant:;*^e trouver moins irrité de la mort d'un frère que satisfait .intérieuremei^t d'iice délivré d'un rival.

> Quem haud Jtatris iiUeritu truçej^ f\^uàm rtiftoto ttmulo a^uio-

rem speraBat, \

uisToiRË D£s empeeeum; 49^

Tibère, affectant de se luontcer équitable et impartial , reçut le jeune Pison avec bonté , et lui accorda la gratification qui étoit d^usage en pareil cas à l'égard des fils de famille d'une naissance illustre. Drusus répondit à Pison que , si ce que Ton publioit étoit vrai , il lui ap* partenoit de donner l'exemple aux autres de la douleur et du ressentiment : mais qu'il souhaitoit que ces bruits se trouvassent vains et faux , et que la mort de Germa^ nicus ne devint funeste à personne. Il parla ainsi en présence, de témoins , et évitant tout entretien particulier : et ' Ton ne douta point que cette conduite si circon^ specte et si politique, dans un prince que l'âge et le caractère portoient à la simplicité et à la franchise , ne fût l'effet des ordres qu'il avoit reçus de Tibère.

Pison , ayant fait le trajet de la mer Adriatique , vint aborder à Ancone, où il laissa les vaisseaux qui l'avoient amené. De là, traversant le Picénum,il joignit nne légion qui venoit de la Pannonie à Rome, et qui devoit ensuite passer en Afrique pour la guerre contre Tacfarinas , dont j'ai différé jusqu'ici de parler. Dans une personne odieuse tout est remarqué, tout est suspect. On prétendit qu'il s'étoit,montré avec affectation aux soldats de cette légion , comme s'il eût eu dessein de tenter leur fidélité , et de se les attacher pour s'en faire %in appui C'étoit à quoi il ne pensoit guère, vraisemblableiuent. Arrivé à Narnia ,- $oit* pour éviter ce soupçpa, que «es amis de Rome ne lui avoient pas laissé . igporer , soU parce qu'un esprit frappé de crainte change aisément de résolution , il prit la rivière, et descendit le "Hskr^ et ytuiounriud ensuite le Tibre jusqu'à Rome. La multitude fut blessée ^* ^^^^' de le voir aborder vis-à-vis du tombeau des Césars : on trouva mauvais qu'il fût descendu de son bateau en plein |ou;r ^ sur une rive très-fréquentée , escorté d'un grand

' Neque duhiiahantur prœscripta artihus uteretur, ^ià Tiberio , quùm ùicaUiduM alio' * yitondœ sutpicioni», an <fui^ fui'etJacilisj'wenttijsenUi^ustùm, pavidû CQïuiUa in incertç tunt.

496 * ttiSTOIEE DES EtffEEEURS.

nombre de cliens , et Plancine accompagnée d'nn nombreux cortège de femmes , tons deux feisant paroîtresur leur viaage oa air d'assarance et de sérénité. La maison de Pison donnoit sur la grande place : ainsi rien de ce qui s'y passa ne put demeurer caché , et l'on remarqua avec indignation le repas par lequel Pison célébra avec ses amis son retour heureux , et toutes les marques de réjouissance, les festons et leë lumières dont les fenêtres ëtoient ornées.

Dès le lendemain , Fnlciniiis Trio se présenta aax consuls , et demanda d'être, reçu accusateur contre Pison. Vitellins, Véranius , et les autres amis du prince mort s'y opposèrent, soutenant que Fulcinius n'a voit aucun titre pour s'immiscer dans cette âfifoire ; et qu'eux-mêmes ils feroiept moins le TÔle d'accnsattars que celui de simples*dénonciateurs , de témoins, «et de porteurs des ordres de Gern^anîcus. Fulcinius, pour ne pas se dédster tout*^à-fait d'un' ministère qui lui plaisoit beaucoup» den4anda et obtint d'accuser Pison par rapport à sa conduite «passée avabt qu'il eût été cboisi pour gouverner la Syrie.

L^erapereur fut supplié par lek accusateurs de se charger d'instruire , et de juger lui-même cette grande affaire; et l'accusé né s'y refusoit pas, craignant les dispositions- où étoient à son égard le sénat et le peuple : au iieti qu'il icoimoîssoit la fermeté de Tibère à se mettre ati-detsstis des bruits du vulgaire inconsidéré, et la part que ce prince avoit eue aux complots el aux: ordres secrets de sa m^. Il pensoit d'ailleurs qu'un ' seul juge discerne mieux -le vttA d'avec les fausses coulenrs que des interprétations malignes y ont ajoutées , et qu'au contraire toute assemblée est sujette à se laisser dominer par la haine el la prévention. Tibère sentoit toute la difficulté et tout le poids du personnage de juge dans

■ Veruifùt mit in deteriuë crédita odium tl iwidiam apod muiioê judicû ab ttno fociUiU discenù: vaiere.

aiSTOIllB DES BMPBREVKS; 497

iuie affiàire si délicate : il étoit informé des bruits qui cooroient sur son compte. Ainsi, bien résolu de ne rien prendre sur lui, il écouta seulement, assisté de quelques amis, les menaces des accusateurs et les prières de l'accusé; et , sans entrer dans aucune discussion , il renvoya TaSaire au sénat. Sur ces entrefaites Drusus revint d'illyrie, et quoiqu'on lui eût déféré, comme je l'ai dit, rhontoeur de l'ovation, il en différa la cérémonie et entra dans la ville.

Pison , obligé de se défendre devant le sénat, eut bien de la peine à trouver des avocats. Tacite nomme « cinq des plus illustres orateurs de ce temps, qui tous s'excusèrent sous divers prétextes. Enfin, M. Lépidus, L. Pison et Livineïus Régulus, voulurent bien se charger de la cause. Toute la ville avoit les yeux ouverts sur les amis de Germanicus , sur l'accusé , sur Tibère. Jamais aucune af« faire n'avoit excité un intérêt si vif. Surtout on étoit attentif à examiner si Tibère sermt assez mattre de luimême pour cacher ses sentimens ; et dans le cas où il ne les feroit pas éclater, on le devinoit d'avance, et on se permettoit d'en juger fort librement , mais tout bas et avec de grandes précautions.

Tibère ouvrit la séance du sénat par un discours préparé , dans lequel il s'étudia à garder une parfaite égalité. 11 dit « que Pison avoit été lieutenant et ami d'An- « guste son père» et que lui-même il l'avoit donné, par « l'avis du sénat, pour adjoint à Germanicus dans « l'administration des affaires de l'Orient : qu'il s'a- « gissoit d'examiner avec une entière impartialité si « dans cet emploi il avoit irrité . le jeune prince pat « ses hauteurs et ses mauvais procédés, et s'il s'étoit « réjoui de sa mort, ou s'il l'avoit fait périr par le « poison : car ' ( ajouta-t-il ) s'il a oublié les devoirs d'un

' L'un dei cinq» Marcellot Ener- fin du second Tvm.

nînui, p«coU être ce pelit-fiU de * NamsiUgattuqfficiiterminoi,

roilioQ dont il e été parlé ?en k ^btequiêun erga imperatcrjmtxuiif

UIST. DES EMP. TOX. I» 32

49^ HISTOIEE DES EMPEREUBS.

t< lieutenant à Tëgard de son général, s'il lui a refusé «( Tobéissance, si la mort de Gennanicus et la perte « que j'ai faite en sa personne ont été pour Pison des « sujets de joie et de triomphe, je le haïrai comme « mon ennemi particulier, je lui interdirai oda mai- « son, j'agirai comme oflTensé personnellement, sans « interposer l'autorité de chef de la république. Mais si « l'on prouve un crime qui seroit punissable, quand il « s'agiroit de la mort du dernier des hommes , en ce .« cas ma mère et moi nous nous réunissons avec les «( enfans de Germanicus pour vous demander justice. « Vous avez encore à examiner la conduite de l'accusé •c sur un autre article très-important. Il faut vérifier « s'il s'est comporté à l'égard des soldats d'une manière « turbulente et séditieuse, s'il a sollicité leur affection « par des voies contraires à la bonne discipline , s'il a « employé la force des armes pour tenter de se remettre vu en possession du gOAivemement.de Syrie, ou si tous « ces faits sont faux et exagérés par les accusateurs : car « j'ai lieu aussi (ie me plaindre d'eux, et de blâmer leur « chaleur excessive dans cette araire. A quoi servoit-il « d'exposer le corps à nu dans la place d'Antioche, « d'inviter les yeux de la multitude à le visiter ciirieu- « sèment, de répandre le bruit de l'empoisonnemen « jusque chez les nations étrangères , si le fait est en- « core incertain et soumis à l'examen? Je pleure mon « fils, et je le pleurerai toujours; mab je n'empêche « point l'accusé de faire valoir tous les moyens qui peutf vent établir son innocence, ou même convaincre « Germanicus d'injustice, s'il en a commis quelqu'une : « et je vous prie, messieurs, quelque sensible intérêt « que je prenne à la chose , de ne point agir conune si

ejusdenu/ue mof^te ei luctu ni£o lœ- cufuscumque mortaUum nece t/iWi-

uaustst^odero^ieponam^ueàdomo candum det^ilur, vos vero et

med, et privataa iniinicitias^ non liberos Gtrmanici^ et nos parentes

principis, ulciscar. Sin façinus in fuslis sokoiis adJUite^

« un crime objecté ëloit un criiise prouvé. Vous , que « la parenté ou l'amitié ont engagés à vous déclarer les « défenseurs de Taccusé, employez tous ce que vous « avez d'éloquence et de zèle pour le délivrer du péril « où il se trouve. J'exhorte les accusateurs à la même « activité et à la même constance. La seule prérogative « que nous accwderons à la mémoire de Germanicus « au-delà de ce qu'ordonnent les lois , c'est qu'il soit « informé de sa mort par-devant le sénat , et non par « les juges ordinaires. Du reite, que les règles soient « pleinement observées : que '■ personne ne considère « ni les larmes de Drusus, ni ma tristesse, ni les dis- « cours malins que l'on peut semer contre nous. »

On fixa ensuite le temps qui seroit accordé pour la plaidoirie, deux jours aux accusateurs : et , après un intervalle de six jours , trois à l'accusé. Alors Fulcinius fit son personnage, qui étoit tout-à-fait hors d'œuvre; et, rappdlant des faits anciens , il avança que Pison , lorsqu'il étoit lieutenant pour Auguste en Espagne, avoit mal rempli ce qu'il devoit , soit au prince , soit aux peuples, s'étant rendu suspect de manœuvres contraires au service de l'un , et ayant pillé les autres : vaines allégagations qu'il étoit inutile à l'accusateur de prouver, inutile à l'accusé de réfuter, parce que la décision de la cause dépendoit de tout autre objet.

