BOMBARDEMENT. «- RÉSISTANCE DB L'INSURRECTION

— CONCESSIONS DE FERDINAND 11 A LA SICILE. — ELLES SONT REPODSSÉES. — ATTITUDE MENAÇANTE DB NAPLE9. — LE ROI CHANGE SON MINISTÈRE ET AC- CORDE UNE CONSTITUTION. — SON EXEMPLE EST SUIVI PAB LES SOUVERAINS DU NORD DE l'ITALIE. — PBE- M1ÈRES HÉSITATIONS DE PIE IX.

Les démocrates exagérés, qui, nous n'hésitons pas à le dire, ont compromis pour longtemps la cause libérale en Italie, ont prétendu, dès que leur politique insensée ne leur à plus imposé l'obligation de flatter le saint Père, que Pie IX avait été pour ainsi dire étranger au mouvement dé régénération de la Péninsule italique, et que, bien loin de donner l'impulsion, il la recevait luimême et ne lui obéissait qu'à regret. Examinons très-impartialement cette assertion, contre laquelle bien des faits viennent protester, et qui, si elle était vraie^ détruirait tant d'idées et de convictions acquises.

Cœur profondément et sincèrement religieux, esprit libéral et vraiment éclairé sur les besoins

ÉTATS ITALIBHS. 25T

de son épocpe. Pie IX apporta sur le trône pontifical, avec les meilleures intentions, une remarquable connaissance des hommes et des tendances de ritalie moderne : ce fait est, nous le pensons, aussi incontestable qu'incontesté. U est également certain que Pie IX avait de la prudence dans l'esprit et de l'hésitation dans le caractère, double motif pour qu'il mît dans tous ses actes politiques une sage lenteur, une modération extrême; et cependant nous le voyons, dès les premiers jours de son règne, un mois environ après son avènement, accorder une amnistie générale aux condamnés politiques en leur imposant pour unique condition l'obligation de signer l'engagement de ne plus troubler Tordre public dans leur pays. Presque en même temps, les cours prévôt aies étaient supprimées par le pontife, qui, soumettant à un rigoureux examen la conduite de tous les fonctionnaires publics, soit ecclésiastiques, soit laïques, destituait ceux d'entre eux qui s'étaient rendus lé plus impopulaires. La liberté de la presse était accordée à cette même époque^ et le système municipal recevait les améliorations les plus intelligentes ; enfin une année s'était à peine écoulée, que T institution d'une garde nationale répondait aux vœux plusieurs fois exprimés par les libéraux romains. Ces conditions successives à ce qu'il jugeait, dans la libre action de son esprit

258 ÉTATS ITALIENSi

éminent^ être les exigences du temps, les impérieuses nécessités de Tépoque historique au mi* lieu de laquelle il avait été appelé par la Providence à porter le poids de la tiare, Pie IX en eut toute l'initiative. Il les croyait utiles au repos et au bonheur du peuple romain; il les accorda spontanément, librement, non par un sentiment de faiblesse^ mais par une pensée de charité et d'équité. Maintenant, pense*t-on que cette impulsion libérale partie de Rome, c'est-à-dire du cœur de l'Italie, eut possédé cette même force d'expansion qui est ailée ébranler successivement la Toscane^ le Piémont, Naples et la Lombardie, si, au lieu d'être donnée du haut du Vatican, elle fût venue du centre plus ou moins vulgaire des révolutionnaires romains? on tomberait dans une . grave erreur. La papauté exerçait naturellement un immense prestige sur les populations italiennes, et l'individualité personnelle de Pie IX ajoutait encore à ce prestige. Un pape réformateur pouvait seul donner à l'Italie entière un ébranlement politique que. tous les agitateurs de Eome réunis eussent à peine imposé aux seules Légations.

Qu'arriva-^^il en effet? Les réformes adoptées par le gouvernement de Pie IX i*encontrèrent dans toute l'Italie une sympathie trop significative pour que les auti^es gouvernements pussent, sans

ÉTATS ITÀUBNS. 269

attirer sur eux de graves dangers, se refuser à suivre un tel exemple. Elles trouvèrent un écho presque immédiat en Toscane : le grand - duc , poussé par l'opinion publique et subissant la pression ^es événements qui se passaient à Rom^^ où les démonstrations populaires se succédaient avec une ardeur toujours croissante^ accordait rétablissement d'une commission chargée de réformer les lois pénales, la liberté de la presse, la convocation d'une Consulte, et enfin l'institution de la garde civique, dernière concession qui fut célébrée le 12 septembre 1847^ ^ Florence, par une de ces fêtes populaires qui ont en Italie un caractère si particulier d'entraînement et d'enthousiasme.

Le duché de Lucques ne tarda pas à ressentir le contre-coup du mouvement qui s'était si rapidement propagé en Toscane. De graves émeutes se produisirent à plusieurs reprises, et, enfin, en présence d'une manifestation populaire des plus menaçantes, le duc Louis de Bourbon accorda l'institution de la garde civique, s'engageant en outre à entrer dans la voie des réformes qui lui étaient si impérieusement demandées. Mais, dès que le calme fut rétabli, il se retira à Massa, d'où sa belle-fille, sœur de M. le comte de Chambord, parvint difficilement à le faire revenir, malgré les plus pressantes instances.

La position du duc de Lucques était double-

ment difficile : on sait que, suivant les termes du traité de Vienne, ses États devaient être à sa mort annexés au territoire toscan, ainsi qu'au duché de Modène, et, d^un autre côté, des embarras financiers tourmentaient cruellement sa situation personnelle. On le vit donc sans étonnement, quinze jours après son retour de Massa, remettre le pouvoir entre les mains du conseil d*£tat, présidé par M. Mazzàroza, puis abdiquer ensuite, un mois après, c'est-à-dire placer volontairement ses États dans les conditions prévues par les actes du congrès de Vienne. Le grand-duc de Toscane et le duc de Modène lui assurèrent, chacun en proportion de la part qui leur était accordée par les traités, une pension considérable contre laquelle Louis de Bourbop, effrayé des complications futures que faisait prévoir l'état de la Péninsule échangea avec empressement un pouvoir qui n'était plus sans péril.

Un incident signala cette cession de territoire, «t eut alors un retentissement qui ne nous permet pas de le passer sous silence : les traités de Vienne portaient que lorsque la principauté de Lucques, érigée en duché, reviendrait au grand-duc de Toscane, ce prince céderait immédiatement au duc de Modène les territoires toscans de Fivizzano, Pietra-Santa et Barga. La commune de Fivizzano voulut opposer une résistance désespérée à cette

fusion, qui devait avoir pour résultat de Tarracher à une domination dont elle avait si longtemps apprécié la douceur. La lutte morale de cette petite contrée changea promptement de nature ; des collisions eurent lieu, et il ne fallut rien moins que la médiation combinée de Pie IX et de Charles-Albert pour terminer ce différend tout en assurant au duc de Modène la possession du territoire que les traités lui avaient concédé.

Ce dernier, qui avait succédé à son père François IV, mort au commencement de 1846, se vit également contraint de céder à l'opinion et fit mettre en liberté, dans les vingt-quatre heures, les détenus politiques que renfermaient les prisons de Modène, De plus, il publia un rescrit qui limitait les peines correctionnelles à une détention de vingt jours au plus.

De son côté, le roi Charles-Albert continuant le système d'améliorations progressives adopté par lui dès les premières années de son règne, avait déjà réorganisé les administrations judiciaires et municipales , amélioré l'instruction primaire , rendu à la culture les terres domaniales jusqu'alors demeurées incultes, appliqué le système décimal aux monnaies ainsi qu'aux poids et mesures , enfin créé dans ses États de nombreuses voies de communications. Un nouveau Code auquel le prince avait voulu donner son nom com-

plétait l'ensemble des innovations réformatrices qu il avait introduites dans les États sardes jusqu'à l'avènement de Pie IX.

Le 3o octobre 1 84 7 , de nouveaux d écre ts, expression de nouvelles idées constitutionnelles qui germaient dans l'Italie du nord y vinrent modifier la loi municipale en lui donnant pour base le principe de l'élection, créer à Turin une haute cour jugeant en dernier ressort , abolir les juridictions exceptionnelles , introduire dans les procès criminels la défense orale et la publicité des débats , limiter les pouvoirs exorbitants de la police , et enfin adoucir les rigueurs de la censure.

On voit que le contre-coup de la politique nouvelle de Pie IX s'était fait rapidement sentir dans toute l'Italie septentrionale; mais c'est au midi de la Péninsule que le tocsin révolutionnaire devait retentir pour la première fois , et un fait d'une gravité immense vint soudaiiiement effrayer les princes italiens tout en jetant dans leur esprit un doute plein d'amertume au sujet des réformes qu'ils avaient déjà plus ou moins librement consenties :

Le la janvier 18489 un soulèvement général armait tout à coup le peuple de Palerme contre l'autorité du roi Ferdinand. Une lutte san«glante s'engageait dans les rues de la ville; des bandes nombreuses , accourues du dehors et atti-

ÉTAn ITALUIIS. 963

rées par le bruit des cloches, se joignaient aux masses populaires pour attaquer les troupes qui , soudainement assaillies , se voyaient , malgré leur viye résistance , forcées de se renfermer dans les forts dont Palerme est entourée. Le combat avait duré jusqu'au soir avec un acharnement déplorable , et les vainqueurs d'un jour célébraient bruyamment leur triomphe sur les barricades nombreuses qui sillonnaient les rues de la ville. Un navire à vapeur , parvenu à sortir du port , avait apporté à Naples , dans la soirée du 1 3 , la nouvelle de ces tristes événements , tandis qu'un autre bâtiment , dont le peuple s'était emparé , entreprenait de faire le tour de Tile pour y propager l'esprit insurrectionnel dont la capitale venait de donner une preuve si soudaine et si menaçante.

