C. JULIUS CAPITOLINUS

Largesses d' Aurélien au peuple. Remise des vieilles dettes envers l'état.

Rigueurs d'Âurélien contre plusieurs membres du sénat.

Amnistie accordée à ceux qui avoient porté les armes contre lui.

24 HISTOIRE DES ElTPEREURS.

Il bâtit dans Rome un temple magnifique aa soleit, en rhonneur duquel il établît aussi des jeux et des combats.

Les monnoyeurs excitent dans Rome une sédition violente , qui devient une guerre. Aurélien , après les avoir vaincus en un combat qui se livra dans Rome même , punit rigoureusement les coupables.

Il vient en Gaule 9 où il s'étoit élevé quelques moavemens.

On croit qu'il rebâtit alors la ville de Génabum, qui a depuis porté son nom. C'est Orléans.

On lui attribue aussi la fondation de Dijon..

Il passe en Yindélicie , d'où il chasse les barbares.

Il abandonne la Dace au-delà du Danube , conquise par Trajan, et il en transporte les habitans à lar droite de ce fleuve dans une portion de la Mœsie, qui a porté depuis le nom de Dace d' Aurélien. Il peut y avoir établi une partie de la nation des Carpiens.

Ajr.R.ioaS. AURÉLIANUS AUGUSTUS. IV.

DvJ.G.375.

MARCELLIIïUS.

Lorsqu'il se prépâroit à aller faire la guerre aux Perses , il périt dans la Thrace par une conspiration que Mnesthée^ l'un de ses secrétaires, avoit tramée contre lui.

Il fut mis au rang des dieux.

Il étoit près d'ordonner une persécution contre les chrétiens lorsqu'il fut tué.

Tyrans sous Aurélien.

Zénobie, en Orient.

Tétricus, en Gaule.

Firmus , en Egypte.

Domitien.

Septimîus.

AURELIEN.

'jiurélitn élu empereur en Ilfyrie^ et Quiniillus , frhre de Claude y en Italie. Celui-ci périt au bout de dixsept jours. Commencement d^AuréUen. Apres la mort de Quintillus , il vient se faire reconnaître à Rome. Il retourne en Pannonie contre les Goths , et leur accorde la paix. Il retient dans l'Italie, menacée ^ une invasion des Germains. Audience donnée aux ambassadeurs des Juthonges. Guerre mêlée d^événerrtens divers, et terminée enfin par trois victoires consécutives que remporte Aurélien. Négociation avec les Vandales. Aurélien revient vainqueur h Rorne ,' et met à mort plusieurs illustres sénateurs ^11 fortifie et agrandit l'enceinte de Rome. Il entreprendra guerre contre Zénobie. Histoire de cette reine. Départ d' Aurélien ,qui dans sa marche remporte divers avantages en lUyrie et en Thrace. Il passe en Asie. La ville de Tyane lui est. livrée par trahison. Il fait périr le traître, et épargne les habitons. Prétendue apparition d'Apollonius à Aurélien. Circonstance peu vraisemblable de la prise de Tyane. Zénobie h Antioche. Combat de cavalerie pris du bourg d'Immœ. Zénobie s'enfuit d'Antioche à Emise. Aurélien use de clémence envers ceux d'Antioche. Il s' avance vers Emise. Bataille pris de cette ville. Aurélien demeure vainqueur. Zénobie va s' enfermer dans Pahnyre. Préten-due merveille dont on a embelli le récit de la bataille d Emise. Aurélien la poursuit, et arrive devant Palmyre^ Célébrité et importance de cette place. Zér

26 HISTOIRE BE8 EXPERBUas;

noble oi^oii pris soin de la bien munir- Lettre étAu^ rélien h Zénobie pour rengager à se rendre. Réponse fiire de Zénobie. Siège de Palmyre. La disette se met dans la place^ Zénobie , voulant s* enfuir chez les Perses , est prise. Les Palmyréniens se rendent , et sont traités humainement. Aurélien accorde la vie h Zénobie et h son fils Vaballath. Ses ministres et ses conseillers sont mis h mort. Mort deLongin. V Egypte reconquise par Probus. Aurélien, étant déjà en Eu-rope^ apprend la récolte de Paln^re. li retient, et li^re la ville au pillage. Il passe en Egypte, et détruit Firmtis, qui y açoiipris la pourpre. Il reineni en Oc^ cident, et réunit tes Gaules à t empire, Tétricus s'étant remis lui-même entre ses mains. Grandeur et rapidité des exploits d Aurélien. Ses succès lui firent oublier la modestie et la simplicité qu'il atmi dobord aimées. Triomphe tP Aurélien. Téêricus et Zénobie y paroisseut comme captifs. Du reste ils furent traités humainement parle vainqueur. Largesse^ Aurélien au peuple. Pains distribués au lieu de blé. Re-^ mise des vieilles dettes entiers l'état. Amnistie. Traits de justice. Aurélien a été accusé de cruauté. Traits d'un bon gouvernement. Il vient en Gaule. Orléans , Dijon. Il chasse les har bores de h Findélieie. Il abandonne la Dace conquise par 'Trtqan. Il se dis^ pose à aller faire la guerre aux Perses. Succession des rois de Perse. Aurélien est assassiné par les siens dans la Thrace. Ses rigueurs causèrent sa mort Jii^ neste , et elles ont nui à sa réputation. H est vengé et mis au rang des dieux. Sa postérité. Variations de sa conduite h l'égard des chrétiens. Paul de Samosate. Neuvième persécution. Ecrivains sous ce règne»

Ar.R.1011. Aussitôt après la mort de Claude ii, Aurélien fut ^'**-^'^"^*ëlevë à reropîre par les lëgîons dlllyrie : mais il eut ffrfT^ d'abord uu rival. Quintillos, frère de GlMde,coDUBan-

UlSTOtftE DES ÈMMAËUftS; rif

doit près d'Aqniiëe ua corps dd troupes , destinées sans Zos. Zon. doute à empêcher que les barbares , qui ëloient en armes EM!^^n. dans les quartiers voisins « ne péûétrôssent en Italie. Sur la nouvelle de la mort dé Claude , nul ne parut à ces troupes plus digne dé lui succéder que Qnintillus , et il fut reconnu empereur, tion par droit héréditaire, comme l'observe expresséfkieàt TrébelHus, mais sur la recommandation éé sa prbbitë (et de la donceur de ses moeurs. QnelqiiëS-uns ont dit qUe le séùat joignit son ^nSrage à celui d«s Soldats*

