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audience, leur permettant seulement de voir faire l'exercice aux soldats , afin que ces barbares conçussent une plus haute idée de la force de corps et de l'adresse des Romains. £nfin il les fit appeler, et étant monté sur un tribunal fort élevé, ayant à ses cotés les hommes les plus grands de taille et les mieux faits de son armée, il écouta le discours des ambassadeurs d'un air distrait , paraissant occupé de toute autre chose , et conversant avec ses voisins , comme obligé de penser à des affaires bien plus importantes que celles des Carpiens. Ils furent piqués de ces manières de hauteur, et ils réduisirent tout leur discours à ce peu de paroles : a Pourquoi les Goths reçoîveot-ils tant d'argent de a vous, pendant que nous n'en recevons point? Mé- « nophile leur répondit : L'empereur romain possède « de grandes richesses, et il en fait part à ceux qui l'en a supplient. Et bien , reprirent les ambassadeurs, qu'il a nous mette au nombre de ceux qui lui en demandent, ce et qu'il nous donne autant qu'aux Goths : car nous a valons mieux qu'eux. » Ménophile se mit à rire d'une simplicité si rustique; et il leur dit qu'il rendrait compte à l'empereur de leur demande, et qu'ils vinssent chercher la réponse dans quatre mois. Ils ne manquèrent pas de se rendre au terme marqué. Mais Ménophile, sous quelque prétexte, les remit encore à trois mois. Au bout de trois mois, voici quelle fut sa réponse : a L'empereur ne s'engagera à rien envers vous. <c Mais si vous avez besoin d'une gratification , allez à a Rome vous jeter à ses pieds , et peut-être sa bonté « se Ia»ssera-t-elle toucher par vos prières. » Les Carpiens comprirent que l'on se moqus^it d'eux : et néan-

moins, pendant les trois ans (jue Ménophile gouverna la Mésie , ils n'osèrent remuer. ,

Capit Max. "^'^ firent une incursion dans la Mésie sous le règne etB«ib.i6. de Maxime et Balbin : et le dernier de ces empereurs était près de marcher contre eux lorsqu'il fut tué.

Il les défait. Il n'est plus parlé des Carpiens jusqu^au temps que

dedenuoder "^^^ traitons actuellement , c'cst-^-dirc jusqu'au règne ^ZoT ^^ Philippe, au commencement duquel Zosime témoigne qu'ils ravagèrent les environs du Danube. Philippe se transporta sur les lieux , et leur ayant livré bataille, il les vainquit, et les obligea de se renfermer dans une place forte , oh il les assiégea. Mais de dessus les murs les assiégés ayant aperçu un grand nombre des leurs, qui dispersés par la fuite, se rassemblaient en corps d'armée, firent une sortie sur les Romains, sans doute dans l'espérance d'être secondés par leurs camarades et de forcer les ennemis à lever le siège. Le succès leur ayant été contraire, ils deinandèrent h. paix et l'obtinrent aisément : et Philippe s'en retourna vainqueur k Rome, n nomme ^ princc ne perdait point de vue le diessein de s'é-

son fiisoon- tabltr solidement sur le trône, et de perpétuer h puîs-

snl arec loi, ^ r r r

et Auguste, saucc impériale dans sa famille. L'an a 47 de J. C. it prit pour collègue dans le consulat son fils âgé de dix ans, et avant la fin de l'année il le déclara Auguste. L'année suivante il le nomma consul pour la seconde fois avec lui. Mais par ces honneurs précoces il ne fit que rendre plus certaine la perte de son fits, lorsqu'une fois son appui manquerait à cet enfant.

Il célèbre les Au viugt - Unième jour d'avril de cette même anres. née a48 finissait l'an mille de la fondation de Rome ,

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leloD le calcul de Ytimn , qui a été le plus auivL Cette iait«#. époque fut célébrée par les jeux séculaires , qucique km. Oum. Sévère les eût donnés quarante-quatre ans auparavant. La célébration de cea jeux, où se déployait toute la pompe des superstitions païennes, est un témoignage fcrmel de la profession publique que faisait 1 empereur Philippe d'attaokement à .Fidolâtrie. Ce9t violer toute vraisemblanoe que de supposer gratuitement que et prince ait pu les célébrer sans prendre part aux saerî«fioes qm les accompagnaient, ou plutôt qui en étaient ia partie essentielle, et le fondement de toute la fête^ ChpiLOora.

Il profita, pour en accroître la magnificence,, de tout l'appareil qui avait été amassé par la solennité àm triomphe de Gordien sur les Perses. Capttolin noua a laisse le dénombrement des animaux que Ton mon- .. tra au peuple en cette occasion , ou que l'oi^ fit combattre pour son amusenifrot: trente-deux éléphants, dix élans , dix tigres , soixante lions et trente téopardb apprivoisés , dk hyènes , dix lions singuliers dans leurs espèces, dix chameaux tenant de la forme du léopard, vingl â,nes et vingt chevaux sauvages, un hippopotame et un rhinocéros. Mille couples de gladiateurs furent anssi donnés en spectacles.

Les jeux séculaires de Philippe paraissent avoir été 1m derniers que l'on ait célébrés dans Rome. Auréluis Victor qui vit la centième année suivante, se plaint qu'elle se soit passée sans être consacrée par celte cérémonie veli]^euse , dont il cro]f^it que ht vertu était zm. L u. grande pour assurer la stabilité de l'empire. Zosime &it les méni^s plaintes, et arec encore plus d'indignailion.

Philippe, peu de tera^ après cette solennité, rendit J^a^dët^!

r« la licence Une Ordonnance qui lui fait honneur. Il interdit la coÔ^^'m- licence du crime contre nature, qui s'exerçait publi- AinÏÏ!*VicL quement dans Rome moyennant un tribut payé au fisc. Il n'abolit pas sans doute le crime; mais il effaça la tache de la publicité, et d'une tolérance qui cou- . Trait de honte le gouvernement. Alexandre Sévère n'avait pas osé tenter cette réforme. Philippe l'exécuta, et son ordonnance subsista dans toute sa force, et n'eut pas besoin d'être renouvelée. Jotapien est Jusquc là le règne de Philippe avait été assez tranprocUmé quille, et autant qu'il est permis de coniecturer avec

empereur en * ' ^ * * •*

Syrie, et Ma- le pcu de lumièrcs que fournissent nos auteurs, on sie. peut attribuer ce calme a la prudence du prince, qui *nu, parait avoir été adroit et habile politique. Il fit pourtant une faute, en laissant son frère Priscus abuser du pouvoir qui lui était confié en Orient. L'arrogance de ce commandant, et ses vexations tyranniques dans la levée des impôts, excitèrent un soulèvement. C'était alors une coutume établie de pousser tout d'un coup la rébellion à l'excès , et les moindres sédition^ amenaient aussi la nomination d'un empereur. Jotapieu , qui se prétendait, et qui pouvait être parent d'Alexandre Se* vère, fut revêtu de la pourpre et proclamé Auguste. Les mêmes causes produisirent le même effet dans la Mésie, et les troupes de cette région firent empereur . P. Carvilius Marinus, qui était un simple centurion. Ils périssent Sur Ics suitcs de ces événements, qui aboutirent en- *Dècelw fi** à priver Philippe de l'empife et de la vie, et à remplace, porter Dècc sur le trône des Césars , nous n'avons que ce que nous débitent Zosime et Zonare , et je ne puis me résoudre à transcrire les absurdes récits de ces écri-