Aussitôt le roi ordcmna que neuf bateaux à vapeur, portant un corps de cinq mille hommes , seraient dirigés sur Palerme , et, dès le lendemain matin , il assistait en personne à l'embarquement de ces troupes placées sous les ordres du général Desauget. Le comte d'Aquila , frère du roi, avait reçu avec le commandement de la flotte des ordres d'une énergie que l'humilité pouvait combattre, sans doute , mais que la situation si grave et si compromise expliquait trop bien au point de vtie de la politique : les intMinietkms rayales portaient

que , si la ville insurgée opposait une longue et vive résistance , on pourrait pousser les moyens d'attaque jusqu'au bombardement. La défense fut acharnée et le bombardement eut lieu , mais sans produire l'effet qu'on en avait attendu. Les consuls étrangers protestèrent ; les hostilités durent être momentanément suspendues , et le comte d'Âquila retourna le i8 janvier à Naples pour faire connaître au roi l'issue négative de la mission dont il avait été chargé. L'incertitude et la perplexité du roi Ferdinand II furent extrêmes à la réception des tristes nouvelles apportées par son frère. Fallait-il procéder par des concessions, user de clémence après avoir employé la force sans qu'un avantage réel fût venu prouver que la force était encore le meilleur des moyens? Un gouvernement provisoire s'était organisé à Païenne, sous la présidence de l'amiral Ruggiero Settimo, et, d'un autre coté, les nouvelles de Sicile avaient profondément agité l'opinion à Naples dont Tattitude devenait menaçante : le roi adopta un système de concessions , et des décrets, en date des i8 et 19 janvier, accordèrent à la Sicile un conseil d'État, une administration séparée f la liberté de la presse dans une certaine mesure, et un vice-roi, le comte d'Aquila. Mais il est à remarquer que dans des temps révolutionnaires les concessions produisent presque tou-

jours des exigences nouvelles. Prévenir ou réprimer semble être la loi invariable , l'inflexible nécessité des époques de trouble et de guerre civile. Ferdinand II en eut la preuve , car les Siciliens répondirent : « Nous nous sommes levés pour recouvrer nos anciens droits et ces garanties politiques qui peuvent seules assurer la prospérité de notre patrie. Nous ne déposerons les armes que le jour où la Sicile , représentée à Palerme par son parlement , aura adapté aux besoins de l'époque la constitution de 1812. »

Cette fois, on le voit, les prétentions étaient nettement formulées , et , pendant ce temps , la lutte , une lutte sanglante se prolongeait entre les insurgés et les troupes napolitaines. Le 27 janvier, elles tentèrent une dernière fois de s'emparer de Palerme dont la résistance leur fit essuyer des pertes nombreuses , et , le lendemain , elles s'éloignaient des murs de la ville.

A Naples , l'agitation des esprits allait toujours croissant ; l'insurrection y était dans l'air^ et tout observateur habile e4t pu prédire , au seul aspect de cette population si impressionnable , qu'une émeute ne tarderait pas y éclater. Un personnage impopulaire , le ministre Del Carretto , venait d être sacrifié à l'opinion publique par le roi qu'il avait servi dix-sept ans. Soudainement embarqué à bord d'un bateau à vapeur, Del Carretto avait

du quitter Naples sans même avoir pu faire ses adieux à sa famille , et cette concession nouvelle ne produisait qu'un faible résultat. Le jour même où, de l'autre côté du détroit, les insurgés de Palerme repoussaient lés troupes royales , deux jeunes gens paraissaient dans les rues de Naples, criant vive la constitution , et portant une espèce de drapeau aux couleurs italiennes qu'ils avaient fabriqué avec leurs mouchoirs. En un instant des rassemblements se formèrent, des cocardes furent distribuées ; les femmes en jetaient du haut des balcons sur la foule dont l'enthousiasme était indicible. Les précautions militaires indiquées en pareille circonstance furent aussitôt "prises par le roi, et de nombreux détachements de cavalerie reçurent l'ordre de dissiper les attroupements qui devenaient de plus en plus audacieux. Toutefois j il était difficile que cette manifestaticm populaire , d'un caractère si inusité , pût être réprimée par les moyens ordinaires et sans qu'une grande effusion de sang en fut la déplorable conséquence ; c'est ce que le général Statella déclara au roi qui, très-ému des événements dont la Sicile , jadis si fidèlement dévouée à ses souverains, était alors le théâtre, et redoutant dans sa capitale des complications non moins graves, consentit, dans la matinée du 29 janvier 1848, à changer •on ministère et à promettre une constitution.

ETAIS ITALIBIIS. 267

Le nouveau ministère fut composé ainsi qu'il suit: le duc de Serra - Capriola , président du conseil; les princes Dentice et de Torrella, le général Garzia , le commandeur Scovazzo , le ba«ron Bonanni et M. Bozzelli. Ce dernier, appelé aU ministère de l'intérieur, fut chargé de rédiger la constitution nouvelle qu'il tailla sur le patron de la charte française de i83o. Ce nouveau pacte fondamental promettait de soumettre au futur parlement des projets de lois relatifis à la création d'un conseil d'État, à la responsabilité des ministres , à k liberté de la presse et aux municipalités.

Les événements de Naples produisirent une sensation immense dans tout le reste de l'Italie , car les souverains comprirent que l'exemple du roi Ferdinand devait inévitablement être suivi par eux : le 8 février 1 848 , Charles- Albert posait les bases d'une constitution presque identique à celle de Naples , et le r 7 , le grand-duc de Toscane, qui d'abord avait promis une extension de la Consulte , octroyait à son tour une charte constitutionnelle.

Le mouvement parti de Rome revenait maintenant à son point de départ. Ce fut alors que Pie IX , entouré de sollicitations quelquefois impérieuses, effrayé des progrès rapides qu'avait faits ridée réformatrice , si sainte et si sage à ses

yeux y mais tout à coup défigurée par l'abus du principe dont elle était sortie , commença à manifester ces hésitations si amèrement reprochées par le parti radical , mais qui n'étaient , après tout y que l'expression des doutes pieux de son esprit et de son cœur. De cruelles réflexions étaient venues tout à coup tourmenter la con* science du saint pontife devant la brusque trans*formation des théories qu'il avait si longtemps caressées, et une douloureuse surprise avait remplacé chez lui l'ardeur réformatrice des premiers jours. Qui pouvait s'en étonner et s'en plaindre , hormis les hommes qui avaient un intérêt direct à compromettre la plus belle des causes ?

INFLUENCE DE LA RÉVOLUTION DB FÉVB1ER. — DIft- COUBS DB MAZZINI AU GOUVERNEMENT PROVISOIRB FRANÇAIS. — INSURRECTION A HILAN. — CINQ JOURS DB COMBAT. — LES AUTRICHIENS BATTBNT EN RE- TRAITE. — SOULÈVEMENT GÉNEBAL DE LA LOMBARDIE. — RÉVOLUTION A VENISE.— ENSEMBLE DE LA SITUA- TION.

Telle était la situation de l'Italie^ lorsque la révolution de février 1 848 éclata tout à coup en France. Étrange, soudaine, imprévue, cette révolution^ en renversant si facilement un trône que

TEurope croyait plus solide, devait inévitablement réagir sur tous les États européens et y provoquer des tentatives d'insurrection plus ou moins sérieuses contre l'autorité et les lois politiques existantes; mais c'était plus particulièrement chez les peuples atteints d'avance de la 6èvre révolutionnaire que son influence allait être décisive. On comprend quel fut en Italie le contre-coup de cette révolution de hasard. En présence de Timmense impulsion donnée par elle à l'opinion publique, les gouvernements se virent contraints de passer sans transition aux dernières concessions qu'ils croyaient possibles, et, le i4 mars i848, Pie IK, subissant la nécessité commune, faisait proclamer la Constitution romaine. A Milan, les tendances de l'esprit public indi* quaient clairement l'explosion prochaine des rancunes populaires contre la domination de l'Autriche; à Venise, MM. Tommaseo et Manin, qui préparaient sourdement le soulèvement de l'opinion, furent arrêtés et incarcérés par les autorités autrichiennes ; mais ce martyre politique ne devait avoir d'autre résultat que de grandir les persécutés et de faciliter le rôle ^qu'ils allaient jouer plus tard. De son côté, Joseph Mazzini, président de Tassociation nationale italienne à Paris, demandait au gouvernement provisoire de la République française un concours décisif pour

870 ETATS ITALIBNS.

les libertés de lltalie, et çn même temps il publiait, au nom de l'association, un exposé de principes, document assez rare aujourd'hui, dans lequel nous remarquons les passages suivants :

a D^un bout à l'autre de la Péninsule, un fré» missement de liberté,' de progrès, pousse les esprits à l'action. Plus ou moins hardi dans les divers États qui partagent encore notre patrie commune, ce frémissement est dominé par une grande et suprême idée : l'idée de nation. Dans cette fluctuation de mouvements variés et inégaux, un seul cri : Vive l'Italie I vibre au-dessus de toutes les voix qui sortent des poitrines italiennes agitées par le souffle d'une vie nouvelle ; un seul drapeau, le drapeau tricolore italien, s'élève au-dessus des bannières locales. Quelle que soit dans nos esprits Vidée du progrès futur, quelle que soit la forme qu^elle revêtira au sein des natioB^s européennes, nous savons tous que nous avons été grands, que nous voulons et devons être grands, et plus grands que nous ne l'avons jamais été, pour le bien de la patrie et de l'humanité.

