M. JUNIUS SILANUS

La guerre contre les Salasses iie coûta ni beaucoup d'efibrts , ni un long temps. Varron Murëna ta termina en une seule campagne,. dans laquelle, après quelques légers avantages -, il adieva par une perfidie la victoire qu'il avmt conimencée par la force. Sous prétexte de lever les contributions auxquelles les vaincus s'étoient soumis, il distribua dans tout le pays des troupes, qui se saisirent des malheureux Sdasses au niome»t qu'ils SirahoyLi^.y pciisoîent le moins. Quarante»quali^ mille forent faits prisonniers, dont huit mille en Age de porter les * Turëe. aripes* Tous furent raoïés à Epovédia * , colonie romaine , et là vendus sous la clause expresse qu'on les Suet. jéuq, emmèneroit dans des régions éloignées , et <pi'il ne seai, etVio. ^^[j^ ^^ pcrmis de leur rendre la liberté avant le terme de vingt ans. Une colonie fut fondée dans le pays pour le temr en bride. Trois m^Ue soldats^ des cohortes pré^ .torieniBes vinrent .s-éUiblir ddiis k lieu où Varron Muréna. avoit eu son camp. I^a nouvella ville fut appelée Augmta.ptatoria^ C'est aujourd'hui Aouste, capitale du duché de ce nom.

. Gomme Varron Muréna n'étoit que le lieutenant d-Ai>guste, rhônneur de sa victoire vetournoit à l'empisreur. À l'occasion de cette victoire et des minces exploits de M. Vicinius contre qudques peuples germains qui avoient tué des marchands romains venu» ' dans Içur pays pour le commerce , le séoat ordonna que Ton érigeât sur un sommet des Alpes un arc 'de triomphe à Auguste avec des trophées. L'ouvrage fut exécuté,

ê HISTOIRE DES EMPERSUBS. 49

mais plusieurs années après , comme le prmive Tinscription « que Pline nous a conservée. On prétend que piin.i\i^ ao. les raines de ce monument se voient encore près de Monaco , dans nn village appelé Torpia^ nom qui pour- Cluver. Itai. loît bien être mie corruption de Tropœa. « • »• 9-

Auguste éprouva plus de difficultés dans la guerre Flor. ir, i».* d'Espagne : fl y réussît même fort mal , tant qu'il com- ^/*' "' manda son armée en personne. Car les Cantabres , peuples alertes et pleins de bravoure , le harceloîent continuellement par de brusques attaques, livrées tantôt à une partie de ses troupes , tantôt à Tautre : et il ne pouvoit remporter sur eux aucun avantage décisif, parce qu^ils ne s'éloignoient pas de leurs montagnes , où ils tronvoient une retraite assurée. Lorsque la fatigue et le chagrin du peu de succès , joints à une mauvaise disposition du corps, l'eurent fait tomber malade, et contraint de se retirer à Tarragone, les barbares, devenus plus hardis par l'absence de l'empereur , osèrent se mesurer de près avec les Romains , et furent battus. Antistins , Furnins , Agrippa lui-même, furent employés pour dompter ces peuples féroces. Ils leur prirent plusieurs villes , ils les poursuivirent jusque sur leurs montagnes les plus escarpées. En même temps qu'on les poussoit si vivement par terre , une flotte romaine les vexoit par les descentes qu'elle faisoit sur leurs côtes. Enfin , obligés de chercher un asile sur te mont & MéduUius, ils y furent enfermés par des lignes qui ne leur permettoien't point de s'échapper. Alors, se voyant en même temps assaillis de toutes parts , ces caractères intraitables , plutôt que de se rendre à l'ennemi , aimèrent mieux pour

« PtTini les peuples qnl y teat dans la même ioacriptioa à Aogurtc

éénoamcs comme nibjuguéf parles h qualité de grand -poatifc, qu'il

armes romaines il s'en trouve qui n'a possédée qu'en 73g, douze ans

n'ont été Taincus qu'en 'flj : savoir après l'année dont il s'a^t actuelle-

les Camnnieos et les Vennonétes^ par ment.

