PHILIPPE, LIT. XXVI

Tains sans jugement, qui même ne s'accordent pas '. Peut-on se persuader en effet que Philippe , effrayé des révoltes de Jotapien et de Marinus, ait prié le sénat ou de le secourir, ou de le décharger du poids du gouvernement ? que Dèce, nommé par l'empereur pour aller après la ruine de Marinus , prendre le commandement des troupes de Mésie, ait voulu rejfuser cet emploi, dont il prévoyait si bien l'issue qu'il la prédisait même à Philippe, l'avertissant qu'il en pouvait résulter de fâcheux inconvénients pour l'un et pour l'autre; que Philippe, qui ne manquait pas assurément d'intelligence, l'ait néanmoins forcé d'obéir; que Dèce proclamé empereur par les troupes à son arrivée dans la Mésie, ait résisté à son élévation , et qu'il ait fallu lui mettre l'épée sous la gorge pour lui arracher son consentement; enfin que ce même Dèce, dans le temps qu'il marchait contre Philippe, lui ait écrit de ne point s'alarmer, parce qu'il abdiquerait dès qu'il serait entré dans Rome? Toutes ces circonstances, ou sont inventées à plaisir, ou cachent les profondeurs de la politique ambitieuse de Dèce, qui aura commencé par tromper son empereur, pour parvenir ensuite à le détruire.

Nous nous réduirons donc à la simple écorce des faits. Jotapien et Marinus périrent par leur propre impéritie dans les provinces mêmes où ils avaient joué pendant un espace de temps fort court le rôle des rois zoo». et de théâtre. Le premier peut néanmoins avoir poussé sa f""^ ^î*'** carrière et joui de sa fortune usurpée jusque sous le vterqve. règne suivant. Dèce , natif de Budalie , bourgade de la

' Zontre met k révolte de Jotapien sons Dèce.

6o HISTOIRE DkES BMFBRSffRS.

Panaonie près de Sirmiun , et qui chine ^ obsottfie origine, à ce qu'il parait, s'était éie^ par so» mérite et par ses talents au consuiat , et au rang de l'une des premières têtes du sénat, fut envoyé par Philippe dans la Mésie pour châl;ier ceux qui avaient favorisé l'entreprise de Marinus. Les soldats , qui se sentaient coupables , pensèrent que le meilleur m^jen pour éviter la peine de leur rébellion, c'était d'en hasarder une qou» velle ; et Dèce, bo«ime de iiiérit;e., qui passait pour savoir la guerre, leur parut un chei capable de leur assurer l'impunité. L'ambiticMi de Dèce fomenta cette disposition des esprits. Ainsi il renouvela avec eux un attentat dont il devait être le vengeur; et proclamé Auguste par les armées de Mésie et de Pannonie, it se mit promptement en marche ppur venir attaquer Pht- BAum« en- '•PP^ ®** Italie. Philippe alla au-^devant de lui avec des tre Dèce et trouDcs plus nombreuscs, mais il était, dit -on, moins

Philippe ,

près de vé- habile dans le métier de la guerre. La capacité triom- MortdeÎHii- pha du nombre; et les deux armées s'étant heurtées

wafiL.* près do Vérone, Philippe fut vaincu, et tué, soit sur ^uir/??"' ** champ de bataille même, soit dans la ville de Vé-

uterque. p^^^j^ ^^ jj g'^iait réfugié;. Sa défaite et sa mort sont datées par M. de Tillemont de l'an de J. C. a49 <lans

i I) ne £|ot pM cvoin ^e Teip- k U iport poor- k gk>ire et le H^t

perear Dèce , né daps one petite de Rome. Conieille l'a avancé dans

boargade de 11 Paimonie , fàt issa cea beatix vers de Polyente. (Jet. it,

te «acifiu JPôoiuf qm m 4évQiif reojl «p^e W')

Dea aîewK 4» Décîe«a reato là ménoire t

Et ce nom , précieux encore à kos Romf in»i^

An boat de aix cents ans loi met Pempire aux mains.

Mais c^est an poète qni use de la H- noms lai a soffi pour saisir un trait bertê de feindre. La reascmblipq» de* q«4 tmMimtit^ «Pi^ «iivfigm

PfiIL|f»PB, LIV. KXVI. 6(

quelqu m des tnoii -de f éi« ou au coênmeneemmt de TiAutonioe^ Aititi Philippe avaû régm oîttq ans et plvsMuii^ moîs. Son fiia fut t4ié à Rome par les prétorieol dès que Ton y eul appris le désastre du pèr&

Un écrivain rapporte que ce jeune prince était d'un Tict.Epit. caractère si sérieux, et même si triste, que depuis l'âge de cinq ans jamais il ne rit, quelque tentative que Ton employât pour lui en faire naître Tenvie; et qu'aux jeux séculaires ayant vu son père qui riait d'une façon qui lui parut immodérée , il jeta sur lui un regard d'indignation. Cette disposition dans un enfant serait bien contre nature; et on ne peut se dispenser de soupçonner au moins de l'exagération dans le récit de l'écrivain.

Le plus considérable monument du règne de Phi- Faits a^t». lippe est la colonie de Philippopolis , 'qu'il fonda dans lareL vîct. l'Arabie Pétrée, près de Bosta, d'où il était originaire.

Il fit creuser, dans le quartier de Rome , au-delà du Tibre, un canal destiné à y 'porter de l'eau pour la commodité des habitants.

Il réunit au fisc impérial la maison des Gordiens, CtpitCliran. qui avait, comme je l'ai dit, appartenu autrefois à Pompée. Cette démarche paraît contraire au respect qu'il affectait pour la mémoire de son prédécesseur.

On rapporte sous son règne un grand incendie, qui £„, chron. consuma le théâtre de Pompée et le portique appelé les cent Colonnes.

On trouve dans le code une loi sous son nom ^ qui déclare que les poètes n'ont point de privilège pour sa, 1.3. jouir d'aucune efxemption. C'est les priver d'une ressource dont la modicité de leur fortune peut souvent avoir besoin.

6^ HISTOIRE DBS EMPEREURS.

Les Philip- Il faut que Dèoe ait conservé quelques mënagements

pes sont mis i ' • i • 9*1 <. * 1

aa rang des pour la mcmoire de ce prince , s il est vrai , comme le eÛuto^. clitËutrope, que les Philippes, après leur mort, aient été mis au rang des dieux.

OECE, LIT. JCXVI. 63

DÈCE.

SUITE

DU LIVRE XXV I