« Cette association n'est ni toscane, ni piémontaise, ni napolitaine : elle est italienne; elle ne se propose pas de discuter des questions d'intérêts locaux; elle tend plutôt à les harmoniser et à le$ concentrer dans la grande pensée nationale ; elle

ÉTATS ITAUraS. 271

ne veut pas aider au triomphe de telle ou telle forme de gouvernement, mais, s' inspirant au sou£Qe des manifestations progressives du peuple italien, elle consacre tous ses efforts au développement du sentiment national, et hâte par les conseils, par l'action, par l'étude sérieuse des vœux du plus grand nombre , par l'exercice du droit d'avis fraternel, le moment où le peuple italien, devenu nation, libre, indépendant, fort par la conscience de ses droits et de sa mission, sanctifié par l'amour qui lie d'une admirable éga* lité les croyants en ^es devoirs communs, pourra consacrer par un vœu solennel les formes de vie civile qui lui conviendront le mieux, et les conditions politiques, sociales et économiques qui en constitueront l'essence. Italiens! frères! le moment est solennel ; c'est un moment de crise suprême^ d'une nouvelle vie européenne. D'ici, où nous écrivons, un peuple, glorieux entre tous, a prouvé la toute-puissance de la volonté nationale ; et renversant en quelques heures un édifice auquel les armées, la corruption, les fausses doctrines et les diplomaties promettaient une longue vie, il a initié l'Europe à un nouveau droit. Mai^ il nous reste , à nous, une mission tout entière : effacer du monde européen une ancienne injustice, et substituer sur la carte d'Europe, par l'exemple de notre émancipation, une

fédération fibre de nations nouvelles à un empire factice coupable d'avoir ^ pendant des siècles, nié la sainte loi du progrès que Dieu marquait pour but à l'humanité. L'Europe a la conscience de notre initiative puissante : elle suit, attentive et prête à nous secourir, tous nos mouvements.

Montrons-nous dignes de nos destinées^ Graves, calmes, résignés au martyre, et néanmoins fermes à vouloir la victpire, serrons-nous autour de ce drapeau sacré que, depuis Dante jusqu'à Napoléon, le génie a salué comme le drapeau d'un avenir infaillible. Que chaque pensée, que chaque fait, soient une pensée et un fait italiens. Transformons-nous en foi et amour afin d'être assez forts pour transformer Fltalie. Puissent les âmes de nos martyrs se réjouir en nous voyant à l'œuvre, et puissent nos enfants, dans la joie du triomphe, planter sur notre tombe F étendard de ritalie une, libre et indépendante; terrible aux ennemis du vrai ^t du droit éternel, salué avec enthousiasme par tous ceux qui adorent Dieu et Fhumanité, seuls termes dominateurs de la loi future. »

Il y avait dans ce manifeste deux tendances qui devaient inévitablement se combattre entre elles et paralyser les efforts qu'allaient tenter tous les hommes dévoués à la cause de Tindépendance italienne. Ainsi on y disait : « Cette association

BTATS iTÂuns. 973

n'est ni toscane, ni piémontaise, ni napolitaine : elle est italienne; elle ne se propose pas de discuter des questions d'intérêts locaux ; elle tend plutôt à les harmoniser et à les concentrer dans la grande pensée nationale; » ce qui impliquait une abnégation entière, absolue, de toutes préoccupations de forme au profit de la grande question de l'indépendance, et, d'un autre côté, on y exprimait le désir de voir le peuple italien « consa* crer par un vœu solennel les formes de la vie civile qui lui conviendraient le mieux et les conditions politiques, sociales, et économiques qui en constituaient l'essence. » L'obscurité d'un tel langage, le double sens que l'on j remarquait, pouvaient d'avance faire prévoir la lutte intestine de deux principes politiques venant paralyser les e£forts communs au profit de la domination étrangère. Les doctrines républicaines perçaient dans le manifeste de M. Mazzini , et ce sont elles qui OQt perdu la cause italienne.

Le gouvernement provisoire de la République française avait accueilli avec un bienveillant empressement les discours des réfugiés italiens. Il était dans sa politique de seconder toutes les tentatives révolutionnaires, et, sur ce point, les instincts de la majeure partie des membres qui le composaient étaient d'accord avec les exigences de la situation. Mais, à côté de son action offi^

S7i iTATS ITAUBNS.

civile et du concours qu'il pouvait ouvertement prêter à la cause italienne, il y avait une. action occulte, un pouvoir bien plus énergique, bien plu^ étendu : c'était celui des clubs et des sociétés secrètes. Ainsi, pendant que l'on discutait longuement une question en conseil des ministres, souvent cette question se trouvait résolue d'avance, et des agents secrets étaient déjà partie pour faire exécuter les décisions souveraines du grand concile révolutionnaire ^e Paris. Les choses se passèrent de la sorte lors de la levée de boucliers du roi Charles-Albert.

La nouvelle de l'insurrection de Vienne, ce fait si inattendu , qui surprit encore plus les cabinets de l'Europe que la proclamation d'une république en France, parvint à Milan dans la soirée du 17 mars, et l'état des esprits, déjà surexcita par la révolution parisienne du 24 février, devait faire crair^re quelque tentative de soulèvement dans la capitale de la Lombardie. Deux mois avant, une collision sanglante avait en effet éclaté entre les Milanais et les soldats autrichiens, et ces troubles» déjà si graves, n'avaient eu cependant pour motif qu'une puérile coiispiration ourdie par les Milanais contre le revenu que le gouvernement autrichien tirait de la régie des tabacs : on s'était entendu pour ne plus fumer, et alors la police, voulant protéger les intérêts du

ÉTATS ITALIENS^ 9f75

fisc, avait distribué des cigares aux soldats de la garnison, avec ordre de repoqsser par la force quiconque voudrait les empêcher de fumer dans les rues.

Aux premiers bruits de la révolution de Vienne, le vice-roi quitta donc Milan accompagné de toutf sa famille, et, dès le lendemain, le i8 mar^, im§ proclamation ainsi conçn^ était afiQdiée sur bs murs djd la ville :

(c, La présidence du gouvernement impérial et royal se fait un devoir de porter à la connaissance du public le contenu d'une dépêche télégra^ phique datée de Vienne le 1 5 courant, et arrivée à Milan hier dans la soirée. 3^ Majesté l'empereur a arrêté : l'abolition de ligi censure et la publica-* tion, dans le plus bref délai, 4' une loi i^ur la presse, ainsi que la convocation des États des provinces allemandes pu slaves, et des congrégations centrales du royaume lombardo-'Yéir oitien ; cette réunion aura {ieu au pins ts^vd le 3 juillet »

Nous avons eu plus d'une fois occ4isù>n de le dire : les concessions, lorsqu'elles arrivant mal ^ propos, sont toujours inutiles et quelquefois empirent les situations. Le peuple milanais ne se contenta pas de ce que l'on venait tout à coup de lui promettre sous l'influence de la révolution de Vienne : son podestat, le comte Ca^ti, dut se

276 ÈTATi ITALIENS.

rendre, accompagné d*une foule immense, au palais du gouvernement pour y exposer les vœux populaires dont il s'était fait Torgane, et demander, avant tout, la mise en liberté des nombreux habitants de la ville incarcérés par suite des troubles survenus au mois de janvier précédent. Les autorités autrichiennes en étaient encore à agiter la question et à se demander si elles céderaient ou non aux impérieuses exigences du peuple, qu'elles se montraient disposées à repousser par un refus absolu, lorsque la sédition, et une sédition ardente, irrésistible, éclata sur tous les points de la ville.

La lutte s'engagea au palais du gouvernement : un jeune homme, M. Cernuschi, s'élança tout à coup sur le comte O'Donnell, vice-gouverneur de Milan, et le contraignit à décréter l'armement de la garde nationale. M. O'Donnell, qui voulait d'abord résister, fut entraîné par Cernuschi jus^ qu'au milieu de la foule, et on l'emmenait prisonnier, lorsqu'au coin d'une rue les premiers coups de feu se firent entendre : c'était une patrouille autrichienne qui voulait s'opposer au passage de la multitude insurgée. Un grand désordre s'ensuivit; le comte Casati se réfugia dans une maison de la rue du Monte^ circonstance qui ne fut pas sans influence sur les événements ultérieurs, car cette maison devint, pour ainsi dire, le

quartier général de la révolution milanaise; et, lorsque le maréchal Radetzki fit^ le soir même, investir F hôtel de ville et enfoncer à coups de canon les portes de cet édifice, espérant y trouver réunis les principaux chefs de l'insurrection , sa vigoureuse tentative demeura complètement inutile.

Cependant le tocsin , cet accompagnement funèbre des révolutions , retentissait de tous côtés , et les Autrichiens, surpris de la vivacité de l'attaque , redoutant surtout de voir interrompre leurs communications militaires , s'éloignaient en toute hâte du centre de la ville pour se grouper autour du château où Radetzki s'était retiré. On opéra si rapidement ce mouvement de retraite , que plusieurs millions de francs furent abandon^ nés, dit-on, dans les caisses du gouvernement, ainsi qu'un grand nombre d'objets de valeur ou d'importance. Le château devait servir de quartier général et de base d'opérations au maréchal Radetzki. De là, dominant tout à la fois la ville et les campagnes environnaqtes , il pouvait diriger et distribuer ses forces sur tous les points menacés.

Durant trois jours les Autrichiens purent conserver la cathédrale, Thôtel de ville, plusieurs palais et la majeure partie des casernes ; mais Tinsurrection allait toujours croissant. Vainement le

fT8 ÉTATS ITALIENS.

maréchal Radetzki avait sommé la municipalité de dissoudre et de désarmer la garde nationale , lui faisant remarquer quHl disposait d'une armée nombreuse , aguerrie et de deux cents pièces de canon ; le combat ne s'était pas interrompu un seul itistant, et le nombre des insurgés augmentait d'heure en heure par l'arrivée de détachements de paysans qui accouraient de tous côtés , dirigés par les jeunes nobles milanais , quelquefois même par des prêtres. Un conseil de guerre, composé de quatre membres appartenant au parti libéral exalté, s'était organisé le troisième jour de la lutte ' . • Il evait ordonné de fabriquer du coton-poudre , de fondre des canons et des boulets, enfin de lanber un certain nombre de' ballons renfermant deB proclamations adressées aux populations des alentours.