P.Silius; les Brcnnes et IcsGénau- ^ Cette montagne^ selon Orose ,

B«, par Drnsva. De plus on donne domine le Minbo.

5o UISTOIEE DES EMPEEEVRS.

la plupart se donner la mort par le fer, par le feii ^ par un poison qu^ls tiroient de Tif ou d'une herbe semblable au persil 9 et dont ils se rounissoient comme d'une ffra^, /.m. ]^5Source contre les coups du sort, parce qu'il faisoit mourir sans douleur. Les mères ëtouffoient leurs enfans pour les préserver de la captivité : et parmi ceux qui furent pns, on remarqua un jeune garçon qui, ayant trouvé une épée , tua , par ordre de son père , ses frères et toute sa parenté. Une femme égorgea ^e la même façon ceux qui étoient prisonniers avec elle.

Cette fière nation étant enfin subjuguée par tant de pertes , Auguste , pour amollir leur férocité, les força de quitter le séjour de leurs montagnes, qui servoit à l'entretenir ; et , après avoir vendu une partie des prisonniers , il exigea des otages de ceux qu'il laissoit dans le pays, et fixa leur demeure dans la plaine.

Les Astures se défendirent presque avec autant d'opiniâtreté que iesCantabres; et Carisius, lieutenant d'Au* guste , eut bien de la peine à les dompter. Lorsque, par une bataille gagnée et par la prisie de leur ville principale appelée Lencia , il les eut réduit à se rendre , le vainqueur les traita comme leurs voisins. Il les amena dans la plaine , et les obligea de cultiver leurs terres , et de travailler à leurs mines. Car ils avoient des mines , qui donnoient de l'or, du minium ou vermillon, et d'autres matières précieuses , que la nature a cachées dans les entrailles de la terre. Les ■ Astures apprirent ainsi à connoitre la richesse de leurs pays , par les leçons et pour le profit de l'étranger.

Ce fut là le dernier exploit d'Auguste : on ne le vit plus depuis ce temps se mettre à la tête de ses armées. 11 n'étoit point guerrier par goût et par inclination , et s'il passa sa jeunesse dans les armes, ce ne fut que par la nécessité de remplir ses projets ambitieux , et pour

i Sic Astures » latentes in pro- dàmaliis^fuœrunljnossecœ/fûruntm fundo opes suof atque diviuas^ Flor.

ItlSTOlAE DES EMPEREURS, 5l

s^éleTcr à la place suprême où il étolt enfin parvenu. Il mit désormais toute sa gloire à bien gouverner ce vaste empire , dont il s^étoit rendu le chef : et il fut si peu jaloux d'en étendre les limites oq d'augmenter la Suet. Aug, célébrité de son nom par le brillant des victoires , qu'il ^^' *®' évita la guerre contre les barbares voisins de la domination romaine avec autant de soin que les anciens généraux romains Tavoient cherchée. Loin de les provoquer ^ sonvent il fit jurer solennellement à leurs princes et à leurs ambassadeurs qu'ils observeroiei^t fidèlement la paix avec lui ; et pour s'en assurer , il voqlut qu'ils loi donnassent en otage de jeunes filles, voyant que le sort de leurs enfans mâles les intéressoit moins sensiblement, n eut pourtant des guerres à soutenir , surtout contre les Germains : inais elles ne furent que défensives de sa part , au moins dans l'origine, et il les conduisit par s^ lieutenans.

Il négligea même l'honneur éclatant du triomphe, que le sénat ' lui décernoit pour la réduction des Salasses , des Cantabres et des Astures. Il étoit assez grand pour que le triomphe n'ajoutât rien à sa gloire.