Il n'âoit pas du bien de l'empire que Quiniillus en restât le maître ^ s'il est vrai ^ comme le dit Konâre avec assez dé vrdisémblanttft , qu'il Ml homme simple et peu capable de conduire de grandes affaires. Anssi fdt-il très^ effrayé lorsqu'il apprit qu'Aurélien âvoit été nommé empereur à Sirmitikn. 11 tentl néânmoiàs quelque etibrt auprès des troupes qu'il commandoit , et il les exhorta, par une harangue , à lui demeurer fidèles. Salais ces troupes SeiitôieUt e^îes-tûèmes toute la différente dû inéritè entre les deut cèncurrëns , e!t éUes abandonnèrent QniiatiUoè, ^Ui-, ^ voyant sans ressource, prit, par le conseil dé ses amis^ lé patti de se fiiire ouvrir les'teines, n'ayant i^<%né que di%-9éfpi \6\\ts. ^ Cette façoh de racon^ ter sa terèrl eist piûs vraisemblable que le f étit de Tré^ bellràs, qtll, tôùjtterS "pa^iétotté pëur la jgkfire de la maisoh dé Clàûêe -, dit ^ ^ Sévérité et Quitotilkis irrita lèssôldëVi, èft qn'U périt par kUr f\it*éut , Vittime de Soh ièlé 3^'fnâiMehi)r4à^sei^line, tommePertinax et comttie <iâlba. Auï^i^lSeâ, dâivré de ee cbUcurrent, ne llii envfà pSS rhûtoneuir de l'apothéose. Les mé- TiiUm. daillèlS de ^uitttiilus nbus ^qpprennent qu'il fol mis au rang *éés didix.

Atïrélfen , ^i resita ainsi seul et paisible possesseur ^ Vop. Aur^ de remt>ir^, êttAij comme plusieurs ^ ses ptédéces- '^''®*

' VopMcoi dit fîngt foon , Zonme pèti d^ mois.

28 HI3T0IBV DES BMPEEBUBS:

seurs, un soldat de fortune, en qui le mérite avoit sup-^ pléë à Tobscurité de la naissance. Il naquit dans quel^ qu'une des provinces de llllyrie, soit la Pannonié, soif la Dacç, soit la Mœsie. On ne connoît ni le nom ni la condition de son père , si ce n'est que VepitaiXie de Victor dit de lui qu'il cultivoit les terre^ qp^* possëdoit dans le pays où il habitoit un ^^aateor romain nommé Âurélius. La. mère d'Âuréilen étoit prêtresse du soleil dans son village : et il en conserva toutesa ^je une im* pression de vénération singulière pour ;çel astre, qu'il adoroit cQmme son dieuitiitélairé, et conitne le plus grand des dieux« Cette femme se mêloit aus^i de :divi* nation. Mais il ne parott point , par ce que npus'savons de la vie de son fils , qu'il eût hérité d'elle aucun foible sur ce dernier article.

. ÂuréUen;, vif d'esprit , robuste de corps, fit voir dès son enfance une passion décidée pour le métier de la guerre ; en sorte qu'il ne laissa jamais passer aqcun jour , xuéme jour de fête ou de copgé, qu'il ne s' exerçât à tirer de l'arc , à lancer le javelot , ou à quelque autre opération militaire. Ce goût lui dura toute sa vie i et, Revenu To/'ii. 49* empereur, il fatiguoit tou^ les jours plusieurs; chevaux par de longues et violentes courses. Il entrai dans le service dès que l'âge le lui permit ;. et il se ^lontra si ardent,. si brusque it.tirerrl'épée, si cujrieux>de tenter aventura, qne^ pour le.distinguer d'onaiitrapfficier de même noui qui. servoit dans la n^ême armée-, on Tap^ peloit' Aurélien l'épie \à ia main. Il fit preuve de cette bravoure personnelle, non contre ses citoyens àdxis des combats singuliers, mais contre les ennemis de L'étal. On dit qu'il tua de sa main quarante* huit Sarmates en un jour , et neuf cent cinquante dans les jours suivans. Nous avons observé ailleurs qu'il est le premier des Romains qui ait combattu contre les Francs , et qui ait eu l'honneur de les vaincre.

.' Aurelianus manu odjerrumm

niStOIRB DES EMPEREURS. 29

Sa valeur le fit estimer des soldats , et ils la célébrèrent dans leurs chansons grossières ; mais sa sévérité le leur Tendit redoutable. En effet / il exigeoit avec rigueur Tobservation de la discipline militaire. Voici de quelle manière, étant tribun , il s'en expliquoit dans une lettre à un officier que nous pourrions qualifier son lieutenantcolonel: « Si vous voulez avancer dans le service, ou « plutôt , si vous voulez vivre , empêchez le soldat de « voler. Qu'aucun n'enlève la poule du paysan ; qu'au- « cun ne touche à une brebis qui ne lui appartienne pas; « qu'aucun ne prenne une grappe de raisin ni ne gâte « les blés sur terre. Ne souffrez point que ceux qui vous « obéissent se fassent donner par extorsion ni huile ^ ni « sel, ni bois; qu'ils se contentent de leurs étapes. S'ils « veulent quelque chose de plus^ c'est par le sang des « ennemis qu'ils doivent Tacquérir , et non par les larmes « des sujets de Tempire. » Aurélien entre ensuite dans on assez grand détail sur leur armure, sur leulrs habits, sur le soin des chevaux et des mulets de bagages ; après quoi il ajoute « qu'ils se servent mutuellement comme « s'ils étoient esclaves l'un de l'autre; . . . qu'ils ne consul* « tent point les devins ; que dans les maisons où ils logent « Us respectent l'honneur des femmes; si quelqu'un excite « une querelle , qu'il en soit puni par la bastonnade. » Telles étoient les lois que prescrivoit Aurélien ; et il vouloit qu'elles fussent observées à la lettre, et ne souffroit pas qu'on les violât impunément. Ayant appris qu'un soldat avoit commis adultère avec la femme de son hôte , il fit écarteler le coupable en l'attachant par les quatre membres à des branches d'arbres que l'on avoit courbées, et à qui Ton permit ensuite de se rétablir par leur ressort. Ce supplice paroit cruel, et il l'est sans doute : mais les grands maux exigent de grands remèdes; et Técrivain de la vie d' Aurélien observe que sa sévérité inexorable lui réussit ,et que les soldats, voyant à quel commandant ils a voient affaire, prirent soin de

3o HISTOIRE DES SMPEBEUBS;

se corriger , et s'^abstinreat de fautes dont la punition étoit certaine et rigoureuse.

