FASTES DU REGNE DE VALÉRIEN

c. volusianus augustus il av. r. 1004.

Maximus.

Yaiérien^ proclamé empereur par les soldats, est reqonmi par le sénat qui défère à Galliea sou fils le titre de César : Yalérien lui donne celui d'Auguste.

P. LiciNius Valeriauus n. 1 . ^l'jjc^^^.

P. Licmius Gallienus. )

L'empire ëtàit alors attaqué de tous eôtëâ par les Barbares.

Yalérien envoie Gallien son fils dans les Gaules en lai donnant PostUTiie pour adjoint et pour modérateur, et il se charge lui-même de défendre les pays qui ' sont à l'orient de l'Italie.

Quelques-uns placent en ce temps^ci l'exploit d^Au-* rélien contre' les Francs que nous avons rapporté au règne de Gordien III.

AK.R.1006. P. -Liciwros Valeriahus III. ) .

DFJ.C.a55. T* T i- TT / AUGG.

P. LiGiNius Gallieitus n. I

Nous trouvons sous cette année un Valérien César qui paraît avoir été le second fils de l'empereur.

Àv.R. 1007. Maximus.

°"<'*«- GLiLBRIO.

Victoire sur les Germains , d'où Gallien prit le titre de Germanicus Maximus. Cette victoire peut avoir été remportée par le ministère d'Aurélien depuis empereur.

Gallien traite avec un des princes germains qui s'engage i empêcher ses compatriotes de passer le Rhin.

S'il y a quelque chose de vrai dans ce que dit Zonare d'une victoire remportée par Gallien près de Milan avec dix mille hommes sur trois cent mille Allemands , on peut rapporter cet événement à ce tempsci , ou , plus vraisemblablement peut-être, à la première année dans laquelle Gallien jouit seul de la souveraine puissance.

An. R. 1008. P. LlCINEUS VALERIAirUS IV. )

DKj.c.,57. p j^j^^^^^^ Gallienus IIL I ^'''^'

Valérien , qui avait d'abord favorisé les chrétieus , commence celte année à les persécuter, y étant engagé par Macrien. Cette persécution , qui est la huitième dura jusqu'à la fin du règne de V^alérien.

Il conduit par ses ordres la guerre contre les Goths qui ravageaient llllyrie et la Thrace. Claude et Aurélien, qui furent depuis empereurs, se signalèrent dans

VALliRIKir, LIV. XXVI. 85

celte guerre. Probus alors fort jeune y acquit aussi beaucoup de gloire , quoique dans des postes subaN ternes.

Memmius Tusgus. ^'jV3J* Bassus.

Yalérien à Byzance.

Aurélien , adopté par Ulpius Crlnîtus , fut consul avec lui pendant une partie de cette année. Leur consulat commença le as mai.

Les Perses, sollicités par Cyriade transfuge, entrent en Mésopotamie, prennent Nisibe et Carres, pénètrent dans la Syrie , et se rendent maîtres d'Antioche qu'ils pillent et saccagent.

Cyriade prend les titres de César et d'Auguste. . Courses des Scythes Borans , qui s'emparent de Trébizonde.

Martyres de saint Sixte pape, de saint Laurent, de saint Cyprien.

Bassus.

Cyriade périt après avoir régné un an dans la Syrie.

Yalérien à Antioche. Il rétablit cette ville.

I^ Bithynie ravagée par des peuples scythes. Valérien se met en mouvement pour les chasser ; mais ils étaient déjà retirés lorsqu'il arriva en Cappadoce. Il retourne à Antioche.

Yalérien , fils aîné de Gallien , est fait César.

SkCULARIS. Air. B. loii.

DOKATUS.

Yalérien est défait par Sapor en Mésopotamie , et

86 HISTOIRE DES EMPERIÎURS.

ensuite fait prisonnier dans une entrevue avec son vainqueur.

Sa captivité fut longue et surchargée des opprobres les plus ignominieux.

Ttran sous le règne de Valérien, Gtriade en Syrie.