La gloire qui le toucha , ce fut celle d'avoir entière- y%u.\\ , 99* ment pacifié les Espagnes après deux cents ans d'une guerre presque continuelle. En effet, à dater de l'entrée de Cn. Scipion en Espagne, dans ^la première année de la seconde guerre punique , jamab ce grand pays ne fut tranquille. Il donna même de vives alarmes aux Romains par la défaite et la mort des deux Scipions , par la guerre de Viriathus , par celle de Numance , par celle de Sertoriiis , sans parler des deux expéditions que César fut obligé d'y faire, l'une contre les lieutenans, l'autre contre les enfans de Pompée. Auguste, amateur de la paix , fut donc charmé de l'avoir rétablie dans une région si tumultueuse , et il ferma à cette occasion pour

^Digna res latiro^ digna curru tuserat, ut posset tnumphos coiv 9mnm visa est : sedjam Cctsar tan- temnere, Flor ,

52 lIISTOiaE DES EMPEREURS.

Dio. la seconde fois les portes du temple de Janus. Depuis ce temps l'Espagne jouit du repos : et cette • contrée, auparavant le théâtre de tant de guerres sanglantes , ne connut pas même les courses des brigands. A^sî parle Velleïus ; et son expression , quoiqu'un peu oratoire , ne souffre pourtant d'autre exception qu*une seule ïévolté des Cantabres , dont nous aurons à parler dans la suite.

Auguste , après avoir heureusement terminé la guerre d^Espagne , congédia ceux de sts soldats qui avoîent fait leur temps , et pour récompense il leur fonda une ville sur la Guadiane, sous le nom à' Augusta-Emeriia. Cette colonie , ornée par lui de beaux édifices , d'un long et magnifique pont sur la Guadiane , de deux aqueducs , fut long-temps la capitale de la Lusilanie. Depuis plusieurs siècles elle est déchue de son ancienne splendeur. C'est aujourd'hui Mérida^ dans l'Estramadure castillane.

Pour célébrer sa victoire , Auguste donna des jeux dans son camp , auxquels son neveu Marcellus et son beau-fils Tibère , tous deux fort jeunes , firent en quelque façon les fonctions d'édiles.

Il se hâtoit de produire Marcellus , qu'il regardoit comme l'espérance de sa maison , et dont il se proposoit de faire le premier et le principal appui de sa puissance. Comme il n'avoit point de fils , il le destinoit à être son successeur ; et afin de l'approcher de pins près de sa personne , il lui donna cette année en mariage sa fille unique Julie. Il avoit un tel empressement de conclure cette affaire , qu'étant retenu en Espagne par la maladie , qui pendant toutes ces années le fatigua cruellement à diverses reprises , il ne voalut point que l'on attendît son retour pour la célébration

» Has proifincios ad eam pacem rant, eœ etiam Lurociniis vacarent, perduxit Casar Augustus y ut quœ Velt. ii , 90. maximis heUis nunquàm vaawe*

UlSTOiaE BSS EMPERSUaS. 53

des noces. Agrippa jr présida ea son absence et en son nom.

On voit, par cette coiamission donnée à Agrippa , qn'Angnile , en életant son neveu , ne négligeoit pas son ami. U«)ocita une nonvotte preuve de considération pofir ce grand honune en le logeant avec lai dans s&a palitts 9 jparce ^fste la maiâoa qu'Agrippa occupoit avoit été consumée par.un ineendie.

Tels sont les prîncipaitu événeaiens du neuvième consulat d'Auguste. J'omets quelques faits peu importans : mais \e Été crois pas dev^r passer sous silence la piété filiale d'un tribun ^ nommé par Dion C. Toraniusy qot, fils d'un affranchi , donna dans un spectacle public une place d'honnem* auprès de lui à son père, il Alt applaudi par le peuple , qui jugea avec raison que la noblesse des sentimens est préférable à celle de la oaissancit.

Auguste fiât ^ontittué consul pour la dixième fois.

IMP. c. JtJLltS CESAR ÔCTAVtANUS ATTGUSTUS. X. Ah. R. 738. C. NOftBANXJS FLACCÙS. At.J. C.a4.

Ce fîit sous son dixième consulat <yae k sénat le dispeasa de l'observation de toutes les Ims^ Voici comment la chose fint préparée et amenée.