J'ai dit que Valérien , empereur , craignit pour son fils la sëvérilé d'Âurélien, Mais d'aij Leurs il n>n rendit pas moins justice au mérite rare de ce guerrier , et il s^ plut à lui confier les emplois les plus britlans et les plus difficiles. Il le chargea de visiter , cqmme inspecteur et réformateur , tous les camps romains ; il lui donna le commandement de Hllyriè, sons Ulpius Crintlus, que ses infirmités mettoient hors d'état d'agir ; il )>nvoya ambassadeur en Perse , enfin il le fit consul « e^ » à cause de sa pauvreté glorieuse^ il lui fournit'du trésor public les frais qu'esigeoit alors celte grande charge.

Il a été parlé ailleurs de ce consulat d' Aujrélien ; mais \e .dois placer ici une réflexion judicieuse et utile qae iait à cette occasiom Thistorien de sa vie. ' Nous avons vu demièreraent, dit Vbpiscus , le conspl Fu^ius PladLdus faire de si furieuses dépenses aux jeqx qu'il donnoit daas le €irque , qu'il sembloit moias distribuer des récoo^penses convenables à des conducteurs /de cbsiriots que de riches patrimoines. Tous les gens de bien eu oat gémi^ Car nous en sommes au point que le consulat est déféré aux richesses , et non à la personne. -Ces temps heureux sont passés où les dignités étpiept le prix du mérite , et ils dégénéreront de plus en plus par le faste qui dierche à .frapper les yeux de la multitude.

Aurélien dut prendre possession du consulatle 22 mai de Tan de J. C. 258 , deux ans avant Tinfortunie de Valérien. Sous GaliieUf il n'est fait aucune mention de lui, soit que ce prince Teût éloigné .par jalousie et par haine contre son mérite, ou que lui-même il dédaigoftt de

* Vidimus proxùnh consulatum Facîum ut enim utjam dwùi0a%un

Fùrii Placidi taïUo amèitu in Circo sit , non komrnum con^ulatiu ....

€€lUuin , ut non prœmia dari luiri- Petierunt c/uta iUa tcmpçna , et

gùf sed ptUrimonia viderentur . • . magi» améitione populari ptrittwa

ittgemiKcmièus J'rugi knmMku* #1^. Vqp. Att«d. |5«

HUTOiaS BE8 BHPEBEUBS; Si

servir le plus moa et le plus méprisable des hommes. Sons Glande , ami et juste estimateur de la vertu , Aurélien recommence à parottre. Il aida cet empereur à se défaire d'Auréole; et, ayant beaucoup brillé dans la guerre contre les Goths ^ il fut jugé digne , comme je l'ai dit , de lui succéder*

Après la mort de Quintillus , il vînt promptement ^^' ^^' se faire reconnottre à Rome , et , selon la pratique des nouveaux princes, il montra de la douceur et témoigna être disposé à profiter des conseils qu'on voudroit bien lui donner. Un sénateur, qui voulut flatter son poichant à use sévérité quelquefois cruelle, lui dit que, pour régner sâreœent , il Revoit faire usage du fer et de l'or; du fer contre ceux qui manqneroient à ce qu'ils lui dévoient, de l'or pour récompenser 9e& fidèles serviteurs. Cet adulateur reçut le juste salaire dç son lâche conseil ., et il fut le premier qui éprouva le fer d'Aurélien.

Ce prince ne pot pas faire un long séjour à Rome, et ^o»* il fut bientôt (diligé de retourner dans la Pannoaie, que les Gmhs , malgré l'horrible défaite que leur nation a vent soufierte tout récemment , menaçoient d'une aouyelle invasion. Povtr les empêcher de pénétrer bien avant, il prit une inrécaution sfiige; il envoya ordre à tous les habitans de la campagne de retirer dans les villes' leurs grains, leur be^iaux, et toutes leurs provisions, afin qne les barbares, ne trouvant rien à piller, fussent arrêtés par la disette de toutes les choses nécessaires à la vie. Peut-être ces mesures suffisoient-elies, si les circonstances eussent permis d'en attendre le suocès; mais ritalie avoit actuellement à craindre une ligi^ Ibrmidable de peuples germains -qui se préparoieot à y mtrer à main armée. Ce fut donc une nécessité à Aurélien de se hâter de terminer par tme bataille la querelle avec les Gorhs , qui avoient passé le Bannbe. On combattit jusqu'à la nuit s^ns que la victoire se déridât; mais les

Si HISTOIRE DES EMPEREURS:

barbares la cédèrent aux Romains par leur retraite:

Ils repassèrent le fleuve pendant la nuit , et envoyé-^

rent demander la paix à l'empereur, qui la leur ac-»

corda.

Vop.Aurel Le besoTU de Tltalie le rappeloit pour en éloigner les

^vipf^'de^U' peuple germains dont j'ai parlé. Nous en trouvons

e^* quatre nommés dans cette guerre : les Allemands, les

M arcomans 9 les Julhonges, et les Vandales. Il n'est

pas aisé de décider si ces peuples agissoient de concert,

ou chacun à part. Il est peut-être encore plus difficile

de faire un tissu de toutes les patelles détachées que

l'on trouve en différens auteurs touchant les exploits

d'Aurélien contre eux. Tout ce qu'on en peut dire est

nécessairement mêlé d'embarras et d'incertitude.

Il paroit que le théâtre de la guerre fut d'abord le pays voisin du haut Danube, et qu'Auréiien y ayant remporté quelque avantage sur les Juthonges en particulier , ces peuples se déterminèrent à lui envoyer une ambassade pour proposer la paix. Ils firent avec fierté cette démarche de soumission ; et leurs ambassadeurs avoient ordre de ne point parler en vaincus qui reçoivent la loi , mais d'offrir leur amitié et leur alliance, sous la condition expresse du rétablissement des pensions que les Aomains avoient coutume de leur payer.

