niSTOlBE BES EMPSREVBS

» lorsque Ton a une fois bravé la défense, il n*y a plus « ni crainte ni honte qui retienne.

« Pourquoi doni: atitl^èfBis^Ia' fmgalité et la iempé- « rance étoient-*e41è^ea^beiM(!!nr ? C'est parce que cha- « cun moderoit^ ses'dësii^i'G'fièt parce que nous étions « citoyens d'une srale vilte-, et lion^ pas un mélange de « tous les peuples de PiillIVcM. Le liixë n'avoit pas non « plus les mémeis amor^ccS',' lorsqiiè notre domination ^ étoit renfermée dans l'Itl^. ^VsÊt hcfts victoires sur « l'étranger nous avbn«: apj^ris'à dissijpèr les richesses « des' autres ; par les gtle^reà^ civllèâf , à manger nos pro- « presfondSé

« L'article dont les édiles provoquent la réforme « est-il le plus important de tous ? Combien paraîtra- « t-il peii de chose, si on le compare avec tant d^autres « beaucoup plus intéressans ! * Personne n'observe par « exemple que l'Italie a besoin de ressources étrangères « pour subsister ; que la vie et la nourriture du peuple « romain , amenées à grands frais d'ontre-mer , sont « tous les jours exposées à la merci des flots et des tero- « pêtes. Si les provisions nécessaires à notre subsistance « ne venoient des provinces au secours et des mattres et « des esclaves , vivrions-nous de nos parcs et de nos su- « perbes maisons de campagne ? Voilà le soin dont le «c prince est chargé : voilà ce qui ne peut être négligé « sans entraîner la ruine de la république. ^ Par rapport « aux autres abus , chacun doit être son propre censeur. « Nous qui tenons le premier rang parmi les citoyens, « que les sentimens d'honneur et la gloire de donner

^Extemù vîctoriU aliéna y cwiU- et sennUis, et agrù subventrùu ;

.Ikuê eiiam noslra consumere didici- notira nos êcilicet nemora » noftfw-

mus. Tac. ^ue villœ tuebûnlur. Tac .

* At herculènemo refert , quhdlta" > Reliquis intra aniauim awvfai-

lia extemœ opis indiget , quod vita dum est* Nos pudor , pasiperes ne-

p»puU romani per incerta maris et eessitas^ disettes taiiat in meUut

tempestatum quotidiè volntur. Ac mutet»

msiprovinciarum copia et donànis.

HISTOIAE BES EMPEREURS: 54^

« rexemple nous portent à nous corriger , que la néces- « site serve de leçon aux pauvres ; que le dëgoût et le « rassasiement amènent les riches à la simplicité. Ou si , <c parmi les magistrats, il s'en trouve quelqu'un qui <t promette assez d^ardem* et de fermeté pour appliquer « au mal les remèdes «Convenables , je le loue, et je re- <t connois qu'il me décharge d'une partie de mes soins. « IViais s'ils cherchent à se signaler par des invectives « contre le vice ; si en se faisant honneur de leur zèle « ils suscitent des plaintes dont ib me laissent ensuite <( porter le fardeau, croyez,. messieurs, que je ne sui# « pas plus curieux, que les autres de m'attirer des ini-- « mitiés. Je m'y expose souvent pour le bien de la repu- « blique sans les avoir aucunement méritées : mais « pour celles qui seroient vaines et sansfrqit, qui ne « ponrroient être d'aucune^utilîté ni ipofit vous , ni pour « moi , j'ai droit de me les- épargner. » -

Après que la réponse de^l'empâveur e«it été lue dans Tait.Til.i^^ le sénat, on dispensa les édiles d'un soin trop onéreux et su^et à trop de diff cultes. 'Seulement il parôtt par Suétone qu'afin qu'il i^e^t -pas dit que l'on eût lotalément négligé un ot^et-si digne d'attention, on les exhorta à exercer ^vec sévéritéi la police dans les cabarets t dans les marchés, ^en^ un^mot , dans ce qui regarde les excès grossiers jauxquelsse- porte- volontiers' le menti pepple, plutftt que dans ee<qtti pouvoit intéresser les grands. Ainsi' le luxe des> tables , ^ui avoit-sfirtout cof»- j,^^ ^^ ^^^^ menée àrëgnec dans Rome depùia['la'i>ataHle|d^Attium , alla louîoucs cccôs^ant pendant wi- siècle jusqu'à Femr picecde GaIba.>AlorS'On'y remarqua^ela'diminution ; et^du tempsr que Tacite écrivit «-c'eât^^nittre sous -Trajan, iliétoit entièrement tombé. sCel habile historien examine les causes de ce, çhf^gçm^t , , et yçiçl ce qu'il e^n pen^e.