§ y. Valérien , universellement estimé avant que d*étre empereur, se trouva au-dessous de sa place. II avait de la probité , mais sans talents. Triste état de l'empire lorsque Talérien en prit les rônes. Valérien fait Auguste Gallien son fils. Famille de Valérien. Il envoie Gallien en Gaule oontre les Germains, lui donnant Postume pour modérateur. Gallien acquiert de l'honneur dans ce commandement. Valérien réussit par ses généraux contre les Barbares qui ravageaient l'Illyrie. Jj'Asie mineure ravagée à diverses reprises par des courses de nations scytbiques. Négligence et pesanteur de Valérien. La peste continue de désoler l'empire. GuArre des Perses. Cyriade , traître et tyran. Prise d'Antiocbe par les Perses. Cjriade périt Valérien vient à Antioche, et la rétablit. Il est défait par Sapor, et fait prisonnier dans une entrevue. Indigne traitement que lui fait souffrir Sapor. Valérien , quoique bon par caractère, persécuta néanmoins les chrétiens. Idée de cette persécution, qui est comptée pour la huitième. Commenceioeats du cbristiaziisme parmi les Goths et autres Barbares.

Yai^riea J AMAI9 prince n'est monté sur le trône avec une plus wiat^ti»^ ^^^^^ réputation que Valérien , ni avec des applaudisd'éiîTlmp^ sements plus sincères et plus universels de la part de rror.tetrou- ^Q^g jçg ordres de l'état. Né d'une illustre origine,

VALiRIEPT, LIV. XXVI. 87

éprouvé par tous les emplois civils et militaires , en vt tu-de»ayant soutenu le poids avec dignité, il était parvenu au ^^tl, ** phis haut point de considération et d'éclat où pût as- ''•^^"^J»*pirer un particulier. Consulaire, tenant le premier rang entre tous les sénateurs, député des Gordiens élus 2o«.et empereurs en Afrique vers le sénat, rien n'est surtout Capît-Gorf. plus honorable pour lui que la manière dont il fut nommé censeur.

L'autorité de la censure^ depuis rétablissement de la puissance impériale, y avait presque toujours été réunie. Paulus et Plancus sont les deux derniers particuliers qui l'aient gérée ensemble, vingt-deux ans avant l'ère commune de J. C, Auguste étant déjà en paisible possession de l'empire. Claude s'associa Vitellius au titre et au pouvoir de censeur. Depuis ce temps les empereurs s'étaient constamment réservé l'exercice de cette charge, quoiqu'ils n'en prissent pas ordinairement le titre. Dèce, apparemment par zèle pour la T^dbeU. réforme des mœurs , voulut confier ce soin à un particulier qui pût s'y livrer tout entier, n'ayant point d'autre objet; et il ne craignit point de distraire de la puissance impériale une si importante fonction. Etant en lilyrie, occupé de la guerre contre les Goths, ilécri. vit au sénat pour lui ordonner de nommer un censeur.

Aussitôt que le préteur qui en l'absence des deux Dèces empereurs, et actuellement consuls, présidait à rassemblée, eut fait lecture des ordres qu'il avait reçus, il ne fut pas besoin de délibération : le vœu unanime se décida tout d'un coup po^r Valérien. De toutes parts on s'écriait : a La vie deYalérSen est une «censure perpétuelle; c'est à lui, qui est le meilleur de a tous, qu'il appartient de juger de tous. Valérien dès

ce son enfencea été un censeur respectable par l'Intégrité « de sa conduite : sénateur sage , modeste, plein de grâce vite , ami des bons , ennemi des tyrans , faisant la cr guerre aux vices. C'est lui que nous voulons avoir pour « censeur ; c'est lui que nous nous proposons d'imiter, a Plus illustre par son mérite que par la noblesse, de son a sang, il montre en lui l'innocence des mœurs, Témi- (( nence de la doctrine. Cest un exemple unique : il fait a revivre en sa personne la vénérable antiquité. » Ces acclamations souvent répétées se terminèrent par la déclaration du consentement général. « Nous sommes tous (X de cet avis , i> s'écria-t-on : et c'est ainsi que se forma le décret du sénat.

Yalérien était alors à l'armée. Dèce le manda , aussitôt qu'il eut reçu le sénatusconsulte , et en présence des premiers de sa cour qu'il avait assemblés, il lui notifia son élection , en lui détaillant en même temps toute l'étendue des pouvoirs de sa charge : « Yalérien, «c lui dit-il , vous avez lieu de vous féliciter d'être ho- « noré comme vous l'êtes par les suffrages du sénat, m ou plutôt d'en posséder toute l'estime , toute l'afFeca tion, tous les cœurs. Recevez l'autorité de la censure, n, que vous êtes seul capable d'exercer dignement, et oc que vous défère la république romaine sur tous ses « membres , pour juger de leur conduite. Vous décidecc rez qui sont ceux qui méritent de conserver ou d'ac- <c quérir le rang de sénateurs ; vous rendrez à l'ordre <c des chevaliers son ancienne splendeur; vous pren* a drez connaissance des revenus publics, et vous en (c ferez les baux; les gens de guerre seront soumis à « votre inspection ; vous jugerez les juges mêmes > a les ofBciers de notre palais, ceux qui occupent les