L'acharnement fut extrême des deux côtés , et le spectacle qu'offrit pendant cinq jours la ville de Mil an ^ tbute hérissée de barricades , sillonnée par la n^traille, exposée au feu meurtrieir des chMseur^ tyroliens, qui , embusqués sur le som* met de plnsiëuri» édifices ^ tiraient dam toutes les directions avec une habileté meurtrière, fut à la fois tm étrange et terrible spectacle. Les mu-

1. Ce conseil de guerre se composait de MM. Henri Gernuschi, Charles Gâttaneo, Joies tefrraghi et Georges Clerid.

ÉTATS ITALIBNS. 3f79

nitions avaient d'abord manqué aux Milanais , et, dans le principe, les insurgés ne faisaient feu qu'à coup sûi*. Mais la défense, appuyée sur les soulèvements de la Valteline, de la Briance et de Bergame , prit bientôt des proportions telles que le vieux maréchal Radetzki jugea, en homme de guerre consommé , que désormais la position n'était plus tenable , et qu'il fallait , sous peine dé voir son corps d'armée enfermé dans un cercle de feu, opérer un mouvement de retraite que les circonstances du combat rendaient encore possible. Le a a mars, les Autrichiens brûlèrent leurs morts dans la cour du château et commencèrent à l'évacuer en silence, pendant que le maréchal, pour mieux déguiser son mouvement, faisait exécuter à toutes ses batterie* un feu épouvantable contre la ville. On a évalué à près de quatre mille hommes la perte des Autrichiens dans ces sanglantes journées.

Cependant la retraite elle-même devait avoir pour eux des dangers non moins grands. Les insurgés , organisés en tirailleurs , les pressaient de toutes parts, et il leur fallut plus de huit heures pour se dégager des terribles étreintes d'un ennemi dont le nombre semblait s'accroître à chaque instant. Uartillerie , les blessés, les nombreuses familles d'officiers et même d'employés qui ne voulaient pas demeurer en arrière, et enfin

les prisonniers que le maréchal entraînait à sa suite comme otages, tout cela formait un cortège immense qu'il était bien difficile d'enlever rapidement aux périls de toutes sortes qui le menaçaient au milieu d'un pays entièrenient soulevé contre la domiilation étrangère.

Pendant que Farmée autrichienne s'éloignait ainsi des murs de Milan, un gouvernement provisoire se formait sous la présidence de M. Casati , et se composait , entre autres noms connus , des comtes Borromeo, Durini, Giulini, Litta; de MM. Barreta et Porrp. Autour de ces hommes d'élite vinrent naturellement se ranger les repré^ sentants des villes lombardes qui s'étaient soulevées à Tinstar de Milan et s'étaient empressées d'envoyer leur adhésion au gouvernement de la métropole.

On apprit bientôt que Venise venait, elle aussi, de chasser sa garnison autrichienne et d'arborer le drapeau tricolore italien. Nous avons dit que MM. Manin et Tommaseo avaient été arrêtés et incarcérés le 20 janvier 1848. Depuis lors, un comité central s'était formé et conspirait sourdement contre le gouvernement autrichien; tout était donc préparé pour une insurrection lorsque, le 17 mars, les nouvelles de la révolution de Vienne firent éclater le soulèvement qui devait rendre pour quelques jours à la vieille cité des

ÉTATS ITAtlBNS. 381

doges ce nom de république qu'elle avait si glorieusement porté jadis. Dans la matinée du 18^ une colonne de peuple qui s'était formée sur la place Saint-Marc s'élançait vers la prison , en brisait les portes^ et enlevait Manin et Tommaseo , qu^elle promenait en triomphe dans la ville. Deux jours s'écoulèrent; la constitution promise par l'empereur n'était même pas officiellement annoncée par les autorités autrichiennes. Le ao mars, le peuple se précipite vers le palais du comte Palfy, gouverneur de Venise; une députation lui est envoyée aux cris de : « Vive la constitution ! vive la garde civique! » Le gouverneur répond d'une manière évasive , et aussitôt le peuple fait entendre des menaces si provocatrices , qu'un bataillon de Croates, rangé en bataille devant l'ancien palais des doges, répond à ces cris par une décharge, heureusement peu meurtrière.

Mais l'élan était donné :. les Croates , attaqués de nouveau, se renferment dans l'intérieur du palais , et , pendant la nuit , les chefs du mouvement tiennent un conseil dans lequel on décide l'attaque de l'arsenal.

Le colonel Marinowich y commandait; c'était un homme d'une scrupuleuse fidélité au devoir militaire : il est massacré par le peuple , en dépit des efforts de Manin , accouru pour le secourir. Le comte Palfy , gouverneur civil de Venise , se

voit alors contraint de remettre ses pouvoirs entre les mains du commandant militaire, le comte Zichy , d'origine hongroise , qui , habitant Venise depuis longues années, et répugnant par cela même à T effusion du sang italien , devait facilement céder aux vœux du peuple. Manin vint les lui exprimer au quartier général de la place. «Je sais , répondit le comte , qu'en consentant à quitter la ville avec mes troupes je signe mon arrêt de mort, et cependant je suis prêt à capituler ». Conduite qui a été bien diversement et quelquefois bien sévèrement jugée , mais que le comte Zîchy devait cruellement expier plus tard. Quelques heures après, la république vénitienne était proclamée sous la présidence de Manin. MM. Tommaseo, Camerata, Paolucci, Solera, Pincherle, Paleocapa et Toffoli en furent les premiers ministres.

Le niouvement se généralisa promptement ; les principales cités lombardes suivirent l'exemple qui leur était donné , et le drapeau tricolore italien vola bientôt de clocher en clocher dans toute la plaine du Pô jusqu'aux lagunes vénitiennes. Milan, Venise, ces deux centres de richesse, d'oisiveté et de plaisirs , avaient secoué de leurs mains , si débiles en apparence , les chames dont on les avait chargées; on ne devait pas, on ne pouvait pas se montrer moins fort et moins cou-

ÉTATS ITALIBMS. SSS

rageux qu'elles. <( Lombards ^ mes frères, écrivait de Florence le poëte Berchet , l'un des émigrés de 1 8!i 1 9 et qui depuis fut ministre de l'instruction publique à Milan, Lombards , mes frères , si les maux que j'ai soufferts pour notre Italie peu* vent me donner le droit de vous faire une prièrei écoutez-la dans cette heure solennelle qui ne reviendra plus. Lombards, vous ne pourrez être véritablement libres que lorsque l'Italie entière sera indépendante. Ne vous laisses séduire par aucune promesse de Tétranger ; songes qu'un seul anneau non brisé de la dbiaîne que vous venez de rompre suffit pour vous maintenir esclaves, et avec vous toute l'Ralie^ Surtout n'acceptez d'autres conditions que celle d'une séparation entière et irrévocable^ » De tous càtés, en Toscane et dans les États pontificaux , s^organisait une véritable croisade et se formaient des bataillons de volontaires prêts à se jeter intrépidement dans une vie de périls et d'aventures, avec l'unique pensée de chasser les barbares de la patrie ita* tienne: Fuori i barèarii Cet entraînement national avait, dans le principe, un caractère si particulier, que les Autrichiens éprouvèrent un moment de découragement et presque de démoralisation. Outre les soldats que Oénes , Bologne , Parme et M odène envoyaient à la guerre sainte , outre tes balaillons toscans commandés par le gé-

néral de I^ugier, et les régiments romains confiés au général Durando, Naples et la ^cile elle*méme allaient fournir leur contingent à la grande cause nationale, et le nouveau ministère sarde, à la tête duquel le roi Charles-Albert venait de placer le comte Balbo, faisait décréter l'entrée en Lombardie d'une armée de trente mille hommes. Quel moment pour l'Italie! et qui aurait pu prévoir alors que le misérable antagonisme des croyances politiques allait si promptement détruire cette unité de but et d'action qui seule pouvait assurer la conquête de la nationalité et con* solider l'œuvre de l'indépendance 1

L'Autriche eût fait les plus larges concessions aux exigences du moment (les documents de chancellerie viennent surabondamment le prouver aujourd'hui), et, du reste, l'ensemble du mouvement révolutionnaire motivait complètement ces tendances. Bien que restreinte dans les limites du droit politique et du respect des traités , l'action de Pie IX n'en était pas moins la plus rude atteinte à l'ordre de choses créé par le congrès dé Vienne. Le clergé italien tout entier, suivant naturellement son augui^te chef dans la voie politique qu il s'était tracée, devenait, en effet, une puissante milice au service de l'œuvre de la délivrance. Les couvents allaient se transformer en citadelles et les moines en chefs de partisans.

De tels moments ne se reproduisent pas de longtemps dans rhistoire d'un peuple, et malheur à celui qui , par sa sagesse et sa fermeté , sa décision et sa prudence y ne sait pas les mettre à profit à l'heure indiquée , au jour providentiellement marqué!

MILAN APPBLLB A SON AIDE LE ROI CHARLES -ALBERT. — l'armée sarde EN ITALIE. — PREMIÈRES OPÉ- RATIONS DE LA CAMPAGNE. — COMBATS DE GOÏTO, PASTRENGO ET BUSSOLENGO. — PRISE DE PESCHIERA.

