AUGUSTE EMPEREUR
Auguste ne s^attribua pourtant ancnn titre qui le ca<ractërisât monarque. Il témoigna toujours une extrême horreur, non-^seulement pour le nom de roi^ qui dedepob Texpulsion des Tarquins étoit détesté des Romains , mais même pour celui de dictateur^ qu'une loi d'Antoine avoit aboli aussitôt après la mort de César. Il osa d'adresse ; et son art consista à accumnler sur sa tète diffiérens Utres, tons déjà usités, tons républicains pafr eox*mémes, et à déguisier ainsi sous des noms àn«ciensune forme nouvelle de gouvernement.
Le premier de ces titrés est celui à^impêrator^ doàt vh. nous avons fait le nom à^èrripèreur. Ce titre avoit été employé du temps de la répnbli^è en deux sens : premîèrcmeni pour signififer ^ttiptement nn géiïéfal d'armée , et en second lieu comme un nom d'honneur et de gloire accordé à un chef de guerre qui avoit vaincu les ennemis dans mîe action importante* Auguste , en prc^nanl ce même titre , lui donna nne bien autre étendue , à l'exemple du dictateur César, à qui on l'a voit aussi dé*
part au affaîrea publiques ; et Tacto probabilité. Ce qui acbère' de la renqni ocMiftrc l'empîre i Vespasîen ne dre indabttable , c'est que , lorique petit étie qu'un décret du sësa). Il * Augu«te,trM9aDiaTaat «a mort, éleva cft doDC vrai qu'il n'ciifllc aucun , -Tibère à une puisiaoce égale .à la témoignage ancien d'une loi par la- lienne^ Velleîus dit cxpreuément qndlele peupftf ait déféré Tezercîce (11,1 ai ) que ce fut par l'an torilé da aouveraîa pouTcir 4 Ajuguato. dn w^X et du peuple ron^ain ; €t Maîa Ja clioae n'en doit pai paroitre Suétone ( Tib,, c. ai ) fait mention moina certaine , et la conjecture sur d'une loi portée à ce anjet pafc lén iaqndie je me fbnde peiae la timple coniub.
ttO HI5tOia£ P£S £MP£HEUttS;
iiist. n*m, fërë. L'empereur , en cette qualité , ëtoit le gënëralis^ '16?* '^"*^^'«înie de toutes les forces de reoipire, et tous ceux qui les coramandoient n'ëtoient que ses lieutenans ; privilège assurëmenjt royal dans cette universalité de commandement. Nul citoyen n'en avoit joui du temps de la république. Néanmoins Pompée étoit un exemple dont Auguste pouvoit s'autoriser pour prétendre ne rien faire d'absolument nouveau. Pompée avoit reçu pour la guerre des pirates le commandement de toutes les forces navales de l'empire et de toutes les mers^ auquel on «voit ensuite ajouté , pour la guerre de Mithridate , celui de toutes les armées que la république entretenoit dans les provinces de lOrient. Et quant à ce qui regarde le droit de gouverner à une grande distance par ses ordres des provinces et des armées sans sortir de son cabinet « Pompée en avoit encore joui par rapport à l'Espagne ; et sans quitter les faubourgs de Rome, ou da moiàs l'Italie 9 il avoit gouverné cette grande province, et toutes les légions qui s'y trouvoient , en qualité de proconsul et de général en chef, exerçant son autorité par «es- lieutenans Afranius, Pétrdtus et Varron.
L'empereur étoit absolu daqs tout le ressort militaire. Il n*appartenoit qu'à lui seul d'ordonner de fat guerre et de la paix , de faire des levées d'hommeaet de deniers. Le glaive étoit entre ses mains, et il en eierçoit le redoutable pouvoir, non-seulement sur les soldats, mais sur tous les citoyens , sur les chevalliers romains , et sur les sénateurs. Ce titre, anqiielétoient attachés de si grands droits, fut regardé comme désignant d'une manière propre et spéciale la souveraine puissance dans Auguste et dans ses successeurs. Mais ^ comme il étoit tout militaire, il déceloit l'origine de ce nouveau gouvernement , fondé par la force des armes. Les gens de guerre le sentirent trop bien , et en abusèrent dans la suite à l'excès. g.. . Ainsi , selon la remarque de M. Bossuet , « comme la ré- ' «r publique avoit son foible inévitable, c'est-à-dire la
VtSTOIRE BES EHIPEREURS. 21
• jalousie entre le peuple et le sénat, la monarchie des « Césars avoit aussi le sien : et ce foible ëtoît la licence « des soldats qui les avoient faits. » Auguste tâcha de parer à cet inconvénient en affectant de subordonner le pouvoir des armes à celui des lois. Car c'étoît bien reconnottre la supériorité du civil sur le militaire ^ que 4e recevoir du sénat le droit de commander les armées. I^Iab la réalité perça sons ces minces enveloppes , et les gens de guerre ne s'y trompèrent point.
Il tempéra aussi la terreur du titre militaire d'empereur par d'autres titres , ou mixtes , ou purement civils.
Il géra plusieurs fois le consulat ; et ne voulant pas le posséder à perpétuité , comme par modestie , et pour laisser cette grande place pleinement libre aux citoyens qui avoient droit d'y aspirer, après son onzième consulat , il se fit donner la puissance proconsulaire , mais secdement hers de Rome, et par intervalles^ parce que sous le gouvernement républicain le nom et lè commandement de proconsul ne se prenoient qu'au sortir de la ville , et se perdoient en y rentrant. Au moyen de cette puissance proconsulaire, il fut dit qu'en quelque prorâice qu'il allât , il jouiroit d'un commandement sup^ieur à ceux qui en avoient le gouvernement actuel. Le même privilège avoit été autrefois accordé dans tout rOrient à Pompée , puis à Brutns et à Cassius. Auguste, pour acquérir dans la ville la même autorité qu'on lui donnoit sur les provinces , se fit revêtir quelque temps après du droit et du pouvoir- du consulat, lors même qu'il n'exerceroit pas cette oharge , et il s'en attribua toutes les marques d'honneur, tes douze faisceaux , et ooe chaise curule an milieu de celles des consuls.
U reçut aussi dans les mêmes circonstances hi puissance du tribtmat , qui lui avoit été plusieurs fois inutilement offerte dans les temps précédens. Il n'étoit point tribun. Car ce titre, réservé aux seub plébéiens, cât été au-dessous de sa dignité* Mais , par une précisioo^
22 HISTOIRE DES EMPEREUaS^
commode, et qal avoit déjà été imaginée pour César, laissant le nom de la charge, il en po?sédoit toute l'autorité. Cette puissance tribunitienne lui étoit d'une extrême importance. Premièrement elle le. mettoit en droit d'empêcher ({u'il ne se passât rien contre sa volonté ni dans le sénat , ni dans les assemblées du peuple. On voit dans Thistoire de la république jusqu'où les tribuns étendirent ce pouvoir : et on peut juger qu'il ne dépérit pas entre les mains des empereurs. De pins , en vertu de ce titre, leur personne devcnoit sacrée et inviolable. Non-seulement les attentats contre leur vie, mais les plus légères offenses, et de simples manques de respect, passoient pour crimes d'impiété. Les successeurs d'Auguste firent étrangement valoir ce privilège, et en prirent occasion de répandre bien du sang innocent
Au reste , quoique la puissance dc^ tribiinat fût dé* férée aux empereurs à perpétuité, ib ne laissoient pas de la renouveler en quelque façon tous les ans : et les années de leur empire sont comptée^ par les années de leur puissance tribunitienne,
Auguste et ses successeurs s'approprièrent encore la puissance de la censure , soit sous son véritable et ancien nom , ce qui n'arriva que rarement , soit sous celui de surintendance des lois et des mœurs. En vertu de ce pouvoir ils faisoient le dénombrement du peuple; ils enregistroient sur le catalogqe des chevaliers et des sénateurs, ou en excluoient qui bon leur sembloit*
Tant de titres réunis en leur personne les mettoient en possession de toute la puissance civile et militaire^ Ils y joignirent celle de la religion, qui a tant de crédit sur l'esprit des peuples. Auguste laissa jouir Lépidus ^ tant qu'il vécut , de la dignité de grand-pontife ^ parce qu'il n'y avoit point d'exemple que personne jamais en eût été privé autrement que par la mort. Mais ^ dès qu'elle devint vacante , il s'en saisit , et tous ses successeurs à l'empire la possédèrent après lui.. Ce grajui
HISTOIRE DES £tfPËIIEUB&. 23
titre leur donnoit la surintendance de tout ce qui coneemoit la religion. Il ne leur suffit pas néanmoins. Ils voulurent avoir inspection directe et immédiate sur chaque partie du culte divin, et pour cela ils se mirent à la tête de tous les collèges de prêtres , de celui des augures, de celui des gardes des livres sibyllins, et des autres; en sorte qu^ils devinrent seuls arbitres du sacré comme du profane.