Aurélien, sachant quelles instructions leur avoient été données , voulut leur imposer et les intimider par un appareil magnifique et terrible en même temps. Lorsqu'ils furent arrivés dans son camp, il ne leur donna pas audience sur-le-champ, mais la différa an lendemain. Le jour venu, toutes les troupes romaines se mirent sous les armes, et se rangèrent comme s'il se fut agi d'une bataille générale. L'empereur , revêtu de pourpre , monta sur un tribunal élevé. Tous les principaux officiers l'environnoient à cheval , formant une avenue à son trône en double croissant , et derrière lui paroissoient tous les drapeaux des légions, les aigles et

niSTOIEB DES EMPEREUB». 33

lés images da prince en or, des tableaux sur lesquels étoîent écrits les noms des légions en lettres d'or, le tout supporté par dès piques d'argent. Cette pompe étonna en effet les ambassadeurs des Juthônges , et les frappa d^admiration. Ils demeurèrent quelque temps en silence. Mais, bientôt revenus de cepreniier effet d'un coupd'œil inattendu , ils prirent la parole, et ne s'en exprimèrent pas avec moins de hauteur.

Ils dirent que, s*ils sonhaitoient là paix, ce n'étoit pas qne leurs courages fussent abattus par un échec qui les avoit à peine eiitaitiés, mais parce qu'ils étoient persuadés que la paix et ralii9nce entre eux et les Romains ' leur seroient utiles aux uns et aux autres. Ils vantèrent; leurs forces, dôdt les. Romains, dîsOient-ils , avoient fait l'épreuve sous GalUen; et ils prétendirent que, si on les forçôit à combattre d^ nouveau, le même succès acconipagneroit leurs anbes. Us avertiréht Âurélien de ne se pas fier à la fortune,* et de ne pas trop compter sur an léger avantage, dû aux circonstances , et qui pouvoit être suivi de revers. Enfin ils déclarèrent qu'en offrant leur alliance aux Romains , qui en tireroient de grandes utilités , ils demandoiént qu'on rétablit leurs pensions , sans quoi ils deviendroient aussi irréconciliables qu'invincibles eùnemîs^

Aurélien étoit très«déterminé à ne rien accorder aux Juthônges , et il pouvoit leur notifier sa résolution en peu de mots. L'historien lui prête une réponse trèslongue, contenant surtout de grands éloges de la prudence qui dirige toliteé les opérations des Romains, à la différence dés barbares, toujours impétueux dans leurs attaques,' toujours s'affoiblîssant à la première disgrâce.' Il reproche aux Juthônges d'avoir violé les traités , et il en conclut qu'ils ont bien mauvaise grâce à venir de^mander comme tribut ce qui n'étoit qu'une gratification volontaire, ou une récompense de leurs service^ ' précédens. Il leur déclare qu'il est ré3plu de tirer ven*

niST. DÈS EMP. TOM. YI« 3

34 UI3TOiaX SES EMPEBEUas.

geance de leurs insultes, en portant dans lenr pays le fer et le feu ; et , pour leur annoncer, révënement qu'ils doivent se promettre , il leur cite Texemple des trois cent mille Goths vaincus et exterminés depuis peu par les Romains.

L'ambassade des Juthonges ayant été infructueuse , il fallut reprendre la guerre et les armes ; et si nous "^ voulons mettre quelque liaison entre les faits, nous sommes obligés de supposer que les Juthonges firent en commun avec les Marcomans, et peut-être avec les Allen>ands et les Vandales , ce que Vopiscus raconte des seuls Marcomans. Nous nous servirons du nom de bar-bores y qui les comprend tous.

Aurélien , fier de l'avantage dont j'ai fait mention , et qui avoit engagé les Juthonges à demander le renouvellement des anciens traités, forma le projet , non de rop. jiur, rechasser les barbares dans leurs pays , nîab de les '^' '*' détruire, comme a voit fait Claude, et pour cela de leur couper la retraite. Il se posta donc derrière eux , les mettant entre lui ei Tltalie. Son plan étoit sagement arrangé, si les barrières de l'Italie eussent été bien gardées ; mais elles ne l'étoient point suffisamment : les barbares les forcèrent , et pénétrèrent du c6té de Milan. Aussitôt Talarme fut extrême dans Rome , et on crut voir renaître les maux que l'Italie avoit soufferts sous GalKen. Les craintes produisirent même quelques séditions , qu' Aurélien vengea dans la suite selon la rigueur de son caractère.

Il s'étoit mis k la poursuite des barbares, et il les atteignit près de Plaisance ; mais , toujoiu*s plus attentif à attaquer qu'a se défendre , il se laissa surprendre par les ennemis, qui, s'étant cachés dans.'d'épaisses forêts , vinrent vers le soir tomber sur son armée. Il fut défait entièrement , et la perte fut si grande de la part des Bomains , que Ton appréhenda quelle n'entraitiât la chute de Tempire.

ItlSTOIRS 1)E9 EMPEREURS. 35

Alors Aarëlien commenta à craindre lQi->m£ine. Il écrivit au «ënat pour ordonner que Ton consultât les livres sibyllins, auxquels on a voit en la pensée de recourir dès le moment que les barbares avoient mis le pied en Italie; mais quelques flatteurs s^y étoient opposés , préfendant que la valeur du prince dispensoit d'implorer le seconrs des dieux. Aurélien , instruit par le danger , blâme nettement dans sa lettre au sénat cette façon de penser , et il déclare qu'il ne peut être honteux de ▼aincre avec Taide de la Divinité. On chercha donc dans les oracles de la sibylle le remède aux maux présens, et on exécuta avec grand soin toutes les pratiques superstitieuses que les prêtres d'Apolloii et les pontifes prétendirent y avoir trouvées recommandées , et qui ressemblent à celles dont on a vu plusieurs exemples dans l'histoire de la république : lustration de la ville et des campagnes , cantique chanté par deux chœurs de jeunes ' enfans qui eussent père et mère , sacrifices de différentes espèces. Il est remarquable qn' Aurélien , en ofiFrant tout ce qui est nécessaire pour la célébration de ces fêtes , promet d'envoyer des prisonniers de telle nation que l'on voudra : nouveau témoignage de l'usage cruel et impie des victimes humaines, pratiqué dans Rome tant qu'elle fut idolâtre.

