II. — IDEM A. MENANDRO

P. 51. I. « ... Provinciales egestate victus atque alimoniœ inopia laborantcs, liberos suos vendere vel obpignerare cognovimus. Quisquis igiturhujusmodi reperietur, qui nuUa rei familiaris substantiafaltus est, quique liberos suos œgre ac difficile sustendat : per fiscum nostrum antequam fiât calamitati obnoxius, adjuvetur; ita ut proconsules prœsidesque et rationales per universam africam habcant potestatem, et universis, quos adverterint in egestate miserabili constitutes, stipem necessariam largiantur; atque ex horreis subslantiam protinus tribuant competentem. Abhorret enimnostris moribus, ut quemquam famé confici vel ad indignum facinus prorumpere concedamus. Dat. prid. non. Jiil. Romae. Probîano et Juliano coss. »

Quoe quidem omnia indicant institutionem ipsam hypothecariam periisse ; sed judicabunt lectores

an, apud gentiles, aliquid institutum puerit dignurn magis quod a chrisliana religione tanquam proprium usiirparetur, poslquam, ea fieri crépit universi imperii religio. Alimentaria inslitulio jam nulla est, liberalitas certe durât, immo pulchriore nomine charitas vocalur.

§ X. PostConstantinum,publicaeliberatis munera tanquam sua, christiani suscipiant longutn que interest temporisintervallum priusquam paganorum stimuletur œmulatio. Christianos imitando sccutus Julianus (1) eleemosynus commendat. Paganorum pauperes simili cura ac suos alunt Galilaei ; erubescant Deorum ponlifîces : Aîd^pàv vàp d twv {xsv 'louSaioiv

ouSciç (jLETaiTei Tp£çou(7i Se 01 ouacsêctc; raXiXaïoi irpoç toiç lauTWV xai to'<»; r,a£-£pou<; oi Sô -^laETepoi xrîç Tràp' :^u.wv ETrixoupîaç £Ù§££iç çaivouTai. »

Ibidem valetudinariorum (vouaoxoaôiov) mentionem facit. Tum in unaquaque civitate œdificia, publica hospitia, seu, grœce,Eevo5o/£ïa eriguntur. Ibihospes recipilur quisquis inopia laborat, nullo ûà^i habito discrimine: quo consilio in Galiliamfrumenti modiorum trigenta millia et sexaginla vini mittit imperator.

Historiam alimentariorum non ulterius sequar. Ingruentibus barbaris, novus surgit rerum ordo. Obruta Veleiatium civitas evanescit. Titulumque alimentariœ historisB pretiosissimum usque in seculum xyiii"" conditum terra servat.

P. 54. M, Une mère se croyait obligée de vendre

(I) Cf. JoLUNus, Epist.adArsacen; Galat. pontificem, p. 429. éd. Spond., p. 291 et seq.

trois enfants, après que son mari avait été lui-même mis en prison.

« Voyez la lutte entre la faim et l'aniour maternel. Elle se décide, puis recule, puis succombe enfin. Mais lequel vendra-t-elle le premier ? quel est celui qui lui assurera même un morceau de pain ? L*aîné? Mais l'âge a ses droits. Le dernier? Mais la pitié la prend pour ce pauvre enfant, qui ne comprend môme pas son malheur. Celui-ci a tous les traits de ses parents; cet autre montre une si heureuse intelligence!... Cruelle hésitation!... Les garder tous, c'est les condamner tous à mourir de

faim En vendre un !... De quel œil me verront

les autres, toujours suspects de méditer quelques trahisons nouvelles? Comment habiter cette demeure que j'aurai moi-même rendue vide ? Comment m'asseoir à cette table dont l'abondance aura coûté si cher (1) ? »

P. 55. N. Zosime, historien des empereurs au cinquième siècle, et qui était hostile aux chrétiens, rapporte que, pressés par les collecteurs de l'impôt, les pères en étaient réduits à prostituer leurs filles et leurs femmes, et à vendre leurs enfants.

Nous ne pouvons pas oublier un trait qui montre quelle était la situation de la société chrétienne à la fin du quatrième siècle et au commencement du cinquième. Il n'est pas, selon nous, en dehors de notre sujet. C'est un brigand, devenu moine de la Thébaïde, qui le raconte au célèbre abbé Paphnuce:

(1) Saint Ambroise, trad. Ba8ile,in Tobia, t. III, 9, Il ; t. V, 16,20; t. VI, 23, 24.

« J'ai trouvé une belle femme errant dans le désert, fuyant les appariteurs et les fiscaux, les présidents et les sénateurs qui la poursuivaientà cause de l'impôt. Elle nous a appris pourquoi elle pleurait : son mari devait au trésor trois cents deniers d'or; on l'a flagellée, mise en prison, et trois de ses fils bien-aimés ont été vendus par le fisc : alors elle se cacha, s'enfuit... Elle fut toujours errante, et est resté pendant trois jours sans nourriture dans le désert. » « Le brigand, dit M. de Montalembert (1), eut pitié de cette victime des magistrats : il lui donna l'or qu'il avait volé, et la mit, elle et les siens, à l'abri de tout outrage. » Ce trait de pitié lui valut la miséricorde de Dieu et sa conversion. (Palladius, Historia Lausiaca. C. 63.)

Où peut-on trouver une preuve plus saisissante de l'influence du christianisme dans la société qui était encore presque païenne? Nous désirons pour notre époque de pareils résultats.