Toii^iHirs jiKiIade, Auguste ne put se rendre asez t&t à Rome pour y prendre possession du consulat. Lorsqu'il itA psès d'arriver i il envoya devant lui une ordonnance , par kapqaelle il promettoit au peuple , à l'occasion de son retour , une libéraUté die quatre ceais sesterces par tête, mais sous le bon plaisir du sénat, et avec défense expresse d^afiicher ce4tè ordonnance , jus^'à ce ipie le sénat l'eût mwiie do son autorité. Sans doute les imemiers el princtpaux opinais avoient lé mot : et ib saisirent celte ouverture* pour lui feire accorder nonsealement la permission qu'Û demandoit , moilS' l'affranchiiiement universel des Uens de toutes les kûa^ aân

54 lllSTOlEE DES EMPËREUftS»

<jull ne fût jamaîs oblige ni de faire ce quHl ne voudroîl pas , ni de ne point faire ce qu'il voudroit.

Les prérogatives et les privilèges au-dessus de la condition du reste des citoyens s'étendoient du prince à sa famille. Lorsque Auguste fut revenu à Rome , après le» réjouissances, les fêtes, les actions de grâces aqx dieux pour son heureux retour , le sénat donna à Marcdlus le droit d'opiner au rang des anciens préteurs, et celui de pouvoir être créé consul dix ans avant Tâge prescrit par les lois.

On ne peusoit guère alors que Tibère dût parvenir au rang où les circonstances le portèrent dans la suite. Mais c'étoit une ressource éloignée , qu'Auguste avoit attention de se ménager» Il lui obtint du sénat une dispense de cinq ans par rapport à l'âge requis pour les charges; et il le fit désigner questeur, en même temps que Marcellus et oit nommé à l'édilîté curule*

A mesure que la puissance et les droits d'Auguste alloient croissant , la république devenoît plus étrangère aux citoyens , et l'on se dégoûtoit des charges, que l'on voyoit dépouillées d'une grande partie de Téclat et du pouvoir qu'elles avoient eus autrefois. Cette année, il ne se trouva point un nombre suffisant de questeurs pour les provinces. Il fallut que le sénat y suppléât par son autorité , en ordonnant que ceux qui depuis dix ans avoient géré la questure sans avoir été envoyés dans aucune province , tireroient entre eux au sort celles qui demeuroient vacantes faute de sujets. On fat oMigë quelques années après de faire un règlement à peu près semblable pour remplir le tribunat.

Dion place ici l'expédition d'Elius Gallus dansl' Arabie heureuse. Cette expédition est remarquable, pour être la première et la seule que les Romains aient tentée contre ce pays. Le succès de celle-ci ne les invita pas à s'y hasarder une seconde fois.

l^Uus Gallus, qui commandoit Tentreprise ^ quoique

UISTOIRB DES EMPËAEUftS. 55

simple chevalier romain , avoii fait de grands apprêts «Siro^./. iti, par terre et par mer. Il n'en avoit pas besoin contre les ^^^^' ennemis qu'il alloit combattre. Les Arabes ëtoient alors, comme anjourd'hnî , des pâtres vagabonds et mal armés. Ils n'avoient qne Tare, Tépée, la lance, la fronde , et la hache. Ils pëchoient encore plas par le défaut de discipline et de courage que par Tiraperfection de leur armure : et dans un grand combat ils perdirent dix mille hommes , et ne tuèrent que denx Romains.

Mais le pays se défendoit par lui-même. Climat aride et brûlant , il tourmenta les Romains par la difficulté des marches , par la disette des vivres , par la mauvaise qualité des eaux , et par les maladies , suites nécessaires de tant de fâcheux inconvéniens. Ils se virent attaqués du scorbut et d'une espèce de débilité et de paralysie sur les jambes : maux inconnus pour eux , et contre lesqueb ils n'avoient point de remèdes sous leur main. L'htiile prise dans du vin , ou appliquée en fomentation snr les parties malades , leur procuroit du soulagement. Mais ils n'en avoient apporté que de petites provisions , et le pays ne leur en fburnissoit point.