Vopiscns attribue à tes misérables et criminelles sn^» perstitions le retour de la bonne fortune d'Aurélien. €e qui est vrai , c'est que ce prince , guerrier habile , et averti par ses défaites de procéder avec plus de circonspection , reprit la supériorité sur les barbares. Ils s'éloient avancés jusqu'à Fano, près du fleuve Métaure. Il yicutpiu les battît en cet endroit , et les força de retourner en Arrière vers le pays d'où ils venoient. Il remporta sur eux «ne seconde victoire près de Plaisance , et une troistènie dans les plaines de Ticinum , aujourd'hui Pavie , et il réussit ainsi à les chasser hors des limites de l'Ita-

36 HISTOIBE DES EMFEKEUBS. '

lie. II les poursuivit même an*delà des Alpes , si nous i>extpp. devons rapporter à ce temps-ci , comme le fait M. de Tillemont avec beaucoup de probabilité , ce que Dexippe Dpus apprend touchant les Vandales.

Ces peuples 4 ayant éié vaincus par les Romains dans une grande action , demandèrent la paix. Leurs rois eurent à ce sujet une entrevue avec l'empereur, qui ne Toulut rien conclure sans savoir le sentiment de soa armée; circonstance qui prouve jusqu'à quel point les empereurs romains, même les plus fiers et les plus fermes , dépendoient alors des soldats. Aurélien les eon^ voqua donc , et leur proposa Taffaire du trûté entamé avec le roi des Vandales^ Les soldais, fatigués d'un^ guerre dans laquelle ils avoient éprouvé tant de vicis^ situdes , déclarèrent que leur intention n'étoît pas de commettre à de nouveaux hasards rélal de prospérité dont ils jouissoient actuellement. Ainsi le pro)et de traité fut suivi , et la paix conclue. Les Vandales s'engagèrent a retourner dans leur pays, et Aurélien à leur fournir des vivres jusqu'au Danube. Les rois des Vandales y* pour sâreté de leur promesse , dpnnèrent en otage leurs enfans et ceux des principaux chefs de l'armée ; et deux mille cavaliers de leur nation prirent parti dans les troupes romaines. La plupart des Vandales se retirèrent paisiblement. Quelques pelotons néanmoins, en traversant les terres de l'empire, s'étant débandés pour piller , le commandant romain qui les suivoit comme surveillant tomba sur eux avec les troupes qu'il avoit à ses ordres , et en tua cinq cents ; de quoi les rois van^ dates furent si éloignés de se plaindre , qu'ils fireiH percer à coups de flèches le chef de ces pillards. Aurélien , libre d'inquiétude de ce. côté, ramena son armée en Italie , où les Juthonges préparoient une nouvelle irruption. Mais cette menace n'eut aucune suite , au moins que nous sachions , et l'Italie jouit d'une pleine

niSTOIRB DES EMPEHEURS. d'J

paix dorant tout le reste du règne d'Aurëlien. Une guerre si importante n^occupa ce prince qu'environ un an : elle fut achevée Tan de J. C. 271. âh.R.io»/

Âurélien revint à Rome, non avec la satisfaction yop. Aur. d'un vainqueur qui vient jouir dans sa capitale des *'» ** ^^** applaudisseraens dus à ses exploits , mais avec le ressentiment d'un prince offensé , qui respire la vengeance. J'ai parlé de quelques séditions qu'avoieiit fait naître dans Rome les commencemens peu heureux de la guerre. II paroît qn'ÂnréIten s'étoit persuadé que ces séditions avoient des chefs secrets, qui roettoient en mouvement la multitude par des vues ambitieuses , et pour envahir le rang suprême à la faveur du trouble qn'ib excttoient. Nous ne savons pas si ses soupçons étoient fondés. Seulement', parmi ceux qu'il fit mourir pour cette cause , nous trouvons un Domitien , qui pourroit être le même que quelques médailles iious ap- TiUem. prennent s'être attribué le nom d'Auguste ; et Thistoire nous a fait connottre un général de ce nom vainqueur de Macrien sous le règne de Gallien , et qui prétendoit appartenir à la famille de Vespasien. Ce ne sont là que des conjectures assez foibles, et ignorées de Yopiscos^qui, très^isposé d'ailleurs k louer Aurélien, l'accuse néanmoins de s'être porté à punir avec rigueur ce qu'auffoit pu négliger un prince plus porté à la clémence, et d'avoir répandu le sang de plusieurs illustres sénateurs sur des accusations qui n'avoient souvent pour appui que l'autorité d'un seul témoin, quelquefois ^

même vil et méprisablç ; aussi la haine publique fi^-elle le juste salaire d'une telle cruauté. On estimoit les grandes qualités qu'avoit Aurélien , soit pour conduire une guerre , soit pour gouverner l'état : mais on ne ponvoit l'aimer; et il éprouva enfin , ainsi que nous le verrons dans la suite, cç que doit craindre un prince qui est craint de tous.

(1^ périls ré'^érés auxquels Rome avoit été exposée Vùp^et Zoi

38 lIISTOIUfi DES BMPEUEDAS.

de la part des barbares dans les dernières années, avertirent Aurëlien de la mettre eu état de défense. Depuis la guerre d'Annibal , c'est-à-dire depuis cinq cents ans» Rome n'avoit point eu à craindre l'étranger. Bien loin de trembler pour sa sûreté, c'étoit elle qui portoit la terreur de son nom et de ses armes aux deux bouts de Funivers. Ainsi Ton avoit négligé d'en entretenir le& fortifications : les murs tomboient de vétusté , ou avoient été abattus. Aurëlien entreprit de les relever, et de les fortifier suivant la méthode alors usitée ; et en même temps il ^ agrandît l'enceinte de la ville jusqu'à cin- Vop. Jurel. quante milles ou dix^sept lieues de circuit. Il commença ^^' l'ouvrage; et Probe, sou successeur, le continua, et y

mit la dernière main. Quoique Aurëlien n'ait pas achevé cette enceinte , elle porta son nom ; et elle est marqnée ainsi sur la carte que M. d'AnviUe a donnée de la ville de Rome, à la tête de l'histoire romaine de M. Rolltn. yop. Aur. Les soins dont je viens de parler n'occupant Aurë~ >2,tt os. |.^^ qu'en passant. Son grand objet, après qu'il eut assuré VéUt de l'Italie par la défaite des barbares, ëtoil de réunir à l'empire tes vastes démembremens auxquels avoient donné tien la négligence et la mollesse de Grallieiu Tétricus, qui tenoit la Qaule, ne paroissoit pas entre-* prenant ; et Ton pouvoit sans crainte et sans péril Aif-^ férer la guerre contre lui. Zénpbie, princesse active,, ardente, ambitieuse, aprè^t avoir ajouté l'Egypte aux