VALBRIEH, LIV. XXVI. 89

a premièreft places de l'état. En un mot , excepté le « préfet de la ville, les consuls en charge, le roi des « sacrifices, et la première vestale, pourvu qu'elle soit u fidèle à conserver son honneur, tous les ordres et a tous les particuliers seront sujets à votre aniroadver- « sion : et ceux mêmes qui en seront exempts ne laisse- «( ront pas de se faire un devoir de vous plaire. »

Yalérien, loin d'être ébloui d'un honneur si brillant, et qui lui était déféré d'une façon si flatteuse , n'en sentit que le poids, et s'excusa de l'accepter. « Grand a et vénérable empereur, dit-il, ne me forcez point a à me charger d'un fardeau qui ne convient qu'à votre « auguste place. La censure est une fonction impériale a qu'un particulier ne peut remplir. Pour moi surtout, «je sens que tout me manque, et les forces et la con- «c fiance. Je ne sais même si les circonstances n'y ré- « pugnent pas : et dans l'état où je vois le genre hu* « main , je ne le crois pas susceptible de réforme. »

Ici notre auteur nous laisse, sans nous apprendre ' si les excuses de Yalérien furent reçues , ou si Dèce le contraignit de se charger de la censure. Ce qui est clair par la suite des &its, c'est que supposé que Yalérien ait été censeur , il ne peut pas avoir fait grand exercice de son pouvoir. Dèce périt peu de temps après : et une censure sévère aurait été bien déplacée sous Gallus, qui se livra à la mollesse et à la nonchalance.

Tel était Yalérien lorsqu'il fut élevé à l'empire. Le

> Yalérien est qaalifié anmen cen- lins n'est pas no écrivain si exact ,

leur an commencement dn fragment que Ton doive presser les termes

<pii nons reste de sa vie par Trébel- dont il se sert , et les prendre à la

lins Pollio. Mais il est incertain si les lettre. L'élection de Yalérien à la eat-

premières parbles de ce fragment sare pourrait loi avoir pam un*foiw

lom de Tanteor ; et d'aiileors Trébel- dément suffisant de l'appeler oenseor.

90 HISTOIRE DES EMPEREU&S.

sénat, le peuple, les provinces, approuvèrent avec empressement le choix des soldats : et si Ton eût donné à chacun la liberté de nommer un empereur, il n'était personne dont le suffrage ne lui iût assuré. Cependant ce mérite si universellement estimé se trouva au-dessous de sa place. Valérien, ayant brillé dans les emplois inférieurs, ne fut pas capable de soutenir le rang suprême : et l'on peut lui faire avec une justesse parfaite l'application de ce que Tacite a dit de Galba , qu'il ^ parut au*dessus de la condition privée, tant qu'il fut simple particulier; et q»'il aurait été d'un consentement unanime jugé digne de l'empire, s'il n'eût jamais été empereur.

n avait de la Si la probité suffisait pour gouverner une vaste MM uîwti! monarchie, Valérien eût été sans doute un grand Tiiiem. Val. prince. Il avait de la simplicité dans les mœurs, de la di'oiture, de la franchise ; il aimait la justice ; il évitait de fouler les peuples ; il écoutait volontiers les bons conseils, et il en faisait honneur à ceux de qui il les avait reçus. Ils possédait même une qualité bien importante dans un souverain , il aimait à placer le mérite: et Ton remarque qu'un grand nombre des officiers de guerre qu'il employa dans des commandements importants, ou devinrent empereurs , ou ayant usurpé la souveraine puissance , s'y conduisirent de manière que l'on ne pouvait blâmer en eux que l'illégitimité ' des voies par lesquelles ils s'y étaient élevés.

Voilà des parties tout-à-fait louables ; mais l'art de gouverner exige de plus des talents qui manquaient à Valérien : la supériorité des vues, la fermeté du cou-

' M Major prîvato \isaa, dùm pri- pax ûuperii, nisi iuiperatfct.» (Tà.c:. vatoft fait , et oiuniani conscnsa ca- Hisi, i , 49O

X et a.