Autrefois ^ dit-il , les maisons riches des nobles , et même celles d'i^ne illustration plus récent^, se'livroieat

p44 HISTOIRE DES SMPEREUBS.

jpartageroit avec lui 4es soins auxquels il étolt déjà fainiliarisé.

Les sénateurs avoient prévu cette demande de Ferapereur. Ainsi leiirs flatjiecic^ étoient méditées et préparées de loin. Ils ne Irouvèfept pourtant rien de mieux f}]ae ce qui étoit alo^s d'un usage tout ordinaire , des jftatues de Tibère ft de ^son.fils, des autels et des temples aux dieux, des arcs de trioniphe. Seulement M. Silanus vpulut honorçr lç3 empereurs aux dépens du l^onsulat, f tf fut d'avis que. dans les. monumens publics et par liçuIJiers on datât (es années , non parles noms des consuls, ixiais par les noms de ceux qui jouiroient de la puissance tribunitienne. Q. .Hatérios se rendit encore plus ridicule en proposait de graver les sénatos-consuites de ce jour en lettres d'or , et de les afficher dans la salle d'assembilée du sénat ; lâche > vieillard qui , n'ayant plus que peu de tçmps à vivre , ne pouvoit par conséquent recueilljir q^e J|a, honte de sa misérable adulation.

Tibère, dans sa réponse au sénat, modéra les honneurs dont on avoit accompagné . la puissance tribunitienne décernée à lum fils. Il rejeta en particulier les Jtettr^' d'or, cçipme çho!$e, insolite, et totalement contraire a.u^ anciens, iisages.

Tac, m , 59. Drusus , qi|i éto^t avec ^on père , avoit écrit en même temps pour remercier le.sén^t : et, sa lettre, quoique ^e.to^^. ^..fûtj[no^f^,.A4l|^o^ la com-

J?^*?/ «sfi^wVU^M^PU-ftW^iW^**^^ co «>»*^ doDcve- .M ni}^,^jpoLRt^^^?MP .jçviia.flri»ce, qui reçoit un si «( grajgbd..l)q9nm¥,,;f^,daien&.pM teniriidorer les dieux .•f. de 1^ Y^k, j>9i>(||^re â^iisle sién^t , .et.pnendre posses- << .fiçfi ^e./Ka'jpoMvelle dignité dAns.sa.patrie. .Encore , si ? ,ç é^q^t une.^^rre .qnl le.^tint ,.a'il se trouvoît dans <i un pay&;£vt:él^gpé« .Mai^i xtf>na il ^ promène actuel-

*^SenexJbfdûnma 4uimlatiom9 twtùm infitmt'd fi$uru$. T«c. ta, 5t.

« lement sur les cdtes de la Campanie , et jouit des « délices de ce pays charmant. Voilà comme l'on forme « un prince destiné à gouverner le genre humain ! « Voilà les premières leçons qu'il reçoit de son père ! « A la bonne heure que Tempereur , déjà avancé en âge , « craigne la fatigue de représenter, de se montrer aux yeux « de ses citoyens , et qu^il allègue le prétexte de son âge et « de ses travaux passés. Mais pour Drusus , quel autre « obstacle l'arrête , que son arrogance ? m Tels étoient les discours des sénateurs. Les princes obtiennent ce qu'ils veulent : mais les jugemens du public sont libres , et ne leur pardonnent rien.