Quoi qu^il semblât ne manquer rien à un pouvoir si étendu, les lois pouvoient quelquefois en gêner Texercice. Auguste trouva un remède à cet inconvénient. Du temps de la république il étoit d'usage de demander et d'obtenir des dispenses de Inobservation des lois dans certains cas particuliers. C'est ainsi que le second Scipion TAfricain,. Pompée, et Octavien lui-même, avoient été, moyennant une dispense du sénat et du peuple,. nommés consuls avant Tâge prescrit par les lois. Auguste généralisa ce qui n'a voit eu lieu jusqu'alors que pour des besoins limités ; et il se fit donner une dispense universelle de Tobservation de toutes les lois* : en sorte que, dans un état qui au fond demeuroit républicain, il se procura une autorité plus libre dans ses fonctions , et plus indépendante que ne Ta jamais été celle des mo-narques les plus absolus.
Quant au titre de père de la pattUj qui avoit été autrefois déféré à Cicéron dans son consulat , et depuis au dictateur César , si Auguste le prit , aussi-bien que presque tous ses successeurs , ce fiit moins pour s'attribuer les. droits de la puissance paternelle sur lès ci-
• • AÎDsi B*expriBM Dion. Et dftM f^mk Auguste, TibcK, et Claude :
le fait il parott que les empereurs se U tique quibus iegilusplebisvegcitis
sont conduits comme si b dispense scriptumjuit ne divus Âtiguslus^
avoit été gënérale. Cependant les Tiieriuwe Julitts Cœsar j^ugustus ^
termes du sëuatus-consultc dont il a Tiben'ttsguç Ciaudius CœsarJuf^ut-
itft parlé dans la note précédente of- tus Gemumieus lenerentur , iVj tegî-
firent un sens restreint et modifié. huspUhisquescîtistmperatorCxsai'
Vcspasien j est dispensé des lois et Fêspaêianus solutus siu des plébitcitct dont on aroit dis<
24 BISTOIBE DES EMPEREURS;
toyens qat ' comme un nom de doucedr et de tendresse , qui avertissoit le prince de la protection et de Tamour qu'il doit à ses peuples » et les peuples de Fobéissance filiale par laquelle il leur convient de reconnoitre les soins et la protection du prince*
Chargé de tant de titres, Auguste exerça donc le souverain pouvoir dans la république. Empereur, proconsul, et jouissant de tous les droits du consulat , revêtu de la puissance tribunitienne et de celle de la censure, affranchi des liens des lois, enfin grand-pontife, il rassembloit en lui seul tous les genres de puissance , OracîVuiti/e militaire , civile et sacrée. Dans le fait, le gouvernement itttffcr. rom. ^toit changé, puisque personne ne pouvoit plus exercer aucune autorité dans l'état que dépendamment d^un seul chef : mais quant au fond du droit , on peut dire avec vérité que le gouvernement étoît toujours demeuré le même, puisque les empereurs n'avoient que les mêmes magistratures et les mêmes titres de commandement qui avoient été en usage du temps de la liberté républicaine. Ces magistratures étoient autrefois , il est vrai , séparées entre plusieurs personnes ; mais , en se réunissant sur une seule tête, elles n^avoient pas changé de nature.
Auguste avoit embrassé ce système par un ménagement politique. On ne le soupçonnera point d'avoir agi dans une matière si délicate et si intéressante par le motif d'un religieux respect pour les lois : c'étoit la crainte de la haine publique , c'étoit le soin de la sûreté de sa personne, qui lui avoient appris à redouter comme des écueils les noms de roij et même de dictateur. Mais enfin il résulte du plan qu'il a suivi que le seul exercice du pouvoir suprême lui fut transmis, et que la souveraineté continua de résider radicalement dans le sénat et dans le peuple.
* Patrem patriœ appelidv^imus , ut suUns , suaque post illoê reponew, êciretdaiamsibipotestatempattiam Sencc. de clem. i j^^ i4. ^uœ ut temperatwima f libisris eoiw
tlISTOIBB DES EMPEKEUKS; sS
La chose est claire par les faits. Auguste recevoit dtt sënat et da peuple ses titres et ses pouvoirs. Ces deux ordres ëtoient donc la source , et ce qu'Auguste a voit de pobsance n^ea ëtoit que rëcoulement.
Le sénat conservoit si bien le fond de la souverain neté 9 qu'il en fit souvent Tezercice. Car il n'accorda pas tout ensemble à Auguste les titres et les droits dont f ai lait le dénombrement. Ce prince, déjà empereur, reçut du sénat l'affranchissement de toutes les lois , la puis^ sance proconsulaire , les droits du consulat à perpétuité, la puissance tribunitienne , le pouvoir de corriger les anciennes lob et d'en porter de nouvelles ; enfin, jusqu'au droit d'assembler le sénat toutes les fois qu'il le voodroit , et d'y proposer les afbires qu'il jugeroit à jpropos. Toutes ces concessions sont des actes de souveraineté exercés par rapport à Auguste lui-même. J'en marquerai les époques à mesure qu'elles se présenteront dans la suite de l'histoire.
Ce qui achève de porter la chose à une entière évidence , c'est le renouvellement de tous ces pouvoirs par l'autorité du sénat, soit tous les dix ans, en faveur d'Auguste , soit à la mort de chaque empereur, en faveur de celui qui le remplaçoit. Ces actes , tant de fois réitérés, sont autant de témoignages qu'à chaque expiration , soit feinte ou réelle , des pouvoirs du chef de l'empire , la pleine jouissance de la puissance publique revenoit au sénat comme à sa source , et par lui étoit de nouveau communiquée à celui qui devoit l'exercer.
J'ai cru qu'il étoit important pour le lecteur de se former une notion nette et précise de la nature du gouvernement établi par Auguste , et de la différence qu'il fiiut mettre entre la puissance des Césars et une vraie et pleine monarchie. A Taide de cette idée on aura la def de bien des expressions, de bien des démarches qui peuvent nous étonner, soit dans les bons , soit dans les maqvais empereurs; et surtout on comprendra de quel
a6 HISTOIRE DES EMPEHEUES.
droit le sénat a sévi plus d'une fois soit contre la mémoire f soit même contre la personne de quelques-uns.
Auguste eut donc l'exercice de la puissance souveraine en vertu de tous les titres qu'il réunit sur sa tête. Il se le réserva libre, entier et sans partage dans tout ce qui concerne le militaire : c'étoit sa force et son rempart. Dans le civil , il crut devoir ménager la délicatesse des^ Romains, et flatter en bien des choses les idées républicaines , qui yivoient encore dans les esprits. Il conserva donc toute la forme extérieure du gouvernement ; .mêmes noms de magistratures , assemblées du sénat p assemblées du peuple. Il avoit grand soin sans doute que ni le sénat dans ses délibérations , ni le peuple dans les nominations aux charges, ni les magbtrats dans Texercice, de leurs fonctions , ne fissent rien qui fût contraire à ses volontés et à ses intérêts ; et c'est pour cela que j'ai dit , d'après Tacite , ' mêmes noms de magistratu-«* res, parce que la réalité n'y étoit plus. Mais il leur laissoit la liberté dans les choses indi£Eérentes : dans celles mêmes qui le touchoient , il ne prenoit point le ton de l'absolu pouvoir : il employoit plutôt les exhortations et l'insinuation que la voie du commandement ; et robéis^nce que lui rendoient tous les ordres de la république sembloit pnesqu'une déférence volontaire.
