GALLUS

Temps de réçolutions et de catastrophes. Gallus feint d'honorer la mémoire de Dèce. Il adopte Hostilien ^ Jils de Dèce, et le fait Auguste. H conclut un traité honteux açec les Goths. Il vient à Rome. lise liçre à la mollesse. Peste de douze ans. Gallus persécute t Eglise. Il se défait d* Hostilien. Les Goths ra^^agent de nouveau la Mœsie. Emilien les rechasse dans leur pays et se fait empereur. Il vient en Italie. Gallus est tué par ses propres troupes. Perperna^ tyran de peu de jours.

Ije temps dont j'expose ici les ëvénemens est an temps de révolotion, de catastrophes sanglantes, de règnes conrts, et qui ne font que passer rapidement sous les yeux. L'empire romain ressembloit alors parfaitement à la royauté misérable du temple de Diane dans le bois d'Aricie, qui ne pouvoit être possédée que Strah. Lr, par un esclave qui eût tué son prédécesseur. Les com-^' ' ^* mandans des armées, presque tous gens de basse naissance, ne manquoient point l'occasion d'ôter l'empire avec la vie à celui qui en étoit en possession , et ils se plaçoient sur son trône dans Tattente d'ua pareil sort. Philippe, Dèce, Gallus, dont il s'agit maintenant, et Emilien, qui remplacera Gallus, sont la preuve de ce que favance.

G. Vibius Trébonius érallus fut proclamé empereur Zos. sans difficulté , après la mort de Dèce, par les troupes ,^'^^' "''^'^ de Mœsieetde Pannonie. Il étoit natif ou originaire de ^utrop.

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File de Méninge, aujoard'hui Gerbi, près des cAtes d'Afrique , et il représenta fidèlement dans sa conduite la perfidie africaine. Après avoir fait périr Dèce par une lâche et horrible trahison , il rendit des respects à sa mémoire, et le mit a\ec son fils aîné au rang des dieux. C'étoit une politique constamment pratiquée par tous ces usurpateurs du trône pour déguiser leur crime: Maximin en avoit usé ainsi à Tégard d'Alexandre, Philippe par rapport à Gordien m, et Dèce lui-même par rapport à Philippe. Gallus fit plus. Quoiqu'il eût un fils , connu dans Thistoire sous le nom de Volusien , il adopta Hostilien, fils de Dèce, et il lui conféra le titre ^Auguste. On peut même soupçonner qu'il avoit commencé par faire déclarer Hostilien Auguste, comme fils du dernier empereur , et que ce fut sous le prétexte de lui servir de tuteur à cause de son bas âge qu'il se fit lui-même revêtir des titres de la souveraine puissance. Philippe lui avoit donné l'exemple de cette ruse. Quoi qu'il en soit , ce qui est certain , c'est que sous les témoignages d'honneur et de bienveillance que Gallus donnoit à Hostilien il eachoit le noir dessein de s'en défaire.

Zos, Il avoit été trop bien servi par les Goths pour les

traiter en ennemis ; et d'ailleurs ses intérêts l'appeloient à Kome. Il conclut avec eux une paix honteuse, leur permettant de retourner dans leur pays avec tout lear butin, et d'y emmener même un grand nombre d'illustres prisonniers , et s'engageant à leur payer tous les ans un tribut en or. Après avoir ainsi vendu aux barbares l'honneur de l'empire, il se rendit à Rome, où il étoit déjà reconnu, le sénat ne faisant nulle difficulté de subir , dans ces temps orageux , la loi du plus fort.

Un empire acquis par les voies par lesquelles Gallus y éloît parvenu demande de l'activité et de la vigilance pour être conservé. Gallus se livra à la mollesse , aux délices, à la nonchalance , ayant quelque légère atteu-

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lion sur la capitale , et négligeant tout le reste d'une si vaste monarchie» Aussi son règne n'est presque connu que par les maux qu'y éprouva l'empire , par les dévastations des barbares, et surtout par une peste effroyable , qui , ayant commencé dès l'an de Jésus-Christ 2S0 , TilUm, prît de nouvelles forces en 2^2 , et dura encore dix ans "' * *^ ' au-delà.

Gallus et Volusîen , que son père avoit fait consul ^urei. Vict.\ avec lui, et Auguste, s'acquirent quelque honneur auprès du peuple de Rome par le soin qu'ils prirent des funérailles de ceux qu'emportoit la maladie , sans excepter les personnes les plus viles. Mais il n'est point dit qu'ils aient songé au remède , ni qu'ils aient donné les ordres nécessaires pour arrêter la contagion , tf empêcher que la communication ne la répandit.