VALEIUEN, LIV. XXVf. 9I

rage, l'activité dans lexécution, la connaissance des profondeurs du cœur humain, et une sage défiance contre les pièges que tend la méchanceté. Yalérien était un esprit borné, mou, lent, crédule: et en conséquence de ces défauts, son règne ne fut qu un tissu de malheurs, et se termina enfin par la plus ignominieuse catastrophe.

Il est vrai que l'empire était dans une situation dé- Tri«icét«t plorable lorsque Valérien en prit les rênes. Les divi- lo^qu^^vTsions intestines des Komains , ces déplacements conti- ll^^éoi!"^ nuels d'empereurs qui tombaient les uns sur les autres, les frontières dégarnies par la nécessité où se mettaient les armées de ikire reconnaître dans Rome les princes qu'elles avaient choisis, les soins que ces princes eux* mêmes étaient obligés de prendre pour établir leur autorité naissante, et prévenir s'ils eussent pu les révoltes; tant de causes réunies affaiblissaient prodi-*' gieusement l'état, et l'exposaient en proie à l'étranger. Les Germains se faisaient craindre sur le Rhin ; les Goths, les Burgundes, les Carpiens, sur le Danube; d'autres peuples scythiques couraient et ravageaient l'Asie; les Perses attaquaient les provinces de l'Orient. L'étendue immense de l'empire semblait ne donner que plus de prise aux guerres et aux ennemis. Dans la suite Claude II, Aurélien, Probus, triomphèrent d'obstacles et de dangers tout pareils, ou même plus grands. Mais la supériorité de leur génie leur fit trouver des ressources que le faible Yalérien ne sut ni découvrir ni employer.

En même temps que Yalérien avait été reconnu par vaiérien fait le sénat, son filsGallien, qui était à Rome, fiit aussi Gdu?r«)u déclaré César. Yalérien le fit Auguste, et il égala ainsi ^^'

Eatrop. et à sa persoDtie et à son rang un fils âgé de dix-huit à

Vict. nter* . . . n • -^ i i

que. Vingt ans, et qui, sans manquer d esprit, avait le plus mauvais cœur et le plus bas dont Thistoire fasse mention. G)mme la famille de Valérien a été très-nombreuse, je crois que pour jeter de la clarté sur ce que nous aurons à dire dans la suite, il esta propos d'en tracer ici le tableau.

^v"éJ?en' Valérien, nommé dans les inscriptions P. Licinius

TiUem. Valérianus , fut marié deux fois. De son premier mariage il eut P. Licinius Galliénus, que nous nommons simplement Gallien , nom emprunté de l'ateul maternel de ce prince, qui fut un homme illustre dans la république. Valérien prit une seconde alliance avec Mariniana , que Ton ne connaît que par les médailles qui attestent son apothéose. De Valérien et de Mari* niana naquirent deux fils, qui furent tous deux Augustes, Valérien le^eune et ' Égnatius. Ces princes eurent des enfants qui ne sont pas connus dans l'histoire. Gallien épousa Salonine , et il en eut au moins deux fils , tous deux portant entre autres noms celui deSaloninus, tous deux décorés du titre de César. Nous appelons l'un Valérien, et l'autre Salonin.

u envoie L'cmpcrcur Valérien, se voyant sur un trône attacSHkTO^e 1"^ ^® toutes parts, prit des mesures pour faire face

les Ger- >^ (Qug ges euncmis. Il envoya Gallien son fils dans les

mains, lui «^ ^ ^

donnant GauIcs Dour s'opposer aux Germains, et lui-même il se

Postume

pour mode- chargea d'aller chasser les peuples scythiques qui dé-

ratear.

solaient l'Ulyrie et l'Asie.

I Je snis M. de Tillemont dans ce et si pea importante , qa*il m'a para

que jo dî» <de la famille de Yalérien , qae le meilleur parti était de me fixer

quoique je n*ignore pas qu'il reste au sentiment d*un écrivain si savant

des difficultés par rapport k certains et si exact , sans pourtant vouloic

points. La chose est si embrouillée m'en rendre garant.