La forme extérieure des choses étoit peu changée. On voyoit dans Rome des consuls, des préteurs, des tribuns du peuple, des édiles, des questeurs jouissant des mêmes droits honorifiques , décorés des mêmes ornemens , remplissant à peu près les mêmes fonctions que du temps de la république, si ce n'est qu'ils en étoient comptables à un chef qui évitolt de leur faice sentir trop fortement leur dépendance.
Le nombre des consuls demeura toujours le même , c'est-à-dire qu'il n'y en eut jamais plus de deux à lai fois. Mais, depuis le triumvirat , Tusage s'étoit établi , et
HISTOIKE DES EMPtftBUftS. ^
il se conserva sous les empereurs j de ne pins laisser le» consuls pendant un an en place. On en désignoit plusieurs avant le commencement de chaque année pour g^rer le consulat , les uns pendant quelques mois , les autres pendant des espaces de temps moindre encore.
Pour ce qui est des préteurs, leur nombre avoit été sujet à variation , sous le gouvernement même républicaiti. n étoit donenré en dernier lien fixé à huit« Lips^dTae^ César le porta jusqu'à douze et à seize. Auguste , le plu» ^'^' ^^ ^* communément, s'en tînt à douze: quelquefois néanmoins il resta ati-dessous de ce nombre, ou le passa. Sous ses soccesseurs, il n'y eut rien de bien constant sur oe point. Le nombre de douze étoit regardé comme la règle commune ; mais souvent on s'en écartoit, plutôt au-delà qu'en-deçà.
Auguste , pour consoler les premiers citoyens, de la diminution du pouvoir des charges qu'ils exerçoient, et d'ailleurs ' voulant en associer un plus grand nombre à quelque part de la puissance publique , imagina de nouveaux offices , rendit fixes certaines commissions qui ne s'établissoient auparavant que pour un temps. Il institua donc des inspecteurs par rapport à différens objets, tels que les édifices publics, l'entretien des rues de Rome , et le maintien do bon ordre dans chaque quartier, les aqueducs, le nettoiement du Ut du Tibre, l'achat des blés , et la distribution qui s'en faisoit au peuple. Il parolt que ces offices étoient toujours sobsistans. Dans les occasions où il jugea nécessaire de faire la revue du sâiat ou des chevaliers, il nomma trois commissaires pour cette fonction à l'égard de chacun de ces deux ordres. Il se chargea Inî-ménie de la réparation et de l'entretien de la voie Flaminienne , et il distribua les autres grands chemins à des personnages consulaires et honorés an triomphe , auxquels il assigna pour la dépense qu'exigeoit leur emploi les sommes provenantes
* Qità plans partemadmiitûtremdaf'efpublicœcûperenU Suet. Aug.Sy.
aS BiSToiaE DES empereurs;
de la vente des dépouilles qu'ils avoient eux-mêmes conquises SUT les ennemis. C'est ainsi qu'Auguste tâchoit d'amuser les grands , en substituant à la réalité du pouvoir dont il les privoit quelques légères images d'administration et d'autorité, qui les tiroient du pair, et les distinguoient du reste des citoyens.
Il établit aussi un fMréfet , ou gouverneur de Rome à vie. Mais c'étoit une charge importante , un emploi de confiance qu'Auguste eut soin de ne déposer qu'entre TaeiuJnn. des luains bien sûres. Mécène Vexerça pendant long- ^^* '** temps : ensuite, soit que son crédit fût* tombé , soit que cette place, dont le pouvoir étoit presque despotique, sans assajettissement aux formalités ordinaires, parût au - dessus de l'état d'un chevalier romain , elle fut donnée à Statilius Taurus ^ , homme de fortune , mab qui , par son mérite et par la faveur du prince , ëtoit parvenu à tenir un très-grand rang dans le sénat et dans l'empire.
Tel est l'ordre dont Auguste fut l'auteur par rapport aux magistratures^ Pour ce qui regarde le sénat , il suivit .un sembbble système , et il conserva à ce premier corps de la république tout l'appareil de son ancienne majesté : assemblées régulières et présidées par les consuls ; affaires d'état soumises à la délibération de la compagnie ; audiences données aux ambassadeurs des rois et des peuples étrangers; nul établissement nouveau introduit , nul ancien supprimé que sons l'autorité du sénat. Auguste demanda au sénat et en obtint des grâces pour lui , pour ses enfans , pour ses proches. Tout le cérémonial de l'ancienne administration cofiservé , tout le réel changé.
Sitet. j4Hg. Comme le sénat ne s'assembloit régulièrement que ^^. deux fois le mois , et qu'il n'étoit pas de l'intérêt de
Tempereur d'en multiplier les convocations , il se fit
• Je ne parle point ici dcMessala^ qui nVut le titre de préfcl df Boib* (lue peD<Uut pca de jours.
lirSTOIRE D£^ empereurs: ±q
ionntc xm conseil setret, composé de son collègue , lors-i qu'il étoit consul lui-mérae, ou des deux consuls, lorsqu'il ne l'ëtoit pas , d'un membre de chaque collège des autres magistrats, et de quinze sénateurs. Le service de ces conseillers priva étoit de six mois , au bout desquels ils étoient remplacés par d'autres sénateurs. Avec ce conseil, il décidoit les aflairesqui demandoient célérité, et préparoit celles qui dévoient être portées à rassemblée générale du sénat. Cet usage, quoique trèfr-fâvorable à la puissance monarchique, n'étoit pourtant pas nouveau. Du temps de la liberté républicaine, les consuls Feifw^i/ivodélibéroient ainsi souvent avec les plu$ anciens du sénat "*^"* sur les affaires urgentes ; et il y avoit même un lieu dan^ le Capltole destiné à ces petites assemblées.
Auguste conserva encore au sénat le privilège de fournir de son corps des gouverneurs à toutes les provinces. L'Egypte seule , par les raisons qui ont été exposées ailleurs *, avoit pour commandant et souverain «j^^foiVeife magistrat un simple chevalier romain , avec le titre la répubu-
m 1 e^ rwt « • OU0* t. VIU »
modeste de pré/et Toutes les autres provinces , tant^ui. celles qui s'administroient sous le nom du sénat et dti peuple, que celles-mémes que l'empereur tenoit immédiateoient sous sa main , étoient régies par des séna^ leurs. Mais il y avoit une différence importante entre les gouverneurs de ces deux espèces de provinces. Les premiers avoient plus de décoration et d'éclat extérieur, avec moins de pouvoir réel. Les autres , sous un appareil moins pompeux , jouissoient d'une autorité bien plus grande.
Et d'abord les gouverneurs de toutes les provinces du peuple ( car c'est ainsi qu'on les appeloit ) avoient le titre de proconsuls j quoiqu'il n'y eût que deux de ces provinces, l'Asie et l'Afrique, affectées aux consulaires , et que les autres , en bien plus grand nombre , fussent destinées à d'anciens préteurs. Us avoient des licteurs en nombre proportionné chacun à leur rang , c'est-a-^dîre,
3a HiSTOia£ de3 empereurs.
tes consulaires, douze-, les anciens prêteurs , six. Ils pre^
noient les marques de leur dignité en sortant de la ville,
€t ne les déposoient qu'en y rentrant , suivant Tancien
usage.
Mais leur pouvoir ëtoit limité à la durée d'un an. Encore ne leur fut* il pas permis de passer sans milieu de l'exercice de leur magistrature dans' là ville à l'état de proconsul dans une province. Auguste , attentif à lie point accoutumer les particuliers à la continuité de la puissance 9 renouvela la loi que Pompée avoit portée dans soa troisième consulat , et il voulut que les préteurs et les consob ne pussent devenir gouverneurs de provinces que cinq ans après l'expiration des charges qu'ils avoient gérées dans Rome.
