MAXIMUS

Zos.etZon. (^. OU M. Julius ^inilianus, que nous nommons sim- Fict.T/er- picnient Emilien, ne fit que paroitre sur la scène, ef

9"^- son règne ne dura pas quatre mois. Il doit pourtant être

mis au rang des empereurs, puisqu'il fut reconnu par le sénat, qui, Tayant d'abord déclare ennemi public sur la réquisition de Gallus , lui déféra tous les titres de la puissance impériale lorsqu'il le vit vainqueur. EmiKen avoit eu soin de se concilier Taffection de cette compagnie par des lettres écrites aussitôt après son élection faite en lUyrie par les soldats. Il y protestoit qu^il se regardoit comme le lieutenant du sénat, à qui il laisseroit toute l'autorité du gouvernement , se renfermant dans' la conduite des armées. Il promettoit d'établir la paix dans l'empire, en délivrant la Thracc et les provinces voisines des incursions des barbares, et en allant faire la guerre aux Perses , qui recommençoient à troubler l'Orient par quelques actes d'hostilité. On peut croire que ce langage si soumis , et qui exprimoit de si bonnes intentions , avoit déjà fait une favorable impression sur le sénat , et le succès décida ses suffrages. Emilien tint parole, au moins en partie. Ilsecondui«-

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HISTOIRE DES EMPEREURS. So*]

sit dans Rome avec beaucoup de modestie et de douceur; il avoit des manières tout-à-fait populaires, qui même furent prises par les soldats pour bassesse et pour oubli de son rang. Peut-être la crainte iufluoit-elle dans ces grands dehors de modération qu'il faisoit paroitre , car il ne fut pas un instant paisible ; et , dès qu'il fut délivré de Gallus, il vit s'élever contre lui un rival plus redoutable en la personne de Valérien.

Ce sénateur tenoit depuis long-temps un rang illustre dans Rome , et jouissoit d'une très-grande réputation. Gallus l'avoit chargé, comme je l'ai dit, de lui amener les troupes de Gaule et de Germanie pour se défendre contre l'attaque d'Emilien. Yalérien s'acquitta fidèlement de sa commission : mais avant qu'il pût arriver , déjà celui qu'il servoit n'étoit plus. Ce fut dans la Rhétie qu'il apprit la mort de Gallus; et l'armée qu'il conduisoit, se voyant un chef d'un grand nom, et dédaignant l'obscurité de la naissance d'£milien , saisit l'occasion qui s'offroit de faire un empereur, et proclama Yalérien Auguste. Il n'est point dit si Yalérien eut quelque part à la détermination des soldats, ni s'il fit des façons de résistance. Il étoit assez judicieux pour ne désirer que foiblement l'empire, et assez franc pour se prêter de bonne grâce et sans répugnance hypocrite au vœu de ceux qui l'élisoient. Il marcha donc à leur tête vers Rome ; mais il n'eut pas besoin de combattre.

Emilien éprouva le même sort que Gallus. Ses soldats avoient plus d'estime pour le chef ennemi que pour leur propre empereur. D'ailleurs ils sentoient Tinégalité de leurs forces. Ils résolurent donc de se défaire d'Emilien, et ils le tuèrent à Spolette, jusqu'où il s étoit avancé. Yalérien , vainqueur sans avoir tiré l'épée, et peut-être luême sans avoir vu le camp de son adversaire , fut reconnu unanimement dans tout l'empire. '

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