Le ai mars 1848 le conseil de guerre insurrectionnel de Milan publiait la proclamation sui^ vante :

« La ville de Milan, pour achever sa victoire et éloigner pour toujours au delà des Alpes l'ennemi commun de l'Italie, réclame les secours de tous les peuples et de tous les princes Italiens, et spécialement ceux du Piémont, son belliqueux voisin. »

Cinq jours après le roi Charlesr-Albert, cédant non-seulement aux convictions libérales de sa jeunesse et aux traditions ambitieuses de la maison de Savoie , mais surtout aux instigations pressantes des envoyés secrets de la propagande

^ iTATS ITALIENS.

parisienne, répondait par la proclamation suivante à l'appel qui lui était fait :

a Charles-Albert, par la grâce de Dieu, roi de Sardaigne, de Chypre et de Jérusalem ;

« Peuples de la Lombardie et de Venise , les destins dé l'Italie sont mûrs, des jours plus beu* reux vont luire pour les intrépides défenseurs de nos droits foulés aux pieds. Par amour de race , par l'intelligence des temps , par la communauté des vœux, nous nous associons le^ premiers à cette unanime admiration que vous doit l'Italie. Peuples de la Lombardie et de Yernse, nos armes, qui se concentraient sur vos frontières quand vous anticipiez sur la liberté de l'Italie, en délivrant Milan la Glorieuse , viennent aujourd'hui vous apporter le secours que le frère attend du frère, Tami de rami.JNousseconderons vos justes désirs en nous confiant à l'aide de Dieu, de Dieu qui marche si visiblement avec nous, de ce Dieu qui a donné Pie IX à l'Italie, de ce Dieu dpnt la merveilleuse bonté permet que l'Italie fasse tout par elle-même. Et pour mieux prouver encore par des signes visibles combien est puissant dans notre cœur le sentiment de Funion Italienne, nous voulons que nos troupes, en entrant sur le territoire de la Lombardie et de Venise, portent l'écu de Savoie superposé à la bannière tricolore Italienne. »

Le 29 mars y. Tarinée piéinontaise franchissait le Tessin et entrait à Pavie au milieu des démonstrations d'un enthousiasme indescriptible. Le roi Charles-Albert avait dit que l'Italie se suffirait à elle-même , ItcUia fara da se , parole présomptueuse et célèbre qui a été bien fatale à l'indépendance italieniie, mais avait à cette époque le privilège de provoquer les sympathies et l'allégresse. Dix jours après , un premier engagement avait lieu entre l'armée piémontaise et les Autrichiens , et les soldats de Charles^Albert restaient maîtres du champ de bataille. Cet engagement , très-vif, eut pour théâtre le village de Goïto situé entre Peschiera et Mantoue. La première division du corps d'armée du général Bava avait rencontré les Tyroliens, et, après un combat d'avant* poste, l'affaire s'était chaudement engagée sur toute la ligne. Le colonel de là Marmora marchait à la tête des Bersaglieri^ corps de tirailleurs d'une habileté remarquable et qui rendit d'immenses services dans cette guerre ; il y fut blessé dès le commencement de l'action. Attaqués avec une rare impétuosité , les Autrichiens cédèrent pas à pas le terrain qu'ils occupaient , mais furent contraints de se retirer après avoir fait sauter une des arches du pont sur la rive droite du Mincio, où l'excellente artillerie piémontaise les poursuis vit de son feu meurtrier. Enfin, le général Bava

étant parvenu à faire rétablir le passage, ils durent se replier rapidement sur Mantoue et se renfermer dans la place.

Cette première affaire , si résolument conduite par l'armée de Charles-Albert, était d^un heureux présage pour les événements ultérieurs de la campagne; elle produisit un excellent effet sur le moral du soldat , mais n'eut pas toutes les conséquences que l'on aurait pu en attendre. L'armée piémon taise, fortement organisée, dirigée par des officiers qui avaient fait les campagnes de l'Empire ou par une noblesse jeune, ardente, exercée au métier des armes , pouvait obtenir des résultats immédiats , des victoires décisives. Deux systèmes d^attaque s'offraient au choix de Charles- Albert : l'un consistait dans une invasion rapide de la Lombardie, dans une marche forcée sur Milan en tournant les trois forteresses dé Mantoue, Peschiera et Vérone; Tautre, plus conforme sans doute aux traditions de l'ancienne stratégie, mais procédant avec lenteur, consistait à entreprendre une guerre de tactique et à faire dans toutes les règles le siège des villes fortitiées, passant régulièrement d'un point à un autre , et marchant, comme sur un échiquier^ à la conquête des pays occupés par les Impériaux. Ce fut ce dernier que le roi Charles-Albert crut devoir adopter.

ÉTATS ITALUNS. SBO

Le roi avait établi son quartier général à Yolta; il en sortit le 19 avril pour se diriger sur Mantoue à la tête de deux brigades. Les contingents de troupes eavoyés par la Toscane devaient, en effet, opérer leur jonction avec l'armée piémontaise, et il était important de seconder ce mouvement , que les Autrichiens s'efforceraient de combattre. Les choses se passèrent comme on l'avait prévu. Un fort détachement de la garnison de Mantoue attaqua les Toscans; la division commandée par Charles-Albert intervint, et les Impériaux furent repoussés.

Le iS et le ag avril, de nouveaux engagements eurent lieu à l'avantage de l'armée sarde. Le 3o, une action très-sérieuse s engagea en avant du village de Pastrengo. L'archiduc Sigismond et le général d'Aspre occupaient les hauteurs qui dominent l'Adige; le feu de l'artillerie piémontaise, très-habilement dirigé contre les colonnes autrichiennes , commença à onze heures du matin , et à quatre heures du soir les troupes sardes avaient chassé l'ennemi de toutes les positions qu'il occupait. Le roi Charles-Albert et le duc de Savoie avaient largement payé de leurs personnes durant cette affaire vraiment glorieuse.

Fendant ce temps, le siège de Peschiera se poursuivait lentement, faute de grosse artillerie, et les vices du système militaire adopté par Char-

S90 £TAt8 itALifi?rs.

les-Albert eoimnetiçâiéiit à se feire sefitir. Les troupes sardes j malgré les favorables débuts de la campagne, ne s'avançaient qu'à pas lents vers Mantoue et Vérone, laissant ainsi à un ennemi redoutable le temps de revenir de son preliiier trouble, de recevoir des renforts et de se ménager des ressources. Rieii ne refroidit Tenthousiasme du soldat comme de souffrir sans voir l'ennemi 9 et les Souffrances commençaient déjà pour cette armée libératrice au milieu du pays dont elle venait soutenir l'indépendance. Le général Perrone, qui avait été chargé d'organiser le contingent des volontaires lombards , se dévouait tout entier à cette tâche assez difficile , car Thabitude des armes et la discipline ne s'improvisent pas. Une sorte de torpeur, succédant tout à coup aux premières opérations actives de la cai!npagne , semblait avoir paralysé le bras du roi Charles-Albert, ce bras , jusqu'alors victorieux , sur lequel toute l'Europe avait les yeux fixés, et qui ne frappait pas le vieux sol italien du coup décisif dont la nationalité italienne devait éclore. Les Autrichiens, qui n'avaient garde de le provoquer, semblaient eux-mêmes étonnés de l'inaction de leur adversaire et demeuraient dans une complète immobilité, attendant le choc de l'armée sarde, sans chercher à aller au-devant d'un ennemi dont l'impétuosité devait être une des principales forces.

ÉTATS ITALim»» Ml

Charles- Albert cotnprit biefi ce $$^stèitie, loi^què^ le 6 mai, il Totilttt engager les Ilnpériaul k SLCcepter la bataille, et fit attaquer les ataiit-pdstei de Vérone par la majeure partie de ses forceis, Gdtribat qui dura depuis neuf heures du mâti^ jusqu'à cinq heures du soir, mais qui, en dépit de la btH* laute valeur des assaillants, n'amena attcun résultat positif. Cet engagement prit lé tlom de l'uli des villages formant la tête des positions bttnpées par les Autrichiens ^ et fut appelé la bataillé de Santa-Lucia.

L'inaction ,* ou / pour parler plus etacteménti le défaut d'initiative que l'on reprochait au téi Charles-Albert, n'était point ^ comme oh Yû jsré^ tendu, la conséquence d'tin calcul politique; c'ét^ uniquement le résultat du mauvais système stra-^ tégique qu'il avait adopté en commençant cette célèbre campagne. Il est vrai que, par une coïncidence toute naturelle, s'agitait dans le même ttr^ ment la question de T annexion aux États sardes des provinces lombardo-vénitiennes. Le gonvei^^ nement provisoire de Milan avait, en effet, publié un décret par lequel il annonçait que lé peuple allait être consulté sur ce projet de réunion, et que des registres seraient , à partir du 29 mai , ouverts dans chaque paroisse pour y recevoir les votes des citoyens. Ceux qui désiraient l'unioh immédiate étaient invités à écrire leurs noms sut*

S9S BTATS ITALIENS.

la page de droite du registre ; la page de gauche était destinée à recevoir les noms de ceux qui, jugeant intempestive toute décision relative à l'adoption d^une forme politique quelconque , voulaient attendre que la guerre fût terminée pour acceptei: la domination du roi Gharles-Âlbert. . A ces instructions, et comme pour légitimer la mesure qu'il croyait devoir prendre, le gouvernement provisoire ajoutait des explications qui, à la rigueur, auraient pu être considérées comme des ordres. Ainsi il disait aux citoyens : « Le gouvernement provisoire a les plus grandes difficultés à vaincre. Ses finances sont épuisées; il ne peut mettre une armée sur pied, et va se voir contraint de demander aux populations d'énormes sacrifices qui ne pourront, en aucun cas, lui suffire. Si l'armée piémontaise se retire, le retour des Autrichiens est inévitable ; mais si, au contraire, vous •vous donnez sans délai à Charles- Albert, vos finances vont se trouver confondues avec les finances très-prospères du Piémont, et être gérées par les sages administrateurs piémontais. L'armée piémontaise sera la vôtre, et ce n'est qu'en vous unissant à un État déjà fortement constitué, que vous pourrez sortir du régime provisoire où vous vous traînez si péniblement depuis deux mois. » Il ne s'agissait, on le voit, que d'une simple question de temps, et la domination de Charles*Al-

iÎTATS ITALlBirS. 298

bert était considérée comme une chose inévitable. Le roi ne pouvait donc en réalité redouter un refus que le gouvernement révolutionnaire de la Lombardie semblait considérer lui-même comme une fatalité y et l'inaction, fen attendant un résultat aussi certain, n'eût été, par le fait, qu'un contresens politique.