Dans leurs provinces ils étoient simples magistrats ^civils, sans aucun commandement sur les troupes, sans aucune fonction militaire. Aussi ne portoient-ils que l'habit de paix , et non répéé ni la cotte d'armes. l\s se choisissoient , avec l'agrément de l'empel'eur , des assesseurs , conseillers ou lieutenans , comme on voudra ks appeler; et un questeur leur étoit attribué par sprt ; te qui prouve qu'ils avoient l'administratiÔQ des finances da^s l'étendue de leur gouvernement , aussibien que celle de la justice , mais non pas avec un pourvoir aussi plein que du temps de la république. L'empereur jenwjoit dans les provinces du peuple, cômim^ ^ns les siennes , des intendahs tirés de l'ordre des chevaliers, pu quelquefois même d'entre ses afiErabcfais; et ces intendans , dont la commission avoit pour objet les
«J« parle d'aprèa Dion. Cependant 3a et 5S. Peut-être Dtotf «i-t-il ex-
leafaitshUtoriquts obligeât de met- primé ce qui s'observoit dé son
ire qoelqfae résttictioû k ce que dit ttdipê. Il est môme assez probable
cet èorÎTaiii. Noqa trouToos des que tel ëtoit le^laa d'Auguste , tiuûa
exemples de proconsuls qui ont eu que les choses ne purent être ame-
le commandement des armées ; et nées à ce point que par . degrés cl OTaciteea rournit trob col»écutive« - à la longue. Mcdt en À&ique. 4nn> ii^Sa; ài, a i,
HISTOIRE DES EMPEUEURS. 3l
finances du prince , étoient sans doute des surveiHans qiii restreignoient et génoient en bien des choses sur la levée et Femploi des deniers publics la puissance des proconsuls.
Pour ce qui est du choix de ces mêmes proconsuls i il fîit d'abord réglé par le sort^ suivant l'ancien usage. Mais , comme les caprices du sort faisoient quelquefois tomber ces emplob à des hommes incapables , Tenipe-^ reur y interposa son autorité. Il choisissoit pour lespiro^ vinces vacantes un nombre égal de sujets qui eussent \ei qualités requises ; et le sort décidoit entre eux.
Les affaires majeures des provinces du peuple de- ^^c- ^f»» volent être portées au sénat , qui étoit censé donner lei ""' pouvoirs à ceux qui les gouvemoient. C'étoit là encore un des anciens droits conservés au sénat par b politique d'Auguste.
La différence la plus essentielle pour le pouvoir entre les gouverneurs des provinces de Feitipereur et lés proconsuls, c'est que les premiers avoient'Ie commandes» ment des armes , qui n'étoit point accordé aux autres* Ils étoient les lieutenans de l'empereiu*, seul général dans toute l'étendue de Fempire. Comme l'empereui* étoit ausn seul proconsul dans les provinces de son res^ sort, ses.lieutenansn'avoientque le titre dé propriteurs^ quand même ils eussent géré le consulat. Ils porloieni; les marques du commandement militaire,^ Piépéebt la cotte d'armes. Si leur pouvoir étoit plus gratrd cj^éïflfri des proconsuls dans leurs provinces , il étoit d'un autre .: côté plus dépendant de l'empereur. Leur institution- él leur destitution n'avoit d'autre règle que sa volonté.'fls ne commençoient à prendre les marques de leuf ^gnitë que dans la province qui leur étoit assignée , et ils les qoittoientau moment de leur révocation. Il falloit que sur-le-champ ik sortissent de la province simples përticuliers; et.il leur étoit ordonné de ne point prolonger par des- r^tardemens le terme de leur retour, mais.
3l HISTOIRE DES EMPEREURS
de venir dans l'espace de trois mois se présenter de^ vant l'empereur à Rome pour lui rendre compte de leur gestion.
Ces lieutenans , en leur qualité sans doute de pro« préteurs, étoientà la tête de la justice de leur province* Je ne puis pas déterminer jusqu'où alloit leur pouvoir en ce qui concerne les finances. Ils n'avoient pas , comme les proconsuls, le droit de lever les deniers publics. Les intendans , dont il vient d'être parlé , jouissant d'un pouvoir plus étendu dans les provinces de Temperear que dans celle du peuple, étoient chargés seuls de ce soin ; et quoiqu'ils fussent d'un rang inférieur aux lieutenans, il semble douteux s'ils en prenoient les ordres. Les empereurs élevoient volontiers ces officien subalternes^, qui ne pouvoient leur faire ombrage en aucune sorte. Ils leur donnoient même quelquefois l'autorité de gouverneurs dans de petits départemens. Pilate, simple intendant, l'exerçoit en Judée , comme il paroit par l'histoire de l'Evangile.
De tout ce détail sur la forme de gouvernement qu'établit Auguste il résulte qu'absolue et monarcÛque dans le militaire , elle étoit mixte dans le civil. Audedans de Rome, toutserégloit par le concours de Tem pereur et du sénat. Les provinces étoient partagées : et quoique celui qui a la force en main fasse toujours la loi , dans le train ordinaire des choses le sénat avoit la libre administration des provinces de son ressort ^ comme Tmc. jtnn, l'empereur gouvemoit les siennes. On distinguoît même ^h >• le trésor public d'avec le fisc du prince ; distiuction sans
conséquence bien réelle ^ puisque l'empereur disposolt de l'un et de l'autre ; mais c*étoit un vestige de la constitution républicaine , et une espèce de protestation que l'état n'étoit pas dans le prince, qui devoit être regardé comme simple administrateur des fonds dont la république retenoit la propriété.
Cet esprit régnoit en tout : et quoique la puissance
HISTOIRE DBS EMPEREUR^. 33
jiitlîtaire soit de nature à subjuguer celle qui n^est que civile, quoique k seul laps de temps ait introduit de nécessité quelques variations sdr certains objets particuliers ; on peut assurer qu'en général le gouvernement Foyeziadif a subsisté an moins pendant plusieurs siècles sur UsjuHs^^uImêmes fondemens sur lesquels Auguste l'avoit établi j'^^^r^*^/ que jamais Tempire n'est devenu une pleine monarchie , romano. et qu'il s'est tou}<Mirs senti d'avoir ^té élevé sur un fond républicain.
Dans rexpoté que je viens de faire du nouveau système de gouvernement, le peuple est entré pour peu de chose, parce que les droits de cet ordre, en qui résidoit autrefois la souveraineté, furent presque réduits à rien par Auguste , et entièrement éteints par ses successeurs. Un chef unique s^accommode plus volontiers d'appeler les grands en quelque part de l'autorité publique que d'y associer la multitude : et Tabas énorme que le peuple avoit £iiit de son pouvoir autorisûit à Ten priver. Cependant Auguste , toujours attentif à conserver au nioîus une image de Tantiquité, ne voiilut pas abolir les* assemblées du peuple; il lui laissa le droit de nommer aux charges, et de concourir par ses suffrages à l'établisse- ■ ment des nouvelles lois : bien entendu qu'il dirigeoit les opérations de ces assemblées, et les amenoit au point qu'il vouloit. Le peuple ne sut pas bien user même de re foible reste de pouvoir, et lorsque Auguste se trouva absent de Rome au temps des élections, il ne manqiia guère d'y arriver des troubles , qui ne parent êtrfe apaisés que par rautorité du prince.
Tibère changea cet- ordre ; et , dès la première année ^^^ ^^ -de son empire, il traiisféra les élections au sénat, sans h iS. que le peuple ténioignât autrement son chagrin que par de vains murmures» L'ombre du pouvoir législatif resta pourtant encore au peuple pendant quelques années : oous avons quelques* ♦ lois- portées sous Tibère par les ♦Laioiiwwia consuls suivant Pancienne forme. Ce sont les derniers J[f'r^//iJ.*
34 HISTOIRE DES EMFEREtKS.
exemples de cette espèce. Depuis ce temps , aa Heu de lois oa ne trouve plus dans le droit que des sénatus-consuites. Âiusi le séoat téunit les droits du peuple aux siens, et acquit par là le privilège de représenter seul l'ancienne république.