n naquit alors dans le sénat une contestation au sujet Tac. m* 5S. du gouvernement de TAsie, pour lequel Ser. Cornélius Maluginensis étoit en rang ; et d'un autre côté plusieurs sénateurs prétendoient que sa qualité de prêtre de Jupiter {flamen dialis ) Ten excluoit , puisqu'elle ne lui permettoit pas de s'absenter de Rome plus de deux nuits de suite. Ce gouverniement étoit une g;rande place i et faisoit , avec celui d'Afrique , l'pbjet de l'ambition des consulaires , pour qui l'un pu l'autre de ces d^ux. emplois terminoit alors la carrière des . hçnnf^urs^ Ainsi Maluginensis insistoit.fofteix^ent coi^tre les objections par lesquelles on lui c9ijitestoit son droit. Il sçutenoit que sa condition n'étoit pas pire que celles des prêtres de Mars et de Quirinus, à qui l'on avoit fait autrefois, les mêmes difficultés qu'on luisu^citoit actuelliement,, et qui les avoient enfin vaincues. Il avançpit que Içs grandspontifes^ dans les temps prëç^ens, 5'étoient servi de ce prétexte pour chagriner ce^x qu'Us: ii^aîfnoiei>t pas. « Mais' aujourd'hui, grâces ^uiLdiçux ( dçoit-.il) , le « premier des pontifes est en .roén^e temps, le premier « de$ hommes , et n'est sujet ni à Tenvie , ni à la haine ,

« Nunc deûm munere summum aut primais adfeclionibim •h" ponttficumetiamsummumkomtnum noxium* Tac. fisse, non tgmulationi ^ non odio j

. HfST. P£S SVP. TON. I. 3(

546 ntSTOIRE DES EMPEREURS.

<( ni aux petits intérêts qui divisent les particuliers. » Le sénat ne se crut point compétent pour finir cette querelle , et résolut d'attendre la décision du souverain pontife , c'est-à-dire de Tempereur.

Maluginensîs s'y étoit pris adroitement pour se le rendre favorable. Mais la flatterie a voit peu de pouvoir sur Tibère , et il se faisoit une loi de se conformer en

Tac. m, 7 î. tout aux ordonnances d'Auguste. Ainsi, comme il se trouvoU un décret rendu, sous l'autorité de ce prince, par le collège des pontifes , qui paroissoit contraire aux prétentions de Maluginensis , Tibère prononça contre lui , et le gouvernement de l'Asie fut donné à celui qui lesuivoit dans Tordre des consulaires.

Tac. «1 , 60. Cet empereur » , attentif à retenir le solide de la puissance , laissoit volontiers au sénat une ombre de ses anciens droits. Ce fut par ce motif qu'il renvoya à cette compagnie l'afiaire des asiles , qui étoient en grand nombre dans les villes grecques , et dont l'abus excitolt des plaintes universelles: car les temples servoient de retraite aux esclaves contre leurs maîtres, aux débiteurs contre leurs créanciers, aux criminels contre les poursuites de la justice. Et * mille autorité des magistrats ne suffisoit pour arrêter les séditions de la populace , qui croyoit là religion intéressée à protéger les crimes des hommes. ,

Il fut donc ordonné que les villes enverroient des députés à Rome pour y exposer leurs droits et leurs titres. Quelques-unes, qui n'en a voient points se déportèrent volontairement. Plusieurs se jugeoîent bien appuyées sur d'anciennes superstitions ou sur les services qu'elles avoîent rendus en différentes rencontres an peuple romain. Et ce fut un beau jour pour le sénat,

' Tibenus vim principatùs sibi rium crat coërcendis sedûionièiu

firmans, imaginem aniiquitalis se- populi^ flagUia hominum ul cttri-

natui prœbebat. Tac. monias deûmprofiagtniù, * /fec uliion êatù vaiUium impê»

qoe celui où il donna audience à une multitude de dépotés des villes les plus célèbres, et où il vit soumis à son examen les décrets des anciens consuls et préteurs romains , les traités d'alliance avec lès peuples, les ordonnances des rois mêmes qui avoient précédé la grandeur romaine , les traditions religieuses sur lesquelles étoit fondé le culte de chaque divinité ; et cela avec une entière liberté , comme autrefois de ratifier ou de réformer, selon ce qui paroitroit le plus convenable.

