HISTOIRE J)X$ EMPEREURS
de cette fraude : et ayant instruit Zënobie de la vérité des faits, il sortit de la Tille avec elle pendant la nuit, emmenant toutes les troupes palmyréniennes, et ils gagnèrent ensemble Emèse , pour s'y préparer à soute* nir un nouveau choc.
Anrélien, qui ne s'attendoit pas à U retraite de Zabdas, sortit de son carop, le lendemain du comliat de cavalerie, pour engager une action générale. Mais, ne voyant point paroitre les ennemis, il se mit à les poursuivre , et vint à Antioche , d'où la terreur de si^ sévérité avoit fait fuir la plus grande partie des habitans. Ce n'étott qu'une vaine alarme. Aurélien déclara qu'il regardoit ce qui s'étoit passé de leur part comme Teffei de la nécessité des circonstances, et non d'aucune mauvaise volonté contre lui, ni contre Tempire. Il distribua des placards dans les villes voisines pour rappeler les fugitife, en leur promettant entière sûreté. Us reviimnt , et Antioche se repeupla.
Zâiobie , en partant d' Antioche, avoit laissé un corps ^op, Âur. de troupes sur une hauteur qui commandoit le fameux ^ ' ^^ faubourg appelé Daphné. Elle vouloit apparemment arrêter la poursuite d' Aurélien , et se donner du temps pour se reconnoltre et se mettre en état de bien rece* voir un tel ennemi. Il fallut en effet qu' Aurélien livrât un combat pour déloger ces troupes du poste difficile et important qu'elles occupoient: après quoi, continuant sa marche vers Emèse , il soumit en passant les villes d'Apamée , de Larisse, et d'Aréthuse, qui lui ouvrirent volontairement leurs portes.
Arrivé près d'Émèse, il trouva l'armée paimyrénîennequi Tattendoit, forte de soixante-dix mille hommes , sous les murs de la ville. On ne nous dit point à quel nombre se montoient les troupes d' Aurélien. Mais il est à croire qu'elles égaloient ou même surpassoient celles de Zénobie; et elles étoient composées en grande partie. d'Européens, aguerris par l'exercice continuel
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des combats contre les barbares dit nord* On j Cômp-^ toit aussi des Asiatiques, paimi lesquels Zosime fait mention de soldats de la Palestine, qui, outre Tarmure accontumëe, portoient des massues et de gros bâtons, dont ils se servoient dans Faction fort utilement.
Les deux armées ne furent pas long-temps en présence sans en venir aux mains, et la victoire fut vivement disputée. La cavalerie paimyrénienne eut même un plein avantage sur celle des Romains. Elle étoit plus nombreuse ; et les Romains ayant foit UQ monvemeot pour s'étendre en front , a6n de n'être point enveloppés, la cavalerie ennemie, qui les attaqua en ce moment, rompit aisément leurs rangs encore chaticelans et affoiblis , et les mit en fuite. Mais elle fit perdre aux siens le fruit A^xxtk si heureux début en s'amusant a poursuivre ceux qu'elle avoit obligés de fuir. L'infanterie ro^ maine, dont la force étoit invincible, voyant celle des Orientaux dénuée du secours de sa cavalerie, avança sur elle, la poussa,- la mit en désordre : et ce fut alors que les troupes de la Palestine rendirent un bon service en renversant et assommant à coups de massues des hommes couverts de fer, sur lesquels les épées et les lances ne trouvoient pas facilement l'endroit foible pour les percer. La cavalerie romaine, ranimée par le courage et le succès de son infanterie, s'étant ralliée et rétablie ellemême, la victoire d'Âurélien fut complète : les Palmyréniens laissèrent le champ de bataille jonche de leurs morts : ceux qui purent échapper se sauvèrent dans Émèse. Zénobie, ayant recueilli les débris de sa défaite ^ tint conseil sur le parti qu'elle avoit à prendre. Elle ne pouvoit pas compter sur l'affection des hâbitans d'Emèse, qui étoient tout Romains de cœur et d'inclination. D'ailleurs le danger pressoit de la part d'Aurélien , qui n'étoit pas de caractère à laisser sa victoire imparfaite. Elle résolut donc de s'éloigner, et d'aller se renfermer dans |?almyre, sa capitale, ville forte, bien