Su4t. Cai.id. Caligula voulut rendre les élections au peuple: mais cette entreprise d'un prince furieux n'eut pas plus de suites que quantité d'autres idées chimériques dans lesquelles il s'égaroit.
Le peuple se vit donc bientôt privé de toute part au gouvernement : et ces fiers conquérans de l'univers , ces bourgeois qui s'estimoient au-dessus des plus grands rois du monde, et ' à qui les premières têtes de l'empire faisoient autrefois la cour pour en obtenir des commandémens et des charges , bornèrent désormais leur ambition et leurs vœux aux largesses et distributions de .pain , vin., et viandes, par lesquelles les empereurs soulagoient leur misère, et ayx spectacles, dont ilsaniusoieot leur légèreté.
La; nation romaine sous ce nouveau gouvernement peut sembler extrêmement déchue de son ancienne jsplendeur. Elle perdit réellement l'exercice de la souveraineté , que tous les citoyens comptoient posséder solidairement, et des .droits de laquelle ils jouissoient en commun. Mais cet avantage , si flatteur pour l'amourpropre, étoit devenu depuis long-temps une occasloo perpétuelle de desordres et de malheurs pour la répn- .blique en général, et pour tous les citoyens en particulier. Les Romains, en. perdant m^ liberté tumultueuse , et qui. (^égénéroît en horrible licence , ne per- -dirent, à proprement parler, qu'un; bien imaginaire;
> Qui dabat olim
Imperîum , faacrca'^lègibDes , omnia^ nuoc «e CoQtioet, *at^iM duas larttùm ret anitiu optât,
i*aii«:ai cl CîrceiMfi
Ju^fen. Sat x. v. 78.
H15T01AE. DES 'EMPEaEUM. 3â
et Us ea fArênt aboa^iriment dédomrtwgëifphi» h§s biem solides £|iTëeb doattla monarcbse les fi^ jouir. --^
Les ' guerres ci^és^ûie8t«iviK>iK dé^vktgt^aHB, les guerres ëlrangères o«l tenDÎnéés j[»ar fa- victoire^ oa îévi^ tées par une condaite prudeiAe'^ bu Soiiretitteâ')îatfs que la tranquilKlé intérieure de Viitat e fïkt altérée*, là pàit rétablie ,1^ foreur des armes* p^Vf oift étoofl^ë ; led lois remises en. vigueur ^'Paalbrité vendue aux trtb^àtix, k culture auxcampagnei^ le respect et rhoinneur aux choses ^n^ , le repos et k^libt^ et paisible pèssession de leurs. biens- aux citôyens'^t* aux sujets de renipire, les amciennes lois réfomiétsV dé: nouvelles lois établies avec aagesse ^ voila quels furent les fruits du changement iulrodoit par Atiguste^^ ett^e est if14ée générale que Von peiit ici se fermer d^avancedetout'ce êpsfi nous aurons à raconter de scKigouvemementi
Les exœllens poètes ses. contemporains, hoiforés de sesJK>ntései:de son éstiaîè, se sont phi à pfeitadrd'ta félicité. pnUiquë dont on lui litoit redevable : et j'espère que le ;ieetfeur eh lira ici 'j^cdbntieré une description chdmianl^de la façon d'Horace; «- Sous * Votre sauver' « garde (i^t cette aimable pbëte en adressant 'la parole « a l'eàipeceur ) le bœttfen sftfeté U^ace un tratiquill^
•FittitayicesùnqwmobeUaciullia, rerum tfiarum^ pjotsessio / U^es tef^Ubaexterna\"rewocatapax,sopi' ' emenJatœ'iitiltter^ httœ saluhriter, iiu Ethique armorum/uror:restituta Vell. ii^ 89. Dans ce morceau df 7j£â kgihm^JudiçiUaMOt^ritMi .,. VeUeluB j'ai omi» ce .q(iî Ini] H été rediit iculuu agris , sacris honos, dicté par Tadulation. tecuriùu hàaUrubuiy certa cui^ue
^ Tutut ^ôa etenim rara petambiilat :
. . Hjitsll hWajCfrci ^.almafpi» laattitaa s . . r w , Pacatum ToUtaot per mare navitc :
Culpvi meluit fidea. •' lïullb polluitur caita dinaiia ttopm z.
Mot et lex owcùlovam edomuit nefi» :
Ijaadantur nmiJi proie puerpera: '
Culpam p«aa preaait cornes* QuU Parthum paveut^ qiûa^Udtim Scyihen ? Qiiiii,!0frAiaBiaquot borrida parturit
36 jiâSToiiiE hes khv&beub^*
M siUQQf : Géftte et rheai-ense i^aûéàé cnriebissent les « cainpagM9 : k$ viiiiâéatis.vNileiit mr la snrfiace des « niftes.s^i^cra^dre «umae hâstîlkiS? bi ira i^t la proie l^tl^ne $e /tferulsseiit <l*ad€im0 tache. Oa ne cannoU f( plu^ ces d^soritees hpfteltt: ^ni déthonorent les fa- «: mik\^f : Iça.'IpU. et lettiteiira de'eoûcèrt ent dompté «< amdçe si. e^^qi;. OB*liN]e ic&Jbèrea dont I^eoEains « pe^^le^t à kara «aria. La fiiqto est suivie de près « ducMiUmcat qui eii arrête JboQtol|agian.<^ « tai^^4|»e le ddkooiiaMQckvveAuguAç^qaLeraindra •^ au le Partbe ^Vkh iSe^rtfoe ,01» les sanvagea êiifans delà •t fière Qrermame ? A q«l 1^ révolte de ropinaâtre Ibérie « <)oQae^-^Ue;li^ )M)iiHirQjalAme? Cbaiciiii sur son co- «^ tpsili 0chèvi^ IrapdttfjAtwHsM le }oor, ciinarjie sa vigne "f.^h .ArJt^rm ^ en Aoutiaanent.la foiblcèse: de là U « revient gai et contenta nu repas ehampêtne , où H ^ s^ma^tSft .des! libaliods eomme à uq dieu totëlaire. • IV^i^e; fk rjltalâè nlB 'veaieplireiit pas seules lès fruits et la U<}ueeur datilMayeau ^oiMiememcut. Los pvoyineesY Yesées.eo^rManl pâr.dfes piëieurs avidesv toormêiitées par aatent de petka •tyrans qu'elles cecevimeflt de Ao^ fDlMfia e0oalât«ft ea dtgstitié, déchirées et ^i|isées par 4eii:^em^mvîbis^ se remirent anfisi de tant de maux sous un prince qui, en faisant régner la paix, savoit sin$si foire respecter leàloîs, et rendre a tbiîs uqe e»cte }MJîtice.. .
' > Ainsi la sagesse d'Auj^ste ii>t comttue ane>sot]rce féconde d'où la félicite coula et se répondit sui;. tôules les parties de l'univers; ff^v^ (p^uyje^fis.^^ns dmUe, et seul ;^^l:;^f^; digne d'un véritable hères» U arait toutiiine de dire ao
Fœtus , iocolumi G»«r« S Qn»' iene i
BeiluÏA^cilreft lèana r . t ^ . .^'t
Condit quMqMC'dian oottitnM in-Mtttv ' ^'
F.t vîtem vidaM4li;ctt ^d iirlipre*;:"^ ^ ' f iinc ad vint mdU inlut^ «t «Hck^ . ' ' . Te ntfiuâ «lUiUiet dfivm»
. Asil. Oéf. ir. S.