P. 57. 0. Saint Jérôme (2) a traité d'une manière admirable des devoirs des chrétiens : « Vous avez donc, madame, des enfants à élever, et que vous pouvez considérer comme votre mari. « Les en- « fants d'une maison sont un don de la bonté du « Seigneur, et le fruit des entrailles est une ré- « compense qui vient de lui seul. » Vous avez deux fils pour un mari que vous avez perdu : rendez à ceux-ci ce que vous deviez à l'autre, et que

(1) Moines d'Occident, 1. 1, p 19.

(2) Années 380 à 420, éd. du Panthéon, 1843, p. 308.

l'amour que vous leur portez vous console de son absence (1). »

Saint Amand (2), né à Herbauge, près de Nantes, en 589, fut évoque à Maëstricht et missionnaire apostolique dans l'Occident, dans le Brabant et les Flandres ; il racbeta un grand nombre d'enfants, qui y étaient esclaves, et les instruisit dans la foi chrétienne.

Slobéc (3) nous a laissé, vers 450 ou 500 (après J. G.), un recueil des opinions des auteurs grecs et romains, une espèce d'encyclopédie sur la physique et la morale. Après avoir cité la plupart des auteurs anciens, il dit qu'on ne considère pas Tin fanticide et les autres crimes contre les enfants comme constituant un attentat : Strabon, Denys d'Halicarnasse, Elien, Tacite ne les approuvent pas comme nous l'avons vu, mais la philosophie

(1) « Ce n'est pas peu de chose devant Dieu que de bien élever ses enfants. Écoutez l'opinion de saint Paul à ce sujet : « Que « celle qui sera choisie pourôtre mise au rang des veuves n'ait « pas moins que soixante ans ; qu'elle n'ait eu qu'un mari, et qu'on « puisse rendre témoignage de ses bonnes œuvres, si ellea bien « élevé ses enfants, si elle a exercé l'hospitalité... si elle s'est « appliquée à toutes sortes d'actions pieuses. » Ne vous étonnez pas de l'âge de soixante ans qu'il demande, et ne croyez pas que pour cela il rejette les jeunes veuves; au contraire, vous serez persuadée que vous serez choisie par Celui qui a dit : « Que personne ne vous méprise à cause de votre jeunesse », car il a plus d'égard à la pureté qu'à l'âge'; autrement, toutes les veuves au-dessous de soixante ans devraient se remarier. »

(2) Mabillon, ilc^a SS. ordin. JSenedicti, secli ii, p. 712.— Remacle, 359.

(8) Jean Stobi. Genève, 1607, in-folio, p. 649. 650 en latin.

tout entière avec la magistrature et les prêtres païens d'alors se prononcent contre l'enfance.

Simplicien, qui écrivait au sixième siècle et qui connaissait les principes des chrétiens, cherche à justifier le pouvoir qu'on voulait attribuer aux pères sur la vie de leurs enfants.

P. 57-59. P. et Q. Ducange. Orphanotrophita. Orphanotrophus, nutritor orphanorum, seu pupillorum. Nourrisseur ou garde d'orphelins. In Glossar. lat. GalL Sangerman^ sive dominus vel domina talis loci, apud Johannem de Janua,

Orphanotrophium, eidem de Janua hospitale, vel alius locus venerabilis in quo orphani conversantur etpascuntur, hôpital où l'on nourrit les orphelins.

In Gloss. lat. GalL Sangerman. Capitul. lib. II, cap. 29. Orphanotrophium, id est locus venerabilis in quo parentibus orbali pascanlur. Grœce ôpcpavo- Tpocpcïov. Occurrit in lege 22, cod. de S. S. Eccles. et alibi (**Vide Glossar. med. Grœcit., col. 1059.) fin orphanotrophia templum Apollinis ex eod. leg. 4188.)

Ducange. Brephotrophium, oedes in quâ infantes recentesque partus expositi, aut egentibus parentibus nati alebantur. In leg. 16 et 18 cod. desacros. eccles. (112).

In vità S. Maguelardi episcopi Andegav., cap. 15. Xenochia et Brephotrophia diversaque mansionum habitacula aedificari procuravit. (Ambrosius camal- DUL., Epist, ad Ëugenium.) P. P. IV, apud Marten. t. III, ampliss. collect., col. 15; Locus inter Florenlinae urbis mœnia Brephotrophion Graeci appel-

lant, ubi expositi parentibus educantur infantes. (Vide Capitula CaroliM., lib. II, cap. 29, F*, et Julian. Novell. 7, 1.)

On peut lire dans Ducange l'orphanotrophia, et aussi orphanus et orfane.

On a souvent invoqué le canon soixante-dix du concile de Nicée (325) comme prescrivant la fondation d'un xénodochium près de chaque église principale : mais, en général, on ne reconnaît que les vingt premiers canons, et ce canon soixantedixième, ainsi que d'autres, paraît avoir été ajouté à une date plus récente dans la version syriaque ; cependant il est certainement d'une grande antiquité.

P. 62. R, Les Ripuaires suivaient à peu près les mêmes usages que les Saliens par rapport aux enfants.

Loi Ripuaire, p. 289, tit. XXXVIII, art. 10. Quiconque aura fait périr un enfant dans le sein de sa mère, ou un enfant déjà né, n'ayant pas reçu de nom, sera condamné à payer 100 sous d'or.

Art. 11. S'il fait périr la mère avec l'enfant, il sera condamné à payer 700 sous d'or.

(Voir Baluze, t. II, p. 837. Note ad legem Salicam, tit. XXL)