VALBRIBR, LIV. XXTI. ^

Gallien était bien jeune pour la commission que son zo». «t Eupère lui imposait. Mais outre que le courage militaire ^'^' ne lui manquait pas comme les sentiments d'honneur et de vertu, Yalérien ne lui donna que le nom et les honneurs de général , et il lui joignit pour conducteur Top. Aurei. et pour modérateur Postume, habile guerrier, qui dans la suite s'attribua le titre d'Auguste, et régna avec gloire dans les Gaules. Il avait eu la pensée de confier cet emploi à Aurélien, qui fut depuis empereur: mais il craignit sa trop grande sévérité. « Mon fils , « écrivit-il à un ami qui s'était étonné de la préférence « donnée à Postume , mon fils est encore bien jeune , « et même enfant. Il y a beaucoup de légèreté dans sa « façon de penser et dans sa conduite. J'ai appréhendé, a je l'avoue , qu Aurélien , sévère comme il est, ne pous- « sât trop loin la rigueur à son égard, d

Gallien gouverné par Postume eut des succès contre caUîen actes Germains. Ces Germains peuvent bien être les ' i^ô^enr Francs qui dans ces commencements de leur existence i«*<wïr sont souvent désignés par un nom alors plus connu. '^1"°*' 7*^ Quelques savants même attribuent au temps dont nous parlons actuellement l'avantage que remporta sur eux Aurélien encore tribun , et que nous avons cru devoir placer sous Gordien III. Il est plus probable qu' Aurélien , qui est appelé dans une lettre de Yalérien écrite à son sujet le restaurateur des Gaulea , était parvenu sous ce prince à un grade supérieur; qu'il comnaaudait sous les ordres de Gallien et de Postume UQ corps d'armée considérable; et qu'il signala son commandement par quelque victoire, plus éclatante

> 2^iMre dit pontiTement que Gallien fit la guerre aaz Francs.

94 lUSTOIRK DRS El»rPRR£irR S.

que ce premier exploit. Les médailles nous font cou* naître en effet une victoire sur les Germains , qui valut à GaiUen le titre de Germanicus Maximus^ très* grand Germanique.

2^ Gallien, pour assiirer la tranquillité des Gaules ,

joignit la négociation à la force des armes : et après avoir dompté dans plusieurs combats la fierté des Ger« mains , il fit alliance avec un de leurs princes , qui non seulement consentit à ne plus passer le Rhin, mais s'engagea à empêcher ses compatriotes de le passer.

Voilà ridée que nous pouvons donner de ce que fit

Gallien dans les Gaules pendant le règne de son père,

ou plutôt de ce que firent Postume et Aurélien sous

son nom. Selon Zonare, Gallien s'illustra encore par

z^„ un fait d'armes bien brillant en Italie. Avec dix mille

hommes, au rapport de cet écrivain, il défît près de la

ville de Milan trois cent mille Allemands. La chose est

difficile à croire, et ce qu'il peut y avoir de vrai paraît

devçir être rejeté à un temps postérieur.

rluJ^t'^âr ^* guerre ne se faisait pas moins vivement en II-

sesgénéranx lyric. Les uafious voisints du Danube inondaient toate

contre les ,

B«rbaresqiii cettc vastc contree,et y exerçaient d'horribles ravages.

ravageaient -rr i ' • • ' '.. -^ ;. / v w^

iriiyrie. Vaierien qui s était transporté a Byzance, pour être

^^riâ^^er P'"^ près, des ennemis, employa contre eux diveregé-

Trebeii. néraux, dont les plus illustres sont Claude et Aurélien,

tons deux depuis empereurs. Aurélien en particulier

remporte une grande victoire sur les Goths, et il.cn lut

récompensé par le consulat.

plîîfe. Probus, qui parvint aussi dans la suite à l'empire^

était alors trop jeune pour pouvoir commander en chef.

Mais il se distinguait déjà par toutes les excellentes

VA^éftlEN, LIV. XXVI. 95

qualité* d'une belle ame y et par la bravoure militaire. Yalerien lavait fait tribun avant l'âge, et il n'eut pas lieu de s'en repentir. Dans un combat contre les Sar^ mates et les Quades, Probus fit des prodiges de valeur, et il aiérita la couronne civique^ en délivrant des mains des Barbares Yalérius Flaccus, jeune homme d*une haute naissance et parent de l'empereur.

L'Illyrie étant ainsi mise à l'abri des courses desGotfas L'Asie mipar l(es exploits de ces grands hommes, \i s agissait de sêe à dirersecourir lA&ie mineure, qui était euiproie à des nuées j^rdMconrd'a^trea Barbares, peuples scythes, entre lesqueia on ti^a»*<7thi. nomme en particulier* les Borans. C'est du coté du ^,'; Phase et de la Colcbide que leurs courses commencèrent à se faire sentir , et ils y vinrent par mer. Us n'avaient point de vaisseaux; mais ils en empruntèrent de$ habitants du Bosphore. Zosime observe que tant que le petit état du Bosphore avait eu ses rois héréditaires, ces princes amis et alliés des Romains , faisant le commerce avec eux, et en recevant des présents, empêchaient les Scythes de passer sur lea. terres de l'empire; mais que par l'extinction de la famille royale, le sceptre étant tombé en des mains indignes, ces nouveaux souverains , mal affermis > et manquant de courage, craignirent les metiacbs des Scythes, et non contents de leur livrer passage, leur fournirent même des vaisseaux^