HISTOIRE DES SMPEREUHS. 37
sujet d'Alexandre, qu^U s'étomioit qoe ce conquérant craignll de n'avbir phis rien à laire lorsqu'il nViuroit pins de peuples à vaincre : comttie si goniwmer tm vaste empire a'ëtoit pas quelque diose de plus grand que de le côiiquérir. il vmfia ce mol en sa personne : et il n'eut {aolais d'occnpatioo jdus^Miile , plus glorieuse, ni plus héroïque qœ lorsqu'il n'ettt plus de gnerrès à faire ni de Tictotres à remporter.
Ce calmé et cette tranquîUilë^ifoi firent le bonheur du siècle d'Auguste , en ont rendu Thistoire sèche et moins intéressaote pour nous, il a'est pas à sodhsater pour les hommes que le temps où ils vivent offre aux écrivains une abondante moisson d'événemens propres à piquer et à émouvoir les lecteurs. D'ailleurs ,' par la . nouvelle constitution de Tétat^les ' affaires publiques, devenues absolument étrangères au très-grand nombre des citoyetii , en étoient communément ignorées ; et Ton n'étoit pas m^me à porté de s'instruire des délibérations d'un conseil privé comme on savoit autrefois celles qui se prenoient daiis les assemblées du sénat et du peuple. Néanmoins il s'étoit trouvé encore de beaux génies qui TaciuAnru avoient exercé leur plume sur ces temps peu féconds.*' ^* Mais leurs ouvrages ne sont plus. Dion presque seul nous reste; écrivaiù peu capable de nous consoler de la perte des autres. Yelleïusest un abréviatenr, et de plus infecté du poison de la flatterie. Suétone a fait des vies , et non pas une histoire. Il fournit des détails curieux , intéressans , qui font connottre la personne des empereurs dont il parle , mais qui ne nous donnent pas une suite de faîts^ et en développent eUcore moins les ressorts cachés. Pour enrichir un fonds d stérile , il a fallu ramasser dans les poètes du temps et dans les écrivains postérieurs j qui n'ont pensé à rien moins qu'à composer une histoire d'Auguste , quelques parcelles détachées et éparses çà et
' Intcùta refpuhUcitf utalienœ, Tadt. Hnt. i, i.
3(i UISTOlftE DES EMPEREUllS.-
là 4 C'est ce que Freinshénliùs a exécuté avec succès: mais il. finit, comme Icsépitomeis de Tite-Live, à la mop't de Drusi}9. L'illq3tre M. de Tilleipont a traité dans ce goût oian-seulemeût Thistoire d'Auguste , mais celle.deses.successwrs. Ses mémoiresseront ma principale re^ource dans l'ouvrage qaè ^'ai entrepris. Je les suivrai d'autant plus volontiers. poar guide,. qu'aux recherches d'une éruditiou profonde leur auteur joint l'es* prit du christianisme , qui rapporte tout à Dieu , à Jfësus-Chriat , à la religion, seule fin à laquelle doit tendre tout ce que itous fusons, en quelque genre que ce puisse être.
§.iï
Nouveaux honneurs et prmléges décernés par te sénat h Auguste, Double paie aux troupes de la garde de V empereur. Laurier et couronne civique. Le nom du mois sextilis changé en celui âTaugnstus. tin tribUn du peuple se voue h Auguste selon V usage des Celtes. Auguste vient en Gaule. Triomphes de Messala. Auguste passe en Espagne. Chute et mort funeste de Cornélius Gallus. Actions de grâces aux dieu.v pour cet événement. Haine publique contre son délateur. Vanité folle d'Egnatius Rufus. Conduite $age dAgrippa. Edifices publics construits par lui : les parcs Jules; le Panthéon ; bains publics ; temple de Neptune. Le temple de Janus rouvert. Les Salasses vaincus .'fondation dAouste. Arc de triomphe et trophées ' érigés sur un sommet des Alpes. Auguste subjugue avec, beaucoup de difficulté les Cantabres et les Astures. Son inclination pour la paix. V Espagne pacifiée après deux cents ans de guerre. Temple de Janus fermé. Fondation dé Mérida. Auguste marie son neveu Marcellus avec Julie sa fille. Sa considération pour Agrippa. Trait mémorable de piété filiale. Au-
BISTOIR£ DES EHPEUEUBS. i^
piste dispensé de fobseriHUion des lots. Prérogniives accordées à Marcellus et à Tibère. On mangue de questeurs pour les provinces. Expédition malheureuse if Elias Gallus en Arabie. Guerre contre -Candùce^^ reine ^Ethiopie. Auguste lui accorde la paix. Le con-^ sut Pison açoit été un des zélés défenseurs du parti républicain. Edilitéde MareeUus. Auguste; dangereusement malade , ne se nomme point de successeur ; et donne son anneau à Agrippa. Le médecin Antonius Musa le guérit par les bains froids. Eloignement tTA-grippa qui faisait ombrage à MareeUus. Mort de Marcellus. Il est infiniment regretté. Vers de Virgile sur cette mort. Honneurs rendus par Auguste à la mémoire de Marcellus. C'est injustement que quelques modernes Vont soupçonné da^oir eu part a la mort de son neveu. Les soupçons contre Liçie ne sont point prouvés. Attentions d'Auguste pour apaiser Agrippa. Il se démet du consulat. Il se donne pour successeur au consulat un ancien et fidèle ami de Brutus, Nouveaux droits et titres de puissance accordés par le sé^ nat à Auguste. Ses égards pour le sénat Affaire de Tiridate et de Phraate. Débordement du Tibre. Mçhladies contagieuses. Disette. Le peuple veut, donner la dictature a Auguste , qui la refuse. Ilctccepie la surintendance des vivres. Il refuse la censure > et fait créer des censeurs. Caractère des deux censeurs. C'est la dernière censure gérée par deux particuliers. Au^ gusie supplée à l'incapacité des censeurs Paulus et- Plancus. Sa modération dans sa conduite privée. Conspiration de Fannius Cépion et de Hfuréna découverte et punie. Trait de liberté dans Cépion le pire. Loi qui ordonru de condamner les accises non comparons. Celui qui avait découvert la conspiration est accusé. Auguste le sauve. Il entreprend lin voyage en Orient. Troubles dans^ Rpme au sufei.dfi {'M^c^ tion des consuls. Auguste rappelle Agrippa jM M fait.
4o HISTOIRE AES EMPEREURS.
son gendre, Apns açoir visité la Sicile et la Grite; il vieni passer fhiçer à Samos. Il pareoùri les pro-pinces de VAsie mineure , et vient en Syrie. Drapeaux et prisonniers romains rendus par Phraate. Il donne comme en otage ses quatre fils y opec leurs femmes et leurs en/ans. Conduite modérée d Auguste à regard des rois et des peuples qui étoient sous la pro^ tention de i empire. Ilpléee Tigrane sur le tréne ^Arménie. Tiiire Commence à s'élever. Naissance de Caïus ^ petit - fils d Auguste. Ambassadeurs indiens reçus par Auguste à Samos. Un philosophe indien se brûle M sa présence.
Dio» l Lin. Je reprends le fti d« Thistoire par les nouveaux honneurs et privii^^és que le s^nat décerna à Auguste en même temps qu'il lui dëfi!roit la puissance suprême. Eu qâaUté d'empereur ce prince avoit une garde nombreuse , sond l'aifeien nota afFecté à la garde des généraux , cohortes prétoriennes. Pour animer ces troupes à veiller avec plus dé zèle et de fidélité à la sûreté de la personne du p^rlnce , le sénat ordonna qu'elles recevroienl une double paie.
Il ordonna aussi que la porte de son palais seroit toujours décorée d'un lanrier surmonté d'une couronne civique { ténioignage subsistant de la reconnoissance publique envers le vainqueur des ennemis de Fétat et
Pish.AnnaLle sauveur des citoyens. Nous avons encore des monnoies frappées sous ce prince avec le double symbole du Ic^uricr. et de la couronne civique , accompagnés d'une inseriplion dont le sens est : pour avoir sauvé les citoyens : OR ClVEfS SERTATOS.