Bouze villes ou peuples débattirent leurs privilèges , soit devant le sénat en corps , soit devant les consuls , sur qui les sénateurs , fetigués d'une trop longue discussion , s'étoient déchargés do soin de recevoir et d^examiner les mémoires , pour en rendre compte ensuite à la compagnie. Les plus renommés de ces peuples sont les Ephésiens , ceux de Chypre , qui avoient dans leur lledroisttsnpiesavec droit d'asile ; ceux de Pergame,de Smyme, de Sardes , de Milet, de Crète. Après un mûr exanoen, les privilèges dont il est question ne furent point aboKsf mais modérés par des sénafus<onsultes^ qa'il fîit^ordonné aux dtfiiérens peuples de graver sur le bronze et d'affidier dans leurs temples , afin qu'ils y servissent' de nàônumefts et de règles' per]p'étuelles et irrévocables-, qui prévinsent les ahus , et empêchassent qiie la religion -nefât employée à autoriser une licence 'effrénêei

Ce règlement , sur lequel Tacite ne nous donne point d'antres détails, eut lieu apparemment aussi à Tégard Xac. Jnn: de ceàx de Samos et de Cos , qui , l'année suivante , iv^ U* présentèrent leurs requêtes au sénat pour conserver le droit d'aâle, les premiers au temple de Junon, les autres à celni d'Escnlape.

Tibère se trouvoit fort bien de son séjour en Cam- Xac, m H panîe : mais nne maladie qui survint à sa mère l'obligea de revenir en toute diligence à Rome. Il vivoit

548 HlSTOiafi DES XMPEAEVRS.

encore hien avec elle, ou du moins il gardoit les de* hors. Car ao fond , jaloux comme il ëtoit de son rang et de son autorité , il supportoit impatiemment Tarn-

Sueî, TU. bition et la hanteur deLivie. Il Tavôit souvent avertie,

^^' dans le particulier, de ne se point immiscer dans des

affaires trop importantes, et qui île convenoient point à son sexe. Il n'approuvoit pas qu'elle parût en pnblic pour donner des ordres, comme il ëtoit arrive. à Toccasion d'un incendie près du temple de Yesta , où Livie s'étoit transportée , et avoit exhorté Iç; peuple et les soldats, selon qu'elle avoit coutume de faive «da temps d'Auguste , à secourir les édifices attaqués par leifea. U

Tmc. 111,64. ^^oît piqué récemment de ce qu'en consacrant pr^ da théâtre de Marcellus une statue d'A^iiguate ^ die avoit mis dans l'inscription le nom de Tibère après le sien. Cependant ces méoontentemens ^îent secrets jsisque^ là , et il témoigna s'intéresser comme il le devdit à la santé de sa mère. On ordonna à ce stt)6t.^de jsoa consentement , des prières publiques, des. jeux oA intervint le ministère de presque tous les collèges de prêtres;, des pontires , des augures, des^i^d^ des U vires jibyllins , de ceux qui présidoient aux. repl^ sacrés , de «ceux qui a voient été instknés pour le. culte d'Âvgqste! L'ordre dçs chevaliers fit voeu d'offrir uii*doù , qui n^est pais ' autrement expliqué , à la fortune équestre. Livie , quoique fort âgée , revînt de cette maladie y et vécut encore quelques-années. . .

r4ic. 111,66. On fit dans ce même, .temps le procès' à nn homme illustre, C. Silanus, proconsul d'Asie. Il étèit. indubitablement coupable de concussions et d'actes de cruauté : et sa condamnation n'9.urQit .pu qjuo &ire bouneur à Til)ère, si ce prince eût laissé l'affaire suivre le cours ordinaire des tribunaux et des lois. Eu permettant quH)n y mêlât les acaisation&de lèse-majesté, 4|ui étoienl rhor- ^"eur di} public , il gâta tout ,- et il donna à la juste peine

BISTOIBB DES EMPEREUR»; 5^^

in crime une couleur de persécution odieuse, que ne put effacer la modération même qu'il observa d'ailleurs dans le jugement.