Le résultat de l'épreuve ne fut pas un seul instant douteux : quelques noms isolés couvrirent seuls la page de gauche des registres, et une députation du gouvernement provisoire se rendit immédiatement auprès du roi pour lui annoncer que l'annexion à ses États de la Lombardie, de la Vénétie et des duchés était désormais un fait accompli. Charles-Albert reçut cette communication sans empressement comme sans froideur. Il répondit que, devenu roi constitutionnel, son pouvoir était désormais enfermé dans des limites qu'il lui était interdit de franchir , et que c'était aux Chambres de Turin à se prononcer d'une façon définitive sur l'acceptation de ce surcroît de territoire. La députation se rendit donc à Turin, et, après quelques difficultés suscitées dans le sein du parlement piémontais par le parti qui redoutait tout à la fois le déplacement du siège du gouvernement et la réunion d'une assemblée constituante en Lombardie, elle dut accéder à un amendement par lequel il demeurait interdit à la future assemblée de

mettre en question l'existence de la moaarchie cop^titutionnelle^ personniSée par un prince delà liaison de Si^voie, et les privilèges de la ville de Turin en sa qualité ^e capitale. Il y avait là, on le CQjnprçn^) to,ut ^n germe de divi3ipns futures. . P^pen^ant plusieurs engi\gemen(;s glorieux pour les armes italiennes avaient suiyi le combat «Iç Sapta-Lvcia et les premières opérations du siège (Je Pesçhiera. A CpUnasino,, à Bu3solengo, le^ l^iémontai^ avaient remporté des avantages décidée ; au Molinçito et à Cornuda , les volont^aires rQRUiûps et toscans avaient bramement sou- ^eim Iç^ feu de$ Autrichiens. Les défilés des Alpes t^rpji^nes, confié^ à la vigilauiçe des volpntairea ][QDabwds, étaiejii; défendus p^ eu?^ ^vec une in tellige^lje énergie '« Le général Allemandi avait été chargé, par le gouvernement provisoire milanais^ du commandement de ces colonnes de volontaires ; 0^1$^ ai?cusé d'hésitation, prejiquç de. trahisoB y e» pn^sencc^ de Tennemi , il fut rappelé k MilaOi, et, ki^f^ q^i OA ae f^t hê^é dç lui atQcq^diçr répartition f\^ifi^ eii?nlïièi;e, 1)3 gpuMefnem^nt loiflbftHt crut de^Qp I^Utelbi^ le remplacer par te général Du* randp. L^ volontaires ^e$. duqhés eb le b^^tailioa ^niv^mtwe de Pise gardaient les. environs dse Mantouis;. la légien Antonini, composée dltaben»)

i. Les principaux chefs des bataillons lombards étalent

iTATS ITAUBKS. 8B5

de Français et de Polonais, occupait la Yénéti^ tout entière; et, de son côté, le contingent de troupes napolitaines, commandé par le général Pépé , mais dont le concours ne devait pas être de bien longue durée , ainsi que nous allons le voir, s'étendait en Lombardie , sur toute la ligne d'attaque de Tarmée piémontaise.

Dans la matinée du 29 mai , Tarmée autri-* chienne^ commandée par le maréchal Radetzki en personne, opérait un vaste mouvement de concenlration vers la ville de Mantoue. Le général Bava fit aussitôt parvenir à son collègue de Laugier l'ordre de se repUer sur Goïto et d'y rallier le reste des troupes piémontaises. En un instant ^ toutes les dispositions furent prises pour opérer ce mou-vement; mais^ déjà l'avant -garde autri^ chienne était en vue^ et la nombreuse caval^ie des Impériaux rendait la retraite extrêmement périlleuse. U fallut donc conserver les positions que F€>n occupail la veille', et sefibucer de lef défendre malgré la: disproportion liumémque' des assaillants. Le contât s'engagea promptemenl' sur toute la ligne, et les points de Curtatdner et Montanara furent plus particulièrement 1q buf d«s efforts de l'ennamiiCes deux positions, situées sur lavrive droite du Mineio , étaient^ gardées par deux bataillons de volontaires, un régiment d'in* fantorie* toseane et un détachement dn 10^ de It-

gne napolitain. Le bataillon universitaire de Pise faisait partie de ce petit corps d'armée, et devait être tenu en réserve jusqu'à la dernière extrémité; mais l'attaque des Autrichiens fut si vive, que l'on dut rallier sur-le-champ tous les renforts qui se trouvaient disponibles. Le bataillon universitaire, commandé par le professeur Mossotti, montra une incontestable bravoure. Pendant huit heures, ce vaillant détachement, qui, comme on l'a dit alors avec raison, emportait sur le champ de bataille les espérances d'une génération tout entière, essuya le feu terrible et meurtrier d'un ennemi aguerri. Ces jeunes étudiants de Pise et de Sienne, conduits au combat par des professeurs qui, comme eux, avaient échangé la plume pour le mousquet, se conduisirent en vieux soldats, épisode curieux et touchant de cette intéressante ^erre. Là se trouvaient réunis Pilla, géologue napolitain; Montanelli, le professeur de droit, qui , plus tard , devait être premier ministre du grand-duc de Toscane; Piria, chimiste distingué, et le célèbre latiniste Ferrucci. Tous se conduisirent avec une égale bravoure, qui, chez des hommes peu habitués au danger, ne pouvait être qu'un stoïcisme antique, un patriotique mépris de la mort. Les boulets autrichiens ne savaient pas qu'ils frappaient l'élite et l'espoir de toute une génération, car les héroïques étudiants ne se

replièrent qu'en laissant sur le champ de bataille deux cent cinquante des leurs , parmi lesquels se trouvaient M. Montanelli, très-dangereusement blessé, et le géologue Pilla, qui mourut « en regrettant d'avoir fait si peu pour son pays. » On s'est montré quelquefois injuste à l'égard des volontaires italiens, qui, durant la guerre de l'indépendance , s'efforcèrent de prêter un utile concours aux opérations militaires de l'armée sarde, et, souvent oubliés ou sacrifiés, parcoururent avec des fortunes diverses , mais en les arrosant de leur sang, tous les champs de bataille de la Lombardie. Nous ne confondons point les chaleureux sentiments d'indépendance et de nationalité qui les a[nimaient pour la plupart, avec les doctrines ambitieuses et subversives de tout ordre politique régulier, que Mazzini et ses complices ont cherché à faire prévaloir plus tard, rêves insensés qui devaient compromettre pour si longtemps le repos et les intérêts de l'Italie , et nous nous associons complètement à ces paroles contenues dans une adresse de M. Gioberti , datée du quartier général de Somma-Campagna : « Braves et intrépides jeunes gens , vous qui avez couru avec tant d'ardeur de l'Athénée au camp, permettez que je vous salue comme la fleur de l'armée italienne. Les premiers tumultes des révolutions sont d'ordinaire excités par la jeunesse qui

fréquente les chaires de la science; niais vous, étudiants italiens , non contents de vous faire les champions de la liberté dans le Forum, vous ave^^ voulu aussi en être, les soldats sur le champ de bataille, et, au besoin, les martyrs. Que le ciel vous bénisse l Et moi aussi , j'ai été des vôtres, il m'est doux de m'en souvenir. Dans ce temps, nous ne pouvions que pleurer sur l'Italie morte; à vous était réservée la gloire de la ressusciter. » La belle résistance des volontaires à Curtatone, et leur retraite en bon ordre surGoïtp, avaient^ en arrêtant l'effort des Autrichiens, paralysé dan& un de ses plus importants détails Tensemble de leur mouvement agressif. Âu^i y. lorsque^ le len>demain, 3omai 1848, leursi colonnes parurent en face des lignes de l'armée piémontaise , elles lea trouvèrent toutes préparées à prendre l'offeisisive^ Le coiTibat s'engagea à midi. Les Pién^ontai» avaient vingt*quatre mille hommes et quarante^ quatre' pièces de canon ; Les Impériaux^ étaient aui nombre d'environ vingt miUe, avec deux batteries d'artillerie et' une de fttsées à la Congrève. Quatre attaques, sur la gauche furent successivement nepoussées pan l'armée de Charlea-Albept. Mai6> les Autrichiens se tournant brusquement vers le^ droite^ le désordres; se mit un. instant dans: la> bris^ gade de Coni Le duc de: Saw^me s*élança aixssitôt ^ers ee point menacé, à la tête du régiment des^

gardes; il y reçut une blessure à la cuisse, e% les gardes Eaiblireat un instant devant ks forces supérieures qui les attaquaient; mais alors 1^ première divisioi], tentant un nouvel effort, tourna habilement les lignes autrichiennes et rétablit la victoire Dompromise , pendant que l^rtillerie sarde portait le désordre et la mort dans les rangs des Impériaux. Bientôt ils faiblirent à leur tour; leurs colonnes s'ébranlèrent^ et des charges de cavalerie , exécutées par les régiioeats d'Ap&le et de Nice, achevèrent de les mettre en déroute. Charles- Albert avait reçu une blessure à Toreille vers le miUeu de raçtio». Son intrépidité , celle du duc d^. Savoie., avaient été a4^irées de tous, et cette glorieuse attitude devait être réconipen^e par Ui9 double triomphe : au moment où commençait la déroute de l'armée autrichienne , un officier apportait à Charles-Albert la nouvelle de la reddition de Peschiera.

Malheureusement, ce double succès, qui fit concevoir tant d'espérances et provoqua tant de joies, devait être accompagné d'un fait grave au point de vue moral et stratégique, le rappel de l'armée et de la flotte napolitaines. Les douze mille hommes de troupes régulières confiés au commandement de Guillaume Pépé, reçurent en effet l'ordre de rentrer dans le royaume; et, malgré les efforts du général en chef, malgré les prières

SOO ÉTATS tTALIBNS.

de plusieurs de leurs officiers * , ces troupes obéirent au roi Ferdinand, en dépit de toutes les exhortations dont elles étaient entourées. Les Napolitains prirent la route de Ravenne, se dirigeant à marches forcées vers leurs frontières, et laissant le général Pépé à la tête de quinze cents volontaires décidés à poursuivre la lutte, tandis que, de son côté , l'amiral de Cosa abandonnait le blocus de Trieste et faisait voile pour Naples. Par quel brusque revirement d'opinion et d'influences , ce contre-ordre royal venait-il subitement porter la division parmi les adversaires de l'Autriche? Le récit des événements qui s'étaient antérieurement produits dans le royaume de Naples l'expliquera très-naturellement.

1 . L'un de^ ces officiers , le colonel Lahalle , fut tellement désespéré de Tordre de rappel^ qu'il se brûla la cervelle à la tête de son régiment.