Les vrais adversaires de Pison furent Servéus, yér%nius et Yitellius, surtout le dernier, qui, égalant les autres par le zèle, les surpassoit en éloquence. Ib prouvèrent que , par haine contre Germanicus , et par des vues ambitieuses ^ Pison avoit corrompu l'armée en lui donnant toute licence, en lui permettant de vexer impunément les peuples de la province ; et qu'en récompense il s'étoit fait déférer le titre de père des légions par les plus vicieux de la soldatesque : qu'au contraire il

' Nemo Drusi lacrym^, nemo mç^titiam meam specut, n$c si ^ua in noi ad^rtafingurUun

500 HISTOIRE SES EMPERfeUBS.

avoit affecte de maltraiter les meilleurs sajets , et snrtout les amis de Germanicus, et tous ceux qui lui ëtoient attachés. Ils ajoutèrent quUl avoii fait périr ce prince par les sortilèges et par le poisoa; et ils citèrent des sacrifices magiques exécutés par Pison et par Plan* cine. Enfin ik lui objectèrent pour dernier crime , ' d'avoir excité une guerre civile ; en sorte que, pour parrenir à le poursuivre en justice, il avoit fallu commencer par le vaincre en bataille rangée.

L'accusé se défendit mal sur la plupart de ces chefs: il n'y eut que le crime de poison dont il parut s'être purgé. Ce qu'alleguoient les accusateurs eux - m£mes n'étoit guère vraisemblable. Ils disoient que Pison , étant à table chez Germanicus, et sur un même lit avec lui, avoit empoisonné de ses propres mains les viandes que Ton servoit à ce prince. Pouvoit-on croire qu'il eût osé commettre ce crime dans une maison étrangère , observé par tant de regards curieux et défians, et sous les yeux mêmes de Germanicus? Et Pison comme sûr de son innocence , ofEroit ses esclaves pour être mb à la question, et demandoit que l'on y appli' quàt ceux qui servoient le prince dans ce repas. Mais ses juges étoient implacables par différens motifs : Tem* pereur, à cause de la guerre allumée par lui dans la province; et le sénat, parce qu'on ne pouvoit s'Ater de Vesprit qu'il y eût eu de la fraude et du crime dans la mort de Germanicus. Et l'on entendoit aux portes de la salle les cris de la multitude qui protestoit qne, si le coupable échappoit à la condamnation do sénat , le peuple s'en feroit justice par lui-même. D^à l'on tratnoit aux • GAmonies les statues de Pison , et on les mettoit en pièces, si Tibère n'eût envoyé des soldats pour les protéger et les rétablir en leur place. Pison»

' Petitam armù rtmpuhlicam : * GVft le lieu où l'on tratooit lef mUfue reut agi potsêt, acte vie* oorpt de« oriaÛDeli qui •▼oient niM tum* ksBpplioe;

«ISTOIRE DES EMPEREURS. 5oi

ail sortir du aënai, s'étant mis dans une litière , fut recondnit à sa maiscm par un tribun d'ttite cohorte pré* torienne , que plusieurs crurent charge de l*ordre de le faire mourir. Il parut, par l'événement, que cet officier lui avoit été donné an contniire pour l'escorter et lé mettre à Fabri des insultes de la populace»

Plancine n'étoit pas moins odieuse que son mari dans le pnblic , mais elle avoit plus de fiavenr. Livie la prenoit sous sa sauvegarde; et Ton doutoit que Tempereur eât le crédit de franchir cette barrière. Tant qu'il resta à Pison quelque espérance, Plancine lui déclaroit qu'elle partageroit sa fortune , et qu'elle étoit résolue de l'accompagner, s'il le falloit, jusqn^à la mort. Maisf lorsqu'elle vit que l'affaire tournoit mal , elle p^cisa différemment : elle fit agir secrètement Livie ; et , sûre de sa grâce, elle commença à séparer peu à peu ses intérêts de ceux de son mari , et à se ménager des moyens de déren5e particuliers, comme n'étant pas dMis la même cause.

L'accusé comprit que c'étoît là le sceau de sa perte ; et il douta s'il feroit encore une tentative. Sur les prières et les exhortations de ses fils, il se mnnit de courage, et se présenta de nouveau an sénat. ^ Il 7 soufirit tout ce qu'on peut imaginer de plus dur, l'accusation renouvelée avec plus de véhémence que jamais, les menaces des sénateurs irrités. Mais rien ne lui causa plus d'effroi que de voir Tibère froid et glacé, ne donnant aucun signe ni de compassion ni de colère, fermé et impénétrable à tout sentiment.

De retour chez lui , il se mit à écrire , comme s'il eût voulu préparer ce qu'il lui feudroit dire le lendemain pour sa défense ; et , ayant cacheté le papier , il le

1 lUdintegraUanqut • accusatt<^ TlBenum sine mùeratione , #i>ie

nem , infensas patrum. voces adver- ira , ohttinalum claïaurn^ue vidit >

sa et sœva cuncta perpessus-^rmUo ne quo affecta perrumperetw^ ma^i* exterrUux'est, quàm quàd

Sot OISTOIBK DES EMPEREURS;

donna à un afiEranchii Ensuite il prît le bain ,~ se mit k table; et lorsque la nuit étoit déjà fort avancée, sa femme étant sortie de sa cfaambre , il en fit fermer la porte. Le matin on le trouva égorgé, et une épée à cÀté dç;lui. sur le plancher. .

Tacite rapporte qu^il avoit entendu dire à des vieillards <:ontempQrains du fait dont il s'agit que Ton avoit vu plus d'une fois entre les .mains de Pison un mémoire qu'il n'avoit point rendu public , et qui eon-tenoit y suivant le rapport de ses amis , des ordres de Tibère contre, û^manicus ; et que Pison avoit été dans la disposition, de le produire en plein sénat, et d'accuser j^insi remperèut en face, s'il ne s'étoit laissé amuser par les vaines promets de. Séjan. Ces vieillards aJQutoient que la mort de Pison n'avoit pas été volontaire, .et qu'un .ministre des volontés du prince étoit Suet, Tï^./Vçnu.Ie.tuer dans sa n;i^isQn. Suétone est conforme en

^^* c^ qui regarde les ordres donnés par Tibère à Pison ,

et la pensée qu'avoit eue celui-ci d'en faire usage pour sa jufitificationt

Je ne sais quel cas l'on doit faire de ces bruits ,; qui paraissent supposer le fait de l'empoisonnement , dont il fut pourtant impossible de fournir la preuve au procès. .Pour fxç point deviner ^ je m'en tiens à ce qui parut aux yeux du public, r .

Tac, 111^ 16. Tibère affecta' dansle, sénat un air triste., se plaignant que. la mort sanglante de Pison pqnvoit aliéner de lui les esprits des sénateurs^ L'affranchi porteur de râ:rit que Pison avoit dressé peu de temps avant que de mourir s'étant présenté alnrs , Tibère lui fit beaucoup de .questions si^r toutes, les circonstapce3 des dernières heures .de la vie de. son patron : après quoi il lut tout haut l'écrit , où Pison parloit en ces termes : « ' Opprimé par

^ Conspiraiione ini'mtcorum , et nusquànilocuscstydeos immoHaUê invidid Jalsi crjfminis oppressas , testor^ vixissc me , Cœsar , eu» ^uaUnàiveritati et innocentice meœ Jîde aduersùm te , nequt alid in ma-

HISTOIRE DES EMPEREURS. 5oî

« la conspiration de mes ennemis et par la calomnie, « je prends les dieux immortels à témoin que je ne me « suis jamais écarté , César , de la fidélité que je vous « devois , non plus que du profond respect envers votre « mère : et je vous prie l'un et l'autre d'avoir de la bonté « pour mes fils. L'atné , Cn. Plson , n'a rien de commun «« avec la situation où je me trouve , puisqu'il a passé à « Kome tout le temps que j'en ai été absent. M. Pkou « n'appronvoit pas le dessein de retourner en Syrie : « et plat aux dieux que feusse déféré à l'avis dfun fils « encore jeune pldtM . que lui à Fautorité d'un père • avancé en âge. C'est ce qui me porte à vous prier avec « d'autant (rtus d'instance de ne point souffrir qu'i^ « porte la peine de ma témérité , dont il est innocent:. « An nom de quarante-cinq ans de services , au nom de « l'honneur que j*Saicu d'être votre • collègue dans fe^ « consolât, accorder la vie d'un fils infoirtuné attx prières « d'un îfèrè qtti sW vu estimé d'Auguste, qui a été « votre ami, et qui ne vous idemanèera- ptas aucune- « grâce. » Plsoii- né fit aucune nàentton de Pbncîitc. *' « Tibère eul égard à ses pirftères en feveur de son jeune fiis. Il pritsoki d'exctBér^t; Pis6f> suhr- les ordres dé son pèr^, auxquels un-^fil» n^avoît pas pu se'refiisèir: H fit entrer aussi en coMidératibn ia -nebïé^ de \ëêt maison ,* et même la triste fin- de l'accusé , à qui- t>n nepèuyoit pais, quelque ' jugement que Ton portât de si^s: tôirts, refuservu sentimènl ^e pitié: ^ ' •^:' - ''^ '

' Il lÉiereéda^ ensuite poiat Plàitinbe d^tin âii^^hôn-

ttxah iuani!^4fi9(a$é : ^v^guê oro litè-^ , dhagintà"4Pififnru»i^ oba^yMAA , 0r rîs mtis consulatis : ex qàibus Cn, coUegiani consulaiûs, dis^o Aut^iist^ Piso qtu^liçuntjue/brtUFue meœnon parenti tuo probatusy et tihieunicus^ est étdjunf^iusfçuùmoàinehocteni', nec quiJquam post hœc^ ros^apus in urèeegerit. M* Piso repelert t'ums » saîulem infelîchjilii rogo, Syriam dehortatus est : atque uti- * Pison avoif élé collègue de Tinam ego poliùs filio jÙ¥tm\ quàm bèrc , coiisuT poor la seconde foi»', i[i€patri:senicessissftf£6'ïmpensiùs l'ande Rome 745precor , ne meœ pravitmtii pœrias rt-. i Pïr> Plancinâ cum pudorè etflanoxius iuat. Per quinqueet quM' giciodiisâruifymatrispnces obtvn^

5o4 niSTOXEE BES ÈHPEREUBS.

teux et embarrassé, alléguant les prières de sa mère ;

contre laquelle les plos gens de bien mormuroieni en

secret avec une extrême indignation. « Quoi donc ( di*

« soient-ils) la meurtrière du petit-fils sera sauvée par

« Taïeule , qui se fera un plaisir de la voir et de lui

«c parler ! Ce que les lois accordent à tous les citoyens ,

«^ Germanicus seul ne peut l'obtenir ! Quel contraste!

« Yéranius et Yitellius poursuivent la vengeance du

« fils de Temp^enr ! Tibère et Li vie défendent Piancine,

« et empécbent le sénat d'en faire justice ! Qu'elle tourne

« donc maintenant contre Agrippine et contre ses en-

« fans les poisons et les embûches qui lui ont si bien

« réussi, et qu'elle repaisse du sang de cette famille

« malheureuse une aïeule et un oncle qui conservent

« si fidèlement lès sentimens de la nature. » L'intention

de Tibère n'étoil pas de donner lui-mémè à Plancine

sa grâce , mais de la faire absoudre par le séqat« Ainsi

deux jours se passèrent ^ instruire Je procès de cette

femme , ou plutdt à en faire, le semblant. L'empereur

pressoit fi^j^temeut les fils de Pis^ .de défendre Jeur

mère : lesaceusateurs plaidoîM^ contireelle : .les témoins

la chargeoient : et comme personne ne répoodok, son

état devenoit plus capable d*exciter la compassion que

d'enflammer la haine«:Ënfinton alla W3l suffrages. .