Les Borans, car c'est de cette nation scythique qy'il s'agit, lorsqu'ils furent abordés en Colchide, ren* voyèrent les vaisseaux , et se répendant aussitôt dans tout le plat pays , ils le pillèrent et le ravagèrent en barbares. Ensuite ils osèrent même attaquer Pityonte %

I Zosime place visibleineiit , comme il partit» par èe qui eat

ville fortifiée, et qui défendait dans œs quartiers les frontières de Tempire. Successianus , qui commandait dans la place, brave officier, et secondé par de bonnes troupes qu'il avait sous ses ordres , reçut si bien les ennemis, qu'il leur ôta tout d'un coup l'espérance de réussir dans leur entreprise. 11 les battit, il les poursuivit : et les Borans , ayant perdu beaucoup de monde, se trouvèrent trop heureux de s'enfuir précipitamment dans leur pays sur des vaisseaux qu'ils rencontrèrent à la cote, et dont ils s'emparèrent par force.

Les habitants de Pityonte et tout le pays voisin se croyaient totalement délivrés. Mais les Barbares à qui ils avaient affaire , toujours inquiets, toujours avides, n'ayant rien qui les attachât à leur patrie, accoutumés à errer sans demeure fixe, portant avec eux tout ce qu'ils possédaient, et amorcés par l'espoir du butin, ne se décourageaient point par les disgrâces. Battus une première fois , ils revenaient à la charge : et c'est par cette manœuvre, persévéramment et infatigablement continuée, qu'ils vinrent enfin k bout de ruiner l'em* pire romain.

Les Borans , à peine retournés dans leur pays , se préparèrent à une nouvelle course. Ils obtinrent encore des vaisseaux des peuples du Bosphore: et arrivés près du Phase , ils les gardèrent , afin de s'assurer une retraite dans le besoin. Ils commencèrent par attaquer un temple de Diane qui était dans ces contrées y et la ville royale d'iEéta, père de Médée, si célèbre dans la

dit plus bas , la Tille de Pityonte n*c8t paa difficile à croire , oa il faot

aa-de«dOiu et aa midi da Phase, distinguer, nomme a fait CeUarins

Strabon parle d'une Pityonte la dans sa carte, deux villes de Py-

grande, an nord de cette même ri- tyonte.

vière* On Zoaime ae trompe» ce qni

YALiRIEH, LIV. XXVf. C)^

fable. Repoussés avec perte, ils ne se rebutèrent point, et vinrent se présenter devant Pityonte. Malheureusement Sttccessianus n'y était plus. Valérien , que la nécessité de résister aux armes des Perses avait amené à Antioche , y avait aussi mandé cet officier, qu'il fit préfet du prétoire, et desl conseils duquel il voulait s'aider dans la conduite de la guerre d'Orient. Pityonte fut mal défendue : les. Borans la prirent d'emblée, la pillèrentyet s'étant rendus maîtres des vaisseaux qu'ils trouvèrent dans le port, ils en accrurent leur flotte, se remirent en mer, et allant en avant ils s'approchèrent de Trébizonde, ville puissante, ceinte d'une double muraille, qui avait une garnison forte de plus de dix mille hommes.

Des Barbares, sans aucune connaissance de l'art si difficile des sièges, n'auraient jamais emporté cette place. Us ne s'en seraient pas flattés , dit l'historien , même en songe. La négligence de la garnison leur procura un succès qui passait leurs espérances comme leurs forces. Les soldats et les officiers romains comptant sur leurs avantages , et méprisant l'impéritie des ennemis, ne se tenaient point sur leurs gardes, ne prenaient aucune précaution, et songeaient uniquement à se divertir et à faire bonne chère. Les Borans , instruits de cette sécurité , escaladèrent le mur pendant la nuit , et se trouvèrent ainsi tout d'un coup maîtres de Trébizonde. La garnison, aussi lâche que mal disciplinée, sortît par la porte qui donnait du côté des terres, et abandonna les habitants à la discrétion des vainqueurs. Le butin fut immense. La ville était riche par elle-même : et de tout le pays des environs on y avait apporté, comme danâ un asile assuré, tout ce que l'on possédait