La perfidie, vice de tout temps reproché aux Arabes, contribua encore aux malheurs des Romains. Gallus prit confiance en un certain Syllsus , Arabe Nabatéen , qui l'embarqua dans une navigation périlleuse , sous prétexte que les chemins par terre étoient impraticables , pendant que les caravanes, dès-lors en usage dans le pays, faisoient journellement cette route sans risque et sans difficulté. Ensuite il le conduisit par les chemins les pins rudes et les plus propres à faire périr l'armée romaine ; et il en allongeai tellement la marche, que Gallus, an retour , en fit eu soixante jours la traverse qui lui avoit coûté six mois sous la conduite de Syllseus.

Enfin , après environ un an de fatigues et de misères, celte malheureuse armée , qui n'avoit pas même vu U région où croissent les aromates, en étant demeurée

56 HISTOillJ& B£5 EMPEREUBS. . .

à deux journées de chemin , revint en Egypte ,* n'ayant perdu que sept hommes dans les combats, et néanmoins totalement ruinée par la iaim et par les maladies. Ainsi fut punie l'avidité ' des Romains, que le bruit, des richesses et des aromates de TÂrabie avoient conduits dans un pays ou ils trouvèrent un désastre affreux au lieu des trésors qu'ils y cherchoient. Dio, /.LIT. La guerre que les Romains portèrent en Arabie leur en suscita une avec les Ethiopiens. Car Elius GaUus , ayant dégarni pour son expédition la haute Egypte et la Thébaïde, les Ethiopiens , profitant de l'occasion y forcèrent Syène « , Eléphantine et Philes, firent beaucoup de dégât dans le pays, en emmenèrent un grand butin, et abattirent partout les statues de Fempereur. Pétronius , préfet d'Egypte , ne crut pas devoir laisser cette insulte impunie ; et, ayant promptement ramassé dix mille hommes, il marcha contre les ennemis, qui , au nombre de trente mille , s'enfuirent à la première nouvelle de son approche.

C'étoient des troupes encore plus misérables que ceUes des Arabes. Les Ethiopiens portoient de grands boucliers de cuir cru; et pour armes ofTensives, peu d'entre eux avoient des épées; la plupart ne se servoientque de haches eu de longues perches , armées apparçomaent de fer.

De pareils soldats u'étoient pas faits pour résister aux Romains. Ils s'exposèrent pourtant à un combat , dont la décision ne fut pas long-temps douteux, et dans lequel les Ethiopiens firent plus d'usage de leurs jambes que de leurs bras et de leurs maios^ Pétropiiu^, vain^

' Iccî, beatis nuiic Anbum ioTidet- (îazif , et aoien milkim parti

If on aoUi devicUs Sah«»

Begibua.

* Syène étott une ville «ur le Ifil., cancer. Blëpbantine et Fhilea n'en ))réciiéme*t août U tropique du éloiettt paa fort éioîgnéts*

HISTOIRE BES EMPEREURS. 5j

qneur ^ pénétra dans k pays , et poassa jusqu'à Napata 9 capitale des états de la reine Candace , qoi ^ privée d'an œÛ, mais femme de courage, tenoit sous ses lois une grande partie de l'Ethiopie. Elle s'étoit retirée dans un fort voisin , d'où elle envoya faire des propositions de paix , qoe Pétronios ne voulut point écouter : s'obstioant à la vengeance , il prit et saccagea la ville royale de Napata.

Mais il étoit alors à neuf cents rniHes de Syène ; et il apprenoit que , s'il prétendoit aller en avant , il ne rencontreroit que des sables et des solitudes incultes, nprit donc le parti de se retirer , bissant une garnison de qoaiie cents hommes et des provisions pour detix ans dans Premnis, ville située sur le Nil, au-^e<sous de la grande cataracte.