Le consul Aurélias. Cotta , premier opinant , fiit d'avis. <t que le noqi de P'mm fût.pçayé de dessus les « fastes : qu'une moitié de s^ biena fût on^sqaéàj et « Tautive.lai^sée à Cn. Pij^of\ , l'aipé de ses fils,-qui soroit <c tenu de changer de prénom : que M. Pison , privé de « la dignité sénatoriale , fàt relégué pour dix anis , rece*

dentiinquamoptimicujustfuesecrtti sarem , ab împcratorc et Aagostâ

questus magis nrdeêcebant, là crgo defeosuni PlaDcinam ! Proindè vcne-

fai avûe» iuterfectricem oepotis adspi. na et artes tam féliciter ezpertat ver-

cere, «dlo<iui y eripere feaalui ! Qood teret In Agrippinam et libcros ejus ,

pro omnibua civibua legesobtîneant , cgregtamque aviam ac patraura

tioi GarmaBiix) noa coDtigisae 1 Vi- saDguioe mUcnimm domûs ezaa«

ttilii et Vennii voce defletum G«* tiaret.

BISTOIRE DES EMPEREUKS; 5o5

« Tant sar la confiscation de son père cinq millions * de * Six cent « aeslerces : que Ton accordât la vie et les biens à Plan-i^e Uvrei.f « cine en considération des prières de Livie. »

Tibère adoucit en bien des points la rigueur de cet avis. Il ne voulut point que Ton Atât des fastes le nom de PisoD , puisque Ton y avoit laissé subsister, disoit41 , celui de. Marc Antoine, qui avoit fait la guerre à la patrie , et celui de Joie Antoine , qui avoit déshonoré* par Tadultère la maison d'Auguste. Il exempta M. Pison de toute flétrissure, et lui accorda la jouissance dea biens de son père : car les confiscations , qui farent sou* vent dans k suite l'objet de Tavidité des mauvais princes , touchoient peu Tibère. L'intérêt ne le dominoit pas ; et dans l'occasion dont il s'agit, la honte qu'il avoit de l'absolution de Plandne l'inclinoit vers la clémence- Par une suite de cette impression , Valérius Messalinus et Cédna Sévérus ayant proposé, l'un de consacrer dans le temple de Mars vengeur une statue d'or à ce dieu ^ l'autre de dresser un autel à la Vengeance , Tibère s'y opposa , disant que ces sortes de monumens convenoieni pour les succès remportés sur l'étranger , mais que les maux domestiques devoimt plutôt être étouffés dans le silence. Measalinus avoit ajouté que l'on devoit rendre grâces , pour la vengeance de' la mort de Germanicus , à Til>èce , à Livie , a Antonia , à Agrippine , et à Drusus , et il n'avoit point fS^ît mention de Claude. Quoique fièrede Grermanicus, l'imbédlle Claude, alors simple chev^ier romain , figuroit si peu dans l'état, que personne: ne pensoit à lui. L. Asprénas releva pourtant l'omission de son nom ,• et en conséquence on l'ajouta dans le sénatns-consulte. Sur quoi Tacite fait cette ré«* flexion. « ' Pour moi , dit-il , plus je repasse dans mon

■ Mihi, quanta plura. recentium famà , *pe , veneratione pctiia om^

jeu veurum revoU^o , tanlo magis nés destinabaniur imperio , quàm

Uidihria rgrum mortalium cunctis quemjuturum, Principemjbrtunam

m negoîiU ohver$antur, {^uippè in occuUm Uneàat.

5o6 HISTOIRE DES EMPEREURS;

« esprit les évënemens anciens et nouveaux, pins )e me- « persuade que les affaires des mortels sont le jouet « d^une puissance supérieure. Car l'opinion commune , •f les projets et les vues , la vénération publique appe* « loient plutôt tout autre à Tempire que celui que la « fortune y destinoit dans robscurité , sans que les « hommes en eussent le moindre soupçon. » Au Heu d'une puissance aveugle et capricieuse , telle que la fortune 9 mettez la Providence ^ qui se joue des arrangemens humains, et qui, par des voies cachées, mais infaillibles, exécute ses desseins toujours sages, et rien ne sera plus juste que la réflexion de Tacite.

Tibère proposa ensuite au sénat de donner des sacerdoces à Yitellius, à Véranius , et àServéns, en récompense de leur asèle. Il promit sa protection à Fulcinius dans la route des honneurs ; mais il l'avertit de laire un usage modéré de ses talens , et de prendre garde, en voulant aller trop vite , de trouver en son chemin des précipices. Il paroîtra par la suite que Folrînias ne profita guère de cet avis.

Ainsi finit Tafiaire qui avoit eu pour objet la vengeance de la mort de Germanicus. On parla diversement de cette mort dans le temps même , et la vérité n'a jamais été éclaircie : tant ^ il resta d'obscurité , dit Tacite,, sur les. faits lès. plus célèbres «t les plos-impor-* tans , parce que les uns prennent ^ur sûrs les premier» bruits qulls entendent , les autres déguisent et altèrent te vrai qu'ils connoissent ; et chacune de ces traditions opposées s'accrédite dans la postérité. Il est donc incer* tain si Germanicus fut empoisonné. Mais ce qui est bien certain et bien clair, c'est que Pison, qui s'ëtoît rendu le ministre de la mauvaise volonté de Tibère, au moins en fatiguant Germanicus , et en s'étudiant à chercher toutes les manières de le mortifier et de le vexer ,

' ^deo maxima quoique ambigua contrarium vertu(it f tt. gjUtciC sunt , dùm alii quoquo modo audita uwwtiqfte pçsaeritute^ procompertis JuiUnty alii vera in

HISTOIRE BES EMPERBUas; Sof

ftit pQni par le prince même dont il avoit servi la passion ; exemple mémorable de la justice divine et de Timprudente témérité deç courtisans.

§.ni.

Os^ation de Drusus. Mort de Vipsania , sa mire. Lépida accusée et condcunnée. Mort de Quirinius. Z>. Silanus obtient la permission de revenir h Rome. Modérations et restrictions apposées à ta loi Papia Poppéa, "Laine des fus de Germanicus prend la robe virile. Son mariage. Mort de Salluste , ministre de

. r empereur. Consulat du pire et du fils. Tous les collègues de Tibère dans le consulat ont péri malheureusement. Tibère s'absente de Rome. Dispute entre Carbulon et L. Sylla. Blâme que s'attira Corbulon dans un autre genre d'affaire. Proposition de Cécina Séiférus rejetée. Abus énorme et tyrannique réprimé. Gré que ton en sait à Drusus. Accusations de Usemajesté. Excès incroyables oii la chose fut portée. Condiunnation et mort de Lutorius Priscus. Loi qui diffère à dix jours V exécution des jugemens rendus par le sénat. Mouvernens en Thrace. Révolte dans les Gaules. Alarme que produit cette nouvelle dans Rome.

• Tranquillité de Tibère. Sacrovir, chef des Eduens, défait par Silius. Tibère annonce par lettre au sénat le commencement et la fin de la guerre en même temps. Basse flatterie d'un sénateur. Tibère fait de fréquens projets de voyages , tous illusoires. Guerrede Tcufarinas en Afrique. Il est battu par Furius Camillus. Il>défait une cohorte romaine , qui est dé-^ cimée par ordre du proconsul Apronius. Couronne -civique donnée par t empereur à un soldat. Tacfarinas est rechassé dans les déserts. Junius Blésus est nommé pour succéder à Apronius. Il remporte de ff'ands avantages ^ mais ne termine point la guerres

5o8 HISTOIRE DES ]£MPERrEf7ftS.

Tibère lui accorde les omemens dû triomphe et le titre i/lmperator.

Av. R. 77\. Drosns avoit différé , comme je Pai dit, rhonneof ^Tao.^Ànn ^® l'^^^^^îoi^ ^^î ï^î avoit été décernée, ne voalant point ui» 19* faire diversion à la grande affaire qui occapoit toote la ville. On observoit encore si religieusement les anciennes formalités , que, comme en entrant dans Rome il avoit perdu le droit de commandement , qui néanmoins loi étoit nécessaire pour le jour de la cérémonie , il sortit hors des murs , reprit de nouveau les auspices , et rentra ensuite avec la pompe du petit triomphe.

Peu de jours après mourut Vipsania sa mère , la seule de tous les enfans d'Âgrippa à qui il ait été donné de finir doucement sa carrière. La mort de tous les autres fut ou tragique , ou au moins prématurée. Les deux jeunes Césars , Caius et Lucius , furent enlevés à la fleur de leur âge , et Ton eut des soupçons , bien ou mal fondés, que le poison avoit abrégé leurs jours. Tibère fit massacrer Agrippa Posthume. Nous verrons dans la suite de cette histoire Julie périr tristement en exil , et Agrippine mourir de faim. Si Agrippa ne s^étoit point élevé au-dessus de la condition obscure de ses pères, s^il ne fût pas devenu le gendre d^Auguste, sa famille auroit eu un sort moins malheureux.

Tac. ni ^ ta. Une dame illustre, accusée et condamnée , attira , quoique coupable , la commisération du peuple. Elle se nommoit Lépida , issue par conséquent des Emiles du c6té paternel ; et de plus elle comptoit pour bisaieux Pompée et Sylla. Auguste Tavoit autrefois destinée pour épouse au plus jeune de ses fils adoptifs , L. César. La Suet. Tih. "^^^* ^^ prince empêcha l'effet de cette alliance projetée. 49. Elle fut mariée plus d'une fois , et en dernier • lieu à

^ Je lappote ^ue QuîriDius fut le ne Taocuta qae Tingt ans epiis

dernier mari de Lépida, parce que fe l'aToir répudiée ; circonstance que

Toîs qu'ilTaccute de supposition de Tacite n'anroit -pm 4A Onettreysî

part ; oeu|Qi paroi t mieux aller avec eU« étoit Yraie* •n divorce récent. Suétone dit qu'il

HISTOIES 3>BS £tfPE&BU&^. 3o9

Sulpicias Quirinius , dont nous avons eu occasion de parler sous le règne précédant ; homme d'une naissance obscure , mais qui , par ses talens et par ses services ^ étoit parvenu aux premières dignités de la république. Lé^ pida , peu réglée dans sa conduite , déplut aisément à on vieux mari. Il la répudia , et gardant encore après le divorce un vif ressentiment contre elle, il Taccusa de supposition de part et d'empoisonnement. L'adultère , et par-dessus le tout le crime de lèse-majesté fut encore imputé à Lépida. On prétendoit qu'elle avoit consulté les astrologues sur la maison et la fortune des Césars.