Ils s'amusèrent à recourir à leurs faux dieux par des TiUem: sacrifices, dont ils commandèrent la célébration dans tout l'empire; et il est assez vraisemblable que c'est ce qui fit renaître la persécution contre les chrétiens , qui 9 pleins de zèle pour le bien de l'état, ne vouloient pas, par des cérémonies sacrilèges , irriter de plus en plus le vrai Dieu , seul arbitre et dispensateur des biens et des maux. Cette persécution, que l'on peut regarder comme une suite de celle de Dèce , procura la couronne du martyre à deux saints papes. Corneille et Lucius.

La peste vint fort à propos pour couvrir d'un voile Zos.eUurel. l'exécution des desseins que Gallus avoit formés contre '^'' la vie d'Hostilien. Il craignoit que le nom de Dèce ne fût une puissante recommandation pour ce jeune prince, et n'engageât les soldats à vouloir réunir en sa personne le pouvoir avec le titre et les honneurs de la digifité impériale. Il cherchoit donc Toccasion de se délivrer d'un concurrent qui lui faisoit ombrage. La- "* maladie con-

^Zosîme» d'une part, dît que GaN tilien monrut de la peste. Il est aisé lus ôta la vie » Hottilien , et de l'au- de penser que l'un a raconté )a chose Irt A^iif éliu9 Victor témoigne qu'Hos- telle qu'elle eat dam la réalité, ot

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tagîeuse lui fournit cette occasion. Il fit donner apparemment du poison à Hostilien , et il répandit le bruit que la peste avoit termine ses jours. Peut • être doît-on remettre jusqu'après la mort d'Hostilien rélévation de \oIusien au rang d'Auguste. Le fils de Gallas aura ainsi rempli la place vacante , et profité de la dépouille du fils de Dèce.

Zoi.etZon. Si nous en croyons Zosime, les barbare», Scythes, Aw. R. »«>^4.BQpg^ng^ Burgundes, « Carpiens, ne firent pas de moindres ravages que la peste dans toutes les provinces de Tempire : mais il paroît que les courses dont parle ici cet écrivain doivent plutôt être rapportées au règne de Valérien. Ce qui appartient au temps de Gallas* c'est une nouvelle invasion des Goths, qui, soit qu'ils ne fussent pas payés exactement du tribut qu'il leur avoit promis, soit par leur inquiétude naturelle, passèrent le Danube et désolèrent la Mœsie, brûlant les bourgades, tuant les habitans ou les en^menant prisonniers, et amassant un butin immense.

yint, Epiu Emilien, Maure de nation, d'une très-basse origine, :^Tet^o ^* ^^ néanmoins avoit été consul, peut-être déjà * deux fois , commandoit alors les troupes romaines dans la Mœsie. Ce.général sayoit la guerre, et, plein d'ambition, il ne se croyoit pas moins digne de l'empire que Gallus. Il pensa qu'il ne s'agissoit pour lui que de le mériter par quelque glorieux exploit ; et remarquant que ses troupes ctoient découragées, il les raoima non-seulement par les motifs du devoir et de l'honneur, mais en leur promettant de tourner à leur profit la pension ignominieuse que l'on payoit aux barbares. Il réussit : ^^ soldats ,

que Taulre a suivi le faux bruit r<S- * Ou trouve un iSmiliaDus, con-

pandu parle meurtrier. sul, l'an de J.G. a44; un M. iEmt-

' Gc8 Burgundos ne sont pat ceux lianufi , convul pour la seconde fois ,

qui ont fondé dans les Gaules le en a49- Il n'y a rien qui empêche

royaume de Bourgogne ; mais ils d'attribuer ces deux consulats à TÉ:

ctoient sans doute uae branche de milicn dont il s'agit ici. |a mCmc nation.

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flatlës d'ane si douce espérance, firent des merveilles. Ils battirent les Goths dans la Mœsie : ils les poursuivirent même dans leur pays au-delà du Danube « et là ils livrèrent un nouveau combat j taillèrent en pièces leur armée , et reconquirent tout le butin qui avoit été emporté de la province romaine. Emiiien, vainqueur, fut proclamé empereur par Tarmée. Il ne perdit point de temps pour faire valoir ses prétentions, et il se bâta de passer en Italie,

Gallus, effrayé, envoya Valérien sur le Rhin pour lui amener les légions de Gaule et de Germanie ; et luimême, avec ce qu'il avoit de forces, il marcha au-devant de l'ennemi. Les deux armées se rencontrèrent près d'Intéramna « en Ombrie ; et celle de Gallus , se trouvant trop inférieure , et d'ailleurs n'ayant x]ue fort peu d'estime pour son chef, termina la querelle en le tuant avec son fils, et en accédant volontairement au parti d'Emilien.

Gallus avoit régné environ deux ans, un peu plus ou Tîilem, un peu moins. Emilien n'étoit pas le premier concurrent qui se fût élevé contre lui. Un certain M. Âufidius Perpema Licinianus avoit pris le titre d'Auguste quelque temps auparavant : mais son entreprise malheureuse fut étouffée en naissant.

* Terni.

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