• Quoique j'aie empIoj4 ulleun l'eneeinte de la viUe , le besoia de>

cette expression pour reotlre ce que loger uii plus grand nombre de c»>

les Itomains appcloicnt pomœrium toyens suffisoît. Aurëlien , dans le

pro ferre, il y avoit pourUnt une dif- temps qu'il agraadU l'eaceUlc de la

lerence , mais qu'il n'est pas trop ville ^ ne recela point lepomœnuni.

mué de comprendra. Le pomœrium II le fit dans la suite , je ne sais trop

étoit un espace coniacré par les ce- i quel titre « puisque je ne vois point

Démonîesaufundea devant et derrière quel paya il ajouta à la domioation

les murs de la viUe ; «t le reculer, des Romains. Au contraire, il aban-

c*étolt un droit et un honneur réservé donna, comme il sera dit dans la suite,,

i ceux qui avoient agrandi l'empire la Dace de Tnjan. par dea conquôies. Pour amplifier

HISTOIRE DES EMPEREURS, 3g

étals qo'Odénat avok possédés , étendoit st$ prétentions et ses armes )usqae dans la Bithynie : et Âorélien crut devoir commencer par la réduire , et reconquérir sur elle tons les pays où elle régnoit an mépris des Romains. C'est ici le lieu de foire connoitre plus particolièrenoent cette héroïne , dont rabaissement et la débite est la plus grande gloire d'Aurélien.

Zénobie se disoit issue du sang des rois d'Egypte, et Treb. Tr. elle se relevoit par les Qoais des Ptolémées et des Gléo^ ^^'^^ pâtres, dont elle prétendqit tirer son origïi>e. Elle avoit tontes les grâces de son ses^e^ la beauté et la régularité des traits du visage, les yeux vifs et pleins d^e feu, les dents si blanches, qu'on les comiparoità dés perles; seulement les ardeurs du climat où.elle étoit née lui ^voient doapé uo teint un peu brun* Si; elle possédoit les agrér meo8.de son sexe , elle en avoit aussi tes foibks : le guM de la parure, l'amour de l'argent, le désir de briller par le faste et la magnificence. Sa cour étoit mpptée sur le ton de celle des rois de Perse , et elle se faisoii: adorer copome eux. Elle mérite de grandes Ipuanges pour sa chasteté, qui alloit jusqu'à ne connoilre l'usage mâme légitinoe du mariage que pour la fin unique à laquelle le Créateur Ta destiné. Elle eut d'Odénaft son Treb. 7>. mari plusieurs enfans, dont trois sont connus dans ^/^ô^f ^/u^/ l'histoire, Hérennianus, Timolaûs et Yahallath* « C'est ^^sans doute par une singularité qu'affecta leur mère à dessein que ces trois princes portent des noms tirés de trois langues différentes i le preipier, latin; le second, grec; le troisième, syrien ou arabe.

Par les qualités du cœur et de l'âme, ZénoLiè étoit Tixh. Tr. élevée au-dessus de son sexe. Elle avoit tontes les vertus ^''' ''^'

' IL VaillanI, dans \t% vykmohtê nal p^ Hévode. J'ai «uivl le senii-

<ie racadëmie dea inscriptioiu et ment oonamuo. Ilana dcf fait» aw

be I Ici lettres « t. a, eiitreprend de lesquels il reste si peu do monumens,

provverqtie Vaballaifa n'ëtoit pas fib il est bien difficile de décider avec

de Z^aobi(9} nais petit -iUj d'Odô- ooe «alière ccslitudc.

oo.

4o lilSTOiaE DES EMPEREURS.

et tous les vices des héros ; ambition , audace , passiojl de conquérir , courage dans les périls ^ constance dans le travail, étendue des vues, dignité et autorité du '7* commandement. Elle vantoit sans cesse Didon , Sémiiramis et Cléopâtre, et elle leur ressembloit par les ^^' talens. Sa parure alltoit au luxe d'une femme l'équipage d'un guerrier. Depuis 1à mort d'Odénat, elle porta, avec le diadème , la cotte d^armes impériale, ornée de pierreries dans tout le contour. Elle haranguoit les soldats, le casque en tête et le bras nu. Accoutumée, aussi-bien que son mari, aux fatigues de la chasse, elle ignoroit toute délicatesse. Quand elle'se servoit de Voitures , les plus simples et les inoins recherchées pour la commodité étoient celles qu'elle préféroiL Le pins souvent elle montoit à cheval. Quelquefois elle mar-> choit à pied ^ et faisoit des traites de plusieurs milles. Quoiqu'elle fftt sohre, comme le besoin de ses affaires fa mettoit en relation avec les hommes, elle bu voit comme eux, et, dans les grands repas qu'elle donnoit, elle tenoit tête à ses généraux et aux seigneurs persans et arméniens. Habile dans l'art de gouverner, elle sa^voit entremêler la rigueur et l'indulgence, selon que le besoin de ses affaires l'exigeoit ; et malgré rinclination qui la portoit à accumuler, l'or et l'argent ne luicoûtoient rien à répandre pour l'exécution de ses desseins.

yop. Aur. Cette princesse aima les lettres, et même elle les cultiva. Elle avoit auprès de sa personne le célèbre Longin , qui fut son maître pour les lettres grecques. Outre sa langue naturelle, qui étoit la syrienne , elle

tivbell. parloit parfaitement l'égyptien ; elle possédoit le grec ; elle n' ignoroit pas le latin ; mais ^ ne le sachant pas assez pour le parler aisément , elle n'en faisoit point usage. Au contraire , elle voulut que ses fils , qu'elle traitoit sur le pied d'empereurs romains, parlassent toujours latin, qui étoit la langue de l'empire. Elle étudia l'histoire, qui est l'école des princes. Elle s'attacha surtout

talSTOIUE DES EMPEREURS. 4^

h l'histoire de son pays et à celle des Plolëmées, qu'elle comptoit pour ses ancêtres; et , afin de s'en mieux remplir, elle en composa elle-même un abrégé. Elle lut l'histoire romaine dans les auteurs grecs qui l'ont écrite.