Tibère tint, suivant sa coutume, une conduite très- ^uivoque dans cette affaire ; et il mêla si bien les témoignages de clémence aux marques de colère, que l'on ne savoit à quoi s'en tenir sur ses secrètes dispositions* 11 déclara qu'il n'entendoit point qu'il f&t question an procès du crime de lèse-majesté; et de fait il ne souffrit point que les esclaves de Lépida fussent appliqués à la question pour être interrogés sur cet article. Mais en même temps il invita plusieurs des témoins à s'expliquer sur cette même nature de faits dont il feignoit de désirer la suppression. Il ne voulut point que Drusus usât du droit qu'il avoit, comme consul désigné pour l'année suivante^ d'opiner le premier; et cette réserve avoit deux £ices. Car on pouvoit penser qu'il avoit dessein de conserver la liberté des suffrages , qui seroient gênés si l'on connoissoit tout d'abord le sentiment du fils de l'empereur : mais, d'un autre'côté, s'il eût eu des intentions fevorables pour Lépida , on ne croyoit pas qu'il eût cédé à d'autres la commission de l'absoudre.

Pendant l'instruction du procès, des jeux ayant été célébrés dans le théâtre de Pompée, Lépida s'y rendit accompagnée de plusieurs dames du plus haut rang; et , poussant des plaintes lamentables , invoquant les noms de ses ancêtres, et surtout celui de Pompée » dont le lieu

5lO HISTÛIRB DES EMPfiftBUAS.

même rappeloit la mémoire , elle ' attendrit telieraeiit le peuple y que tous, se levant et versant des larmes, firent mille imprécations, et se répandiraat en iavec* tives contre Quirinius. On lui reprochoit la hassesae de sa naissance , son crédit énorme , fondé sur ce qu'il étoit vieux , riche , et sans enfans , et dont il faisoit un si indigne abus en écrasant une personne d'un très-grand nom , et jugée digne par Auguste de devenir sa bellefille.

Cependant les désordres de la conduite de Lépida furent prouvés au procès; et Ta vis de Rubellius Blandos qui la condaronoit à Teûl fut suivi par la pluralité. On remarqua que Drusus embrassa ce sentiment, quoique d'autres sénateurs eussent opiné à une peine plus douce. La condamnation à Texil emportoit la confiscation des biens : mais à la prière de Scaurus , qui avoit une fille de son mariage avec Lépida , cette partie da jugement n'eut point d'exécution. Après que tout fut terminé , Tibère déclara qu'il résultoit des interrogatoires prêtés par les esclaves de Quirinius qu'elle avoit tenté d'empoisonner leur maître.

Tac, Ann. Quirinius étoit cher à Tibère , parce qu'il lui av<Ht ii'^48. donné des preuves d'attachement et de respect dans un temps critique , c'est - à - dire pendant son séjour à Rhodes. Nous avons vu que LoUius, gouverneur de G. César , fik adoptif d'Auguste , aigrissoit le jeune prince contre Tibère. Quirinius, qui succéda à Lollius, tint une conduite tout opposée. Tibère en conserva toujours le souvenir; et l'on peut croire que cette con^dération donna un grand poids aqx accusations de Quirinius contre Lépida. Il fut donc vengé; mais il ne jouit pas long-temps de sa vengeance. Il mourut l'année suivante,

* Taniàm mùericordiœ commo' scuiissimœ domui^ destinata ^tior>

vit , ut effttsi in UcHmas sœua et dam uxor L, Cœsari , ac di%fo Au-

deteêtanda Quirinio clamitarent^ gustonurus ded€rttur,Tt:,my 2>>^ çêiJu$ nnectaf utqtH orbita^iy et où-

HISTOIRE DES EtfPEREUHS. 5ll

pen. regretté du public , qui ne lui pardonuoit pas Taffaire de Lépida , et qui le niéprisoit comme un vieil avare dont le crédit lui étoit à charge. Tibère , au contraire y ayant exposé an sénat les raisons qu'il avoit d'aimer Quirinius , lui fit décerner , malgré Tobscurité de sa naissance , l'honneur des funérailles publiques. Je reviens à la suite des faits.

J>eux des premières familles de Rome se trouvèrent en même temps dans le deuil ; les Calpurnius par la xnort de Pison , les Emiles par l'exil de Lépida. Dans cette circonstance ce fut une consolation pour la noblesse de voir D. Siianus rendu à la maison Junia. Il avoit été Tun des corrupteurs de Julie , petite - fille d'Auguste ; et quoique le prince irrité se fût contenté de rompre amitié avec lui , suivant l'ancienne simplicité des mœurs romaines, Décimus avoit compris qu'il feroit sagement de se condamner lui-même à l'exil. Il y demeura tant que vécut Auguste. Lorsqu'il vit Tibère empereur , il osa solliciter son retour auprès du sénat et du prince par le crédit de M. Siianus son frère, que le talent de l'éloquence, joint au nom qu'il portoit, mettoit en grande considération. La permission fiit accordée, Décimus revint à Rome ; et lorsque Marcus en fit $e& remercîmens à Tibère dans le sénat , ce prince répondit « qu'il étoit fort aise que son frère fût revenu de son « long voyage. Que rien n'avoit dû l'en empêcher, puis- « qu'il n existoit ni décret du sénat ni jugement rendu « contre lui. II ajouta qu'il ne se réconcilioit pas néan- « moins avec Décimus , qu'il conservoit le souvenir « des justes ressentimens de son père, et qu'il ne pré- « tendoit point que le retour du coupable fût regardé « comme une abrogation des volontés d'Auguste. » D. Siianus demeura depuis dans Rome , mais sans parvenir aux honneurs.

Il fut ensuite question d'apporter quelque modération À la loi Papia Poppéa^ portée par Auguste contre les

5ll ÉISTOIRE DES EMPEREURS.

célibataires. Cette loi ëtoit sage en soi; et Pabas ' qa^elle proscrivoit , aussi contraire aux bonnes mœurs qu'à la multiplication des citoyens , prou voit, par son opiniâtreté à se maintenir, la nécessité du remède. Car quelque sévères que fussent les peines prononcées par cette loi, le célibat étoit toujours à la mode. Outre Tattrait de la liberté, ou plutôt du libertinage, qui couroit brutalement au plaisir en évitant les embarras des soins .domestiques et de l'éducation desenfans, rien n'étoit plus doux à Rome que l'état d'un homme riche qui n'avoit point d'héritiers. C'étoît à qui lui feroît la cour ; et l'espérance d'être avantageusement couché sur son testanient lui donnoit des amis, du crédit, de la puissance.

11 avoit donc été bien digne de la sagesse d'Auguste de mettre un frein à ce désordre si nuisible et si fort enraciné. Mais , comme toutes les choses der la vie ont leurs incoiivéniens , la loi Papia Poppéa ouvroit la porte à une infinité de vexations. Elle invîtoit les délateurs par des récompenses, comme la plupart des autre lots romaines portées contre les crimes : et cet appât mettoit en mouvement une foule d'hommes avides, qui , par des interprétations malignes et forcées ; étendant la loi à des cas auxquels le législateur n'avoit jamais pensé , snsdtoient de fâcheuses affaires aux citoyens dans la ville , dans Tltalie, dans tout l'empire, ruinoient les familles , iaisoient trembler ceux-mémes qu'ils n'attàquoient pas encore : en sorte que Tibère se crut obligé d'établir une commission composée de cinq consulaires , cinq anciens préteurs , cinq sénateurs d'un moindre rang , qui apposèrent a la loi diverses restrictions et modifications , et en rendirent ainsi le joug plus léger et moins accablant.

Néron , l'aîné des fils de Germanicus , entroit alors

« J'entendi le célibat tel qu'il rertu étoit presque iocoDnue thM

hxÂt pratiqué par lei Romaini. Ce lei paîeat: et Auguste , eo la •oin*

n'est point la coutincoce qu'atta- battaat , aoroit oombitta uoe cfai*

fuoit la loi Poppia Poppéa» Cette mère.

llUTOia£ DES £HP£K£URS« '5l3

dans r&ge de Tddolescence , et Tibère , après l'avoir recommandé an sénat , demanda pour lui qull fût dispensé de passer par le vigintivirat ^ , qui étoit le premiei* degré des honneurs , et qu'on lui permit d'aspirer à la questure cinq ans avant Tâge prescrit par les lois. Il appuya sa requête de motifs et d'exemples ^ disant que luimême et son frère a voient obtenu les mêmes grâces à la recommandation d'Auguste. Tacite assure que les sénateurs se moquoient tout bas de ce langage si modeste employé par Tibère ; et il soupçonne même que de semblables requêtes n'avoient pas paru dans la bouche d'Auguste moins illusoires ni plus sérieuses. Il est bien certain que ces princes n'avoient pas à craindre d'être refusés , et qu'ils auroient pu ordonner ce qu'ils aimoient mieux demander au sénat Mais enfin c'étoit pourtant un hommage qu'ils rendoient à l'ancien droit de la république : par là ils lui donnoient acte comme elle n'étoit point anéantie.

Néron reçut dans le même temps la dignité de pontife; et le jourqu'ilprit la robe virile , l'empereur^ son aïeul f fit une largesse au peuple , qui étoit charmé de voir la famille de Germanicus sortir de l'enfance et commencer à se produire. La joie de la multitude fut encore augmentée par le mariage s du même Néron avec Julie, fille de Drusus. Au contraire , on trouva fort mauvais que le fils de Claude encore enfant f&t destiné pour époux à la fille de Séjan. Oh jugeoit avec raison cette alliance indigne de la maison impériale. Elle n'eut point d'exécution , le

* I^ TigÎDtivint comprenoit dif- tuofviri curandarum viarûm; dix

i;^rentes fooctioiu , et formoit^ dont le minUtère intervecoit dans

comme le mot le porte , un collège les causes centumTinile:^ , decetn^

de vingt laagîstnts » savoir trois viri sliUiihus judUandiè. Dio.

qai pié»idoîeDt aux exécutions des Lut.

criminels firiumtnri capitales; trois * Il a été dit plus haut que le fils

qui étoient chargés du soin de fiiîre atné de Germanicus deroit épouser

battre la mçnooie 9 triuimnri mone- la fiHe de Gréticus Silanus.' L'histoire

taies I quatre sur qui rouloit l'en- ne nous- apprend point <{uelle cause

tr«tico des rues de Borne , qua- rompit ce mariage.

5r4 HISTOIUE DES EUPEREU&S.

Sitet, ciaud. jeune prince ayant péri peu après par un accident très- ^^' singulier. Il se jouoit avec une poire ; et , l'ayant jetée

en Tair , il la reçut dans sa bouche , où elle entra si directement et si avant , qu'elle Tétouffa.

Sur la iin de Tannée mourut Salluste , le successeur el rémule de Mécène, sous qui îl avoit travaillé en second dans le ministère. Il étoit petit-fils d'une sœur delSallusle rhistorîen , qui Tadopta. Il se tint renfermé , conune Mécène , dans Tordre des chevaliers, sans vouloir s'élever aux honneurs , pendant qu'il surpassoit en puissance bien des consulaires. Comme lui , îl fut homme de plaisir , alliant la mollesse dans les mcenrs avec la vigueur de Tesprit. Il eut long-temps la principale part à la confiance d'Auguste , et ensuite à celle de Tibère , qui U chargea du soin de le défaire d'Agrippa Posthume ; et afm que sa ressemblance avec Mécène fût entière, comme lui il vit déchoir son crédit avant que de mourir. Tibère fut consul Tannée suivante avec Drusus son fils.

Ats. B. 7751. Ti. CiESAR AUGUSTUS. IV.