Candace fit de nouveaux efforts^ et leva de nouvelles troupes pour reprendre Premnis. Pétronius, de son cèU ^ usa de diUgence , et la prévint. Mais enfin il comprit qo'il n'y avoit rien à gagner pour les Romains dans cette goerre , et il se rendit plus facile à entrer en négociation avec la reine , qui de son cAté , voyant à quels ennemis elle avoit affiaire , renonveloit ses instances pour obtenir la paix. Lorsqu'on dit à Candace qu'il fallait qu'elle envoyât des ambassaikars à César, elle demanda qui étoit César, et où il frisoit sa résidence. On donna des guides aux ambassadeurs éthiopiens , qui furent reçus favorablement d'Auguste. Il accorda très^volontiers la paix à leur reine , et il l'exempta même du tribut que PétFonius hii avott imposé.

Cette ambassade le trouva à Samos, où il n'alla que Tan 780 de Rome. Ainsi nous avons à reprendre les événemens de son onzième consulat, qui tombe sou^ l'an 729.

HISTOI&E BES EMPEBECRS*

Aif. B. 7ao. ÏMP. C. iUMUS CJESAR OCTAVIANUS AUGUSTUS. Xî:

Av.J.C.25.

A. TERENTIUS VARRO MURJENA.

Et après Tabdication ou la mort de celuî-cî ^

CN. CALPURNIUS PISO.

Térentius Yarron Muréna , le premier des deux collègues d^Auguste y consul pour la onzième fois , est le même qui avoit vaincu les Salasses trob ans auparavant. Il ne fut pas long-temps en place , et bientôt sa charge étant devenue vacante , ou par son abdication ^ ou , ce qui est plus vraisemblable , par sa mort, Auguste se donna pour collègue Cn. Pison, qui avoit été Tua des plus fiers et des plus ardens ennemis de la grandeur

ii'^AS* '^""' ^^ Césars. Pison signala son zèle pour le parti repu-blicain dans la guerre que Scipion et Caton renouvelèrent en Afrique contre César après la bataille de Pharsale. Il s'attacha ensuite à Brutus et à Cassius : et lorsque ces deux derniers défenseurs de la liberté romaine eurent péri , il obtint la permission de revenir à Rome. Mais , conservant toujours son caractère hautain, il s'abstint de demander les charges; et il fallut qu'Auguste fi t. les premières démarches vers lui, et le priât de vouloir bien accepter le consulat.

Vioy L un. Marcellus géra cette année Tédilité curule , à laquelle il avoilr été nommé Tannée précédente. Auguste n'épargna rien pour la magnificence des jeux que donna Tédile , son neveu et son gendre. Il seroit seulement à souhaiter qu'il eût assez respecté les bienséances pour ne pas prétendre augmenter la célébrité de ces jeux en y faisant danser sur la scène un chevalier romain et une dame d'un rang illustre.

Il fit encore honneur à Marcellus d'un agrément

qu'il procura au peuple en couvrant d'une banne toute

la place publique pendant les chaleurs de l'été, qui

furent très-grandes. On n'avoit>jamais rien pratiqué de

^ semblable , si ce n'est pour des jeux , ou dans certaines

tlilTOlBE BES EHPÈBEURâ. Sg

télts pompeuses. Auguste fit jouir de cette commodité pendant tout Tété ceux que leurs affaires amenoient dans la place publique , et en particulier les plaideurs i en quoi , dit Pline ^ il ' n^auroit pas été approuvé de Caton le censeur , qui eût souhaité que , pour les écar<ter de la place , on l'eût semée de pointes de cailloux.

Depuis long-temps Auguste ne faisoit que languir , Su^i- ^ug et il ne )Ouissoit que de quelques courts intervalles de bio. santé, troublés par de fréquentes rechutes. Il en eut une cette année, qui fot près de le mettre au tombeau. 11 crut qu^il n'en reviendroit point : et, ayant mandé les magistrats et les principaux du sénat et de Tordre des chevaliers , il remit en leur présence au consul Pîson le registre général de l'empire , c'est-à-dire , l'état des revenus publics et des dépenses , le nombre des troupes de terre et de mer qu'entretenoit la république , et des instructions sur tout k reste de ce qui appartient au gou|^iBement. Il ne se nomma point de successeur , pent^tre de peur d'en être démenti; et ne croyant pas son autorité assez affermie pour être respectée après sa mort. Seulement il donna son anneau à Agrippa : et cette préférence choqua infiniment Marcellus et étonna tout le monde , parce qu'on n'avoit point douté jusque-là qu'il ne se destinât son neveu pour successeur.