2^oine est regardée cotnme ayant eu grande part anx succès brillans par lesquels Odénat humilia l'orgueil de Sapor. Mais elle est bien criminelle, s'il est ^efez civrai, comme il y a lieu de le soupçonner , qu'elle ait /j^^,"* tourné contre son beau-fils et contre son mari même cette aadace qui lui faboit tant d'honneur contre des ennemis armés» Après la mort d'Odénat; elle se mit en possession de la plénitude de la puissance sous le nom de ses fils, qu'elle décora du nom d'Augustes; et Méonius , qui s'étoit feit vi^ titre de l'assassinat de son prince pour en recueillir la dépouille, n'ayant pas long-temps joui du fruit de son crime , elle se vit seule reine et impératrice d'Orient. Bile repoussa sans peine les foibles efforts que tenta Gallien pour la troubler. Sous Claude elle fit plus ; elle augmenta ses états ; Ti^eLCiaud^ et pendant que ce prince, assez occupé contre les Goths, "' * obserVoit la paix avec elle, afin dé ne se pas mettre trop d'ennemis sur les bras à la fois , elle profita , pour envahir l'Egypte, du repos où il la laissoit.

Celte conquête ne se fit pas sans difficultés et san^ combats. Zénobîe s'étoit pratiqué des intelligences dans le pays par l'entremise de Timagène , Egyptien attaché à son service; et, pour l'dppuyer, elle envoya Zabdas, son général, à la tête d'une armée de soixante-dix mille hommes 9 tant Palmyréniens que Syriens. Le gros de la nation égyptienne n'étoit pas gagné par Timagène. Au contraire ^ il parolt que la vieille haine des Egyptiens contre les Syriens se réveilla en cette occasion ; et ils vinrent avec une armée de cinquante mille hommes à la rencontre de Zabdas. La bataille se livra ; les Egypr tiens furent vaincus : et Zabdas > comptant avoir tei>-

i^*l HISTOia£ DES £MP£A£UR$«

miné Tentreprûe, laissa seulement un corps de cinq mille hommes dans le pays , et s'en retourna avec le reste de ses forces.

Dans ce même temps Probus , ou phit6t Probatus , donnoit la chasse , suivant les ordres qu'il en avoit reçus de Claude, aux escadres des Goths, qui couroient les mers. Ce général, instruit de la révolution qui venoit d^arriver en Egypte, se transporta sur les lieux; et^ ayant ranimé le courage de la nation vaincue , qui souffroit impatiemment le joug des Paimyréniens (c'est ainsi que nous appellerons, d'après les auteurs anciens, tous ceux. qui obéissoient à Zénobie), il réussit aisément, avec le secours des naturels du pays, aie délivrer des cinq mille hommes que Zabdas y avoit laissés, et TËgypte. rentra avec joie sous les lois de Tempereur romain.

Ce ne fut pas pour long-temps* Les Palmyrénienit revinrent à la charge, et, quoique vaincus d'abord dans un grand combat , ils regagnèrent enfin une pleine supériorité : car les vainqueurs s'étant emparés d'une montagne voisine de Babylone, ville « peu éloignée dgi Nil, pour couper la retraite aux Paimyréniens, Tima-r gène, qui connoissoit parfaitement le pays où il étoît né, trouva moyen d'arriver par des sentiers détournés, avec un détachement de deux mille hommes, au plus haut sommet de la montagne, d'où étant venu fondre sur les ennemis qui ne s'attendoient à rien moins, il les défit entièrement. Probatus fut fait prisonnier, et de désespoir il se tua lui-même. L'Egypte, sans chef et sans forces, demeura soumise à Zénobie, qui y régna paisiblement.

Tt-eh. Ti\ Pendant que ses armes prospéroient en Egypte , elle contenoit dans le devoir,. par son autorité et par la

« Elle ëtoît située au-dessus de Un quartier ruiné du vieusCaîrccon- Tcndroît on ee fleuve se ^pafe en serve encore auiourd'hni le nom do Acu» bmnckef pour foroicr le Ddta. Babf lonc.

UIST01B£ DES EMPEREURS. 4^

terrear de son nom , toutes les nations voisines de Palmyre. Les Sarrasins, les Arabes « les Arméniens la respectoiênt, et n'osoient faire aucun mouvement.

Il semble que cette reine ambitieuse eût même formé le projet de réunir tout l'empire romain sous sa puissance, et qu'elle prétendit comme Cléopâtre, de qui elle se disoit descendue, soumettre le Capitole à ses lois. C'est sans doute dans cette vue qu'elle avoit voulu se liguer avec Victoria, dont le crédit étoit grand dans les Gaules, afin d'attaquer Rome des deux côtés à la fois» par rorient[et par Toccident. Ce plan ayant échoué, soit par la mort de Victoria , soit par quelque autre obstacle, Zénobie ne rabattit rien de ses prétentions. Sur la fin du règne de Claude, et pendant les commen- Zos. cemens de celui d'Anrélien, elle gagna du terrain dans TAsie mineure. Déjà la Cappadoce et même la Bithynie la reconnoissoîent ; et delà le trajet est court en Eorope.

Il itoit temps qn'Aurélien arrêtât ses progrès; et ce ^op. Aur. fut le premier des soins de ce prince dès qu'il eut assuré la tranquillité de TOccident. Dans la seconde année de son règne il partit de Rome pour marcher contre Zénobie, et il prit sa route par TlUyrie, attentif à éteindre dao5 les pays par où il passa tout ce qui pouvoit y rester de semences de troubles. En Dalmatie il détruisit le tyran « Septimius, qui s'étoit fait proclamer Auguste Vict.epit< par les soldats qu'il commandoit, et que ces mêmes soldats, sans doute intimidés ou gagnés par Aurélien, tuèrent au bout de peu de jours. Eu avançant dans rillyrie. Il défit plusieurs pelotons de barbares : il passa même le Danube pour aller attaquer Cannabas ou Cannaband, roi des Goths; et, dans un combat qu'il lui IjFra , il le tua avec cinq mille des siens. Il remporta encore quelques avantages en Thrace sur d'autres bar-

' SeptioMOB pourroît Aire le mène imie oomme l'iu dcBMjialcufs qu' AlM ipt'Epilimiiif I qui ett ncmmé par Zo* rèlicn xnit à no^t.