ÉTATS ITAIJBNS. 901

BXIGBNCES DU PARTI BXALTÉ A NAPLBS. — GHANGBMBNT DU IflNl^TÂBE BOZZBLU. — CONCESSIONS DU CABINET TROT A. — ÉLECTIONS ET CONVOCATION DES CHAM- BRES. — LA FORMULE DU SERMENT EST REPOUSSÉE PAR LES DÉPUTÉS. — AGITATION DANS LA VILLE. — DES BAKRICADES SONT ÉLEVÉES. — LE BOI ET L'AR- MÉB. — l'insurrection EST COMPRIMÉE PAR LES TROUPES. — ATTITUDE DU PABLEMENT. — SA DISSO- LUTION. — SOULÈVEMENT DANS LES CALABRES FAVO- BISE PAR LA SICILE. — IL EST PROMPTEMENT RÉ- PRIMÉ. — AFFAIRES DE ROME. — ALLOCUTION PONTI- FICALE DU 29 AVRIL. — ÉMEUTE. — MINISTÈRE MA- MIANI. — TENDANCES DBS BXALTÉS A ROME.

La nouvelle constitution napolitaine avait été concédée le lo février 1848, c'est-à-dire quelques jours avant la révolution soudaine qui devait renverser en France la monarchie de i83o. Il était évident que Tinfluence de ce fait nouveau^ étrange, inattendu, s'étendrait jusqu^aux pays dotés récemment d'institutions constitutionnelles^ et que de nouvelles concessions seraient exigées au nom de ces principes de liberté qui, mal entendus ou mal appliqués, ne produisent que déceptions, guerres civiles et ruines. A Naples, les choses devaient se passer ainsi, et des esprits ardents allaient lancer Topinion dans une voie

an iTATS ITALlSHd.

pleine de difficultés et de périls. Le parti exalté ne tarda pas en effet à dem2(nder que la loi électorale fut assise sur des bases plus larges , et que la chambre des pairs instituée par la nouvelle charte fût supprimée codime étant un i^ouage politique trop aristocratique. Aussi, vers lé inilieu du mois de mars, une crise ministérielle renversait le cabinet Bozzelli, et M. Charles Troya, homme de lettres d'une certaine valeur , était chargé d'en former un autre. Le 5 avril 1848, ce ministère, composé d'hommes honnêtes, mais généralement médiocres, publia un programme par lequel, cherchant à ménager l'opinion révolutionnaire , et cédant aux exigences de la situation, il accordait T extension de la loi électorale, modifiait la Chambre des Pairs en la soumettant à l'élection, et donnait à la chanlbre deâ Députés le droit de réviser la Constitution, <ie qui, Naturellement, la rendait constituante. De plus, le ministère nouveau s'engageait formellement à concou-* rir avec énergie à la guerre contfe FAutriche. Ce fut alors que, indépendamm^ent des volontaires guidés, et en quelque sorte commandés (>ar la princesse Christine de Belgiojoiso, âeut, divisions de troupes régulières furent dirigées sur la Lomhardie sous les ordres de Guillaume Pépé , pendant que l'escadre napolitaine faisait toile pour l'Adriatique.

fiTATs tTjyuniNi. 303

Les élecîtions devaient avoir lieu le 1 8 avril ; elles produisirent Une Chambre des députés où les opinions avancées étaient en majorité , et qui fui convoquée pour le i5 mai. Deux jours avant cette réunion du parlement on publia le pro*gramme de la séance d'ouverture et la formule du serment qui devait être prêté par les députés. Le serment, divisé en trois paragraphes, était ainsi conçu : (c Je jure de professer et de faire professer la religion catholique, apostolique et romaine. Je jure fidélité au roi des Deux-Siciles. Jejure d'observer là constitution octroyée par leroi le lo février. » Dans la soirée du i3, une assemblée préparatoire se réunit chez le député Lanza, et la majeure partie de ses collègues se déclarg opposée à toute espèce de serment. Le lendemain, un nouveau conciliabule se tenait k Thôtcfl de viHe, et, pendant la délibération, de nombreux rassemblements , composés en grande partie de Calabrais, attirés depuis quelque temps à Naples par les meneurs révolutionnaires , faisaient entendre des cris séditieux. Une députation fut envoyée au roi pour lui exposer les motifs qui engageaient la majorité de la Chambre à refuser le serment proposé ; mais le roi fit répondre « qu'ayant prêté lui-même, le a4 février, le serment dont il avait donné la formule , il ne voyait aucune objection à ce que les députés l'adoptassent. »

SOk ÉTATS 1TALIBH8.

Cependant Tagitation se propageait rapidement dans la ville. Les Calabrais , avec Taide d'un trèspetit nombre de gardes nationaux , avaient élevé des barricades sans que l'autorité s'y fût opposée , et le roi , qui , dans le premier moment, avait fait rassembler autour du palais plusieurs bataillons de la garde, venait, d'après les conseils de son entourage , d'ordonner la retraite de cette force armée.

Il est utile de dire ici que depuis la révolution du 24 février, à Paris, la cour de Naples, soit piar intimidation , soit par prudence , avait cédé à toutes les exigences populaires et semblait s'être habituée aux concessions faciles. La retraite des troupes accrut donc Taudace des révolutionnaires , et la rue de Tolède se trouva le lendemain couverte de barricades dans toute sa longueur. Pendant la nuit, les députés demeurèrent réunis^ et les messages se succédèrent qntre eux et le pouvoir exécutif, qui , vers les cinq heures du matin , fit savoir qu'il consentait à ce que tout serment fut ajourné pour le moment, mais à la condition que la Chambre userait de son autorité pour faire disparaître les barricades achevées ou commencées. Le président de la Chambre et le général Gabriel Pépé % com-

1 . Il ne faut pas le confondre avec le général Guillaume Pépé chargé du commandement des troupes envoyées en Lombardie.

mandant en chef de la garde nationale , cherchèrent en effet à calmer l'effervescence que Tattitude des députés avait en grande partie provoquée ; mais-, malgré leurs efforts , ils ne purent y réussir. L'armée, depuis longues années objet des soins et des prédilections du roi , lui était entièrement dévouée, et, d'un autre côté, les lazzaroni , qui , de tout temps , ont professé une sorte de culte politique pour la famille royale de Bourbon, venaient de manifester une fois de plus leurs sympathies historiques en envoyant au palais une députation chargée d'offrir leurs services à Ferdinand IL Le roi comprit promptement l'avantage qu'il pouvait tirer de cette double circonstance dans un moment où ses adversaires prenaient imprudemment l'initiative de F agression. Le 1 5 mai , à dix heures du matin , la garde royale , les Suisses et une nombreuse artillerie se massaient autour du palais et en interdisaient entièrement l'approche. Étonnés de la nouvelle attitude qu'ils voyaient prendre au roi, les ministres hasardèrent quelques représentations; mais elles furent reçues avec ime telle froideur qu'ils crurent devoir se retirer sur-le-champ, après avoir donné leur démission. Vers midi , les premières barricades de la rue de Tolède étaient enlevées par les bataillons suisses ; puis, le feu des insurgés devenant de plus en plus meurtrier pour les soldats , qui se voyaient

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contraints de le recevoir à découvert, on fit avancer du canon , qui renversa rapidement et successivement tous les retranchements révolutionnaires. Les palais Cirella, Benucci et Gravina furent le théâtre de combats sanglants entre les insurgés et les soldats, irrités des pertes qu'ils avaient subies; mais déjà Fissue de la lutte ne pouvait plus être douteuse. L'emploi de Tartillerie et lelan des troupes avaient décidé la question en faveur de la royauté.

Pendant ce temps les députés , réunis à Monte- Oliveto, discutaient tumultueusement ^ au bruit du canon , les mesures à adopter dans les circonstances critiques où Naples se trouvait placée. La garde nationale , à part quelques faibles e^ceptions, était restée complètement impassible en présence de la répression militaire et setnblait vouloir laisser aux fauteurs de trouble toute la responsabilité du mouvement insurrectionnel. Il n'y avait donc aucun appui à en attendre dans un intérêt révolutionnaire , et le désir secret qu'éprouvait une certaine fraction de l'assemblée de se déclarer souveraine et omnipotente se trouvait par cela même comprimé. Cependant le député Ricciardi ne put renoncer à l'idée de proposer la nomination d'un comité de salut public qui concentrerait tous les pouvoirs entre les mains de l'assemblée 9 et, après une discussion très-vive.

sa motion fut adoptée. Le comité de salut public devait se composer de cinq membres. C'étaient MM. le colonel Tupputi, président; Giardlni, Petruccelli , Bellelli et Lanza. Quant à Ricciardi j il devait se rendre avec un de ses collègues , et muni des pouvoirs du comité de salut public , k bord de la flotte française , commandée par l'amiral Baudin. Ses instructions portaient « que l'on eût à réclamer, tant du chargé d'affaires de France que de l'amiral Baudin , non point une intervention directe, mais des démarches tendant à obtenir la cessation des hostilités. » MM. Ricciardi et Giuliani se transportèrent donc à bord du vaisseau le Friedland, que montait l'amiral, et lui exposèrent la mission dont ils étaient chargés; mais il leur répondit que les instructions les plus précise^ du ministre des affaires étrangères de la République française lui interdisaient de se mêler en rien aux affaires napolitaines. Toutefois , il offrit d'adresser une lettre au roi , « afin de le prier d'entendre les conseils de la modération et de la clémence » ; lettre qui fut en effet transmisie au palais par le chargé d'affaires de Finance.

La victoire des troupes royales était complété sur tous les points de la ville. Les députés, demeurés en permanence dans la maison communale de Monte-Oliveto, comprirent bientôt qu'il ne leur restait- plus qu un parti à prendre, celui de se se-

parer en protestant, sauf à se réunir plus tard , si la chose était possible , sur un autre point du territoire. La protestation était à peine rédigée et signée 9 qu'un officier du roi entrait dans la salle et sommait les députés de se séparer immédiatement. L'abbé Cagnazzi, président d'âge, lui donnant aussitôt lecture de leur protestation y déclara la séance levée, et, quelques heures après, Ricciardi, accompagné de plusieurs de ses collègues, allait chercher un refuge à bord du Friedland afin d'y combiner un plan d'insurrection dans les Calabres.