Les peuples d'Asie poursuivoient donc Silanuscomms concussionnaire. Mais trois sénateurs , Mamercus Seaurus, consulaire, Junius Otho, préteur , Brutidius Niger, édile , l'accusoient d'avoir traité avec irrévérence la divinité d'Auguste , et d'avoir violé le respect dû à la majesté de Tibère. Mamercus, pour justifier le honteux personnage qu'il faisoit , citoit les exemples des accusations intentées par Scipion l'Africain contre Gotta, par Caton le censeur contre Galba , par Scanrus , dont il descendoit , contre Rutilius. ' C'étoit bien , .dit Tacite , de pareils objets qui animoient le zèle de Scipion , de Caton, ou enfin de Scaurus, que ce Mamercus, Topjprobre de ses ancêtres, déshonoroit par l'infâme ministère auquel il se prêtoit. Le premier métier de Junius Otho avoit été de tenir école d'éloquence. Devenu sénateur par le crédit de Séjan , il * a'èfforçoit de vaincre par une audace sans pudeur les obstacles que l'obscurité de son nom mettoient à sa fortune. Pour ^ ce qui est de Bru- Hdios, il avoit du mérite , et il pouvoit espérer , en suivant les voies d'honneur, de parvenir par ses talens à ce qu'il y a de plus élevé. Mais ^impatience le poignardoit. Il se proposa de devancer d'abofd ses égaux , puis ceux d'un rang supérieur , et enfin ses propres espérances. Et c'est , suivant la remarque de notre judicieux historien , ce qui a perdu bien des hommes estimables d'ailleurs, qui^ méprisant un chemin sûr , mais long ,

' yideUcet Scipio et Cato tab'a fnùumi^ety êirecUâmkerpergerei*

ulcùc^àantur j aut ilU Scaurus, odcLirissima quaque itunun ^ festi'»

fuem proauum suiun, opprobrium natio exstimulahat , dùm œqualiSf

Tiajortim Mamerctit infiimi operd dein \tupen'ores , postremd suttsmet-

i^u»neMai>ât,TwD. yue sp^ mnuire pat%a. Quod mul-

* Oàscura initia impudentibusaU' tos etiam ùonos pessumdedit , qui

fis propeliebat, spretis quœ tarda cum secuntaUf

3 JBrtUidium artibuê honutis eo> pramatumvelcumexitiopropenmt.

hUo HI5T01AE DBS EMPEREURS:

courent après une fortune prëniaturëe ; au hasard d y périr. Gellîus Poplicola et M. Paconius, l'un questeur , Tautre lieutenant de Silanus , augmentèreat encore le nombre de ses accusateurs.

L'accusé a voit donc à répondre , d'une part, aux plus éloquens orateursde toute TAsie, chargés de le poursuivre au nom de la province , et , def l'autre , à cinq sénateurs non moins acharnés à sa perte : et comme les accusations de lèse-majesté fermoient la bouche à ses amis et à ses proches , il falloit que , seul et sans avocats , il fit face à cettç foule d'accusateurs , étant peu exercé dans l'art de la parole , et d'ailleurs troublé par la crainte , qui glace souvent l'éloquence même la plus aguerrie. Ajoutez l'air menaçant de Tibère, qui intimidoit l'accusé de la voix et du geste., qui le fatiguoit par ses interrogations ; et le malheureux Silanus n'avoit pas la liberté de réfuter ce qu'il lui objectoit, ni d'éluder ses demandes : il éloit même quelquefois obligé d'avouer , de peur que l'empereur ne parut s'être avancé témérairement.

Le concours de tant . de circonstances accablantes et redoutables même pour un innocent, rendoit inévitable la condamnation de Silanus , qui étoit coupable. Il demanda un délai de peu de jours, et, renonçant à se défendre, il osa néanmoins écrire à Tibère d'an ton mitoyen entre les prières et les reproches.

Avant que l'on procédât au jugement^ Tibère fit lire le décret du sénat rendu sous Auguste contre Volésns Messala , aussi proconsul d'Asie , de la conduite duquel Sen. de ira, nous pouvous jugcr par uu trait que Sénèque nous a conservé. Ce magistrat, ayant fait trancher la tête à trois cents hommes en un seul jour , marchoit au milieu de ces cadavres d'un air de satisfaction et de triomphe, s'applaudissant de cet acte de puissance, et s'écriant : « O l'exploit vraiment royal ! » Il n'est pas dit que ces trois cents hommes fussent innocens. Mais , en les supposant criminels , la joie barbare et inhumaine

HISTOIRE DES EMPEREURS. 55l

de Volésos ne laisse pas d'être quelque chose de monstrueux.