44 tlISTOlHË DES £MP£A£UR5i.

Lares qui pilloieiit le pays; et c'est ainsi qu'il arriva 2^ . Byzance.

f^pp.etZotf Dès qu'il eut passé le détroit, la Biihynie se soumit sans résistance. Ancyre, métropole de la Galatie, lui ouvrît pareillement ses portes. En Cappadoce, Tyane Tarréta; ce qui le niit dans une telle colère, qu'il jura de n'y pas laisser un chien vivant : ce fut son expression. Il se préparoit donc h former le siège de la place; Fop. mais un citoyen de Tyane, nommé Héraclammon^ voyant bien qu'il y avoit de la folie à prétendre' tenir contre ime armée impériale commandée par le prince en personne , et craignant d'être enveloppé dans le désastre de sa patrie, airna mieux la trahir pour se sauver lui-même, comme il l'espérolt. Il introduisît Aurélien dans la ville, et l'eu rendit piaitre sans coup férir.

Aurélien , dans un succès si heureux et si inespéré , agit en grand prince, et il fit en même temps acte de justice et de clémence. La trahison, pour lui avoir été utile, nç lui «n partit pas moins odieuse ; et , bien persuadé qu'il ne ponvoit se fier à celui qui avoi( trahi sa patrie^ il lui fit porter la peine de son crime, et des soldats le tuèrent par ses ordres isecrets. Attentif néanmoins à ne point passer les bornes d'une sévérité légitime, et à éviter luimême le reproche d'avidité, il ne punit point les enfans innocens d'un père coupable, et il leur conserva leur patrimoine, qui étoit très-riche.

Ce fut une grande- consolation ponr les malheureux Tyanicns que de se voir vengés d'un traître par leur vainqueur : mais de plus ils éprouvèrent eux-mêmes la clémence d' Aurélien , qn^avpit apparemment adouci la facilité de la conquête. Héraclamraon fut le seul d'entre eux qui périt : aucun autre ne perdit ni la vie ni les biens. Les soldats romains, se souvenant du mot qui avoit échappé à leur empereur, lui demandèrent la permission de piller la ville et de faire main basse suc

tous les habîtans. « Ce n'est point là ce qrie f ai }urë, dit * Aurélien. Tuez tous les chiens, je vous le permets. » Il éluda ainsi par une interprétation favorable la menace indiscrète à laquelle un premier mouvement de colère Tavoit emporté;, et les troupes romaines étoient si bien disciplinées sous sa conduit^, que^ frustrées de l'espérance d'un riche butin , elles pbéirent sans mur* murer.

L'historien jette ici du merveilleux; il attribue la douceur d'Âurélien envers ceux de Tyarte à une appa*^ rition du philosophe Apollonius, qui, s'intéressant pour sa patrie, se montra en songe à Tempereur, et parlant^ non. pas grec, quoique ce fût sa langue naturelle, mais latin , pour être entendu de celui à qui il avoit affaire , lui répéta par trois fois ces paroles : « Aurélien , si vous « voulez vaincre, épargnez mes concitoyens. » L'auteui? de ce récit croyoit à toutes les fables que Ton a débitée^ louchant Apollonius; et il ne lui en coûtoit pas beaQ>coup pour joindre celle-ci a tant d'autres.

Le même écrivain, dans le détail qu'il donne sur la manière dont la ville fut prise, mêle une circonstance qui , pour n'être pas du même genre que le songe miraculeux dont )e viens de parler, n'en trouvera guère plus de créance auprès des lecteurs intelligens. Il dit que le traître indiqua à Aurélien un endroit par lequel il pouvoit monter sur le mur ; qu'Aurélien y monta en effet avec sa cotte d'armes de pourpre, et que de là, se montrant aux assiégés et a l'armée assiégeante , et ré* pandant tout ensemble la terreur dans la ville et l'allégresse parmi les siens, il devint ainsi maître de la place. Qui croira qu'un général et un empereur se soit exposé de gaité de cœur dans une occasion où le moindre officier suffisoit?

Zënobie, ou prévenue par la diligence d' Aurélien , ^<«. et on ne voulant point trop s'éloigner du centre de se^ états I attendoit l'ennemi à l'entrée de la Syrie, où elle

avoit assemble de grandes forces. Sa place d'armes ëtoit Antioche : et lorsqu'elle sut que Tempereur romain apjprochoit, elle envoya contre lui Zabdas, son général , à la tête d'une puissante armée. Il se donna un grand combat de cavalerie prèsd'Immx, bourgade de la Syrie,

Zos. à quelque dîsfance d* Antioche. Aurélien craignoit la

cavalerie pesamment armée des Orientaux, qui pourtant n'avoit jamais paru redoutable aux anciens Romains, et pour la vaincre il employa la ruse. Il ordonna à sa cavalerie de fuir devant celle des ennemis, jusqu'à ce que, les voyant fatigués et épuisés par une poursuite impétueuse, elle pût faire volte-face, et retourner sureux avec avantage. Ce stratagème , si commun dans la guerre, lui réussit. Les Palmyréniens poursuivirent à bride abattue les Romains , dont la fuite étoit simulée : et ceux-ci, lorsqu'ils virent leurs adversaires bien harassés, domptés par la chaleur, et pouvant à peine porter le poids de leurs armes, tournèrent tête, et , les heurtant avec vigueur, ils les mirent en désof dre , les renversèrent, les jetèrent étendus et immobiles sur le champ de bataille, et ils en foulèrent un plus grand nombre aux pieds de leurs chevaux qu'ils n'en tuèrent Euseù, avec l'épée. Dans cette bataille se signala un officier

chron. nommé Pompéïen, et surnommé le Franc, Francus- Ce surnom paroît marquer qu'il étoit Franc d'origine, quoique son nom soit romain.

Zabdas, ayant perdu la partie de ses forces en laquelle il meltoit sa plus grande confiance, se tint pour vaincu , et se retira vers Antioche. Il appréhenda même de n'être pas reçu dans cette ville ; et pour s'assurer la liberté d'y entrer, il fit répandre sur sa route le bruit qu'il étoit vainqueur , et qu'il avoit fait prisonnier l'empereur romain. Il menoit en effet comme captif au milieu de ses troupes un homme revêtu des omemens impériaux, et qui avoit pour Tâge et pour la taille quelque ressemblance avec Aurélien. Il entra dans Antioche à la feveur