Un des mois de l'année avoîl reçu un nouveau nom eki tîîénloire de Jule César. C'est le mois de juillet : jutius. Oh voulut rendre le même honneur à Auguste , et l'on ise déterminoît à donner son nom au mois de septe.iïïl)fe', dans lequel il étoit né. fl préfera le mois
1I15T(MR£ DES EMPEREYTBS. 4<
précëdent , pour les rabons énoncées dans le sénatusconsulte qui nooa a été conservé par Macrobe. En voici ^ûcnoi.&i/* la tenenr i Comme c^esi au mois appelé jusqu*ici sextîlis ^ue F empereur César Auguste a pris possession de son premier €onsuIai, qu^it a célébré trois triomphes , fpj^ii^ a reçu le serment des légions qui occupaient le Janicule , quHl a réduit rjE^ypte sous la puissance du pet^U romain , qu'il a mis fin à toutes les guerres ciçiles : en sorte que par tous ces endroits il paroit que ce mois est et a été iout-à-faii heureux pour cet empire : le sénat ordonne qu'à taçenir ce mois sera appelé an« goftttis. Cest de ce nom altéré et carrompu que nons avons fait le nom d'août^ duquel notts ùous servons. Le sénatos-eonsake fut ratifié par une ordonnance du peuple.
Au milieu de ces témoignage d^bonneur et de respect, qui n*avo>t rien que de convenable aux circonstances , un tribun du peuple , nommé Sex. Pacuvius , se signala par une adulation outrée à Texcès. Il déclara en plein sénat qu'il étoit résolu de se dévouer à Auguste, selon la pratique usitée chee les Espagnols , les Cehes et les Germains, et il exhorta les autres sénateurs à Timiter. Il a été parlé ailleurs de cet usage , suivant lequel, parmi ^^''^* '^''<* les nations ({ue fai nommées, un grand nombre des'. ^\p' iog! diensattachoient leur sort à celui d*un seigneur, et s'engageoient par serment à le suivre à la vie et à la mort. Aegusle arrêta la proposition du tribun. Mais celui -ci courut au peuple assemblé , à qui il fit une harangue tendante à la même fin ; et ensuite , allant de rue en rue , il contraigttoit les passans de*se dévouer avec lui à Auguste. Il fit des sacrifices et des fêtes à ce sujet : et un
• Le aënat dtSgBÎae aÎMi^ tl esprîm» me» qui -lut avaient été cQafiëin pour
en tecmes qui n*ont rien d'odieux faire la guerre è An toioe. Cet cvéne-
rîQtaston ▼îolenle de Bom(^ , aprè» ment si funeste pour Rome avoit
ta le«£edii iîégv de Moddfte, par été beureu» pour Octaviei». C'étoU
Octavien, lorsque, iiTÎtë contre le se- le comm'ciKfmenf de sa pui»a»n€e* ». t, i\ tourna contre la pa'rfe les ar-
4^ lIlST01lt£ DES EMPEnEURS.
jour il dit dans rassemblée du peuple , qo^il instiluoit Auguste son héritier par portion égale avec $on fils. Il n^avoit rien; et sa libéralité ti'avoit pas pour objet de donner , mais de recevoir. Son espérance ne fut pas trompée : Auguste récompensa ses flatteries, et témoigna par là qu'elles ne lui étoient pas aussi desagréables qu'il vouloit le faire croire.
Quoique Auguste n^eût acquis que cette année un titre légitime pour commander j il y avoit long-temps que Ton étoit accoutumé à lui obéir. Ainsi , libre des inquiétudes qui accompagnent ordinairement une nouvelle domination , il ne craignit point de s'éloigber de Rome , et il se transporta en Gaule pour y régler Tétat des choses et en fixer l'administration par un ordre certain et durable. Car^ comme les guerres civiles avoiént suivi immédiatement la conquête de ce grand pays par César , les Romains n'avoient pas eu le temps d'y établir la police a laquelle ils assujettissoient leurs provinces , et tout y étoit dans l'agitation, entre l'ancienne forme, qui ne devoit plus subsister , et la nouvelle , qui n'étoit pas encore établie. Il y fit donc le dénombrement des biens et des personnes , selon la pratique ancienne des Romains; et sur les rôles qui en furent dressés, il régla et imposa les tributs. Dans une assemblée générale qu'il tint à Narbonne , il fit publier les lois et les ordonnances suivant lesquelles seroit gouveruée la province. Il ne changea rien à l'ancienne division des Gaules, sinon qu'il augmenta l'Aquitaine, qui étoit renfermée Sirabo L iv. «ï^^re les Pyrénées et la Garonne. Il en recula les bornes jusqu'à la Loire , et lui ajouta quatorze peuples détachés de la Celtique.
. Tout étoit paisible dans les Gaules lorsque Auguste
TibuLEUg. y arriva. La guerre y avoit pourtant été peu de temps ' ' ^' auparavant , puisque nous voyons que Messala en triom-
\ pha cette année. C'étoit aux environs de l'Adour et des Pyrénées qu'il avoit fait rentrer dans le devoir quel-
uisToins DES empereurs; ^Z
qiies peuples peu façonnes encore au jong. Du reste , nous u^arvons aucun détail sur ses exploits , qui peuvent n'avoir pas été fort con^dérables : car Auguste ne se Suet. Aug. rendoit pasdîffictle pour accorderrhonneordu triomphe.- ^*
Son dessein , en venant dans les Gaules , étoit d e passer de là dans la Grande - Bretagne. Mais les choses paroissant se pacifier de ce cAté, il tourna vers TElspagne : et ce fut à Tarragone qu'il prit possession de son huitiènoe consulat.
IITP. G. JULIUS CiESAR OCTAVIANUS AUGUSTUS. Yill. Aie. R. r^Cu
T. STATIUUS TAUaUS. II. AV.J.C. 2 .
Auguste s^occupa en Espagne à peu près des- mêmes soins qu^il avoit pris par rapport à la Gaule. Je ne puis pas dire s'U y passa Tannée entière , ou si , après un se* jour de quelques mois, il revint à Rome. Nous le retrouverons encore en Espagne à la fin de cette même année. '
Dion rapporte ici la ruine de Cornélius Gallus , prcniier préfet de l'Egypte, homme de bas lieu , élevé par la faveur d'Auguste , célèbre par son esprit et par ses talens , mais à qui la prospérité renversa ,' comme il est arrivé à bien d'autres , le sens et le jugement. Se voyant Frtinsium. dans une grande place , et ayant ramené à l'obéissance ^^^^^ ^* quelques villes qui se révoltoient , entre autres la fameuse Thèbes aux cent portes , il s'enivra d'un fol orgueil. Il exerça une vengeance cruelle sur cette ville si ancienne et si renommée , qu'il pilla , ou même détruisit entièrement. Pour immortaliser son nom et sa gloire , il fit graver ses exploits sur les pyramides , il se fit ériger des statoeB dans toute l'Egypte. Enfin il oublia ce qu'il devoit à celui qui l'a voit tiré de la pous^ sière ; et dans les plaisirs de la table , échauffé par le vin et la bonne chère , souvent il donna l'essor à l'intempérance de sa langue. Il alla même , selon quelquesuns , jusqu'à conspirer contre son bienfaiteur et son
44^. niSTOIHE DES IHPEBEUKS.
prince : tùskis on ne marque point quel étoît Tobjet de cette conspiration ^ ni joaqu' ou t'intrigue fut ponssée. Auguste le deAilna , et loi envoya un sncceiseur , qui: fut PétrOniuft.