Sa condamnation dictoit aux sénateurs l'arrêt qu'ils 7»?. i«,6a. dévoient prononcer contre Silanus. L. Pison , qui opina le premier , s'étendit d'abord sur la clémence du prince, qui ne vouloit pas que les coupables mêmes fussent traités à la rigueur; et il conclut à interdire l'eau et le féu à Silanus, c''est-à-dîre, à l'exiler et à l'enfermer dans l'île de Gyare. Cette peine emporloit la confiscation des biens. Les autres suivirent le même avis^si ce n'est que Cn. Lentulus, par une considération particulière , proposa de soustraire à la confiscation les biens qui venoient à Silanus du côté maternel : et Tibère approuva cette modification. Mais Cornélius Dolabella, que le mauvais succès d'une basse flatterie, qui a été rapportée en son lieu,, n'avoit pas corrigé, commença par faire une sortie des plus vives contre les mœurs de Silanus ; puis il ajouta qu'il feUoit ordonner que ceux qui seroient décriés pour leur mauvaise conduite ne fussent point admis à se mettre sur les rangs pour les gouvememens dé provinces, et que l'empereur fît ce discernement. « ' Les lois punissent les fautes (dit-il) « après qu'elles sont commises. Combien seroit-il plus ff doux pour les coupables eux-mêmes, et plus avahta- « geux pour les provinces, d'empêcher qu'il ne s'en « commît ! »

Tibère blâma cette nouveau té,, qui augmentoit néanmoins sa puissance. 11 dit « qu'il ^ n'avoit pas ignoré

^ Nom à iegibus dêltcta puniri, hebescere altos, Ne^ue posse princî-

^uantojbre mitius in ipso», meliut pemMtd scitntid cunctA. complecUy

in socios^ provideri ne peccareiur! neque expedire ut aoibiUone aliéna

Tac. traltatur. Deo leges injacta consti-

' Non quidem sibi ignora qua de tui^ quiafutura in incertosint. Sic

Silano vulgabaalun: sed non ex ru- à majoribus institutum^ iitf siante-

moribus suttuendum. Multos in pro- issent delicta, pœnœ sequerentur.

vinciis contra quàm spes aut melus Ne verteivnt sapienter rcperta , et

de illisfuerit egisse. Excitari quos- semper placita, Satis oncrum princi-

dam ad melioramagniludine remm , pibus^ satis etiam pote/itiœ esse, Mi>

SaH HISTOIRE D£S EUPERËÛCS.

« les bruits qui convoient sur le compte de Silanm; tt mais qu'il ne convenoit pas de se décider par des « bruits : qu'il arrivoit souvent que la conduite des « gouverneurs dans leurs provinces ne répondoit pas à « ridée que Ton a voit conçue d'eux auparavant, soit en * bien , soit en mal .* qu'il s'en trouvoit tels que la «< grandeur des affaires tiroit de leur engourdissement et «( mettoit dans la bonne voie , et que d'autres , au con« « traire , ne pouvant supporter un fardeau peu propor- «c tionné à leurs forcés , y perdoient la réputation qu'ils t( s'étoient faite dans la ville : qu'un prince ne pouvoit « pas tout savoir, et qu'il n'étoit pas à souhaiter qu'il « se laissât entraîner par les sollicitations souvent iiité- K ressées de ceux qui l'environnent : que les lois avoient V été établies contre les choses faites, parce que l'avenir « étoit incertain : que l'usage et les maximes des ancêtres « vouloient que les peines ne marchassent qu^après les « fautes commises : qu'ils ne renversassent point un « ordre sagement institué et dont on s'étoit toujours « bien trouvé : que les empereurs avoient une charge « assez lourde à porter , et même assez de puissance : « que les droits des citoyens diminuoient dans la même f< proportion , selon laquelle croissoit l'autorité: etquil » ne falloit point user de comniandement absolu où les « lois suf&soient. »

Ces maximes , favorables à la liberté publique, plurent d'autant mieux dans la bouche de Tibère , qu'il étoit rare de les lui voir employer. La joie commune dont il fut témoin l'inclina lui-même de plus en plus à la douceur : et comme il savoit très-bien entrer dans les tempéramens lorsqu'il n'étoit pas remué par quelque ressentiment personnel , il représenta que Tile de Gyare étoit déserte et sans aucune des commodités de la vie : que , par égard pour la maison Junia, et

nui jura y quoties gliscat potestas ; née uttndum imperio, uhi Ugihia agipossit. Tac.