Les conséquences de la victoire du roi furent telles que pouvaient les redouter les imprudents adversaires du trône, c'est-à-dire la dissolution de la Chambre , celle de la garde nationale , la nomination d'un ministère nouveau , l'état de siège , la suspension de la liberté de la presse , enfin le rappel de l'armée et de la flotte engagées dans la guerre contre l'Autriche. Dans la matinée du i6 mai, le nouveau cabinet, dont les principaux membres étaient le prince de Cariati, MM. Ruggiero et Bozzelli, fut nommé par le roi et contre-signa immédiatement les résolutions dont nous venons de parler. Il était évident que , sous l'empire d'une politique nouvelle , la Sicile ne pourrait pas conserver longtemps l'attitude indépendante qu'elle s^ était donnée et que les efforts du gouvernement

napolitain tendraient tous à reconquérir, fut-ce par la voie des armes , sa suprématie et son autorité sur un pays violemment séparé de la mèrepatrie par la force des révolutions. C'est ce qu^avaient bien compris Ricciardi et les députés qui avaient consenti à suivre sa fortune. Aussi , après avoir été déposés à Malte par un navire français, s'embarquèrent-ils immédiatement sur un bateau à vapeur sicilien qui les conduisit à Messine.

Le parlement sicilien , en apprenant les événements du I 5 mai, avait décrété une descente sur le littoral napolitain. Ricciardi jugea qu'il était opportun de hâter le soulèvement des Calabres, franchit une seconde fois le détroit , et se transporta À Cosenza , où , une heure après son arrivée, un comité de salut public était déjà installé. Le député Ricciardi fut le seul homme d'énergie et d'action de la dernière révolution napolitaine , et il est permis de regretter que les précieuses facultés dont il était doué aient été mises au service de la mauvaise catuse du parti exalté. Monteleone, Catanzaro, qu'il avait traversées pour se renJre à Cosenza , n'avaient pas tardé à lever 1 étendard de Finsurrection, et, pour donner, en quelque sorte , une base légale à ce soulèvement, le comité de salut public se hâta de publier, sous l'inspiration de Ricciardi , un manifeste adressé aux habitants des provinces napolitaines ; on y trou-

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vait le passage suivant : a Nous souvenant de la promesse faite par le parlement , dan$ sa protestation du 1 5 mai , de se réunir de nouveau dès qu'il Je pourrait , nous croyons devoir inviter nos collègues à se rendre à Cosenza , le 1 5 juin , afin dy reprendre les délibérations interrompues à Naples par la force brutale ^ et de placer sous l'égide de l'Assemblée nationale les droits sacrés du peuple napolitain. Mandataires du pays, nous invoquons , pour le soutien de la liberté nationale , le patriotisme de la milice citoyenne , qui, tout en défendant la sainte cause , saura faire respecter les propriétés et l'ordre public, sans lesquels la liberté ne pourrait exister. »

Le comité de salut public s'était en effet occupé de l'armement des gardes nationales; bientôt un corps insurrectionnel d'environ huit mille hommes se trouva réuni entre la Calabre ultérieure et la Calabre citérieure ; on le partagea en plusieurs corps , et on attendit le moment de la lutte avec les trois divisions de troupes «royales que Ferdinand II envoyait pour combattre les insurgés, sous les ordres des généraux Nunziante , Busacca et Lanza. Dans la nuit du 1 4 juin , cinq cents Siciliens , conduits par Ribotti , avaient débarqué à Paola avec sept pièces de canon. Une joie immense accueillit ce £iible secours. Mais, à partir de ce moment, les événements marchèrent avec une

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grande rapidité. Malgré quelques succès d' avantpostes remportés par les insurgés à Castrovillari et à Botonda, les troupes royales, aidées peut-être par la désertion et la trahison j enfermèrent peu à peu l'insurrection dans Cosenza ; Ribotti, avec ses Siciliens, dut bientôt se replier sur cette ville, qui, n'étant pas susceptible de défense, fut évacuée le 3 juillet par le comité de salut public et les dernières milices dont il pouvait encore disposer. La démoralisation était générale parmi les Calabrais insurgés, et la cause révolutionnaire parut bientôt complètement ruinée aux yeux de ses chefs le# plus déterminés. Le comité de salut public se dirigea donc sur Tiriolo; puis, ne se trouvant plus ^i sûreté dans cette petite ville , menacée de deux côtés par les généraux Busacca et Nunziante^ il se jeta dans Ifes montagnes de la Sila. Ricciardi put s'embarquer pour Corfou avec seize compagnons de son infortune politique et y aridver à bon port , tandis quQ les Siciliens qui s'étaient -empai'éB de trois petits bâtiments à ¥oile étaient, le 8 juillet, capturés par un bateau à vapejar napolitain envoyé à leur jpoursuite.

Tous ces faits, en provoquant la retraite des troupes napolitaines , avaient eu sur la guerre de l'indépendance UBe inflijeiiee des plus direotes. Pie IX, qui avait laissé partir un corps d'environ douze mille ^lommes^ volontaires 4M1 soldats, commanc|é

par les généraux Durando et Ferrari , sentit bientôt au fond de sa conscience comme un remords d'avoir, lui, le chef spirituel d'une religion dont un des préceptes prescrit de ne pas verser le sang humain , encouragé et , pour ainsi dire , légitimé la guerre. U fit copnaitre , le 29 avril , par une allocution pontificale , qu'il déclinait , comnve souverain spirituel , toute participation aux conflits sanglants qui allaient se produire^ et cette allocution , dont on a cherché , dans un intérêt de parti , à modifier le sens, reproduisait exactement les douloureuses incertitudes de l'esprit et du coeur du saint-père, effrayé de la pente rapide sur laquelle les hommes et les événements l'entraînaient vers des conséquences qu'il n'avait ni désirées ni prévues. Ije ministère, en apprenant l'allocution du pape, s'était empressé de lui envoyer sa démission; une effrayante agitation se produisit aussitôt dansRome. Dès le lendemain, les rassemblements populaires prenaient un caractère menaçant, et, le a mai, une foule ardente venait demander à grands cris un ministère exclusivement composé de laïques. Vainement Pie IX fit-il entendre une allocution nouvelle ; elle ne produisit aucun effet sur les masses, et M. Mamiani, appelé immédiatement au Quirinal , reçut la mission de composer un nouveau ministère , dont le président seul devait être un ecclésiastique, le

cardinal Ciacchi , unique concession que le pape eût demandée. Les autres ministres laïques furent MM. Mamiani , M archeti , Pascal Rossi , le prince Doria, le duc de Rignano, Lunati et Galletti. A partir de ce moment , les exigences devinrent de plus en plus impérieuses , et l'on put entrevoir à Tavance les complications futures que les tendances du parti exalté allaient produire dans l'ensemble de la situation politique de la Péninsule. Le raisonnement favori des républicains était celui-ci, à l'aide duquel ils cherchaient déjà à soulever les mauvais instincts du peuple , de plus en plus irrité d'une misère que les révolutions ne faisaient qu'accroître : « Il est vrai qu'en sa qualité de chef de l'Église , Pie IX ne peut pas prêcher la guerre; mais, pour concilier ses devoirs de prince italien avec ceux de souverain pontife, il doit déposer son pouvoir temporel entre les mains des laïques pour ne pas froisser le sentiment national et trahir la sainte cause de la patrie- »

^La Constitution elle-même, ce pacte fondamental qui avait été accueilli avec tant de joie , n'était plus déjà à la bauteur des exigences révolutionnaires. Voici quelles étaient les bases de cette sage Constitution , mûrement élaborée par l'illustre M. Rossi : un collège de cardinaux électeurs du souverain pontife et un sénat inséparable de

Sli teirs ITAUU&.

ce conseil; deux Chambres législatives, Tuac dite haut conseil, dont les membres étaient nommés à vie par le pape ; Tautre composée de députés élus par la nation, sur le pied d un représentant par trente mille âmes ; on était électeur à vingt-cinq ans , éligible k trente , en payant cent scudi d'impôt par an; le paiement d'un impôt annuel de douze scudi suffisait pour assurer le droit électoral; Tabolition de la censure en matière de presse était garantie, ainsi que la liberté individuelle ; le droit de pétition et l'inamovibilité du pouvcnr judiciaire. Certes, ces libertés étaient raisonnables et suffisantes , et cependant la Constitution devait être bientôt attaquée par MM. Mazzini ^ ses amis. Il est vrai qu'elle ne proclamait pas la République romaine et l'abolition du pouvoir temporeîl de Pie IX,

Chose étraqge I M. Mazzini lui-mén|e disait en 1847, ^^^^ ^^^ travail sur l'Italie dans ses rapports avec la liberté et la civilisation moderne : « Je l'ai déjà dit, je regarde le nouveau pontife comme un des bommes les plus émineats de l'Europe actuelle , comme une de ces puissantes individualités italiennes qui se rattachent par un lien moral et invisible aux plus beaux noms , aux ]^us illustres gloires de la religion et de l'Ustoire. Il y a dans Pie IX l'élévation , la fermeté , la charité évangélique des apôtres, et en inéme temps la

hardiesse de la pensée et de la civilisation moder* nes. Il y a enfin l'homme du passé , l'homme traditionnel, le prêtre , le pape, mais aussi l'homme du présent, le patriote, le précurseur de Tltalie libre et indépendante, des destinées futures de l'Europe chrétienne. Grâce à Pie IX , il est permis maintenant de prononcer dans les États-Romains le mot de liberté 3ans craindre les menaces de l'inquisition ni les tracasseries de la police. On peut aujourd'hui diiscuter à Rome sur la nationalité et Tindépendance italienne avec une pleine et entière sécurité. »

La conduite ultérieure de M. Mazzini a donné un singulier démenti à ces paroles , et nous ne les avons citées que pour indiquer catégoriquement quelles furent les flatteries de la veille , ayant de parler de T ingratitude du lendemain.