L'habileté ou le bonheur d'un médecin délivra Auguste du danger de la mort , et l'empire de la confusion où il sembloit près de retomber. Comme la façon commune de traiter le malade ne réussissoit point , Antonius Musa hasarda les bains froids , les boissons froides , Tusage des laitues. Avec le secours de ces rafraîchis- /'2tn.inc,ll. sans , il dompta le mal , qui jusque-là avoit résisté à tous les remèdes. Non-seulement Auguste se rétablit, mai» depuis ce temps sa santé devint plus ferme qu'elle n'avoit jamais été; et au lieu d'un état habituel de

* Qiumtùm mutatîs moribus Ca- que forum muricihiu censuêt^at ! Unis censon'î, çuistemendumquo- Plm. iix , i .

fjO UISTOIRE DES SMPEREUaS.

maladies souvent përitleiises il ne lui resta que de petites infirmités inséparables d'un tempérament délicat* Le médecin fut récompensé selon la grandeur du service qu'il avoit rendu. Outre des sommes considérable, Auguste lui donna le droit de porter un ftnoeau d'or, le tirant ainsi de la condition d'affranchi , dont il élgit, et l'élevant au rang de chevalier. Il lui accorda aussi l'exemption de tout tribut ; et , ce qui devoit infiniment flatter un homme zélé poor la gloire de son art , l'empereur étendit ce privilège à tous ceux de la méoie profession , présens et à venir, he sénat concourut avec Suet. jéug. Auguste dans ces honneurs déférés à Antonius Musa ; et les citoyens se cottisèrent pour lui dresser une slalue auprès de celle d'Ëseillape : monument plus honorable encore pour l'en»pereur qisbe pour celui à qui il fut érigé.

Veii. II, 95. Le rétablissement de la santé d'Auguste fut suivi de 66^^' "^' près de Téloîgnement d' Agrippa. Ce ^and hemiae^ ac- ^"^' coutume depuis tant d'années à tenir le premier rangauprès de Tempereur , ne pouvoit cacher son chagrÎA sur Téiévation et les espérances de MarceUus ; et celuici 9 neveu d'Auguste , sotiffroit avec peine de s^ voit balancé par Agrippa. Leur rivalité éclata sans dooto plu& librement à Toccasion de la maladie du prince : et la^ox^ fianée singulière témoignée par Auguste presque m ouran t à Agrippa acheva de porter à l'excès le Hiéco&tentemenl de Maitelltis. Auguste, revenu en santé, se crui obUgé de sacrifier Agrippa. On peut croire qu'il ne prit cette résolution qn'à regret : au moins essaya-t-il de dégttiâer l'abaissement de son plus ancien ami so«ls des apparences d honneurs, et il le fit gouverjoeut de Syrie, Tune des plus riches eti des plus belles provinces de Tempire. Agrippa non-seulement ne s'y tm»Bfa point, mais «*en expliqua ouvertement. Il traita cet emploî d'honorable exil ; et , sans vouloir profiter du masque qu'on lui offroit pour couvrir sa disgrâce , il affecta de la manifester eu

HISTOIRE DES EMPEREURS. 6l

envoyant simplement ses lieuteuans en Syrie , et se retirant à Mitylène pouf y vivre en particulier.

Celui qui avoit été l'occasion de sa chute ne jouit pas long-temps de la satisfaction d'avoir éloigné un rival si redoutable. Le jeune Marcellus, âgé à peine de vingt ans , neveu et gendre de l'empereur , et destiné à lui succéder, au milieu de ces brillantes espérances fat frappé d'une maladie mortelle : et la même méthode qui avoit sauvé Auguste , employée par le même médecin , ou hâta y ou du moins n'empêcha pas la mort de Marcellas.