HISTOIRE OBS BMPfiREUMS; bb5

pohr l'honnenr qn'avoit eu autrefois Silanus d'être leur confrère , ils pouvoient lui accorder un exil plus doux dans l'ile de Gytlière : que la sœur du coupable, Tôiy qiiaia, vestale d'une vertu digne des meilleurs siècles, leur Êiisoit la même prière. Cet avis fut adopte , et fit Tarrêt.

La condamnation de Silanus fut suivie de celle de Gësius Cordus , proconsul de Crète et de Cyrène , qui fut pareillement convaincu du crime de concussion. Les vexations des magistrats romains sur les sujets de l'empire n'avoient pas fini, comme Ton voit, avec le gouvernement républicain ; mais sous les empereurs les provinces dbtenoient plus facilement justice et réparation des torts qu'elles avoient soufferts.

U se présenta uu accusateur contre L. Ennius, chevalier romain, qui avoit converti en vaisselle, ou à quelque autre usage comnmn et ordinaire , une représentation du prince en argent. Le temps n'étoit pas encore venu ou des actions aussi innocentes fussent traitées comme des crimes atroces. Tibère ne voulut point que le nom d'Ennius fût mis sur le rAle des accusés. Mais, ce qui est bien singulier, c'est qu'un sénateur des plus distingués, Âteïus Capito, dont nous avons parlé ailleurs, s'éleva à ce sujet contre l'empereur avec xî»». 1,^.97. une fausse et misérable affectation de liberté. <« Il est « contre toutes les règles (disoit-il) de priver le sénat « du pouvoir *de connoitre et de statuer d'un crime « porté à son tribunal ; et un aussi grand forfait que « celui d'Ennius ne doit point rester impuni. Que Tem- « pereur pousse la patience à l'excès, s'il le juge à pro- « pus, en tant que Toffensele regarde; mais la r^ublique « est outragée , et il ne doit pas en arrêter la juste venir geance. » Tibère ' comprit fort bien ce langage, et

'IntelUxii hœc Tiberius ut erantf infamiàjuit : quàd humàni divini" magis guàm utdicebarUur ^ pentitit- quejuris scieru , egregium puhlicum fue interceden. Capito insignior et bomu donU artes dthonuUwùsêt»

554 HISTOIAK DES EMPEREUB^

il persista dans son Q{>positiofl. Sa fermeté louable combla rignominie d'Âteïos Capito, grand jurisconsulte, qui possédoit parfaitement tout le droit divin et humain , et qui, par sa bassesse d'âme, avilissoit des connoissances supérieures, consacrées par leur nature au service de la république et des particuliers.

Tac, 111,65. La flatterie ' ëtoit alors un mal universel qui infectoit tous les membres du sénat. Ce n'^étoient pas seulement les premiers de la ville, obligés par Téclat de leur nom à écarter les ombrages que pouvoit ea prendre le prince, mais tous les consulaires, une grande partie des anciens préteurs , et jusqu^à de simples sénateurs confondus dans la foule , se disputoient à Tenvi à qui se déshonoreroit davantage par de basses et honteuses adulations. Leur prompte servitude fatiguoit Tibère ; et l'on rapporte qu'en sortant du sénat il lui arrivoit souvent de s'écrier : « O les lâches , qui courent au- « devant de l'esclavage ! »

tac. m, 75. Ateïus Capito se couvroit de honte bien gratuitement dans l'occasion dont je viens de parler : car il mourut cette même année ; mais il continnoit le métier qu'il avoit fait toute sa vie. Quoique de condition honnête , il n'étoit pas né pour devenir Tun des chefs du sénat. Son grand-père étoit un centurion de l'armée de Sylla. son père avoit été préteur. Il s'éleva, par le mérite de la jurisprudence, soutenu de la souplesse de son caractère. Auguste s'étoit hâté de le faire consul , pour lui donner la supériorité du rang sur Antistius Labéo , son ri^al : car ^ces deux hommes, qui brilloient également