Lorsque Gallus reparut à Rome, un certain Valërîus Largus, qui avoit éié lié avec lui intimement , se rendit son délateur : et sur les crimes dont il le chargea , Auguste interdit à Gallus l'entrée de sa maison , et le bannit de toutes les provinces de son ressort. Dès qa'oii le vit dans la disgrâce , tous ses amis Tabandonnèrent , et les accusateurs fondirent sur lui de toutes parts. Le sénat prit connoissance de l'affaire , et plus sévère que Tempereur , il prononça contre Gallus la peine de Texil et de la cou fiscal ion des biens. Ce caractère hautain ne put supporter rîgnominie d'une pareille condamnation , et il se tua lui - ménié. Auguste en parut fort affligé ; et on rapporte de lui à ce sujet un mot tout-àfait beau , s'il éloit sincère : « Je ' suis le seul ( dit-il ) « à qui il ne soit point permis de me fâcher contre « mes amis qu'autant et jusqu'au degré que je le veux. » Gallus n'avoit guère que quarante ans lorsqu'il périt* Il étoit poëte ; et &!S élég:ies ont eu de la réputation dans l'antiquité. Elles sont perdues depuis plusieurs siècles : et nous n'avons pas liea de les regretter beaucoup, nonnii,n<j7.7/w/. seulement parce que Quîntilien en trouvoit la versifia o^îdTrist ^*^^" dure, mais à cause des sujets qui y étoieut traités , ii,v 445. roulant tons snr l'amour et sur la galanterie. Virgile Serv.adecl. ^^^j^ ^^ ^^j , jj j^j ^ ^^^.^ ^ dcmière églogoe ; et l'on
dit qu'il avoit terminé son quatrième livre des Géor-^ giques ps^ l'éloge de Gallus. Après sa mort funeste , il retrancha ce morceau par ordre d'Auguste , et il y substitua l'épisode d'Aristéc, qui nous dédommage bien du paitégyrique d'un homme plus estimable par l'esprit que par le ctnour.
• Conqxiestus est qnx)(l sihi soli non liceret amicisy qnalcnus velt^^
HISTOIHB DES EMPEREURS. 4^
Le séoat ordonna 4k solennelles acitons de grâces aux dieax ponr la conspiration de GalUis découverte et étouffée , comme s'il se fût agi d'un ennenn fHiblic , dont les complots arrêtés fussent le salut de Tétat : exemple de flatterie , qui fut imité et amplifié sous les empereurs snivans.
Mais ni ce décret du sénat ni la protection du prince ne garantirent le délateur de la haine des gens de bien. 11 fijl délesté comme trattre à son ami ; il fot regardé comme ua homme dangereux , duquel on ne pouvoit trop se défier. Et Proculeïos, illustre chevalier romain , extfémament considéré d'Auguste, ayant rencontré Langus ^ se mit la main devant le nez et sur la bouche , voulant donner à entendre qn*en présence d'un tel dé*bteur il a'étoit pas même sûr de respirer. C'est ce qui pOttiToit ftirt: evoiya qu'il y avoit plus- de légèreté et de folie que de crime dans l{i conduite de Galios. Car, a'ilieût réellem^At conspirer contre son prince , celui qui ailrait |ii«|iifesté se^ m^viiis desseins eût fait l'action d'un bon citoyen , et non pas d'un traître.
Le malkeot; de Gallns ne fut point une leçon pour E^natins Rnfqs , antire téméraire et petit esprit, qui , ponr avoir dans son édilité bien servi le poblîc contre les incendies, erot être devenu le pren>ier homme de son Siècle , et fut assea vain pow afficher en sortant de charge un placard par lequel il- annonçoit et protestoit que la ville lui étoit redevable de son salut^' Cette vanité puérile ne méri^t que la risée , et elle ne fut pQ^ punie autrement. Msns bientôt aptjès (elle conduisit Egnatkrs à des projets audacieuK et crin^nels , qu'il pay4 de sa tête , ccMiime nous le dirons en son Heu.
Agr^pa ne cesseit d'augmenter é^gloil^ en travaillant pour celle d'Auguste : modèle parfait d'un ministre ipA , donnant les meilleurs conseils à son prince, .lui en téservoit tout l'honnenr; et qui, dans les entreprises magnifiques quHl feisoit pour l'utilité publique ou pour
4C * HISTOIRE DES EMPEKEUftS.
romement de la ville , s'oublioit Ini-méme ^ et cher* choit à ne tourner les regards des citoyens que sur l'empereur.
Il mit la dermère main cette année à un grand ouvrage, projeté par Jule César, avancé considérablement par Lépidus ^ et que les guerres ciyiles avoient obligé de laisser imparfait. G'étoit ce qu'ils appelolent des parcs , pour l'usage des tribus et des centuries dans les ''Hist. rom. assemblées du peuple. Il en a été parlé * ailleors. Cha^ g.'iî. ' ^ ' q<ie tribu et chaque centurie entroitdans ces parcs pour donner >on suffrage , selon un certain ordre , évitant aiusi la confusion inséparable de la trop grande mul- Utude. Ils avoient été de simple bois, et sans toit^ jusqu'à ce que César , faisant actuellement la guerre dans cic, aJMt. les Gaules , forma le plan de les opastruire .en marbre , *^ ' ' * de les couvrir, et d'élever tout autour de beaux jet yastes portiques.. Cicéron , qui aîEFectoit alors de vivre, sur le pied d'ami avec César, devoit présider à l'ouvrage avec Oppius. Nous ne savons pas jusqu'où ce projet fut mené par César. Dion attribue i Lépidus la construction dn corps de l'ouvrage , mais seulement en pierre. Agrippa y ajouta les ornemens, incrustationsde marbre,. sculptures et peintures exquises. Dans la dédicace, solennelle qu'il en fit , il les appela les parcs Jules :, nom. qui rappeloit en même temps la mémoire .et de César , auteur du projet, et d'Auguste, sous qui il avoit été amené à sa perfection^ Fi-ei'nshn'm, Agrippa acbcva l'aonée suivante le Panthéon , admicx«v, i8. j,^|^jg édifice ♦,. qui subsiste encore aujourd'hui , .et qui est regardé par ksconnoisseurs c<mime le. chef-d'œuvre et la merveille de l'architecture. Il lui donn^ le i^ppn de Panthéon f,. qui sigaihe assemblée de tous les dieux ^ soit à cause du grand nombre de divinités dont il y plaça les représentations, soit à cause de ta forme ronde de Tédifice , qui imite la voûte. céleste , demeure, seloa le langage païeu , de tous les dieu^. Depuis bien des
sièdes , ce temple est converti à un meilleur usage , et consacré au vrai Dieu sous Tinvocation de la sainte Vierge et de tous les saints : sou nom moderne est Sainte-Marie de la Rotonde.
Agrippa, suivant sa pratique constante, vouloit faire honneur de ce magnifique ouvrage à Auguste , et pi*étendoit même y placer la statue de ce prince parnû celles des dieux. Auguste , incapable de jalousie contre un ministre si fidèle , et d'ailleurs résolu de ne point souffrir qu'on lui rendit dans la ville un culte divin , s'opposa aux désirs d' Agrippa. La statue de Jule César, divinisé depuis long - temps , fut consacrée dans l'intérieur du temple. Agrippa posa celle d'Auguste et la sienne dans le vestibule. Son nom s'est conservé sur l'inscription dufironlispice.On y lit ces mots : m. agrippa L. F. COS. TERTUïK FECiT : c'est-à-dire , M. Agrippa trois fois consul a bâti ce temple.
On cite encore d'autres édifices construits par Iqi : des bains publics , ornés de tableaux et de statues ; un temple de Neptune, monument de ses victoires navales, où il &t peindre l'expédition des Argonautes. Si l'on ajoute tant de beaux ouvragés à ceux dont il a été parlé dans l'histoire de la république lors de son édilité , on se convaincra qu'il n'est point de particulier et que Ton ne peut guère compter d'empereurs qui aient en la gVoire de ccmtribuer autant qu'Agrippa à Tenibelli»sèment daRome,. et à la! commodité dès habitans de cette capitale de Tunivers.
. Auguste pendit . son huitième coAsniat rouvrit le Or^. temple de. JatMiBv à l'occasion de différentes guerres, dont la plus importante est celle des Astnres et des Catvtabres en Espagne. Il avoit pensé de iioifveauà marcher contre les. Bretons, qui , après avoif paru disposés a re^connoitTè 9es lois , prenaient un parti contraire , et ré*fiisoient de se soumettre aux conditions qu il vouloit leur imposer. Mab les moùvemens des Salasses an pied