Dk J. C. ai. DRUSUS CJESAR. II.

Ce consulat du père et du fils est une singularité remarquable. Trois ans auparavant on avoit vu Tibère et Germanicus collègues dans cette même charge. Mais la liaison du sang n'ëtoit pas aussi étroite entre eux , et il n'y en avoit aucune du côté des cœurs. Vio. Une autre observation plus singulière, c'est qp'il

sembla que le consulat exercé avec Tibère portât malheur. Il fut consul cinq fois, et ses cinq collègues périrent tous de mort funeste. Yarus , son collègue dans son premier consulat , fut réduit parles Germains à se tuer lui-même. Nous venons de raconter le triste sort de Pison et de Germanicus , ses collègues dans son second et dam son troisième consulat. Drusus, avec qui îl géra son quatrième , pertrà bientôt par le poisoq. Dans son cinquième

UISTOIRE DES EMPEREURS. 5l5

consolât Tibère eut pour collègue Séjan, dont tout le monde connoît Thorrible catastrophe.

Tibère , au commencement de Tannée où il fut consul Tac. Ann, pour la quatrième fois , s'absenta de Rome , et alla en ' Campanie , comme pour rétablir et affermir sa santé. Depuis qu'il étoit empereur, il n'avoit presque pas perdu Rome de vue. Pendant les deux premières années , il S^^' Tib. ne mit point le pied hors la porte de la ville. Dans la .' . suite il fit de petits voyages , mais fort courts , et sans aller plus loin qu'Antium. Celui dont je parle actuellement fut plus long et à une plus grande distance de la capitale. Peut-être méditoit-il dès-lors le projet d'une Tac. perpétuelle absence , qu'il exécuta quelques années après,et vouloit-il y accoutumer peu à peu les esprits : de plus il étoit bien aise de laisser son fils remplir seul les fonctions du consulat. Ce jeune prince se fit honneur en effet dans une affaire qui , peu importante dans l'origine , devint une querelle où tout le sénat se trouva partagé.

Corbulon , qui dans la suite se rendit si célèbre à la tête'des armées, porta ses plaintes au sénat contre L. Sylla , jeune homme , comme l'on voit , d'un grand nom , qui dans un spectacle avoit refusé de lui céder la place d'honneur. Il avoit pour lui les droits de l'âge , l'usage ancien , l'appui de tous les vieillards. Sylla, de son côté , étoit protégé par Mamercos Scaurus , par L. Ârruntius , et par ses autres parens. Il y eut des discours fort vifs et fort animés de part et d'autre, et l'on citoit les exemples des ancêtres , qui , par des décrets sévères , avoient réprimé l'audace de la jeunesse lorsqu'elle oublioit le respect dû à la prééminence de l'âge. Drusus concilia toutes choses ; il parla d'une manière tont-à-fait sage et modérée : et enfin Mamercus , qui étoit en même temps oncle de Sylla et mari de sa mère, fit satisfaction à Corbulon , au nom de son neveu et beau-fils.

Le même Corbulon, dont le caractère étoit actif et ardent , représenta au sénat que les grands chemins

5l6 HISTOIRE, DES EMPEREURS.

étoient mal entretenus et en fort mauvais ordre , parla fraude des entrepreneurs et la négligence des magistrats, et il se chargea volontiers de la commission de réroraier ces abus. Les grands chemins sont un objet de bien public , très-digne de l'attention et du zèle d'un homme tel que Corbulon. Mais on l'accuse d'avoir porté trop loin la rigueur. Il fit le procès à on grand nombre de personnes , dont il ruina la fortune et flétrit la réputation. Nous le verrons reprendre la même afiaire sous •

Dio , /. Lix. Caligula , et en profiter pour satisfaire l'avidité du prince, et s'élever lui-même au consulat. C'est une tache dans sa vie.

Toc. m, 33; Cécina Sévérus mit en avant un autre projet de réforme. Il vouloit faire ordonner par le sénat que , conformément à ce qui se pratiquoit anciennement, les généraux d'armées et les gouverneurs de provinces n'emmenassent point avec eux leurs . femmes dans leurs départeméns. Tout le sénat s'éleva contre cette proposition , qui fut combattue en particulier par Valérins Messalinus , fib de l'orateur Messala , et héritier , jusqu'à un certain degré , de son éloquence. On peut voir dans Tacite les raisons qui furent alléguées pour et contre. Il me suffit d'observer que Drusus appuya l'avis coronian. Il protesta que, dans les voyages qu'il pourroit avoir à faire pour le service de son père et pour le bien deFempire , il serait fâct^é d'être séparé de la compagnie de Liville , avec laquelle il vivoit dans une union parfaite, et qui Tavoit rendu père de trois en&ns. Liville répondit bien mal par sa coxiduite à ces témoignages de tendresse et d'estime que I^rusus lui donne ici en plein sénat

Il paroît que l'ajbsence de Tibère enhardissoit tes sénateurs à parler et agir plus librement. Tout le monde avoit sur le cœur , et n'osoit néanmoins relever un abus énorme et tyrannique , qui s'introduisoit à l'ombre du respect dû à la personne du prince. Des hommes décriés, des misérables, prenant en main une image on

UISTOIftE DES EMPEREURS. Siy

représentation de l'eroperear , attaquoient impnnëment les plus gens de bien par des invectives atroees et des Calomnies odieuses ; et les affiranchis mémeset les esclaves, pareillement armés, accabloient d'in)ures leurs patrons ou leurs maîtres, lesmenaçoient du geste et de la main; et loin de craindre le châtiment de leur insolence, ilsse faisoient au contraire redouter. G. Cestius se rendit Tinterprète de la douleur et de Tindignation publique. Il remontra dans le sénat « que ' les princes tenoient sur « terre la place des dieux ; mais que les dieuxmémes n'é- «< coutoient que de justes prières; et qu'on ne permettoit «< à personne de se retirer dans leCapitole, ou dans les « autres temples de la ville, pour commettre , sons la « sauvegarde de la religion , toutes sortes de crimes. Il « ajouta que les lois n'avoient plus de force , qu'elles « étoient anéanties, puisqu'une femme qu'il avoit fait « condamner poxrr crime de fraude par sentence du « juge Tattaquoit dans la place publique, à la porte du « sénat , par des injures et par des menaces, sans qu'il «r osât la citer en justice , parce qu'elle lui opposoit « l'image de l'empereur. »

Lorsqu'une fois il se fût trouvé un sénateur qui eût le courage de dire ce que tous les autres pensoient , plusieurs se joignirent à lui ; et , rapportant des faits ou semblables ou même plus atroces , tous prièrent Drusus de faire un exemple. Il se rendit à nne demande si équitable; et Annia Rofilla, c'étoit le nom de cette femme dont Cestius se plaignoit, ayant été mandée et convaincue , fut mise en prison. Dans le même temps deux chevaliers romains , qui avoient imposé de faux crimes de lèse-majesté à un préteur., furent punis par décret du sénat avec le consentement et l'approbation de l'empereur.

* Principes quidem instar deorum bis iompla perfitgere » ut eo sub*

ewff. Sed negue à diis nisi justas sidio ad Jiagitia uuUur, Tao.

êupplicwn preees audiri , neque m» 36* qutmquam in Capitolium aliave ur-

5l8 UI5TOIRE DES EMPEREURS.

Ces deux actes de justice furent très-bien reçus dans le public. On > en attribua le mérite à Drusus, qui, se trouvant dans la ville à portée d'entendre les discours que l'on y tenoit y et de connoître par lui-même quelle ëtoit la façon de penser des citoyens , adoiicissoit les rigueurs qu'une triste solitude inspiroit à son père ; et comme le vice ne déplaît guère aux hommes qu'autant qu'il leur nuit , on ne trouvoit point du tout mauvais que le jeune prince donnât dans le plaisir. « Qu'il tourne « plutôt de ce côté là ( disoit-on ) ; qu'il passe les jours « aux spectacles et les nuits à table , au lieu de se renfer- « mer seul , pour se livrer, sans être distrait par aucun « amusement , à des soucis noirs , et à une activité mal- « faisante. »

En effet , ni Tibère ni les accusateurs ne se lassoient point. L'accusation de lèse-majesté > étoit l'accessoire et le couronnement de toutes les antres. Tacite rapporte ici les exemples de deux honmies illustres , accusés , l'un de concussion , l'autre d'adultère , et dans le procès desquels on mêla , pour les perdre , le crime ^ de tous ceux qui n'en avoîent point.

Tiif. La tyrannie , croissant peu à peu , se porta enfin par degrés jusqu'à un excès incroyable. C'est peu de dire que l'on épioit ^ les paroles échappées dans le vin , le badinage d'une innocente plaisanterie. Les choses en vinrent au point que ce Ait un crime capital d'avoir fait châtier im esclave auprès d'unestatue ou d'un tableau d'Auguste, de s'y être déshabillé pour changer de vêtemens , d'avoir porté dans ces lieux où appellent les nécessités du corps

• Utrumque in laudem Drttsi malas cura» exerceret.

trahebatur : ab eo , tVx urbe inter cœm * Qtwd tùm omnium accusationum

tas et sennones hominum obver- complementum enU,Twc.

santé f sécréta patrismitigari. Netjfve ' Unicum crimen e0rum qui cri-

luxus in juvent adeb displicebat* niine%*acabani,V\\n. PaDegyr.

Hue potiùs inteoderet; diem editîo- ^ £xcipiebàtur ebriorum sermo ,

nibuA, Qoclem conviviis traheret^ simplicitas/ocantiam.^tn.dehvmcf,

quàm 8oIq8 , et nullis volaptatibua tu , a6. avocatus , mœstam vlgilantiani et

mSTOiaE DES EMPEREURS. 5l9

ane ^èce 46 monnoîe ou une pierre gravée qui représentât rimage du prince.

Je n'oserois presque faire-usage d'un trakqueSénèque Sen.<hbenef, nous a conservé , si l'exemple de ce grave philosophe ne " ' ^ pouvott me servir d'excuse , et s'il n'étoît bon de connoitre de quoi est capable la basse malignité des déla« teurs , lorsqu'elle est autorisée par ceux qui jouissent de la puissance. Un ancien préteur, nommé Paulus, se trouvoit dans un grand repas , ayant au doigt une bague d'où sorloit en relief une image de Tibère. Je me rendrois ridicule, dit Sénèque , si je cherchois une circonlocution pour dire qu'il eut 'besoin du pot de chambre ; et il ne songea pas à 6ter la bague de son doigt. C'est ce qui fut soigneusement remarqué par un certain Maro, fameux délateur, qui étoit de ce repas. Mais hejureusement un esclave 'fidèle fit la même observation par un motif tout contraire, et il tira secrètement la bague du doigt de &on mattre. Défà Maro dressoit le plan de son accusation, et prenoit à téiAioin tons ceuxquiétoient présens, lorsque l'esclave mpntra la bague dans sa main«

Tibère vérifia ainsi le jugement désavantageux que l'on s^oit porté de lui dans le public dès les commencenvens 4e son empire^ Instruit alors des bruits fâcheux' Suet, Tii>, qui seirépandoient à «son sujet , des vers satiriques que ''^' Ton faisoit courir contre lui , il «en attribnoif la cause à tttàttt^ise humeur, à un goût désordonné pour TindépendaMë : il s'en glorifioit presque ; et, faisant allusion au mot célèbre d'Atrée, et le corrigeant : « Qu'ils ' me « haïssent, disoit-il^ pourvu qu'ils m'estiment. » Mais"* si une vertu fière et sévère peut quelquefois attirer en même temps l'admiration et la haine , il est certain quela cruauté, et la tyrannie ne méritèrent jamais que la détestatioD.Telest sans doute le sentiment unique dont

'Odetint, ç[ùmproberU.SwU dem virlutem et odertmt rt «wm* * Tirc-LWc dit des soldats de Ca- hantur. liv. v^ a6. mille : sevêiitaie imperii victi etwa- •

520 mSTOIRB ])E3 EMPSIIfUAS.

affectera tout lecteur lé récit de la condanmatiosi de Lutorius Prisctts.