'Tempora illa adeo ittfècta et Tiberium quoties curid egredere"

adulatiorull tordida Jhêre , ut non tur , grœcis verbis in hune modum

modo primores civitatii^ quibus eloqui solitum: O homines sd ser-

ciaritudo sua ohsequiis protegenda vituiem paratos ! Scilicet etîam lï-

erat, sed omnes consulares , magna lum qui liberiatem pubitcam noUet ,

pars eorum qui prœturd /iincii , tamprojectœ seivientium patiemiiB

nudlique etiam pedarii senatonss tcedeàat,

cêrtatim exsurgerent , /cedaque et * Kamque illa œtas duo pacis de.-

nimia cffiset'ent.Memoriig prodiluj't corasimul tulit, Sed Labeo incor^

UlStOlEE DES EflPfiEEVRS; 555

par les talens de Pesprît et par les études sdû même genre , étoient étrangement difiérens par les sentimens du cœur. Labéo , fier zélateur de la liberté, ne gardant pas même toujours assez, de ménageméns, comme nous Favous observé sous le règne d'Auguste, s'étoit acquis par cet endroit une plus grande réputation dans le pu-blic : la soumission aveugle 'de Capito plaisoit davan-> tage aux princes. Aussi Tinjustice faite à Labéo , qui ne put s'élever au-dessus de la préture, augmenta sa gloire : le consulat de Capito lui attira Tenvie et la haine des citoyens.

Les grands de Rome étoient eftcore dans Tusage de Tac. m y ^i.faire des dépenses publiques, et surtout de s'intéresser à la conservation des monumens de la magnificence de leurs ancêtres. Nous avons vu ' qu'Auguste y exhortoit même et encourageoit les premiers sénateurs de son tenxps. Ce fut dans cet esprit que Lépidus demanda au sénat la permission de réparer et d'embellir à ses frais la basilique ♦ de Paulus, construite par le consul de ce roy, Uist. nom vers les commencemens de la rupture entre César '^^3^'* ^*^' et Pompée. Sa j^roposition fut acceptée, et on lui sut d'autant plus gré de sa générosité , qu'il n'étoit pas fort riche.

Mais le théâtre de Pompée ayant été consumé par un incendie dans le même temps, comme il ne restoit plus personne de la famille de ce- grand homme qui pût soutenir la dépense de la reconstruction, Tibère s'en chargea , en y laissant néanmoins subsister le nom de Pompée. Il fit aussi à cette occasion un grand éloge de Séjan , à la vigilance et à Pactivité duquel on étoit redevable de ce que le feu n'avoit pas fait de plus grands dommages; et les sénateurs, toujours prêts à

^^ptâ libertate, et oh id Jhmd commendatio ex injuria; huic ,

ceUS/ntior : Capitonis obiequium i/uodcoiuulalumadeptuSiestodium

doininantibiis nmgis probabatur. ex invidid oriebatur, ^^^i } qubd prcHurtan intra stetit ,

flatter le prince et son favori, ordonnèrent que Ton érigeât une statue à Séjan dans le théâtre de Pompée: TmcM, ^. Tacite finit le récit des événemens de cette année par la mort de Jonia, nièce de Caton, sonir de Bratos, épouse de Cassius. Elle avoit survécu soixante-trois ans à la bataille de Philippes. Son testament fit grand brait dans le public, parce que cette dame , qui étoit trè^ riche, et qui tenoit à toutes les premières familles de Rome, y faisoit une mention honorable de presque tous les grands , sans'dire.un mot de l'empereur. Il ne s'offensa point de ce dernier témoignage 4^inimitié contre sa maison; et il permit qu'on prononçât l'éloge funèbre de Jqnia dans la tribune aux harangues, et que Ton célébrât ses funérailles avec toute la pompe convenable. On y porta les images de vingt maisons illustres, les Manlius,! les Quintius, et d'autres noms aussi fameux. Mais * Bnitus et Cassius effaçoient tous les autres, et i)Ccupoient seuls tous les esprits, précisément par la raison que leurs représentations n'y paroissoient point.

' Sed prœ/ulgebmit Caniuê atque Brutus , «o ipâo quàd ^ffigUt wnm non vitébantur*

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