11 fut amèrement regretté du peuple , dont il avoit Tac. Ann. mérité Te^ime et l'affection par la sagesse de sa conduite "' ^*' d'une part, et de l'autre par ses manières affables et populaires. On avoit même pris plaisir à se persuader que, s'il devenoît un jour le maître, il rétabliroît la liberté républicaine : objet dont les Romains continuoient d'être épris , et qui ne sortît de long-temps de leur cœur et de leur mémoire.

Seûèque fait un éloge magnifique de ce jeune neveu d'Angnste. IP lui attribue un courage élevé et ardent, un puissant génie , une modération et une tempérance admirables dans un tel âge et dans une si haute fortune , la patience dans le travail , Téloignement des plaisirs , enfin des talens capables de porter tout l'édifice de grandeur que son oncle auroit voulu établir sur lui.

Tout le monde connoît les beaux vers par lesquels Virgile a déploré sa mort. Quelle grande et noble idée nous donne-t-il de ce jeune héros , lorsqu'il dit « que ^ les

> Jdoleêceniem anîmo alacrem^ hus aUenum^ ^^tutrUumcuwfue iminçenio potentem , sed etjhigalita- ponere illi auunculus^ et y ut ita diti's céntinent iœque in illis aut annis cam , inœdificare volui'ssety Uturum. autopiiusnonrw^diocriteradmintn' Sen. ooniol. ad Bftarc. cap. 9. dum, patientem iaioris, voluptati-

* Of tendeot terris hune tantùm fata, nequc ultra £ne sincDt. If imiùm Tobis romana propago V isa potciM» raperl , propna l^c ai dooa fuis^eat.

yirg.yEn,vi,

62 U1ST01K£ DES EMPEBEUBS.

« destins n'ont voulu que le montrer à la terre, et qu'ils « se sont hâtés de le lui enlever , jaloux des accroisse- « mens que prendroit la race romaine , s'ils lui eussent «c laissé la possession durable du don qu'ils lui avoient « fait! » On pourroit être tenté de soupçonner de l'adulation dans cet éloge. Mais si Ton pèse bien le témoignage rendu par Sénèque à Marcellus , on sentira qu'en mettant à part le tour poétique , du reste le poëte contemporain n'en dit pas plus que le philosophe écrivant dans un temps où il étoit sans intérêt.

Les vers de Virgile , avec la plus grande magnificence ^

respirent la douleur : et l'on peut ajouter foi sans peine

Setv.adVir-h, ce que rapporte son commentateur « que, lorsque le

fi'''v^86i/* po^'^c *^ '^^ à Auguste et à Octavie , les larmes coulèrent

de leurs yeux , leurs sanglots interrompirent plusieurs

fois la lecture , et permirent à peine de Tachever.

n n'est point étonnant qu'Octavie ait été profondément touchée des vers de Virgile , ni. qu'elle les ait très- San. libéralement récompensés. Elle aimoit son fils avec une tendresse inexprimable , et le deuil qu'elle en porta dura autant que sa vie.

i>io. Auguste pareillement ressentit une vive affliction de cette perte. Il fit à son neveu de pompeuses funérailles , qui furent surtout honorées par les gémissemens du peuple. Il prononça lui-même son éloge funèbre. Pourperpétuer sa mémoire , il voulut qu'un grand théâti*e commencé par César , et qu'il acheva , portât le nom de Marcellus. Il engagea le sénat à lui décerner une statue d'or avec une couronne de même métal : et Ton enjoignit aux magistrats qui donneroient les jeux romains de placer au milieu d'eux cette statue sur une chaise curule , afin que Marcellus , même après sa mort , parût présider avec eux à la cérémonie des jeux. lips.adTae. Malgré ces témoignages de la douleur d'Auguste , qnel- Ann, .». ^^^^ modernes ont jeté sur lui des soupçons au sujet dç la mort de Marcellus. Ils s'autorisent de Pline et de Ta«