Tac. Jnn. Ce chevalier romain , né avec du talent pour la poé- "^^^^ «ie, avoit composé sur la mort de Germanicus une complainte en vers qui réussit , et que l'empereur récompensa par une gratification. Drusus étant tombé malade, Lutorius composa uu semblable ouvrage pour le rendre publici si le prince venoit à mourir^^sefiattaut de l'espoir d'une récompense meilleure encpre qu^ la première : tt prince ne mtourut point ; et le poète eut l'indiscrétion et la vanité de lire ses vers dans: un nombreux cercle de dames» Un débteur de profession en fut instruit, et sur-le-chamrp il porta ce crime d'une espèce nouvelle au tribunal ^lu sénat. Les témoins :fnrent cités et chargèrent l'accusé , hors une ^eirie* dame nommée ViielHa, qui déclara n'avoir rien entendu. Le fait ainsi constaté , on alla aux voix , et Hatérius Agtippa , preiùier opinant en sa qualité de consul dé8Ji|(né, euvrit l'avis de la mort. J'avoue que je ne puis ciimcevoir sur quel principe de jurisprudence ou sur quelle lot étoit fojadée une pareille rigueur. Il fallbit que }a lâoh^Cé des sénateurs iut extrême, puisque Man. Lépidas 'ii^entreprit de procurer un sort moins triste à J'Mtu/fé . qui'en le supposant digne de celui auquel Je coimui.d^rignié le condamnent. Il parla en ces termes: . •

M Messieurs, si nous n'envisageons que l'usage impie « que I^itorius Priscus a fait de ses talens, et U.témé« « rite avec laquelle il a cherché à répandre la.conta^on m de son ouvrage pervers, ni la prison , ni;la, corde , ni <f les supplices mêmes destinés aux esclaves ne suffisent m pas pour punir son audace. IVIais, si dans les plus noirs « forfaits la modération du prince , les exemples de vos <c ancêtres, vos propres jugemens, vous apprennent à « adoucir la rigueur de la peine; s'il est juste de mettre <f * une différence entre la légèreté et le crime, entre les

< Vw9^ à sctUsiU y dicta à maladie d'ffenuitn

«.paroles^ et les actions , nous pouvons embrasser un « sentiment qui ne laisse point la faute impunie , et ««.qui ne nous attire point à nous-mêmes le reproche « d'avoir pëché par excès t soit d^indolgence , soit de se-' « vérité. J'ai ' souvent entendu l'empereur témoigner «son jegret , s'il arrivoit que quelqu*un prévint sa clé- « mence par .une mort précipitée. Lutorins est vivant , « et $a vie ne menace .la république d'aucun danger, « de prnème que sa mort n'est point capable de servir « d'exemple. Ses travai^x littéraires sont aussi mépri- « sables par leur yanité que pleins d'arrogance. Ne «. craignez point nae entreprise sérieuse et réfléchie de « la p^Mt 4!uo. hpinine:qoi , trahissant lui - même son « secret, et, se .rendant en quelque manière son propre « dénoncialeur , va mendier pour sit$ v^s- les appiaq- « dissemens des femnies. Je ne prétends pas néan- •r in.QÎi^ qp'^1 soit réputé innocent. Je sujs d'avis qu'on « le conflf ne^ie à l'exil , et que $es biens, soient confis* « qnés, comme s'il étoit dans le cas de b loi contre le « cciipe de lè^e-m^^té. »

RujbelliMS Blandusfut le seul des consulaires qui suivit l'avis de Lépidps ) \ofis les autres opinèrent comme Hatérius Agrippa. , at Lutorins ayant été mené en prison 9 fut jm^le*cI|arop n^is à mort.

Tibère se plaignit par lettres de ce jugement « mais en s'enveloppant dans ses ambiguïtés ordinaires. Il savoit gré aux sénateur^ dé. leur zèle à venger les injures mime l^èr^s faites à la majesté du prince, et il prioit néanmoins que de simples paroles ne lussent pas sujettes à onc^ punition si prompte et si rigoiirepse : il louoit LépidoA , et ne blâmoit point Agrippa*

• Sœpè audiviprincipent nosirum studia illîy ut plena vecTdiœ, itu ccnqaerentêm , si guû sumiâ morte . inania etftuxa sunt , née quidtjuam mùerieondUvn^'usprœvenissct, Fita grave ac seriian ex eo meiutUy 4fui Lutorii in integro^ est quinequeser^ suorum ipse Jlagitiorum proditor^ ùatus in pericutum reipublieœ'y ne», nonvirorum animîs, std muliemi- ^ue inUrfectUM in extmplum ibit : larum adroit*

5l2 filSTOIRE DES EMPEREURS.

Dio, Unu Si nous en croyons Dion, Tibère étoit en effet roé- Gontent , non pas de la condamnation et de la mbrt de Lutorius, mais de ce que le sénat a voit agi sans attendre ses ordres : et ce fat par ce motif qu'il fit rendre le règlement célèbre qui statuoit que les décrets du sénat ne seroîent point portés au trésor ( c'est ce que nous dirions mis au ^effe ), et conséquemment n'auroient point leur exécution qu'après un espace de dix jours, qoi devenoîent ainsi nne surséance accordée aux condamnés. Cette loi sembloit respirer la modération et là sagesse: mais Tibère , qui étoit pour loirs en Càmpanîc , et qui rouloit déjà dans son esprit le projet d'y fixer aaik séjour , n*avoit d'autre vue , en faisant ordonner ce ddai , que de se procurer le temps d^élre informé des décrets Tac. du sénat , et d'y apposer le sceâit de 4on autorité. C'est pourquoi il n'en résulta aucune utilité , parce que le sénat n'avoit pas la liberté* de changer ses arrêts, et que l'intervalle du temps n'adoucissoit poinï l'htiHieor farouche et inexorable de Tibère.

On ne peut pas douter que les bons princes , dans la suite , n'aient Idéalisé ce qui h^étoit qu'une apparence vaine dans Tintention du premier législateur^ et n'aient regardé cette loi comme un frein à la colère trop prompte, et comme une ressouirce "de clémence. Le délai qu'elle accordoit fut même porté jusqu'à trente jours; et l'empereur Théodose, sur les représentations de saint Ambroise , étendit auk coiidamnations émanées do prince cette snrséance de trente jours, qui avbit d^à lien à l'égard des jngemens rendus par le sénat.

Tac, i:r, 38. H sc fit ccttc année des mouvemensr dans la Thrace , qui a voient été partagée , comnve nous Tavons' vu , entre Rhymétalccs et les fils de Cotys. Ces mouyemens furent apaisés par un Velleïus , que l'on peut croire « avec assez de vraisemblance ; être celui-là même dont nous avons un abrégé d'histoire, qui ne seroit pas à mépriser , s'il n'étoit infecté par la flatterie.

Tjes troubles forent phis sérieux dans les Gaules, et ont droit de nous intéresser de plus près. La cause en fut la grandeur des dettes qui accabloient les villes et les peuples. Pour payer les tributs et les impots, ib empruntoient à gros intérêts des plus riches d'entre les Romains, se procurant un soulagement momentané, qui devenoit bientôt un nouveau fardeau sous lequel ils succomboient. Deux illustres Gaulois, Tun du pays de Trêves, Tautre de celui d'Âutun, Julius Floriis et Julius Sacrovir, animèrent leurs compatriotes à la révolte. Leurs pères avoient reçu le droit de bourgeoisie rcmiaine en récompense des services rendus aux Romains. Mais ceux-ci , plus attachés à leur véritable patrie qu?à celle sur laquelle on avoit prétendu les enter, formèrent le projet de délivrer leur nation de la servitude, et pour cela de soulever , Tun les Belges , l'autre la partie de la Gaule la plus voisine de Tltalie.

Ils s'unirent d'abord par des menées secrètes les plu» fières et les plus braves de leurs concitoyens, et ceux que la misère ou la crainte des supplices mérités par des crimes rendoit capables de tout oser. Ensuite , par^ courant les assemblées des différens peuples, ils repré-^ sentoieat avec indignation la charge pesante et continuelle des tributs , les énormes intérêts qu'ils étoient obligés de payer, l'orgueil et la cruauté des magistrats romains. Ils faisoient observer « que lés légions du Rhin « étoient disposées à la discorde et à la sé£tion , depuis « qu'elles avoient appris la mort funeste de Germa-i <« nicus : que l'occasion étoit belle.de recouvrer la H?- •< berté/ s'ils comparoient avec leur situation floris- *€ santé la foiblesse de l'Italie, la mollesse de cette '< multitude qui habitoit Rome, désaccoutumée depuis m long-temps de manier l'épée.; en sorte que fepute la « force des armées romaines consistoit dans ce qu'elles «c renfermoient de soldats étrangers. »

Il n'y eut presque aucun peuple: des Gaule» où ces

semences de révolte ne fussent portées et ne produisissent quelque effet. Mais l'entreprise générale foi mal concertée : les mouvemens éclatèrent par parties , et forent étouffés à mesure qu'ils parurent, sans que b ligue eût le temps de se former.

Ceux d'Anjou et de Touraine se déclarèrent les premiers. Une cohorte qui étoit en garnison à Lyon suffit pour réduire les Angevins. Les Tourangeaux forent vainaispar un détachement qu'envoya Visellius Varro ^ commandant de l'armée du Bas-Rhin. Le lieutenantgénéral Acilins Aviola.eut l'honneur de ces deux victoires. *Mais ce qu'il y eut de plus remarquable , c'est que plusieurs illustres Gaulois, qui étoient dû complot, combattirent alors; pour les Romains, afin de cacher leur intelligence avec les rebelles , et. d'attendre un moment favorable. Sacrovir en particulier parut dans le combat contre ceux de Touraine sans casque : ce qu'il faisoit y disoit-il , pour montrer sa valeur ; mais les prisonniers le décelèrent, et assurerait que sa vue étoit d'être reconnu, et conséquenmient ménagé. Cet avis fot transmis à Tibère, qui n'en fit aucun cas, et, par cette sécurité, donna le temps à la rébellion d'accroître ses forces*

Cependant Florus poorsuivoit l'exécution de sondessein ; et il tâcha de gagner un corps considérable de cavalerie levé parmi ireux de Trêves, et dressé suivant les lois de la miliee romaine. Il vouloit les engager à commencer la guerre par le massacre des négocians romains établis dans le pays. Quelques-uns , en petit nombre , prêtèrent l'oreiUe à ses sollicitations : la plupart demcarèrent fidèles. A ceux, qu'il avoit pu séduire Floms joignit ses cliens et un nombre de misérables que kurs dettes méttoient dans la nécessité de souhaiter on changement; et avec cette troîupe, il se propoiM>it de se retirer dans les Ardennes. Mais il en fut empêché par les légions que lui opposèrent de différens côtés Yisellios

UISTOIAB DES EUPEREUBS. SlS

Varro et C. Silias, commandans des armées que les Romains entretenoient sur le Rhin : et JnUos Indns, antre Gaulois du pays de Trêves , ennemi personnel de Florus, et par cette raison plein de zèle pour servir la cause des Romains , à la tête d'un corps de troupes choisies , dissipa aisément une multitude encore mal en ordre. Florus échappa aux vainqueurs en s'enfonçant dans des retraites inconnues, dont il changeoit souvent* Mais enfin découvert , et voyant des soldats qui assiégeoient les issues par lesquelles il auroit pu se sauver , il se tua lui-même. Ainsi finit le mouvement excité parmi les peuoles de Trêves.

Les i^Riens, beaucoup plus puissans, et plus éloignés des principales forces romaines , eurent le temps et les moyens de donner plus d'occupation et d'inquiétude à leurs maîtres. Sacrovir, ayant armé quelques cohortes, réduisit sous son pouvoir la vi^e d'Âutun , et toute la jeune noblesse des Gaules que Ton y élevoit dans les beaux-arts , et qu'il retint comme un gage qui lui répondoit de l'affection et de l'attachement des premières familles de la nation. Il avoit secrètement fabriqué des armes , qu'il distribua à ceux qui accoururent à lui et le reconnurent pour chef au nombre de quarante mille. La cinquième partie de cette multitude fut armée comme les soldats légionnaires : les autres n'avoient que des épienx et des couteaux de chasse. Il y joignit des esclaves que l'on dressoit au métier de gladiateurs , et qui étoîent tout couverts de fer , impénétrables par conséquent aux coups qu'on vouloit leur porter, mais peu capables d'en porter eux-mêmes. Ces troupes furent augmentées des volontaires qui venoient des cantons voisins se ranger autour de Sacrovir , quoique les villes ne prissent pas son parti par délibération publique. Enfin il profita aussi, pour se fortifier, du temps que lui laissa libre la dispute entre les deux commandans romains, qui ambitionnoient l'un et l'autre l'honneur de conduire cette

HlS UISTOIEE DES EMPEREURS.

guerre , jusqu'à ce que Visellîus , vieux et infirme , comprit qu^il devoit céder Temploi à Silius, qui ëtoit daiis la vigueur de l'âge.

 Rome , la renommée , selon l'usage , grossîssoit cette révolte. On ne s'y contentoit pas de la rébellion des Eduens et de ceux de Trêves : les soixante-quatre peuples des Gaules étoient en armes : ils avoient attire à eux les Germains : les Espagnes même chanceloient : grand sujet d'alarme pour les gens de bien , à qui les intérêts de la république étoient chers : mais la plupart des autres, fatigués d'une domination dure et tyranuique , et soupirant après un changement , se réio^issoient de leurs propres dangers. On trouvoit mauvais que Tibère , dans une pareille conjoncture , s'occupât des mémoires qui lui étoient fournis par des délateurs. « Julius V Sacrovir (disoit-on) viendra-t-il comparoitre devant « le sénat sur une accusation de lèse-majesté? Il se trouve M enfin des gens de cœur qui répondent l'épée à la main « à des lettres remplies d'ordres sanguinaires. C'est ga- M gner au change que d'avoir la guerre en la place d'une « indigne et honteuse servitude.» Plus Tibère vit l'émotion et l'alarme répandues, plus il affecta de tranquillité. Il ne changea ni de lieu , ni d'air de visage : il se conduisit en tout comme s'il ne fût arrivé rien de nouveau : soit fermeté d'âme , soit qull fût informé que ce mouvement étoit peu de chose , et beaucoup au-dessous de ce que les bruits publics en débitoient.

SUius s'étoit mis en marche avec deux légions , et il fit prendre les devans à un détachement de cavalerie , C)ui ravagea les terres des Séquanois, parce que ces peuples, voisins des Eduens, étoient entrés dans leur ligne. Les légions s'avancèrent en diligence vers Autun : l'empressement étoit extrême jusque chez les simples soldats. « Marchons ( disoient-ils ) : pourvu que nous puissions <« les voir en face et en étrç vus , nous sommes assurés « de vaincre. »

UISTOIftE DES empereurs: Si']

L'ennemi vint au-devant d'eax , et parut dans une plaine à quatre milles d'Autun. Sacrovir avoit placé en front les troupes bardées de fer ; sur les ailes , les cohortes bien armées; en seconde ligne, la multitude de ceux qui n'étoient point armés en règle. Lorsquil eut fait sa disposition , il parcourut les rangs , monté sur un cheval de bataille , vantant les anciens exploits des Gaulois , et les défaites qu'ils avoient fait souffrir aux Rx>mains« Il présentoit aux siens, pour point de vue , la liberté, fruit glorieux de la victoire; une servitude plus intolérable que jamais , s'ils étoient vainais.

C'étoit en vain que le général gaulois s'efforçoit d'in^ spirer de la confiance à ses troupes. Des bourgeois qui n'avoient jamais vu la guerre , comment auroient-ils pu tenir contre les légions romaines? La cavalerie de Silius les enveloppa par les flancs , et tout d'un coup elle rompit et mit en fuite les cohortes qui formoient les deux ailes. Le centre de l'armée éduenne ne fut pas si .aisé à enfoncer, parce que les remparts de fer dont étoient garnis les soldats résistoient aux javelines et aux épées. Mais les Romains, prenant des haches, comme s'ils avoient eu à faire brèche dans on mur , mettoient en pièces et corps et armes : quelques-uns avec de longues perches renversoient ces masses immobiles; et lorsqu'une fois ces malheureux Gaulois étoient à terre , ils y restoient comme morts , n'ayant aucune force pour se relever. Sacrovir s'enfuit d'abord à Autun : pois , craignant d'être livré , il se retira avec ceux qui lui étoient le plus affidés dans une mai^son de campagne voisine de la ville. Là, il se tua lui-même : les autres se battirent de concert et se percèrent mutuellement. Après leur mort , on mit le feu au bâtiment , et ils y furent tous consumés.

Ce fut alors seulement que Tibère écrivit au sénat pour lui annoncer «oi même temps le commencement et la fin de la guerre. Il disoit les choses telles qu'elles étoient , sans» rien exagérer ni diminuer y partageant

528 niSTOlAE DES EMFEREU&S*

rhooneur du succès entre la val'enr de ses lieatenans et les ordres par lesquels il avoit dirigé lears opérations* U rendoit compte ensuite des motifs qui Tavoiént empêché , soit de se transporter lui-même en Gaule, soit d'y envoyer son fils, relevant la majesté impériale, à laquelle il ne convenoit pas, sur le premier bruit de quelques troubles légers excités dans une province , de se mettre aussitôt en mouvement , et de quitter la ville qui étoit le centre de tout , et le poste d'où le prince devoit veiller sur toutes les parties de Tempire. Il ajouta que , dans la situation actuelle des choses , comme on ne pouvoit plus soupçonner que la crainte influât dans ses démarches, il iroitsur les lieux , afin d'être à portée de prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la tranquillité du pays*

Le sénat ordonna des vœux pour le retour de l'empereur , et d'autres témoignages honorifiques de son attachement et de son respect pour son prince. Un seul sénateur, qui portoit un nom illustre, Cornélius Dolabella, se rendit ridicule en proposant de lui décerner la pompe de l'ovation , pour honorer son entrée dansRome lorsqu'il reviendroit de Campanie. Sa Basse flatterie fut récompensée comme elle le méritoit : il vint peu après une lettre de Tibère qui portoit qu*il n'étoit pas si dépourvu de gloire qu'après avoir dompté des nations très-belliqueuses, après avoir reçu ou même méprisé tant de triomphes dains sa jeunesse , il voulût , déjà avancé en âge,, recherche^' on vain et frivole honneur pour une pronxenade que sa santé i'avoit obligé de faire à la campagne:.

Suet, 7V5. Au l'esté son grand voyage en Gaule n'eut pas plus '^' de réalitil que les autres qu'il avoit projetés jusqu'alors :

car presque tous les ans il en annonçoit de pareib, et il en l!%isoit les préparatifs. On arrêtoit les voitures, on a.massoit des provisions dans les villes par lesquelles il devoit passer, où faisoit dés voeux pour

HISTOIRE I>^£S EMPEBEUâS. 529

son voyage et pour son retour , et après tout cela il ne sortoit point de Rome ou des environs : en sorte qu'on lui appliquoit le proverbe grec touchant un certain Gallipidès, qui ëtoit toujours en mouvement et ne parcouroit pas Tespace é^ne coudée.

L'Afrique étoit troublée déjà depuis plusieurs années par une guerre plus incommode que périlleuse, qu'y avoit allumée un certain Tacfariuas, homme d'une condition obscure, mais qui avoit du courage et de la résolution. Tacite met le commencement de cette guerre sous Fan 768 de Rome , et voici ce qu'il nous en apprend.

Tacfarinas , Numide de nation , quelque temps sol- Tac, Jnn. dat dans les armées romaines, ensuite déserteur, as-" «^'' sembla d'abord autour de lui un nombre de brigands , avec lesquels il faisoit des courses, pillant et volant tout ce qu'il rencontroit. Sa troupe s'étant grossie, il la distribua, selon les lois de la milice, en compagnies et en escadrons. Enfin, croissant toujours en forces, il ne se vit plus seulement suivi d'une multitude de gens ramassés : il fut reconnu chef de la nation desMnsulans, qui , puissante alors, et voisine des déserts de l'Afrique, prit les armes à sa sollicitation , et s'associa bientôt les Maures, commandés par Mazippa. Les deux chefs se concertèrent avec une parfaite intelligence. Ils partagèrent leur armée. Tacfarinas prit avec lui les hommes d'élite , qu'il se chargea dé tenir dans un camp , et de former par une bonne discipline, les armant à la romaine. !Mazippa , à la tête des troupes légères , portoit le fer et le feu dans tous les pays circonvoisins. LeurS' succès leur procurèrent encore l'alliance des Cinithiens , peuple établi aux environs de la petite Syrte.

Furius Canûllus étoit alors proconsul d'Afrique, et n'avoit qu'une légion sous ses ordres. Il y joignit quelques troupes auxiliaires , et marcha à l'ennemi. C'étoit

5io UlSTOiHE BEâ ËMPEEEURS.

bien peu de inonde ' en comparaison de la moltitode des Maures et des Numides. Mais Camille ne craignoit rien tant que de paroitre redoutable aux barbares, et de les disposer par là à éviter le combat. ' Ea leur laissant Tespérance de la victoire, il parvint à les vaincre. Tacfarinas fut défait en bataille rangée, et Camille fit rentrer dans sa maison la gloire militaire qui y a voit souffert une longue éclipse, sinon depuis le temps du fameux vainqueur des Gaulois et de son fils, comme dit Tacite , au moins depuis plus de « deux cents ans. Furius Camillus , dont nous parlons actuellement , ne passoit pas jusque-là pour guerrier ; et c'est ce qui détermina Tibère à exalter d'autant plus volontiers le service qu'il venoit de rendre à la république. Le sénat lui décerna les ornemens du triomphe; ^ et cet honneur ne lui devint point funeste , parce que la modestie de son caractère et de sa conduite en tempéroit Téclat. Comme sa victoire n*avoit point mis fin Tac, Aim,9i la guerre, Tibère crut devoir fortifier l'Afrique en

ni> 9* y faisant passer une des légions de la Pannonie.

Il n'est plus mention de Tacfarinas dans Tacite pendant trois ans, soit que ce Numide ait passé un si long temps dans Tinaction, ce qui n'est guère vraisenf)blable ^ soit que Thistorien renferme dans son récit, sans en avertir, les faits de plusieurs années. Quoi qu'il en TiiQ, Ann.^^^^i ^^"^ ^^ Romc 77 1, Tacfarinas reparoit sur la

III, 20^ ai. scène, faisant des ravages, brûlant les bourgades, emportant de riches butins : enfin il osa même assiéger une cohorte romaine dans un fort, non loin de la rivière Pagyda. Le gouverneur du fort, nommé Décrias, étoit un brave officier , fort expérimenté dans la guerr^i et qui regardoit comme une hontede se laisser assiéger

• Spe victoriœ inducti sunt ut vin- les Gaulois cisalpins , et en triompbi

cerentur. Tan de Rome 5Sa. Voyez Hbt.roffl.

/ " Le dernier du 00m de Furius tom. iv , p. 1 13.

qui ait triomphé est L. Furius Pur- ■ QuodOunillookmQd4itiamvit0

purco, qui , étant préteur^ Taîociuit impunè/uit. Tac.

HISTOIHEDÉS EHPEREURS; 53l

par des barbares. Il exhorta donc ses soldats à sortir pour combattre en plaine campagne : mais sa valeur ne fut pas secondée. Au premier choc la cohorte plia. Dëcrins , s'avançant au milieu des traits qui voloient de toutes parts, arrête ceux qui fuyoient , fait les plus vifs reproches aux porte-enseignes, et leur représente à tous combien il est ignominieux pour des soldats romains de fuir devant des troupes sans discipline, devant des déserteurs. Blessé en plusieurs endroits , ayant ea l'œil crevé d'une flèche, il persista néanmoins à tourner le visage contre Tennemi , jusqu'à ce qu'abandonné des siens, il iut tué sur la place.

L« Apronius, qui, lieutenant de Germanicus autrefois, et décoré des ornemens du triomphe, avoit succédé à Camille dans le proconsulat d'Afrique , fit en cette occasion un acte de sévérité dont les exemples devenoient rares depuis bien des années. Il décima la cohorte coupable, et fit mourir sous le bâton ceux sur qui le sort tomba. Cette rigueur produisît son effet. Peu de temps après un bataillon de vétérans , qui ne se montoit qu'à cinq cents hommes , mit en fuite les mêmes troupes de Tacfarinas, et le chàssa>dè devant la ville de Thala, quMl assiégeoit.

Dans cette dernière action un simple soldat , nbnimé Helvius Rnfus, remporta l'honneur d^a voir sauvé la vie à un citoyen. Apronius le récompensa par des bracelets, un haosse-col, une pique : pour la couronne civique , il n'osa pas prendre sur lui delà donner, et s'en remit à Fempereur , qui l'accorda , en se plaigtiant de la déférence du proconsul, sans en être assurément of-^ fensé.

Tacfarinas, voyant ses Numides découragés et résolus à ne pins entreprendre de sièges, reprit la méthode ordinaire de sa nation , faisant des courses , reculant lorsqu'il se sentoil pressé , puis revenant subitement attaqaer par-denière ceux devant qui U avoit

53^ HISTOIRE DES EMPEREUBS.

fui. Tant qu'il suivit ce plan , il ëluda et rendit inutiles tous les efforts des Romains. Mais Tappât du butin l'attira vers les pays voisins de la mer, et Tengageaà s'y établir un camp. Alors, le fils d'Âproniua vint fondre sur: lui avec la cav^lecie romaine, les cohortes auxiliaiv^ , et ce qu'il y avoit de plus alerte parmi les soldats des deux l^giops. Le Numide fut battu et contraint, de regagner' les . déserts.

TacÀwt: .Le successeur d'Âpronius fut Junius Blàus, oncle ' '' * de Séjan,.L'Afrifiue ëtoit une des. provinces du peaple, ^t par c(Hiséqiient c'étoit au ;séQat .qu!il appartenoit d^y nommer un proconsul. Maisla çircQQstaoce de la guerre engagea cette compagnie à s'en rapporter au choix de Temperenr. Xibère, avec cet air de modestie qu'il affectait soigneusement, se plaignit de ce que le sénat le ^nrcha^eoit en lui renvoyant toutes les affaires, «t il propf>sa deux sujets, Mân. iliépidos et Blésos. I^pidus, s'ex<;qsa sur sa santé, sur T^ge .de ses enfans, 4ur ce. qu'il avoU une fille à marier:. et Ton compçenoit de plus la bonne rai^n qu'il ne disoit pas, savoir 4]ae Blésus étoit oncle deSéjan , et en conséquence 4rès-puissant et très -accrédité. .Blésus s'excusa aussi, mais non pas d'un ton ^i. décidé; .et il, fut interrompu fiar le^ .^^ns des flatteurs, qui entendaient bien son Jangf ge^;^t 4iui le servirent selon ses vœux secrets. r«c. Ann. : jd^oiqu^ p]A<fé par la faveur , Bléaus avoit du mérite ; ^j 7^1 74- ^i x\ ,%\2ififf;\hï^ tsk^h^W de son eoiploi. Tac&rinas, g9fls^|re.>a|>^Uu.pAr.seSi défaites ivéifeérées, et trouvant jaoïOjHinir^eiJfiSr réparer par. les»nidavûa)ax twiforls qull Jii:oît.4ui^wddeil\AfiHUiue^ien.viat à. ce degré d'insolence que d'oser envoyer une ambassade à.rem- ^t^remr , jdf^wwdant : desi l^r^s. pour fS.'y étabfir avec les .tsokia^ ^iie ^ivwent, :on «leaioasdeMl^s, menaçant 4'uAC;g9eiw i«Aflhckb\I^-^!I^^re&t^iquë mi vif de cette JOkSiMte^ fiiHte Àriui et -an «am .romain. Il Yemarquoit j9ue.^airtacu$: même» vainqueur de tantd'arttiéM con-:

HISTOIRE BS8 EM^EftSURS; 53S

solaires, et ravageant iifnpiMénieiil^ lltalie, n^avoit pd obtenir à^èire reçu à* compo^tloû , quoique la* république eût alors sur' lesf bras Ite guerres de Settorius et de Mithridate : bien loin que, dans le plus haut* degré de la puissance et de la gloire du peuple romain ^ on s'abaissât à achetei' Tamitië d^uti déserteur et d'un brigand , en lui accordant Ik paix et des établissemens en terres. Il donna ordre à Bli^Us de promettre Tim-ponité à tous ceux qui sibaudonneroient Tacfarihas et qui mettroieut bas les amies, mais de se rendre maître de la peratohnls du chef à quelque prix que ce fût.

La grâce offerte par les Romains détacha dé Tacfarinas plusieurs de ses partisans. Il ne laissoit pas cependant d'être encore redoutable; et pour le vaincre Biésus imita son plan de guerre. Car ce Numide, incapable de soutenir te poids, et l'effort de Tannée romaine ^ excelloit dans les entreprises furtîves, et il partageoit ses troupes en petits pelotons, qui couroient la campagne et dressoient partout des embuscades. Le général romain partagea donc pareillement son amée en trois corps. L'nn, sous la conduite de Cornélius Scipion, eut ordre de prendre sur la gauche', du côté de Leptis. Biésus lé fils, à la tête d'un autre corps, s'étendit vers la droite , pour couvrir les bourgades dépendantes de Cirta , capitale de la Numidîe. Le proconsul lui-même, avançant au milieu , établissoit des forts dans tous les endroits convenables, et mettoit ainsi les barbares à l'étroit, parce que , de quelque c&té qu'ils se tournassent , ils trouvoient partout le soldat romain , en tête , sur les flancs, et quelquefois même en queue« Il se livra plusieurs petites actions , dans lesquelles les ennenais perdirent beaucoup de monde.

Biésus, voyant que cette méthode lui réussissoit, distri* bua encore chacune des trois divisions de cette armée en divers pelotons , dont U donnoit le commandement à des centurions d'une valeur expérimentée. Et, lors-.

534 HJSTOI&B BES SMPEREUASl

qaeVéié fat fini, il ne retira point, suivant Tnsage, se» troupes en quartiers d'hiver, mais jresta en pays ennéaiiy où il construbit un grand nombre de forts; et^ détachant ce qu'il avoit de troupes plus alertes, et qui connussent les routes de ces déserts , il poussoit Tacfiurinas de retraite en retraite. Enfin , ayant fait prisonnier le frère de ce chef de brigands, il s'en retourna plus précipitamment qu'il ne convenoit à Futilité de la province,.puisqu'il laissoit subsbter la semence et la racine du mal.

Il s'attribua néanmoins la' gloire d'avoir terminé la guerre d'Afrique, et Tibère voulut bien feindre de le croire. 11 ne se contenta pas de lui faire décerner les orqemens du triomphe , il permit que ses soldats le proclamassent imp^m/or, on général vainqueur; honneur que les empereurs se réservoient ; et Blésus est le dernier des particuliers à qui il ait été accordé.

En décorant ainsi Blésus , Tibère eut la foiblesse de déclarer qu'il le faisoit en considération de Séjan son neveu , pour qui cet empereur a voit une prévention aveugle , pendant qu'il étoit en garde contre les plus gens de bien.

• ■ • §.iv.

Plaintes des édites sur le luxe des tables. Traits sur yipicius. Le sénat consulte Tibère. Frugalité de la table de ce prince. Sa réponse au sénat. Nulle réforme. Le luxe va toujours croissant jusqu^ au temps de Galba. Il étoit tombé lorsque Tacite écriçoit. Causes de ce changement. La puissance tribunitienne demandée par Tibère pour Drusus , et accordée par le sénat. Drusus en remercie par lettre. Mécontentement des sénateurs. Màluginensis , exclu du gouvernement dAsie à cause de sa qualité de prêtre de Jupiter. Droits d' asiles disailés par-devant le sénat y et modérés.

Maladie de Liçie. Tibère retient à Rome. Silanus , proconsul d'Asie , accusé et condamné. Tibère rejette une nouveauté qui tendait à augmenter son pouvoir. Autre proconsul condamné. Modération de Tibère. Basse flatterie d*Atéîus Capito. Tibère fatigué de la servitude des sénateurs. Mort d'Ateïus Capito. La basilique de Paulus réparée par Lépidus. Le théâtre de * Pompée consumé par le feu , et reconstruit par Tibère. Mort dfi Hunia , sœur de Brutus.